一直没有开窍的易青完全没有真正将他和秦娇娇的关系往深处想，然而秦母将那层窗户纸捅开后，他心中如当头一棒，倏地才意识到秦娇娇现在已经是个十六岁的待字闺中的大姑娘。当下的他思绪烦乱，在留下一张字条后，便背着包裹骑上马仓皇离开。
这一去，天生武艺超群的易青，以一人之力斩杀千名欲夜半屠城的寇贼，赢得了“易千斩”江湖大名。富裕的当地县衙欲嘉奖他白银千两，授予他武官官身，但都被他一一婉拒了。清风绝艳的少年英雄易青，一时间不光在江湖间名声大噪，还迷倒了亲眼目睹过他俊美风姿的钦港万千少女。在易青游街或外出之时，甚至险些都被从四面八方扔过来的手帕或香囊砸晕，令担惊受怕的他，连夜收拾行囊骑马返乡。
鲜衣怒马身披荣光的少年，早已明确了自己的真心，他一到宁兴县，就欲直奔秦家表明自己心意。然而，他的白马小青刚踏入城门，就自己止住了奔跑的马蹄，因为它在路边发现了自己久违的亲密小伙伴，秦娇娇的骏马小竹。
易青呆呆地望着茶坊内正在和对面矜贵男子谈笑风生的秦娇娇，他的右手紧紧地握着特意在钦港买给她的海棠步摇，静静地站在原地不知如何是好。
“娇娇，那边有人在看你。”暮元恒指了指茶坊外的那位少年。
秦娇娇不动声色地勾唇一笑，当即扭头朝着易青大喊：“易大哥，你终于回来啦，过来喝茶！”
易青笑着上前，然而他刚一落坐，身边的秦娇娇却立刻起身，坐到了对面的暮元恒旁边。
见易青的表情微怔，秦娇娇笑容更甚，她把胳膊搭在暮元恒的肩膀上，对易青介绍道：“这是元公子，他和你一样，喜欢四处游历，几日前意外结识，我一直带着他在宁兴县四处闲游。”
易青用眼神与暮元恒打了个招呼后，不动声色地低头喝了口茶。
秦娇娇见易青没什么反应，怒气冲冲地将面前的茶碗一饮而尽。
暮元恒那精明的眼神在两人身上打了个来回后，殷勤地与秦娇娇相约明日去长峰山登山望远。易青立刻一拍桌子，表示明日他也闲来无事，能否一同加入他们。
向来遇事沉不住气的秦娇娇，一见易青主动追随她，心里的怨气立刻烟消云散。没等暮元恒拒绝，秦娇娇立刻笑得和花儿一样，欢迎易青加入他们这个闲游小队。
出身正统皇家，又早早成了大朔储君的太子暮元恒，向来都是人群中的焦点，想要得到欣赏的女子，只需勾勾手指而已，哪里当过今天这般的电灯泡，愈挫愈勇的他莫名燃起了斗志。在接下来的日子，他刻意放慢了游历脚步，在宁兴县停留了将近数月，一是想对秦娇娇表达真心，二是想逃离皇家的束缚，过一段普通的日子。他这一举动，令远在上京城的父亲康惠帝颇为不解。
这段日子，暮元恒每日香车宝马，珠帘翠幕，打扮地光鲜亮丽地在秦家巷子口相迎秦娇娇，然而，她却只愿驾着那只血统不甚上佳的小竹，抛下形单影只的他与易青并肩而骑。每每面对这种情况，暮元恒只是叹气失笑，待他坐上那豪贵的马车后，令下人快马追上前面疾驰的两人。
相处间，三人虽各怀心事，但因性子相投，却意外结下了一段奇异的友谊。
暮元恒欣赏易青剑仗天涯的侠士性子，喜欢秦娇娇那份爽朗伶俐又美不自知的洒脱。易青则对情敌元公子也很是赏慕，他虽然有些不可一世的富家公子气，但他知书达礼、温文儒雅，以一颗真心对待旁人。易青了解元公子对秦娇娇的心意，暮元恒知晓秦娇娇利用他气易青的女儿家小心思，然而，三人间的友谊却没有因为儿女私情而掺杂半点违心。可是并不是所有人都像他们那般超然世外，暮元恒身边的亲信苏启，就起了别样的心思。
受暮元恒的嘱托，他在宁兴县最好的酒楼里，为三人准备了一个精致的席面，为即将远行的暮元恒送行。
暮元恒举起酒杯，先是深深地看了秦娇娇一眼，然后郑重地对眼前的两人道：“海内存知己，天涯若比邻，活了二十多年，我第一次感受到人生的快意与洒脱，虽然日后可能有不复相见的机会，我定会将这段情谊铭记于心！”
秦娇娇在桌下偷偷地捏了捏易青的手，随后笑着对暮元恒道：“元公子，以后我和易青游历四方时，没准还会再碰到你呢，当下何苦如此伤感。”
暮元恒摇头失笑，他要是能肆意地游历天下，他也不会这么轻易就将秦娇娇放弃。她就是那遨游天际的飞鸟，自己不能把她强行变成一支牵线纸鸢。
即使，他曾动了想将她强取豪夺的心思，可是，她现在身边有了更适合她的易青，并肩骑马的两人之间，怎么也插不进去乘坐香车宝马的自己......
易青将暮元恒眼中的落寞看在眼底，“元兄，尽管你我人生道路不同，但各有各的精彩，只求问心无愧即可！”
暮元恒大笑，“好一个问心无愧，易兄懂我，干！”
包厢内欢声笑语，美酒虽甘甜却意外让人沉醉，正当易青提议将宴席散尽之时，他一个起身，却有些站立不稳，一抬眼，只见暮元恒和秦娇娇早已趴在桌前昏睡，正当他意识到了不对想要叫醒两人，一个趔趄，他瘫软倒地且再也无力起身，只能眼睁睁地看着暮元恒的手下们将两人抬走，却没有一丝阻止的力气。
第二天一早，在宁兴县东的一个别院，秦娇娇醒来后呆呆地望着陌生的帐顶，脑子一时想不起今夕是何年，翻了个身，当看见眼前有个男人后，她立刻大声尖叫了起来。
暮元恒立刻被惊醒，清醒的那一刻，他觉得又羞又愧，“娇娇，不是我......”
