“大叔，醒醒——我要报名。”
她嗓门洪亮清晰，惊得半睡半醒的中年人险些一个大屁墩摔下板凳。
他赶忙扶正帽子：“谁，谁要报名？”
“桑瑄青，要报名参加这一次石匠的征募。”
她赶紧将脸凑上前，想让这个眼神不太好的招募官能看到她。
“哦，桑瑄青是吧，咦，这名字听着怎么好像有些耳熟？”中年人一时想不起来，他嘘起眼睛瞟了她几眼，缩回脖子：“你是桑瑄青？不行不行，咱们只招男工，女人可不要啊。”
他摆摆手，摇头拒绝。
郑曲尺哎呀一声：“不是我，是我二哥。”
中年人这才知道自己误会了，他握起毛笔，打算记录：“哦，是你二哥是吧，他是石匠？哪个村子的，评级上牒了没？”
郑曲尺眨巴了一下眼睛：“他是木匠，可是他也干得来石匠的活。”
“嘿，你个小妮子，咋兴来耍我玩呢，那不行，木匠是木匠，石匠是石匠。”中年人脸色愠怒，啪一下按下笔断然拒绝。
虽然同是匠人，可匠种分类都不同，怎么能混为一谈呢？
石匠对比起木工，其实更加受人尊重。
因为石匠的工艺更难一些，如果能够选择，或者家境好的普通百姓，比起木屋会更加喜欢稳固的石制房屋，石匠的范畴还包含建造围墙、刻石碑、裁原石等等，也是一众工匠中相对消耗体力更大的。
再次被人拒绝，郑曲尺也没气馁，但凡去过招聘会上找过工作的社会人士，就知道高薪工作不好找，竞争越大的岗位就越考验人的应变能力，她岂会因为一次两次的失败就退缩。
只要一想到家中那嗷嗷待哺的三口人，还有“桑瑄青”欠下的第一年未婚税，她就不能眼睁睁看着十贯钱就这样飞走了。
她苦思冥想，终于想起了一件重要的事情。
她双手按在桌案上，问招募的中年人：“叔，你们这次工事的监官有没有穆工官？”
中年人一听，眼皮打了个褶皱，讶声：“你认识穆工官？”
听这口气，穆工官应该也在，那太好了。
“我不认识，我二哥认识，麻烦你跟他说一声，就说桑瑄青想来参与这一次的工程。”
“你哥真的认识穆工官？”中年人听着怎么还是有些不信。
“当真，我二哥前段时间就跟穆工官一道在长驯坡修营寨，你若不信，你去问一问不就知道了？”
修营寨、桑瑄青……这句话就像通电一般，瞬间点亮了中年人之前一直朦胧的意识。
嗐！他想起来了。
桑瑄青不就是穆工官说的那个建造了“起土器”的桑瑄青吗！
一想到这，他看郑曲尺的眼神就有些不一样了。
她就是那个桑瑄青的妹妹？
他抚了抚胡须，点了点头：“那行吧，我替你问一问，不过你二哥为什么自己不来？”
“哦，他去探亲了，让我帮他来报名。”
中年人一时也没细听这话里的矛盾之处，他心思都在别的地方了。
他觉得这桑瑄青的确有点本事在身，再加上穆工官的确对桑瑄青称赞有加，帮他个忙也不算什么难事。
等以后桑瑄青去测评工匠的等级，真有出息的那一天，说不准他还得求上对方呢。
当穆工官听到招募小吏过来帮忙传话时，人有些愣住了。
桑瑄青？
他怎么报上石匠的名额了？
不是，他不是木匠吗？
“这是怎么回事？”他询问招募小吏张弭。
张弭就是之前跟郑曲尺打交道的中年人。
他说：“是个黑姑娘来的，说是替她二哥报名。”
“她还说什么了，她二哥是桑瑄青，可他不是一个木匠吗？”
“她说是木匠，可是也会石匠的活。”
穆柯沉吟片柯，忽然笑道：“这是被钱迷了眼吧，嗳，她可不知道，这次修建城墙有多难，若真向外公告真相，只怕再多的钱也不会有人敢来尝试的。”
“是啊，太难了，当年也不知道累死、苦死、摔死多少人，如今谁能将福县的鬼坡城墙修好，简直就是造福百年的事了。”
