虽然名字听起来像“花瓶”，但花大哥的长相并非精致秀美那一挂的，反而高大粗犷。花平与妹妹花小满都充分继承了他爹田洪身高的优点——否则，花大娘当初也不会在逃荒的年轻小伙子里面一眼选中田洪当上门女婿。
从前就听人说过，这妇人是个嘴碎的，爱搬弄是非，以讹传讹，要说以前李墨荷还没有实感，亲身经历一回，可知道花大娘有多讨人嫌了。当初上山遇险，她和王永丰的闲话之所以在村里传得沸沸扬扬，其中就不乏花大娘的功劳。
花大娘本想揶揄脸皮薄的小姑娘，不料却碰了个软钉子，被李墨荷呛了回来。她不高兴地翻个白眼，往地上“呸”地啐了一口。
李墨荷可不惯着她，全当没看见，随手放下了车帘。
刘成将人送到了家门口，李墨荷向他道谢，邀请他留下来喝杯茶歇歇脚再走，刘成自然是婉拒，说自己还得回去和主人家交代。李昊与许氏听到动静，也从屋里出来，一同送客。
“乖女，有没有吃过晚饭呀？去郑家做客，好玩吗？”许氏拉着李墨荷的手，将女儿揽在怀里，轻拍她的背，笑眯眯地问。
“嗯，吃过啦。郑家的厨子手艺真不错，我喜欢那道芙蓉蒸蛋。他家的园子也大，还有个湖，逛了半天呢。”李墨荷一只胳膊挂在许氏的脖颈上，将头埋在娘亲的肩上撒娇，长舒一口气：“娘，我好累呀！今晚宗大夫也去了郑家，我们吃饭的时候商量了芦荟的事情，后面又有得忙活了......”
李昊听了，心疼得不行：“外边儿折腾一整天，是该累了。荷丫头，那你既然吃过饭了，赶紧洗洗睡吧，早点儿歇着，有什么事儿明早起来再说。”
李墨荷点点头：“知道了爹。”
“娘知道，乖女辛苦啦。”许氏捧着李墨荷的脸蛋，跟她碰了碰额头，柔声安慰道，“不怕，饭要一口一口吃，事情要一件一件办。别担心，芦荟的事情，爹娘都会尽力帮你的，好不好？”
“嗯！”李墨荷亲了一下许氏的脸颊，心里暖暖的，她何其有幸，在陌生的时空也能碰上这样真心待她的父母。不论何时，家人的支持就是她最大的底气。
第二天早上，李墨荷睡眼惺忪地起身，正在院子里洗漱，白氏大喇喇推门进来，嘴里叫着李昊的名字。李墨荷咕噜噜吐掉嘴里的茶水，拿帕子抹了抹唇角，含糊道：“奶奶，我爹上山去了，你来找他有啥事儿？”
“没事，问他要个东西。”白氏咳嗽一声，斜眼觑屋里，没好气道：“荷丫头，你娘还没起呢？”
“哪里呀，我娘早就起来了。”李墨荷扬了扬下巴，“爹昨晚说想吃炖豆腐，我娘说赶早新鲜，一大早就去陈家豆腐坊买去了。”
“哦，这还差不多！”白氏点点头，“昊哥儿都起了，她若还没起，那真是太不像话......”
李墨荷转过身去，在白氏看不见的地方默默捏紧了拳头，真无语！是不是在奶奶眼里，怎么儿媳妇天生就是伺候人的命啊！
她本以为，白氏找不到李昊，很快就会自行离开，毕竟她俩又没有话题可聊，没想到白氏东拉西扯，就是不走，“......我听人说，你昨晚是被人送回来的？还坐的马车？荷丫头，你跟奶奶说实话，是不是你成天往镇上跑，被哪家有钱少爷看上了？奶奶丑话说在前头，找富家少爷可以，但是一来，得规规矩矩地三媒六娉，带着彩礼上门提亲；二来，你前头的哥哥姐姐都还没定亲，你可不许不知分寸，在外边儿跟野男人厮混，到时候败坏了我李家的名声，看我不......”
