顺着大路远离了艾诺镇后，逃难的人群渐渐散了。一些经验丰富的冒险者认准了道路，前往附近熟悉的城镇城堡；另一些没有经验的，就顺着路没头没脑地继续跑。
“我们去德拉克堡！”索兰特建议，“再往前走上大约一个小时，走小道向西。那里的人还不错。”
“不错是指什么？”维克多问道。
“附近的村民的战斗力还行，德拉克堡里还驻扎着王国的一个百人队。那里城墙算是比较高的，而且一般来说是不会难为溃败的人的……”索兰特说到这里，突然有些犹豫了，“不过我已经几年没有去过了……”
而且现在也很难说是一般的情况。
“在德拉王国，溃兵会被充作守城的敢死队；在奥托人的领地，败兵不受任何部落的欢迎。”克拉苏插道，“佛伦斯没有定规，但就我所知，如果不巧有怪物围城，城堡或者城镇都会把溃败下来的人赶上城墙守城。”
艾丽莎说：“那也无所谓，我觉得我的体力已经恢复了，守城就守城好了。有一堵城墙总是让人心安的。”
“我的药水只能激发你们的潜能。”克拉苏看着艾丽莎摇头，“你现在觉得自己充满了力量，但今天晚上你就会觉得精疲力尽，甚至比你曾经最累的时候还要累。这么说吧，那种累积后爆发的疲劳能够让最警觉的人睡上一个无忧无虑的好觉。”
“但我们还有什么选择？”索兰特叹了口气，“难道露宿在野地里？”
“这里有没有猎户或者别的什么……”维克多试探地问。
“没有。边境盛产城堡和营寨，没有一个人住外边的。”索兰特摇头，“还是去德拉克堡吧，我大小也是王国男爵，他们不会太过分的。”
话虽如此说，但索兰特的心里还是有些担心的。他这个男爵说起来不过是个边境城堡的男爵，含金量与在王国各地施政的贵族不可相提并论。有城堡的时候说话就硬气，没城堡之后说话就提不上劲。更何况此时还是一个败兵的身份，身边不过四个随从。若是遇上一个不讲理的军中人物，说不定就能打起来。
但现在也只有这一个办法了。五个人心事重重，按照索兰特的指引朝着德拉克堡而去。
幸运的是，德拉克堡依旧是索兰特记忆中的那个德拉克堡。城堡的那只守军也刚好是索兰特曾经见过的，虽说喊不出名字，但面上很熟。听说艾诺镇失守，那百人队的上尉百夫长虽然面带愁容，但也没多说什么。给五个人安排了住处便去料理城堡的防务了。
这一天晚上，维克多三人当真如克拉苏所说，沉沉睡去。兰斯和克拉苏却没有那么幸运。两人作为侍从同住一间，夜深之后，都未睡着。
“这次的兽潮到底有多厉害？”兰斯躺在床上问道，“为什么就这么糊里糊涂的败了？”
“我不是说过了么。”克拉苏的声音有些不耐，“攻城塔一架，就相当于我们和它们在平原接战。没了城墙，光靠那些冒险者和佣兵，自然会败。”
“但是太快了……”兰斯睁开眼凝望黑漆漆的天花板，“我以前听说过的那些故事里，城池至少也能守上一个月。”
“是啊是啊。”克拉苏带着些嘲笑的口吻，“守不到一个月的根本就没资格成为故事。”
兰斯不以为意，只是呆呆地凝望着。沉默了一会儿，他突然饶有兴致地问道：“克拉苏，我们很快就能打回去的是吧？”
“嗯，也许吧，谁知道呢。”克拉苏叹了口气，“干什么？你想念你的酒馆了？”
“是啊，那是我的第一份产业……”兰斯有些惆怅，“我过去只是帮着我父亲记账而已。”
克拉苏没有搭茬。
“我一直以为我想做一个英雄，就像罗曼罗兰那样，守住一条峡谷，让蜂拥而来的兽人大军无计可施。哪怕光荣的战死，那也是十分令人愉悦的。”兰斯自顾自地说着，“我小时候拿着一柄木头剑就爱舞出许多漂亮的招式，所以我父亲花大钱给我请了一位剑术师来指导我的剑技。没想到刚上了战场，就是这个结果……不过也好，我发现我对于做生意还是很有天赋的，尤其是酒馆这种行当……唉，可惜，我原本还想到一个新的办法能招徕顾客呢，结果城破了。”
