琳琅接过盒子：“替我谢谢你家主子，跟你家大少爷说，心意我领了，以后千万别再这么麻烦了。”
小厮是个机灵的，急忙回道：“是，只要是林姑娘喜欢的，我家大少爷应当不会觉得麻烦。”
琳琅有些奇怪，看了小厮一眼：“胡说什么呢？一件事麻不麻烦，端看它给做事的人带来的价值几何，对我来说，那日的事实在不值一提，你家少爷也无需费这么大功夫来报答，与你家少爷说，不要再做这些了，否则只会给我和于家徒添困扰。”
小厮这才意识到自己似乎用力过猛，好心办了坏事，讪讪地告辞了。
过了十余日，陆川仍是没有回来。琳琅坐不住了，去张府坐了坐，张夫人见到她还挺高兴：“你今日怎么有空过来？”
琳琅与她寒暄片刻，问道：“张姨可知陆川是去哪了？”
“陆川？”张夫人纳闷：“他没跟你说吗？张允一个北方的友人来信，说是去岁那边闹了灾，秦川以北粮食短缺，张允和陆川一合计，就将去年镇上所有粮铺里的低价陈米收上，打算运去秦川卖掉。顺便缓解一下那边的饥荒。”
琳琅思索片刻：“可这一路必然少不了南下的饥民，他们又运着粮食，岂不是很危险?”
张母道：“好像正是顾虑这些，所以走的是水路。”
琳琅点头，又去看看了张老太太，老太太拉着琳琅的手不肯放，直说琳琅这么久也不来多看看她，早把她老婆子忘了，琳琅再三保证以后定经常来陪她说话，老太太这才不再念叨，琳琅陪着吃了顿饭就先告辞回去了。
如此又过了十几日，陆川没回来，于良却来了：“林姑娘近来可好，过几日是家母生辰，林姑娘若是得闲，可否光临寒舍？”
琳琅不是傻子，总觉得于家似乎殷勤过了头，联想起春日宴的目的，她心里隐隐明白了什么，只是人家并未开口，她若是直接拒绝，反倒显得自作多情，于是只能尽力和他们家撇开干系。
琳琅摇头：“实在是对不住，我未婚夫近来不在，好多事我得替他看着，实在是走不开，届时我亲自做个生日蛋糕叫人送过去，烦请你帮我跟伯母告个罪。”
于良沉吟道：“你未婚夫是不是近来和张家大少爷一起去了秦川？”
琳琅点头：“正是，已经去了快一月了。”
于良道：“他们用的正是我家的船，按理说秦川离秀水并不远，一个月怎么也该回来了，这样吧，我回去问问，你自己将生日蛋糕送给母亲，她定会很高兴的。到时我再把打听到的消息告诉你，省的跑来跑去，你看如何？”
琳琅本来打定主意不去，可事关陆川，她也只好收下帖子。
于老爷对于夫人一向看重，因此这次于夫人生辰请了不少镇上有头有脸的人物。琳琅到时，于家已经十分热闹，她见于夫人和于良迎来送往的好不忙碌，只好将蛋糕交给于夫人身边伺候的丫鬟，将自己的事暂且压下，打算等他们闲下来再去问问。
不想还没等她找到机会，就被刘勋拦住了。
原来那日刘莹哭着跑回去，恰被刘勋看见了，刘勋对这个妹妹一向不大亲厚，刘莹总是埋怨他这个做哥哥不务正业，让她在喜欢的人面前抬不起头来。因此两兄妹感情一般。
只是刘莹一向要强，很少有哭成这样的时候，刘勋就多嘴问了一句，不想反被刘莹呛了一通：“还不是因为你！若不是你成天招猫逗狗没个正形，我会被人这么瞧不上吗？！”
刘勋大怒：“谁敢瞧不起你？你自己没被人看上，反倒怨到我头上来了？”
刘莹边哭边骂：“我哪里不如人家了？论家世、长相、能力，在这秀水镇上，我哪样不是拔尖的，唯一的错处，还不是在你这？”
刘勋去年年底被陆川揍了一顿，已经老实了不少，被妹妹这样看不起，心里着实恼怒：“到底是谁将你惹了，你说，我去替你收拾他去！”
刘莹脑子一转，忽然计上心头：那林姓女子不就仗着自己的容貌嘛，若是让哥哥去将她名声毁了，看她以后还能不能在于良跟前立足。左右他哥哥祸害过的女子不少，也不差这一个。
她对刘勋说道：“我不知道那女子是谁，只知道是张夫人带来的。”
刘勋一听是张夫人带来的，就想起那张让他魂牵梦萦的小脸，同时脸上隐隐作痛，那小娘子的丈夫实在是个狠角，要不以他天不怕地不怕的性格，如何能将此奇耻大辱咽下，至今不敢报复。
他支支吾吾：“那女子……是不是长得跟个天仙似的？”
刘莹心里有气：“不是！长得也就那样！”
刘勋心放下一半：“她成婚了没？”
刘莹道：“还没，若是是已婚的就好了，那般勾.引于大少爷，真是不知廉耻！”
刘勋一听就放下心来，那小娘子显然不是那种会勾.引男人水性杨花之人，否则自己也不能缠磨半天都没能得手。
刘莹料定那女子心里对于良有意，今日于夫人生辰，她定会抓住机会过来，于是在刘盛收到于家请柬之时，厚着脸皮硬要跟来，还通知刘勋一起去。
刘盛岂会不知自己闺女的心思，于家在秀水镇有钱有势，这几年航运生意更是做得风生水起，于是十分乐见其成，就带着一双儿女一起来了。
刘莹远远见到琳琅在于良和于夫人跟前徘徊，心里更加嫉恨，断定那女子是要跟她抢了，叫来刘勋，指着琳琅道：“就是那女人，你快想想办法。”
刘勋远远看着，只觉那女子身影十分熟悉，走近一看，不是他惦记了快一年的人又是谁。大概是没吃到嘴的缘故，他还从未这么惦记一个女子，他虽然害怕，但是在妹妹跟前已经夸下海口，且见她丈夫似乎并不在跟前，加上实在是心里惦记得紧，于是贼心不死，抱着侥幸心理上前拦住人：“小娘子，许久不见，别来无恙啊。”
