陈皎拉着陈胪，前头走得飞快，可到那些邻近草丛的石阶上，她就小心翼翼多了。而后头的陈胪看着她那小心翼翼的动作，不由得也心里发毛，到最后忍不住开口说道：“公主，不会再有蛇吧？”
“胆小鬼，哪来这么多蛇！”陈皎轻哼了一声，随即才想到陈胪好歹是长辈，少不得又色厉内荏地说道，“没事，小叔叔你放心，要是有蛇，我也会和大哥一样，一把抓住狠狠摔死，不会吓了你的！”
靠着这壮胆的话，两人倒也平平安安到了刚刚遇着蛇的地方。然而，发现那条死蛇连同起头那块石头上的痕迹也都消失得干干净净，可陈曦和刚刚留下的几个禁卫都不见人影，叔侄俩对视一眼，一时更加好奇，当下陈皎在前，陈胪在后，两人俱是蹑手蹑脚地往山下走去。堪堪下了这座并不算高的万岁山，他们俩就看到山脚平地处，陈曦正背对着他们，前头跪了十几二十个内侍。
“这万岁山上下除草洒扫的人，就是他们这些？”在得到身边内侍的确认之后，陈曦扫了一眼这些战战兢兢满脸惶然的内侍，沉声说道，“琼华岛乃是西苑重地，万岁山更是父皇母后不时要来赏玩的，尔等既然司职山上洒扫除草，养护花木，便当尽心竭力！今日是一条无毒的菜花蛇，若明日是一条五步倒的竹叶青则何如？尔等有几颗脑袋可以赎罪？”
“太子殿下恕罪，实在是因为不知道今日贵人来，不曾事先净山……”
“琼华岛乃是在太液池中堆土为山造成的，四面都是青石铺就的平地，若是水蛇还说得通，这菜花蛇若不是有人不慎带入，抑或是心怀叵测，怎么会在这琼华岛上出没？”陈曦的语气突然转厉，见再无人敢辩解一句，他便冷冷地说道，“亡羊补牢，犹未为晚，如今父皇母后尚未离岛，尔等立时先将万岁山左近好好搜索一遍，休要再出此等差错。罗玘，你记着去对内官监说，从今往后，把琼华岛以及万岁山上各处分成片，让他们各自抓阄认领。日后若再出了事情，自有相应的人承担罪责。”
陈曦右后方的那个东宫内侍立时躬身应道：“是，奴婢遵命。”
眼看着大哥突然转身往这边走来，刚刚拽着陈胪在树后头看热闹的陈皎知道躲藏不住，这才笑吟吟地现身出来。看着妹妹又是这么个光景，陈曦只得无奈地叹了一口气，这才对陈胪说道：“小叔叔，明月就是这性子，你不要和她计较。”
尽管陈胪辈分高，可连陈皎都应付不了，面对年纪大了整整六岁的陈曦，他自然连忙摇摇头道：“没事，我也是想四处逛逛。”
“那我叫人带着你四处走走！”陈皎不等大哥同意，连忙叫了罗玘过来，不由分说让他带着陈胪到琼华岛上四处转转。等人走了，她方才上前拽着长兄的袖子说：“大哥，你刚刚对他们未免也太客气了一些，什么处分都没有。这要真是毒蛇怎么办，我险些都给吓死了！”
“真要是毒蛇，自然是另外一回事，但如今既然不是，父皇母后和淄王淄王妃仍在琼华岛上，打板子处置闹得鸡飞狗跳，总是煞风景的事，处分的事自然得延后再说。反倒内官监那边得给他们敲敲警钟，这便如同父皇考核官员似的，宫中内侍也应该如此才好……”
兄长分明有把小事变成大事变成国事的架势，陈皎立时咳嗽了一声道：“大哥不愧是太子，这明察秋毫的本事，我可比不上！我才刚从万岁山上下来，不想再上去啦，大哥，咱们好久都没有两个人逛过了，绕着这琼华岛走一圈吧？”
想想山上除了父皇母后和淄王淄王妃，还有好些禁卫，应当不会出什么问题，再看看陈皎那你若不依就另使花招的样子，陈曦只得无可奈何地答应了下来，又摆手叫来了几个内侍和禁卫远远跟着。等到了太液池边上的太液桥时，他突然听见陈皎在背后问了一句：“大哥，你可想过今后要娶谁为太子妃么？”
此话一出，陈曦愣了一愣便头也不回地说道：“父母之命，媒妁之言，我自然听父皇母后的。”
陈皎却寸步不让地说道：“可大哥你是知道的，当初父皇迎娶母后，虽说是太祖皇帝赐婚，可却不是什么父母之命媒妁之言，而是父皇早早就认识了母后，更是暗中通过书信，见面更不计其数，最后父皇还托了李公公在太祖皇帝面前递话，于是方才促成了姻缘？”