克拉苏哼哼了两声，翻了个身。
“诶，克拉苏，不如我们以后合伙开一间药剂店？你那些药剂肯定能卖大价钱。我们可以比威尼斯那边卖的更便宜，这样生意就能越做越大。到时候……”
“药剂生意是大图书馆垄断的。”克拉苏闷声说，“阿萨辛有执行垄断的任务。别胡思乱想了，早点睡吧。”
“这样啊……”兰斯的声音很失望，“怪不得我看那些药剂都那么贵……那我们可以经营威尼斯的药剂生意啊！然后你自己调配一些，还能节约成本！”
克拉苏睁开了眼，叹了口气。他决定不再搭理这个已经进入了商人角色的同伴了——不然今天他就没法睡觉了。
“睡着了吗？唉，大家都很累啊，我总得做点什么。”兰斯自言自语，“还有什么是能够赚钱的呢……”
直到第二天中午才悠悠醒转，只觉得四肢腹背一阵阵的疼痛，如同肌肉拉伤了一般。索兰特咬着牙想要穿上衣服，却发现抬起手臂成了一件不可能完成的任务。其他两人的情况也差不多——艾丽莎连起床这个动作都痛苦无比。
所以他们过了一个多小时才扶着墙壁慢慢走出自己的屋子。
“你们终于起来了。”克拉苏就等在门口，“看来这个药剂的副作用比我想象的还要大。”
三个人面色不善地瞪了他一眼。
“别这么看着我，当时调配出来之后，我找不少人试过的。”克拉苏一摊手，“或许是因为他们都没有像你们这样拼命作战吧。”
“不过我等在这里是因为有个好消息。”克拉苏接着说，打断了那三人似乎想要表达出来的不满，“不过只是暂时的。”
兽人没有进军。
艾诺镇背后的城镇城堡以及邻近的军营紧张地戒备了一个晚上之后，最终发现攻破艾诺镇的怪物并没有如同往常一样顺着人潮涌进佛伦斯的国土。最新探报的消息，兽人们似乎是在艾诺镇驻扎下来了。
“据说城头有兽人的弓箭手巡视，城门关着，城垛之间的弩炮都不见了。估计兽人不会用。”克拉苏介绍说。面朝佛伦斯的城墙上也曾经有弩炮和床弩，那是用来防备别的地方打进来的兽人绕到艾诺镇背后偷袭的。
“驻扎？”索兰特深深皱起了眉头——这倒没有让他感觉肌肉的疼痛，“兽人？”
这两个词实在是难以联系到一起去。即使是七十年前的那一次浩劫，怪物们也只是凭借本能在广袤的土地上游荡杀戮，最多按照它们在无尽森林里的样子，结成部落聚居。人类的城镇它们是从来不愿意多待的，除非人肉充足。
“无尽森林里到底发生了什么啊……”索兰特轻轻叹了口气，“迪尔啊……”
维克多也忍不住微微抬头，望着天空的方向。
未来究竟会变成什么样？他很迷茫。
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迷茫的不仅仅是凡人。
“一天之内，二十三座城镇几乎全部陷落？”迪尔端坐在他的神座上，面色平静，心中翻涌。
自成神以来，他第一次感到事情超出了掌握。即使是七十年前，他也并未感觉到如同今天一般的压力。
“真是一群废物！”迪尔站起身，挥手招出一个灰白色的光球，“我的兄弟和姐妹们，我想我们需要谈谈。”
在得到了满意的答复之后，迪尔吐了口气，然后凭空消失了。
再出现时，他已经置身于一间古朴而华丽的大厅。脚下是缭绕的云雾，顶上是湛蓝的天空，四周竖着富有荣格帝国特色的洁白雕花立柱。如果有空仔细观看的话，就能在这些立柱上找到许多经典的关于诸神的传奇。一眨眼的功夫，原本空荡荡的大厅突然出现了十几个身影。他们有男有女，衣着风格各异，但清一色的华丽，并且周身闪耀着似乎耀眼又似乎柔和的光芒。