李墨荷深吸一口气，将擦脸的帕子拧干，“啪”地一下甩进脸盆里，心想，花大娘的威力果然不可小觑，效果这不就来了。
白氏被李墨荷弄出的动静吓了一跳，“荷丫头——你、你干嘛！”她真怕这疯丫头再不管不顾，跟自己厮打起来。
“奶奶，你能不能别听人乱说，也别胡思乱想了，哪来的什么野男人啊？”李墨荷挤出一个假笑，没好气道：“昨晚送我回来的是郑家的马车，临仙楼是人家开的，看在合作竹荪生意的面子上，人家才送我回来的，哪儿有你想的那么复杂。”
“临仙楼，郑家？”白氏脑筋转得极快，“莫非，就是养出个败家子，吃喝玩乐不干正事，到现在还没讨到儿媳妇的那个郑家？”她马上把头摇得像拨浪鼓似的，“不行不行，那种不肖子只会坐吃山空，败尽祖宗基业，况且家里这般有钱还迟迟未定亲，指定是个歪瓜裂枣！荷丫头啊，这种人你可不能招惹，知道不？否则到时候丢的是我们李家的脸，你大哥考状元都要蒙羞！”
李墨荷又好气又好笑，所以说谣言的威力有多大，在她不认识郑荃之前，也觉得对方一定是众人口中骄奢淫逸的败家子，但是接触久了才发现，其实对方是败絮其外，金玉其中，难得有颗赤子之心，真诚待人。但是，这些和白氏讲了她也不一定会信，多说无益，索性敷衍道，“嗯嗯，奶奶你放心吧，我还小呢，谁也不嫁，爹娘说了，以后要给我找上门女婿的......”
“上门女婿？那有什么好的？”白氏嘀嘀咕咕，“瞧花平他爹，在自己家大气儿也不敢出一声，花红棉让他往西，不敢往东一步，一点儿男人样都没有......”说了半天，见李墨荷没搭理她，白氏扭身回了东院。
许氏和李昊回来以后，李墨荷还把这事儿当个趣闻说给她们听。没想到李昊私下又问女儿，“荷丫头，你跟爹说实话，郑荃对你那么关照，你呢，到底对郑少爷有没有意思？”他在临仙楼是见过这个年轻人的，自然明白郑荃并不如传闻中那样糟糕，而且举止言行都对李墨荷十分体贴照顾，这般年岁的小姑娘，动心也实属寻常。
李墨荷哈哈大笑：“爹，你说什么呢，我跟郑少爷就是朋友啊，他讲义气，始终念着我当初救过他的事，才卖我个面子。”
只是报恩，根本不必做到这个程度。看来自家丫头到底还小，在男女之情这方面尚未开窍啊，李昊彻底放下心来。
接下来的几天，李墨荷没再去镇上，花盆里种下的第一棵芦荟已经长得十分肥厚茂盛，可以考虑分盆了。
因为家里一时间没有那么多花盆，李墨荷决定先在自家院子里开辟出一小块种植田，把土壤翻松，用家禽粪便肥田，李昊上山的时候还砍了几棵竹子扛回来，砍成半人高的一节，每五根为一排，用麻绳结结实实地捆起来，竖在种植田周围，防止鸭子跑进去踩坏或者乱啄乱咬芦荟。
种植田准备好了，李墨荷亲自拿铲子小心翼翼地一棵一棵分株，许氏给她打下手，挖出来以后再分栽到种植田里。芦荟生性喜温暖、日照充足的生长环境，如今入夏的天气刚刚好满足条件。只是，像小河村这种依山傍水的地方，夏季往往也多发暴雨山洪。就这么把芦荟放在院子里野蛮生长，李墨荷心里总有点儿惴惴不安，只是小雨还好，大不了请她爹帮忙搭个雨棚，若是发大水，她院子里的芦荟岂不是要被淹死？不行不行，保险起见，后面有条件了还是得集体移栽到花盆里......
芦荟全部移栽到了种植田里，原本的花盆便用不上了，许氏是个喜洁的性子，顺手将它清洗干净，晾在自家院子里。
不料一个寻常的午后，王奉安跟伙伴们嘻嘻哈哈玩闹，从李家门口跑过的时候，往里瞄了一眼，当即大叫道：“咦，那不是我的花盆吗？好啊，我说家里的花盆怎么不见了，原来是被你们给偷了！”