“你好大的胆子，在背后编排起父皇母后了！”
陈曦倏然转头喝了一句，可见妹妹一副理直气壮的样子，知道他板着脸能吓倒很多人，包括两个弟弟，可偏偏对付不了陈皎，他只能又转回了头去，却是若有所思地看着平静的水面发呆。
父皇母后的往事，父皇从来没有瞒过他，非但如此，还曾经自夸似的在他面前讲过，也正因为讲过，他方才会在祖父第一次北征的时候识破密信玄机，做出了最正确的选择。可父皇那时候只是赵王世子，可以自由出入宫闱市井，而他毕竟身份不同……
见大哥扶着桥栏杆一动不动，陈皎不禁在心里叹了一口气。她和顾铭张琪的女儿顾仪很要好，尽管最初曾经对张琪说谣言止于智者，可顾仪常常进宫，她还是觉得对方成为大嫂是个不错的选择，然而，别说顾仪遇见过大哥很多次，大哥却仿佛对人没什么特别反应，而且就连顾仪自己都私底下对她说，皇太子威仪太重，令人望而生畏。
她自己倒不觉得陈曦有那么威严，可只看陈旻和陈昊在父皇母后面前都会偶尔撒娇，可在长兄面前就立时规规矩矩大气不敢吭一声，也知道此言不差。可是，能够配得上大哥的女子，就凭她曾经多次出入众多勋臣贵戚府上的经历，却连个人选都没有，想必父皇母后也正烦恼呢！倒是她自个儿，此前金殿传胪的时候，她偷偷溜过去瞅过一眼，礼部恩荣宴的时候也让人去打探过，心里已经有了些盘算。要说大哥真的是太板正了！
万岁山上，俯瞰下头巍峨宫城的章晗亦是若有所思。突然，她仿佛漫不经心似的对淄王妃张茹说道：“十七婶，你说倘若让晨旭自己挑一挑他的太子妃，如何？”
张茹顿时吓了一跳，她忍不住先去看了正相谈甚欢的陈善昭和陈榕一眼，一时连敬称都忘了：“你怎么生出这主意？”
“他本就少年老成，因太宗皇帝和仁孝皇后同日而崩的事情，这些年更加不苟言笑了。小小年纪能自持固然好，可身为人母，看着他如此拘束自己，我总有些说不出的担心。他是长兄，明月和他虽处得好，但毕竟明月将来是要嫁人的，若选妃不得人，我实在是怕他日后寂寥。”
不但是寂寥，东宫如今没有一个妙龄宫人，不是她怕儿子纵欲伤身，而是陈善昭登基之后，东宫用人就交给陈曦自主，陈曦挑的都是些性子老成年龄更老成的！洁身自好固然好，可倘若一个人真的一丁点缺陷都没有，人前人后都那么完美，甚至于把自己禁锢管束得太严格，她实在担心万一那看似坚固的堤防崩溃时，会发生什么不可预料的事。不论是出身平民的女子也好，出身官宦之家的女子也好，倘若他真的能够自己挑一个合心意的，兴许也能多一个能说话的伴！
淄王妃张茹在片刻的惊讶过后，旋即若有所思地说道：“皇后娘娘这么说，太子殿下确实在优秀之外，太过沉静了一些。作为皇储来说自然是好的，可这选妃上头若是也选个性子恬静的大家闺秀，兴许倒是一对闷嘴葫芦了。不过，皇后娘娘也不用太担心，船到桥头自然直，想当初咱们那会儿，谁知道最后会是如今这个结局？”
被张茹这么一说，章晗顿时哑然失笑。想当初张茹虽是隆平侯大小姐，可家中被嗣兄一家把持，母女二人完全说不上话，纵使隆福寺中一番巧遇，可哪里想得到被许配给了人品才学尽皆出众的淄王；至于她就更不用说了，纵使对陈善昭有些好感，可从来都没想过会成为赵王世子妃。这世上，有时候天赐的缘分未必就不可靠，如果陈曦真的看中什么人，对她和陈善昭禀告，他们难道就一定会棒打鸳鸯？
“十七婶说的是，倒是我这个当娘的关心则乱了。”
说笑之中，张茹突然想起另一件事，当即开口问道：“对了，今日听说六宫局和宫正司考女官？记得这是皇上即位以后的第二次，连宫学都是皇后娘娘一手倡导成立的，这琼华岛上逛完，不如去中书房看看？”
此话一出，章晗顿时也记起了此事。知道今日这一批应该是宫学之中学成的第一批宫人，她只踌躇片刻便点了点头：“也好，我们悄悄去看看热闹。至于皇上和十七叔，让他们俩在这琼华岛上吟诗作对好了。索性我们留下世子再加他们俩，三个书痴相得益彰，我们把晨旭明月一块带去，也看看这次考女官的人质素如何。”