曾经有幸目睹过诸神真容的人们称之为：神性的光芒。
这光芒让凡人们顶礼膜拜，也让他们轻易看不清神的容颜，只能透过那些林立的塑像来一睹诸神的尊荣。
作为这次聚会的召集者，迪尔微笑着向众人——神点头致意，不卑不亢，彬彬有礼。但他很快就发现了一些不妥。
“托利斯又没来？”迪尔有些不满地说，“这都什么时候了。”
话语中充满了人间的烟火气味，不复往日的高高在上。
“有过七十年前那样的事情，他想不通也是正常的。”说话的是一位女子，“你只关注那个野蛮的家伙，却丝毫没有注意到我身上这件华美的衣服吗？我亲爱的哥哥？”
“啊，我的艾尼维亚，请原谅我的疏忽。”迪尔的脸上立刻换上了和蔼的笑容，“很漂亮，小妹，很漂亮，你的品位一直都那么高。”
艾尼维亚甜美地一笑，然后几步走到迪尔的身边，亲昵地挽住他的胳膊：“谢谢夸奖，哥哥！”
其余的神就这么看着两兄妹在他们面前这般作态，却什么都没说，甚至连表情都不曾变化。那么多年过去了，他们每一个都已经学会了控制自己的情绪。
月神艾尼维亚，荣格帝国的守护神，太阳神迪尔的妹妹，一个容貌美丽地让人无法想象的女神，一个……
说正事吧。
“诸位，很久不见了。”迪尔对诸神说，“或许大家都注意到了，这次的兽潮十分棘手……”
“是啊。”一个粗旷的声音打断了迪尔的演讲，“即使没有旁人的帮助，它们也顺利地打进来了。”
诸神循声望去，只见一个身着并不算太干净的兽皮短袍，下身一条厚厚的兽皮裤子的大胡子壮汉坐在一只粗壮的树墩上，身上没有一丝一毫“神性的光辉”，甚至棕色的头发都是乱糟糟地编成三四根辫子披在脑后。他的手支着一柄一人高的巨锤。那锤柄乌黑乌黑，似乎能吸收所有的光线；那锤头上铭刻着乱七八糟的图案，完全没有艺术的美感。
雷神托利斯，奥托人的守护神。
“你来了，托利斯。”迪尔点头致意，“事实上，你也应该能看到，它们得到了旁人的帮助。”
“是啊，牙尖嘴利的迪尔。”托利斯哼了一声，“不过这次他们得到的帮助并非来自我们这边。”
“随便你怎么说，但过去的七十年里，一切都很顺利，比过去更顺利。”迪尔轻轻摇头，摆出了高贵雍容的仪态，“我想，争吵无助于我们解决问题。”
“如果可以决斗的话，你早就死了。”托利斯顿了顿自己的锤子，“说吧，什么事。”
既然搅局者放弃了搅局，那就可以正式开始说正事了。
“这次的兽潮很不正常。”迪尔重新他的演讲，“我们必须拿出一个方案来。究竟是扶持我们的信徒，还是我们亲自走一趟？必须注意的是，这一次的敌人不再是没有脑子的怪物了。”
没有脑子，说明可以用强硬的力量压服。那若是有了脑子……
“啰嗦。”托利斯霍然起身，瞪了迪尔一眼，然后扭头瞪向散散站在后边的诸神，“还有你们！”
他却没有继续骂下去。
“现在我们需要团结。”迪尔说，声音有些冷了，“几十年前的事情了，别像个小孩子一样任性！托利斯！这几十年来你的子民生活的怎么样，你都看在眼里。我们对于那片贫瘠的土地多么支持，你也看在眼里。现在，我们的敌人已经打进来了，你能不能拿出一个神的样子来？”
“那就……”托利斯语塞，许久，摇摇头，“算了，说了你们也不会听的，你们已经不是当初的那些……”
他叹了口气，消失了。
“真是个野蛮的家伙。”艾尼维亚皱了皱鼻子。
“整天和野蛮人混在一起，这是很正常的。”迪尔笑了笑，“诸位，我们继续……”
