荆州，襄阳。
皇宫内，蒯良所在的署衙中，他正处理政务。如今文聘率军出征，荆州起了烽火，需要调度无数粮食，以及武器、甲胄等。
战争机器一动，便要耗费无数人力物力和财力。好在这些年刘表励精图治，休养生息，积攒了丰厚的家底，倒也能支持战事。
“报！”
大厅外，有士兵开口。
蒯良道：“进来！”
一名士兵快速的进入，站在蒯良面前，道：“大人，这是刚送回的战报。”
蒯良一听，连忙接过来。
他取出信件，先查看了火漆的完好程度，见书信并未拆封，撕开信封查看书信。当蒯良一看到书信上的内容，登时就脸色大变，吩咐道：“去，立刻请蒯越、伊籍、蔡瑁、张允几位大人来，本官有要事相商。”
“喏！”
士兵得令，便立刻去安排。
不论是蒯越，亦或是伊籍、蔡瑁，都在皇宫内办公，都有自己的署衙。他们一接到消息，便立刻来到蒯良的房间中。
伊籍问道：“子柔兄，发生了何事？”
蔡瑁道：“怎的都把我们喊来了。”
几个人有些疑惑。
蒯良起身道：“文聘率军迎击张绣，全军覆没。走吧，随我去见陛下。”
刷！
众人闻言，全都面色大变。
五万精锐对楚汉来说，这是至关重要的。虽说以刘表的底蕴，再抽调五万精锐也不难，但五万精锐全军覆没，令人难以承受。
一个个脸上尽是担忧神色，跟着走出房间，径直往皇宫大殿行去。朝中主要重臣求见，刘表立刻从后宫来到大殿。
落座后，刘表道：“诸卿联袂而来，可有什么要事？”
蒯良开门见山的道：“陛下，前线传回消息，文聘率领的五万精锐全军覆没。不仅如此，文聘也已经归顺了楚汉。”
“混账！”
刘表听到后，气得大怒。
文聘是他一手提拔起来的，是他最倚重的心腹。相比于蔡瑁、蒯良等出身荆州大族，文聘所在的文家却差多了，就是南阳郡的一个小家族，没有什么实力，但文聘能力不错。
恰是如此，刘表才欣赏文聘。
刘表也清楚不能全靠世家大族，所以扶持文聘，让文聘领军，对文聘给予各种优渥待遇。可刘表如此希相信和倚重文聘，到头来，文聘竟然背叛了他。
可想而知，刘表多么气愤。
刘表立刻道：“来人！”
脚步声响起，一名武将快速的进入，抱拳向刘表行礼。
刘表大袖一拂，道：“立刻捉拿文聘家人，将所有文家的人下狱。”
“喏！”
武将得令，便转身退下。
蒯良眼见着刘表下令，却没有阻拦。他清楚刘表对文聘的器重，如今文聘直接反叛，着实令刘表愤怒，所以蒯良没有劝谏。
刘表深吸口气，压下心中怒火，道：“如今消息刚刚传回，还没有传开。诸卿认为，此事应该如何处理？”
蔡瑁上前一步道：“陛下，微臣请战。文聘不战而降，背弃陛下，理应诛杀。微臣愿意率军前往，拿下文聘脑袋，以交到陛下手中。”
张允也道：“陛下，臣请战。”
这两人都想要拿下文聘的权利，进一步掌握军权。只有真正掌握了军权，他们在楚汉才算是大佬巨擘，成为举足轻重的人。
刘表听到请战，却没有立刻同意，问道：“子柔，你怎么看？”
蒯良道：“陛下，臣反对！”
刘表道：“为什么？”
蒯良回答道：“文聘兵败，必定人心浮动。值此之际，唯有先全面防守。就算要攻打张绣，也必须避开张绣的锋芒。否则如今张绣兵锋正盛的时候出击，必败无疑。”
刘表问道：“如果抽调江夏黄祖的兵力呢？”
“不行！”
蒯良摇头道：“陛下如果抽调黄祖的兵力，那么江夏谁来防守？昔年孙坚途经荆州时，黄祖率众杀出，将孙坚斩杀于荆州。可以说，我楚汉和孙策之间，是有血海深仇的。一旦抽调江夏的兵力，江夏必然危险。”
“楚汉强盛时，不怕周边敌人。”
“如今局势不妙，最怕周边的人落井下石。一旦袁术、孙策率军袭击江夏，那么后果不堪设想。所以值此之际，江夏的兵力不能动。”
蒯良说道：“要调动兵力，也只能调动武陵郡、长沙郡的兵力。”
刘表听完后，点了点头。
蒯良的分析，的确有一定道理，一旦抽调了江夏的精锐，那么荆州东面的门户就洞开了。
“报！”
不一会儿，又有士兵在殿外禀报。
“进来！”
刘表吩咐一声，便有内侍宣士兵觐见。
士兵进入，扑通跪下，道：“陛下，又有前线战报送回。”
蒯良上前接过，却没有拆开，而是递到刘表的案桌前。刘表快速的拆开信封，当他看到书信上的内容，一拳就锤在案桌上，呵斥道：“一群废物，一群叛逆！”
众人一听，心中都生出不妙预感。
必然又有坏消息来了。
蒯良问道：“陛下，是什么消息？”
刘表道：“刚传回的消息，南郡秭归县归顺了刘枭，夷陵县、夷道县、江陵县也跟着全部举旗归顺。截至现在，南郡境内，已有巫县、秭归县、夷陵县、夷道县和江陵县落入张绣手中。这五个县，近乎占据南郡半壁江山。这些各县的县令，着实可恶啊。”
众人闻言，如遭雷击，一个个都傻了眼。
饶是蒯良、蒯越都是智者，但他们也没有料到，局面会恶化至此。
文聘败了，各县也丢了。
局势太不妙了。
刘表问道：“诸卿，如之奈何？”
蒯良心中也是一团糟，眼下的情况，他都不知道该怎么处置了。
蔡瑁再度道：“陛下，臣请战。”
刘表抬头看了蔡瑁一眼，眼中有审视神色，似乎也有所怀疑。
蔡瑁正色道：“蔡家乃是皇亲国戚，值此之际，谁都可能背叛陛下，但我蔡家和陛下是一荣俱荣，一损俱损。蔡家上下，唯陛下命令是从。臣愿意率军出征，击溃张绣，为陛下扭转局面。陛下，如今南郡各县投降，已经开了一个很坏的局面，如果再不遏制，后果不堪设想。”
刘表听完后，也是有些意动。
作为一国之君，刘表也有些治理地方的能力，但他缺少决断。一听蒯良的话，觉得蒯良的话有道理。现在听了蔡瑁的话，也觉得蔡瑁所有很有道理。