“这事……我还得亲自去一趟禀明上面，桑瑄青的情况不一样，通不通过就全看上面的意思了。”
——
桑宅
在郑曲尺出门去县城不久后，宇文晟取下灰鸽的信函阅览后，也一并消失在了桑宅。
长驯营寨
“将军，夫人呢？”
蔚垚看向他身后。
宇文晟面具下狭眸睨向蔚垚：“她是你娘？”
要不然，他这么关心她在不在？
“……这是属下的荣幸。”
蔚垚心想，只要我脸皮够厚，就不怕将军的毒舌攻击。
王泽邦这时也迎上来：“将军，巨鹿国的投石升台器已经初成规模了，要去看看吗？还有之前运回来的走车千均夺，匠师们不敢擅自拆动，担心破坏的结构就无法再复原了，正要向你请示。”
“那便过去瞧瞧。”
来到校场，那里摆着一个大型的器械，主要构件是木架、滑轮、短轴、及绳索，其核心构件是滑轮。
的确跟桑瑄青之前做的起土器有着相似之处。
校场除了匠师之外，还有一个穿了一身普通工匠服的女子，五官清玉温婉，她的宽袖与裤摆都用绳子绑起，长发束于腰后，一副利索干活的模样。
此时她半分不嫌工苦，正在帮忙调整器械。
“将军来了。”
工匠们瞧见宇文晟到来，赶紧上前请礼。
“将军，成功了，成功了！”
匠师们激动兴奋地向他请功。
女子一惊，当她回头看到那个戴着修罗面具，一袭黑甲红披的高挑身影时，忍不住抿了抿上扬的唇角，低敛大方地站在那里，福了福身。
宇文晟走上前，看着这重工的器械，它跟他带回来的残骸外貌区别甚少，基本上复原得八八九九，但却不知道功效如何呢？
“可有试用过？”
“已经试用过了，它可以投三、四百斤以下巨石，可以升降三丈高瞭望，用于攀城墙、远程定准作战定有奇效之功。”
一道清婉的女声在这时响起。
匠师们纷纷看向公输兰，想到近来她的贡献与帮助，都忍不住纷纷赞美道：“公输姑娘当真是令我等叹服啊，若非她的指点，此复杂工艺的起重器械只怕还得多费些功夫。”
“是啊是啊。”
王泽邦这时也难得对一个人和颜悦色：“公输姑娘不愧是公输家的人，机巧造诣的确不同寻常。”
“哪里，比起我兄长之鬼斧神工，我尚不及一二。”她被他们夸赞得有些脸红了。
但仍不似一般女子那般忸怩不自在，反倒落落大方挺直背脊，接受一切的赞誉。
她眼神略带几分闪烁看向宇文晟，想知道他对她会是一种什么样的看法，却见他弯起嘴角，似笑非笑：“这么说来，邺国这么多知名匠师还不及一个公输家家支族的女人了，那本将军留着你们这群徒有虚名之人有何用？”
此话一出，所有人如同被人当胸一刺，血液逆流，面上的笑意跟欢喜瞬间凝固。
王泽邦立刻也意识到自己刚才的错误。
公输家是北渊国的人，他们邺国的匠师如此吹捧一个北渊国的人，岂不是将自己国家的尊严跟脸面撕下来使劲朝地底下踩？
空气一下跌到了零下，人人都战战兢兢，不敢再随意吭声了。
好在宇文晟倒也不是真打算此时摘了他们的脑袋，他笑得无害而自然：“不夸了？那好，过来测试一下效果吧。”
“……是、是。”
擦了一把额头的冷汗，这一次，不再有人关注公输兰的事了，反倒集中精力摆置这个新的器械。
“放石！”
“投！”
嘭！
大该有百来米的距离。
宇文晟眯了眯眼，指尖摩挲了几下：“继续。”
“放石！”
“投！”
嘭！
“继续。”
……
如此重复了四遍之后，“咔哒”一声响起似木头断裂的声音，宇文晟耳力敏锐，却是在第一遍时就已经捕捉到了异响。
此时的声响不再细微，众人一惊，停下放石的动作，赶忙跑去查看，最后确定是定盘撬动断裂松动。
下一秒，啪！的一声整个断裂倒塌。
