安国公府。
安国公玉寿暴跳如雷。
家里的小厮丫鬟都吓得躲到外头去，生怕被公爷的怒火烧到。
“这混账！一天不知跑到哪儿去了！饭也不吃！天都黑了，还不回来！等他回来看我打断他的腿！”
一旁的广陵公主却气定神闲，手里拿着西洋进贡的千里眼，透过它去看丈夫怒气冲冲的脸。
“哎，你的眼睛瞪起来像牛眼睛那么大！”
“嚯，你的鼻孔像两个大山洞！”
“呵呵，你牙上还沾着菜叶呢！”
“公主……”安国公无奈又无助，“你就不能帮我管管那小畜生吗？”
“管？”广陵公主放下千里眼，拔高了声音反问道，“怎么管？我早就知道他不过是借我肚子来到这世上罢了！
那么牛心左性，不像你也不像我。
我还想多活几年呢！谁跟头犟牛去较劲？”
“可是咱们年过半百，只有这么一棵根苗，”安国公老泪纵横，“他真是不知爹娘的苦心啊……”
广陵公主伸手拉过他来，拍着背安抚道：“谁年轻的时候不淘气不任性？你也不必太过忧心了，等他回来你再说说他。”
玉寿使劲揩了一把眼泪说：“这小畜生，我无论如何也得教训教训他了。
别以为他翅膀硬了，就不服管教。我今日非让他领教领教为父的严厉！”
永宁侯府被查封已经好几个月了。
大门上御赐的匾额早就摘掉，长长的一道封条粘在门上。
院子里萧条衰败，抄家时的惨相经过雪打风吹，愈透出悲凉寥落。
玉孤明站在中庭，心头涌起莫可言状的伤感。
在他身边站着一高一矮两个随从，高的极瘦，矮的极胖。
这俩人年纪都在四十往上，长相也都别出心裁。
瘦高的随从说：“世子，咱来这儿做什么？这里早已人去宅空，况且私入查封的宅子，是……犯法的。”
“死长脸，主子做什么你我只管跟着。要是被发现了，你留下来顶缸就是！”矮胖随从翻着白眼说，“真是脸越长胆子越小！”
那个瘦高随从的确生了一张大长脸，而且上头满是麻坑。
他姓金，名长生，人都叫他金长脸。
“烂鱼头，你就知道朝我吐口水，世子年轻易冲动，你我该规劝着才是，你还煽风点火！惹出祸来，你我折进去算不得什么，世子的清誉却是万不容玷污的。”
矮胖随从姓鲁，名开山，外号“胖鱼头”，因鲁的上半部分是个鱼字。
他们两个从玉孤明会走就跟在他身边，这么多年了，玉孤明也不肯换人。
以至于他跟前服侍的人，没一个是年轻的。
玉孤明回头看他们一眼，两个人立刻停止了争吵。
都知道世子爷不喜欢说话，但跟着他这么多年，早知道他每个眼神是什么意思了。
玉孤明四处走动，似乎在寻找什么。
可他又不说他在找什么。
身后跟着的这二位看这样下去不是办法，便互相使眼色。
最后还是金长生开了口：“世子爷，您来这儿是为了找什么呀？说出来我们好帮您一起找，岂不快一些？”
“不知道。”玉孤明憋出三个字来，然后继续寻寻觅觅。
“我的小祖宗，夜都深了。”鲁开山也不由得起急，要知道世子爷从小到大还是头一回这么晚了不回家呢。
“要回去……你们回去。”玉孤明真是个十足的犟种，把手里的火把又换了一根，完全没有要走的意思。
金长生陪着小心问：“您要找的是活物还是死物？”
“不知道。”玉孤明还是这三个字。
“那您找到这东西是要做什么？”鲁开山又问。
“送人。”这一回玉孤明总算说出点儿有用的了。
“送给谁？”那俩人一起问。
“不……”玉孤明似乎很抗拒，“不告诉你们。”
鲁开山一眼瞥到世子爷的脸红了，恍然大悟道：“那一定是位姑娘了。”
玉孤明没有回答，只是脸更红了。
“是哪家的姑娘呢？世子要到这儿来找东西送给她。”金长生转了转眼睛，“不会是和薛家有关系吧？”
这里是薛家的宅院，玉孤明别的地方不去，却要到这里来，由不得人不多想。
“不许……说出去！”玉孤明情急，他可不想害了薛姮照。
“好，不说不说。”两个人连忙举手发誓，“打死也不说。”
玉孤明的脾气他们再清楚不过了，最恨不守诺言的人。
而且他们知道薛家只有一位姑娘，如今已经入宫为奴了。
多半是世子在宫中遇见了她，并且一见倾心。
鲁开山和金长生两个人平日里几乎不吵架不说话，可这两个人在一起共事也有二三十年了，比和各自的老婆在一起的时间都长。
又清楚玉孤明的为人和心性，到这时彼此一对视，就知道该怎么办了。
金长生说：“薛家受了连累，真是可怜。那薛姑娘在宫里必然也是思家念亲的，可惜又见不到。
只是如今这里已经被抄得不剩什么，世子要拿进宫中去给她做念想也不好拿太大的东西。”
鲁开山接着说：“你放了一天的屁，到这时终于不放屁了。
依我看他们家庭院里栽着一棵上百年的梧桐树，倒不如从上面采些梧桐种子。
这东西轻便好拿，薛姑娘把它放进荷包里或是压在枕头下都使得。
更要紧的是这东西寓意好，既有种子便总有一日能生根发芽，也好叫她心里有个希望。
再者桐谐音同，古诗就有‘桐子结千年’之句，寓意永结同心。”
他说到这里，玉孤明简直心花怒放。
他一向不善言辞，满心都是对薛姮照的怜爱，却不知该如何表达。
鲁开山能言善道，经他这么一解释，这梧桐子的确是上上之选。
想到这儿也顾不得别的，把火把交给金长生，自己就走到那树下，把衣襟掖在腰上开始爬树。
“你说后面那个永结同心做什么？”金长生小声埋怨鲁开山，“薛家姑娘在宫里做宫女，哪里还能嫁给世子？你让他心里空有念想，又不能成真，不是坑了他吗？”
“世子何等痴心，你我又不是不知道。也不是我说了这番话，他才对薛姑娘动了心。”鲁开山翻着他的死鱼眼说，“他对谁动了心，这辈子都不可能变了，反正也是无药可救，倒不如快活一时是一时。”
