薛姮照叫张公公别急，可他依旧汗出如浆，并不单是因为天气热。
“薛姑娘，先前得着你的力，我侥幸受陛下的青眼。
自春日宴后，皇上又叫我去管龙鳞阁。”张公公说起话来不免长吁短叹。
龙鳞阁是阳泽宫的一座角楼，专门放宝物用的，也算是个十分要紧的去处，不是得力人绝无可能指派。
“我自然是万分小心，不敢有一丝懈怠。
就在今早，我依例到里头查看，发现里头似乎进了老鼠，有个盒子外头有鼠啃过的痕迹。
我便忙叫跟着的人四处寻找老鼠，你也该知道那里头是不许养猫的，怕猫乱跳碰坏了东西，毕竟那里头的物件都是价值连城的。
我自己呢则把那盒子从架子上取下来，一来要看那盒子坏得厉不厉害，是该修补还是干脆换个新的；二来也要看看老鼠有没有钻进去，万一在里头絮了窝儿，那可糟了。
谁想一打开盒子，我的三魂六魄差点儿给唬没了。
那盒子里放的是青天冠，这东西平常轻易不使用，只有在祭天的时候才会用。
之所以叫青天冠，是因为它上头嵌着老大一块青金石。
那还是世祖皇帝的时候，波斯来的使者进贡的。
一开始是放在个琉璃罩子里供着，后来陛下即位，因为崇尚道教，所以就命宫中匠人打造了个头冠，把这块宝石镶了上去。”张公公说着用袖子连抹了两下汗。
对于这个青天冠，薛姮照倒是头一回听说。
青金石这东西向来是道教的圣物，因其色如青天，故而备受推崇。
当今皇上痴迷道教，自然会把这东西看得格外重要。
上有所好，下必甚焉，现在民间的青金石身价已比前朝翻了不止三倍。
而品相上佳的青金石更是有市无价。
“我看那盒子里头冠还是在的，可上头的青金石却不翼而飞了。我先前以为自己眼花，揉了又揉，眨了又眨，再看时还是没有。”张公公欲哭无泪道，“这不是要了我的命吗？！这件事非同小可，我又不敢声张，只得重新把盒子盖上。
思来想去是一点儿头绪也没有，薛姑娘，我只能想到你，求求你帮帮我吧！”
张公公发现青天冠上的青金石不见了，他是看管的人，自然逃不了干系。
这么贵重的东西失窃，若是找不回来，他的脑袋自然保不住了。
“张公公，这件事除了你还有谁知道？”薛姮照听完后问他。
“再没有别人了，”张公公说，“我现在不知道那些人谁是人谁是鬼，也许我刚说完回头他就把我卖了。
何况事关重大，一般人是担不起这个干系的，为了自保也多半会把事情抖出去。”
张公公的担心不是没有理由，他这半年多来升迁得很快，必然招致不少人嫉妒。
而这件事又太容易落井下石了，简直一砸一个准儿。
就算别人不是存心要害他，可一旦知道了这件事，难免也害怕受到牵连，哪里还会为他保密？
他之所以告诉薛姮照，一来他知道薛姮照足够聪明，有可能帮他解开这个死局。
而来薛姮照在利益上和他毫不冲突，如果她能帮到自己，自己当然也会给她回报。
如果她爱莫能助，起码不会出卖自己。
“张公公，你多久到那里查看一次呢？除了你，还有谁能到里头去？”薛姮照需要知道更多。
“说句实在话，我每天都要进去瞧瞧。但只有每个月的初一，十五才会逐一清点里头的东西。平日里也就看看有没有什么异常。
今儿是初六，我初一那天带着人逐一清点过的，都没有问题。
那阁子外头总有侍卫把守，除了我每天带着几个人进去查看之外，就是我那徒弟每天会看着几个太监打扫。
但进出都会搜身，也算得上是严密了。
除此之外就是商公公有钥匙，但我想这事和他应该是没有关系的，因为出了事他也会受连累。”
“张公公，只有装青天冠的盒子被老鼠啃了吗？”薛姮照问。
“说来也怪，真的只有那个盒子被啃了。后来也捉到了老鼠，是一只小老鼠。”张公公说。
“那盒子有什么与众不同的地方吗？它放的是高还是低？”
“那盒子统一都是大内造的，和它一样材质大小相近的盒子在那屋子里有二十几个。
它放的位置不高也不低，不知道为什么单单它招了老鼠。”
“从初一日到前天，那里没有再发生什么异常的事吗？”薛姮照问。
“异常？”张公公喃喃，“现在我还没察觉有什么异常，所以才格外头疼。”
“张公公，”薛姮照也不能下定论，“那青金石镶在头冠上应该很难取下来吧？”
“说是镶在上头，其实不如说是笼在上头。”张公公解释道，“因为这青金石偶尔还会另做他用，所以做了个机括，并不像一般宝石那样镶在上头动不了。
我当时仔细看了，还把头冠拿起来，在盒子里摸了又摸，也没有青金石的影子。”
“张公公，近来可要用到青天冠吗？”薛姮照问。
张公公把两手拍，懊丧道：“可不是要用么！从四月半便一滴雨也没下，都说大旱不过五月十三，眼看着就要到了。
朝臣的奏章如雪片一般，各处都是闹旱灾的消息。
陛下便有心让无量真人开坛做法祈雨，还说到时就要用到青天冠。”
无量真人是皇帝亲封的国师，平时陪着皇上炼丹修道，需要祈福祭祀的时候，便会开坛做法。
“张公公，你觉得这青金石有可能被别的宫里的人拿走吗？”薛姮照问。
张公公把头使劲儿摇了两摇，说：“绝无可能，这可是阳泽宫啊！”
“那一定是阳泽宫的人动的手，在你心里可有怀疑的人么？”薛姮照此时已经渐渐理出了眉目。
“我也仔细想了，不可能是我和我带着的人，侍卫也不可能进去，那就是那些打扫的人最有嫌疑了。”张公公说，“可是打扫的人也有五六个，我总不能把他们都拘起来严加拷问吧？”
