端午刚过，天气热得土也生烟。
芙蓉宫里几个太监宫女新汲了井水，倒在树荫下白底青花的大瓷缸里，里头放着许多新鲜瓜果，用井水湃着，取其凉意。
浮瓜沉李，也堪赏玩。
福妃娘娘去桐安宫陪容太妃说话去了，院子里的人没了拘束，不免有些淘气。
捧了水泼来泼去，说说笑笑的倒也热闹。
幽竹说：“赶着太阳上来就这么热，到了午时可怎么过？
小春小夏你们两个多打些水，把这院子台阶下的地都泼湿了吧！”
“这会子娘娘回来怎么好？地下汪着水，不像个样子。况且这会儿泼了水，不到一时三刻就晒干了。”淡月阻拦道。
“娘娘怕是还要等一会儿，这回先泼了，快午时再泼就是了，别的宫里一天泼四五回水，就咱们省事。”幽竹不依，“要是挨训，我一个顶了就是。”
“好好，听你的，”淡月说，“娘娘再不为这个骂人。”
薛姮照从后院娉娉婷婷地走过来，身上穿着绫纱裙袄，捏着一柄罗扇。
幽竹便叫着她的名字说：“姮照，你说这地泼还是不泼？”
“泼了就是了，中间留下一道供娘娘走路就成。”薛姮照说。
“可不是，”幽竹一拍手，“咱们都是蠢人，这么个折中法子偏想不出。”
“你赶着和人吵么，”淡月微微撇嘴，“要是也这么问我，自然也一样。”
“今年的天气也不知是怎么了，冬天的时候冻得人要死。入了夏，又热得几乎脱层皮。”芳甸从外头进来，用手帕擦着脸颊上的汗，“我才往后头去了这么一遭，险些没闭过气去。快剖个甜瓜，我要渴死了。”
那缸里头的瓜果，福妃娘娘是不吃的，嫌凉。
但按照份例每天都送，所以就叫下人们吃，免得浪费。
一边又到那缸里洗手，一边对薛姮照说：“我刚在外头看着个小宫女，说是找你的，叫什么池素。”
“我们原来在四司的时候一处，”薛姮照说，“那我出去见见她。”
“你先慢些，拿两块瓜出去，我瞧她也热得不得了。”芳甸拉住她，“好容易来到咱们这儿，虽不能进门也别慢待了人家，怎么说也是你故人。”
“多谢姐姐想着，”薛姮照一笑，“她自然也是口渴的。”
天气实在太热了，稍一走动，汗便粘住了头发衣裳。
薛姮照想着池素来找她，必然有什么事，从四司到这边得走小半个时辰。
这么热的天，若为了闲事绝犯不上的。
果然，她拿了瓜出来，正好看到池素在旁边的墙根下等着。
头发粘在两边，一缕一缕的。
见了她很高兴，走过来说：“好些日子没见你了，倒像是长胖了。”
“是胖了一些，我见你也好，在那边的日子还顺心？”薛姮照拉着她往远处走了些，找个能说话的地方。
“可你到底身子弱，如今天气这么热，当心中暑，常备着些解暑的药，防着些。”虽然许久不见了，可池素依旧关心薛姮照。
“把这瓜吃了吧。”薛姮照递给她手里的瓜，“瞧你出了这么多汗。”
池素也不客气，接过来就吃，几口吃完了一块，薛姮照又给她。
“这块你吃吧，我一块够了。”池素不接。
“我怕凉，这样的天气依然不敢吃凉的。”薛姮照说，“我若是要吃，就多拿几块出来了。”
池素这才不推辞了，接过来又几口吃完，匆匆擦了嘴说：“我今天来找你是因为张公公。”
“张泽？”薛姮照一下就想到阳泽宫的张公公了。
“是他，”池素点头，“是他去找的我，让我尽快来找你。他不好直接来，怕叫人瞧见。”
薛姮照知道，张公公要避嫌，所以才绕了这么大个弯子。
“他要找我说什么？”薛姮照问。
“他没说，就是约了你这一半日有空儿到阳泽宫后边的过道去找他。剩下的他没说，我也没问。”池素说，“我就是捎话的。”
薛姮照听她这么说，也就不再问了，告诉池素：“我知道了，今天尽可能过去找他。
你也不能离开太久，趁这会儿没什么人回去吧！”
“那我就走了，你自己多在意。”池素知道不宜久留，看了薛姮照一眼就转身去了。
这边薛姮照回去之后也没有人问池素找她来做什么，宫里人都知道多一事不如少一事。
随后福妃娘娘就回来了，众人自然要忙着伺候，等到快午睡的时候，薛姮照悄悄跟碧树说自己出去找林扶菲说句话。
碧树知道她们两个好，也不拦着，就叫她去了。
实则从芙蓉宫前往阳泽宫和木兰宫都是一个方向，薛姮照这么说是为免被人瞧出不对。
果然她来到阳泽宫后头，不一会儿就有个小太监在附近探头探脑，见到是她便笑了，说：“我师父叫我常来这儿瞧着，等姑娘来了赶紧告诉他去。”
这人便是张泽的小徒弟，薛姮照她们都叫他小张公公。
小张公公叫薛姮照先在一个门洞里头站着：“这地方凉快，不走近了，人也瞧不见。
若是有人过这儿，问你在这儿做什么你就说张公公央你写两个字。”
小张公公去后不多久，张泽就急匆匆赶来了，他一手撩着袍子脚，走得足不沾地。
见了薛姮照甚至顾不得擦汗，直接就来了一句：“薛姑娘，你好歹救救我的命！”
“张公公，这是怎么了？”薛姮照问。
“我遇上了一件蹊跷事儿，弄不好怕是要掉脑袋。”张公公说着往左右看了看，确定没人才继续往下说，“我又不敢对别人说，想着薛姑娘你是个再聪明不过的，就想让你帮我想想办法，怎生躲过这劫去？”
“公公先别急，跟我说说到底是怎么回事。我听一听，如果是我能帮得上忙，一定不推辞，若是我帮不上忙，也绝不会说出去。”薛姮照知道这一定是件万分棘手的事，否则张泽不会急成这个样子，更不可能开口就让她救命。
