抱琴捂嘴偷笑了好一阵，待抬起头，却发现原本好好的谭羡鱼，此刻走路一瘸一拐起来。
抱琴赶忙揉揉脸，上前搀扶住谭羡鱼。
主仆二人一同步入正厅。
谭羡鱼一露面，大伙儿立时就把霍容恺晾一边了，呼噜噜全凑到她跟前。
“好端端的，咋就瘸了腿！”谭大娘眼眶子都红了。
谭旭猛一扭头，俩眼一瞪，吓得刚站稳的霍容恺腿一哆嗦，又出溜回椅子上了：“侯爷，您说的我家闺女好好的，就这模样？！”
霍容恺也是一惊，瞅向谭羡鱼的眼神满是不敢信。
就跪那么一大会儿，咋就严重成这样？！
“都是因为女儿不孝，才让爹娘哥嫂担心了，”谭羡鱼眼圈泛红，“这点小事，咋还惊动你们了呢……”
“还说呢！若不是老周，你打算瞒到啥时候？”谭老太太心疼地拉住谭羡鱼的手，让她就近坐了下来。
以往的谭羡鱼，就算受丁点委屈，也得闹腾全家个遍，如今这样，这两年得受了多少憋屈啊！
“侯爷，”谭旭开口，“我们一家人说说话，侯爷给咱找个清静地儿吧。”
霍容恺赶忙站起来：“对对对，是小婿考虑不周，我还有事，先走一步了！”
说完，霍容恺跟逃似的溜了。
霍容恺一走，谭羡鱼眼不红了，腿瞬间也不瘸了，眨眼功夫就跟没事人一样。
众人见状，无奈之余，也稍稍安心。
前厅早被士兵围了个严实，一家子在厅里坐下，跟在家似的自在，聊了好一阵子，快到中午才散。
——
谭羡鱼今天心情格外好，霍容恺则是另一番光景。
一想到今天在将军府前低人一等的模样，霍容恺心里就堵得慌。
他可是堂堂侯爷！
将军府权力再大，论出身，哪里比得上他！
可今天偏偏被这群人压得根本抬不起头！
这简直是，简直是奇耻大辱！
整个下午，霍容恺把自己锁在书房里。
司南枝也听说了在前厅发生的事，准备好饭菜想来安慰一番，结果门都没进得去，只好怏怏离开。
夜深了，霍容恺酒醒了，迷迷糊糊睁开眼。
一睁眼，就见屋里面立着个黑乎乎的身影。
那人全身裹在黑斗篷里，连衣服都瞧不清。
“你谁呀？！”霍容恺那点残存的酒意被吓得无影无踪。
那人冷笑一声：“在侯府又能怎样，不一样被将军府的人几句话捏得死死的？”
“做到侯爷这个位子，确实不易啊。”
那人的声音嘶哑刺耳，在黑夜中显得分外诡异。
但听到这声音，霍容恺反而松了口气：“如今我只是暂时屈居将军府之下，可你们这些外来的，被谭旭赶得远远的，连王庭都弄丢了吧！现在就算谭旭不在边疆，可你们不还是不敢越雷池半步？”
那人似乎咬了咬牙：“所以，侯爷，我们有共同敌人。”
“只要谭家垮了，侯爷就不必再受制于人，我们也能重返故土，一举两得！”
“故土？”霍容恺冷笑一声，“那现在可是大昭的领土！”
那人轻笑两声道：“侯爷，边境烽火再起，于您又有何碍？您身为侯门尊贵，身处京城繁华地，那遥远的战火，岂能燎到您半分？”
“火不烧身，又能除却心头大患，岂非一举两得？”
见霍容恺面露踟蹰，对方连忙补上：“侯爷放宽心，我们断不会让您吃亏，等到事成之日，自当奉上千金黄金，万斤白银作为答谢，侯爷若有其他所需，我们亦必全力办到，如何？”
霍容恺眉头锁得更紧：“即便我同意，那将军府视我如无物，我又何能为力？”
对方似是舒了口气：“可是侯爷，这位将军府独女，不正是您的夫人么？”
“直面将军府虽不易，但借夫人之手，不就迎刃而解？侯爷总不会连夫人都调教不好吧？”
见霍容恺迟疑未决，那人颇感惋惜地一叹：“罢了，既然侯爷甘愿受制于此，我也不强求，京城偌大，总有愿合作之人。”
脚步声起，那人转身欲行。
“嘎吱”一声，书房门开。
黑衣人身形一闪而出，身后忽闻呼喊：“且慢！”
黑袍之下，传来一丝几不可闻的轻笑。
门扉重合，室内密议，外人无从知晓。
转瞬数日，飞逝如箭。
晨起，霍容恺与司南枝刚整理衣衫，丫头匆忙来报，言司棋来访。
司南枝脸色微变，沉了下来。
霍容恺忆起仆人描述，眉头也蹙了起来：“司棋姨娘伤病未愈，不宜劳累，让她先回吧。”
丫头去而复返，面带难色：“侯爷，夫人，司棋姨娘不愿离去，说多日未见侯爷，思念颇深，非要一见。”
霍容恺眉头紧锁，那天听说司棋面部疮痍流脓，光是想象都让他不适，随即下令不再接收关于司棋的任何消息。
这几日下来，恐怕她的面容已不堪入目，如今却坚持要见他...
心中虽烦扰，霍容恺仍不得不赴约。
若被一个侧室堵门而不敢出，这要是传出去颜面何存？
于是，霍容恺冷声吩咐：“让姨娘稍待正厅，我即刻前往。”
丫头遵命离去。
见司南枝面有不悦，霍容恺温声解释：“枝枝，她既然来了，我怎能不见？”
司南枝嘟起小嘴：“那我陪表哥去！”
“你呀。”霍容恺满是宠溺，“司棋的脸况不佳，怕是不好看，你还是别去了，免得吓着。”
感受到他的细心呵护，司南枝不再争执，依依不舍地放他离开。
霍容恺大步流星走进正厅，一见厅中人影，顿时愣住。
只见司棋安然无恙立于那里，与往常无异，肌肤虽略显红润，非但不丑，反而如同抹了薄薄的胭脂，更添了几分韵味。
她那双勾魂的狐狸眼，含着浅浅的委屈。
一见他，司棋轻唤“侯爷”，随即像小鸟归巢般投入了他的怀抱。
霍容恺紧紧拥着那柔软身躯，熟悉的味道让他心头一颤。
“侯爷……”司棋依偎在他怀中，仰起头轻问，“这些日子，您怎么都没来看我呢？”
“我……”霍容恺一时间无言以对，心里暗暗责备那天传话的小厮。