宇文晟嘴角勾着瘆人的笑意，目光幽沉地盯着。
所有人自这一切发生后，双腿发软，连大气都不敢出一声。
怎么回事？怎么会发生这种事情？
公输兰也是一脸不可置信。
她快速跑过来，在木头残渣堆里一番检察，最后喃喃道：“明明加固了底座，为什么只投了不足十次，就断裂了，会是木头的硬度不够，还是……”
宇文晟轻嘲的声音在她背后响起：“巨鹿国的起重器械，可自主调整方位，可在一盏茶的时间内投石六十至八十次，可现在它却连几次都承受不住。”
匠师们声音发抖，觉得自己的狗命还能努力争取一下“我、我们会再继续……”
“蔚垚，将那张图纸拿给他们看一看。”宇文晟道。
“是。”
匠师们疑惑又忐忑地接过一张图纸，在仔细看过一遍之后，虽然上面写着些什么看不大懂，但图纸上那个简直如同真实显现的器械图，却让他们都看直了眼。
宇文晟好像担心对他们的刺激还不够一样，慢悠悠地补充：“看着是不是很轻巧、简略，但它却能承重三四百斤土，且底盘能够轻松地随意转动，调整方位。”
他们一听都惊呆了。
“这、这是个什么东西？”
“连是个什么用途你们都看不明白啊，呵呵”宇文晟唇瓣笑意如同春风颐和，但眼神却如刮骨蚀肉般扫过他们：“本将军每年花百金花费养你们这群废物，如今毫无建树，却还能心安理得地活着，是什么让你们觉得本将军很慷慨大方？”
噗通！一下所有人都被吓得跪了下来。
王泽邦认得那张图纸，是桑瑄青画的。
他见此情形，无奈又好像早就有预感一样，长叹了一声。
将军，还是没放下桑瑄青啊。
公输兰脸色难看，宇文晟除了在给匠师们难堪之外，也是在啪啪打她的脸。
“这应当是一种起重的器械，但它的构造很简易，根本不可能承重吊起如此重物，不知是何人绘的图纸，或许将军是被人欺骗——”
“公输姑娘。”王泽邦赶紧打断了她，没让她再继续讲下去。
倘若她彻底惹怒了将军，哪怕是公输即若来了，也保不住她的性命。
这图纸的真假他们可是亲眼见证过的，所以她哪怕是合理的猜测，但被将军听了也会认为她这是在污蔑质疑。
他告诉她：“这图纸是真的，这叫起土器，是福县一位木匠在修建营寨的时候做出来的，这并不是徒有虚名，假造糊弄。”
公输兰闻言瞠大眼睛。
匠师们听后更是一脸不敢置信。
福县的木匠？这种乡下的木匠只怕连个工匠级别都评不上吧，他能够做出这样的木造器械？！
宇文晟看他们一个个呆蠢颓废的模样，与之前那副志得意满，好像拥有了多大成就的模样大相径庭。
宇文晟压低声线，如同魔咒吟唱一般萦缠入耳：“现在，你们该知道，邺国并非没有巧工奇匠，而只是你们始终闭门造车，如此而已罢了。”
如此而已，四字评价，简直将一众心高气傲的匠师打击成了渣渣灰。
他们脸色顿时面如死灰、如丧考砒。
在将军眼里，他们这些从全国甄选出来的优秀工匠，却还比不上乡下的一个木匠有本事，他们还活着干什么，还不如死了算了。
蔚垚跟王泽邦相视一眼，却都觉得奇怪，今天的将军好像跟以往相比，当真是脾气好上许多了，若是以往这个时候，他说不准已经埋了几个办事不利的匠师，以儆效尤了。
可今日，他的情绪跟神智几次危险，但始终没有到濒临失控的范围……他们思前想后，最近好像也没有什么特别的事情影响他，除了——
将军娶了将军夫人。
两人眼神顿时恍然醒悟。
大呼神奇。
原来，治愈一个人在战场上失控后遗留下来的疯病与杀欲狂，只需送他一个软呼呼的妻子？
这时，一名将士小跑过来：“将军，穆工官拿来了石匠的名单，说是有一事需得让你亲自过目。”
