张夫人拉着琳琅的手边走边悄悄说道：“那刘家儿子虽说还未娶妻，外头外室却养了好几个，刘家虽然家底厚，可架不住那刘少爷是个纨绔，镇上好人家的姑娘没几个愿意嫁进他家，刘夫人急得不行，看见个长得好的就想娶回家当儿媳妇，好堵住外人的嘴。”
琳琅不知道张夫人怎么突然就跟她八卦了起来，只好嗯嗯嗯地应着。张夫人将他带到老夫人跟前，对老夫人说道：“这是和张允在外面一起合伙做生意的姑娘，今日特地过来给您祝寿来了。”
琳琅将手里的礼盒奉上：“老夫人好，这是我自己做的生日蛋糕，一点薄礼，不成敬意。”
说着将礼盒打开，只见里面是个圆形的糕点，上面不知用什么东西堆出一个拿着寿桃的笑眯眯寿婆，中间用红色果酱写着一个大大的寿字，寿字下面还有三个小一点的字，连起来便是寿比南山了。
糕点散发出阵阵甜香，既好看还勾人食欲，一见就是用心准备了的。
老夫人十分高兴，连道了好几声好，她拉住琳琅的手：“这东西费了不少心思吧，好姑娘，难为你有这心意，我都舍不得吃了，我很喜欢，以后要多来府里转转。同我说说话，我就喜欢和你们年轻人说些外边的趣事。”
琳琅心道这礼物是准备对了，不枉费她琢磨了好几天，不知道浪费了多少奶油。她高兴道：“老夫人喜欢就好，改日我定要时时过来叨扰，您不嫌烦就好。”
张夫人也高兴，琳琅也算是间接在张老爷那些妻妾跟前给她长了脸。就拉着琳琅的手在次席落了座，引来了不少人的注意。
旁边席面上有个吊梢眼的男子，拍了拍旁边座位的人：“张夫人旁边那个小娘子是谁？为何从未见过？”
那男子往这边望了两眼：“不清楚，瞧张夫人护着那样，莫不是张允未婚妻？”
吊梢眼咽了咽口水：“张允那小子倒是艳福不浅，也不知道是谁家姑娘，竟有此等姿色？”
旁边男子猥琐一笑：“兴许是谁家娇养在闺中足不出户的小姐，刘兄若有兴趣，何不去打听打听？”
刘勋嘿嘿一笑，拍拍那猥琐哥的肩膀，端起一杯酒摇头晃脑就往张夫人跟前走去。
“夫人近来可好？我娘说可好久没见着您了。”刘勋嬉皮笑脸道。
张夫人见是刘家那个纨绔来了，心里嫌恶，面上却不显：“是刘勋啊，近来忙活老太太做寿的事情，就忙了些，难为你娘惦记。”
刘勋呵呵一笑，假装才看见琳琅：“呦，这是谁家的小姐，怎地从没见过？张姨不介绍介绍？”
张夫人一看那刘勋神色就知道这厮在打什么主意，她急忙道：“这是我娘家亲戚，特地和她未婚夫来给老太太祝寿，你自是没见过的。”
琳琅一见这刘勋就心里油然而生一股厌恶，见张夫人这样说便只抿嘴笑着，权当自己是块背景板。
刘勋平日里招猫逗狗惯了，才不管你是已婚的还是未婚的，只是毕竟是张夫人的娘家人，他还是忌惮的，心里顿觉扫兴，便和张夫人随意寒暄了几句就走了。
张夫人见他离开可算是松了一口气，她悄悄在琳琅旁边附耳道：“这便是那刘家纨绔了，此人心术不正，以后若是见了他，定记得要绕道走。”
琳琅连连点头，明白刚才是张母替她解了围，心里不由对张夫人多了几分亲近。
却说陆川这边，张允有意带着陆川开拓秀水镇商场上的人脉，他知道陆川是个有本事的，只是缺少机会，他自己就是个敢闯敢拼的，在其他纨绔们忙着招猫逗狗、钓鱼遛鸟的时候，他已经靠着自己的努力担起了张家产业的半壁江山。
因此他对陆川也起了几分惜才之意，打算拉他一把，他那些个庶弟，没一个将心思放在正道上，他若是想走得长远，独身一人毕竟独木难支。若是陆川以后真的能够起来，也算是给自己在生意场上寻了一位可靠的合作伙伴。
张允带着陆川挨个敬了酒，到了刘家现任掌权人刘盛跟前，那刘盛抬眼打量了陆川半响，忽的笑道：“这不是那酥宝斋的糕点师傅嘛，怎地换了身行头，便混到这地儿来了？”
话音落，周遭已有不少人看了过来，商会本就排外，毕竟蛋糕就这么大，谁也不愿分一杯羹给旁人，只因是张家大少爷带来的人，哪怕心里颇有微词也不敢表现出来。
如今刘盛这么一说，那些心有不满的人就将不满摆到了明面上来，有胆子大的，指着陆川道：“张大少爷这是何意？在下竟不知，我秀水镇商会现在是什么阿猫阿狗都能进的？！”
周遭窃窃私语，不乏附和之意。若是寻常人被人这么揭了老底，可能早已羞愤离开。可陆川是什么人？比这更难堪的境遇他也不是没有遇到过。
他面不改色道：“刘老爷可是还记恨我当初不愿去你刘家之事？”
张允不知陆川和刘家什么时候还有过牵扯，但是毕竟也和陆川一起合伙捞了不少钱，这么点默契还是有的，他假作惊讶道：“陆兄是何时与刘老爷相识的？”
那刘盛脸色一变，刚要开口，陆川便朗声道：“倒也没什么难以启齿的，陆某当初家中出了些波折，便将娘子做的糕点拿来镇上换点银钱，第一家去的就是刘老爷家中，却被那看门小厮赶了出来，言之他家老爷什么糕点没吃过，岂会看上我们乡下人做的东西。”
陆川顿了一下，向张允拱手道：“多亏张大少爷不嫌弃，高价收了糕点，解了陆某燃眉之急，陆某感激不尽，在此多谢张兄，日后张兄若是有任何需要在下的地方，尽管开口，陆某定赴汤蹈火在所不辞。”
张允假作感动，攀着陆川肩膀：“陆兄客气，举手之劳何足挂齿。且我们张家祖上也是乡下种地的，乡下人做的东西也是吃得的。”
张允话音刚落，旁边有个圆脸青年噗嗤一声笑出声来，见那刘盛对他怒目而视，立马闭嘴，抬眼望天。
陆川紧接着道：“多亏张兄赏识，后来陆某便携妻子到张家酥宝斋以做糕点为营生，陆某不才，做的糕点受颇受欢迎，谁知没过多久，那刘家就以家中有人吃坏肚子为由，要将陆某扭送衙门，陆某只好随他们去，却是被带到刘老爷跟前，刘老爷告诉我，若是愿意到刘家糕铺，他愿出两倍价钱聘请在下，在下不与他计较，直言张兄对我有恩，并非钱财就能离开，这才脱身。因着陆某初来乍到，不愿开罪刘家，故未将此事告知张大少爷，不想却还是因此让刘老爷心生怨怼。”
