代化的丧事办得圆满，宁府的袭爵风波也平息了。贾敬也不是之前那个，还在云山雾罩中的那个仙长了，被代善也教得有点样了，老实的扶灵回金陵，关上门守孝去了。当然也是发狠教儿子。
现在他也知道贾珍只怕在读书上不能做什么指望了，请了个武师回来，好好的教些骑射，准备在金陵参加武举。也算是条出路。代善对贾敬的想法很是赞同，顺便也跟贾敬说了金陵那些烂事，让他拿出点族长的威风，贾家百年基业，不可在故里烂掉。
贾敬现在对叔叔还是信服的，听了教训，带着儿子、妻子、老娘，回金陵去了。贾珍也是十多岁的少年了，也知道事了。看老爹让自己学武，倒也认真的学了起来，一心重振家声，倒不失为因祸得福。
宁府的事了了，人也回了金陵，艾若又有点糊涂了。这样的话，三年应该不会回来，那么说，红楼的故事还会继续吗？不过想想也是，管它会不会继续，至少，现在看来，是向好的方向在发展，这样也成。
而代善在代化死后，倒是有些伤感了。于是也写了请辞的折子。其实，去年老婆闹得最狠时，代善就已经想退了，不过想到女儿还没嫁，儿子还没成气候，他退了，这一大家子怎么办。所以一直拖着，而现在，老二要考举人了，若是考上了，他再退，圣人看他的面子，老二将来就有了保障。和路不群下棋时，跟路不群谈时，路不群倒是有了新的想法。建议他，如果要退，不如早退。此时时机反而最好！
代善府里的丧事，路不群也暗中观察了，他是一个很敏锐的人，不等贾政来问他，他已经看到了四王八公的颓式，宁府可以不在乎，但荣府不能不在乎。
圣眷这种东西，其实是最最靠不住的。此时看你好时，什么都是好的。等怀疑的种子埋下了，将来谁知道谁倒霉。还不如马上退，巩固圣人对荣府知进退的好印象，对贾赦、贾政的将来更有利。
代善久经官场，是一点就透的主。马上明白了路不群的意思，自己退，其实也是进。自己交出了京城兵马之权，就是向圣人投诚，表明自己无心恋战。而自己的两个儿子，除了老实之外，再无任何的优点，只能干点体力活。所以不想尸位素餐，求圣人恩准告老。并且连爵位也不要了，不想让儿子袭爵，他们的将来，由他们自己奔去。
圣人能是傻子，他其实也明白从小跟自己一起长大的代善的心思，谁又能不爱自己的儿子？这半年他也观察了贾赦，虽然也觉得贾赦心智不够，但实诚。这反而是圣人最为看重的，而贾政虽然还没在官场露面，但是皇家的密探也不是吃素的，贾政老实的在家读书、考学。看文章，也不是才智之辈，明显，代善的聪明并没有遗传给儿子，不过这反而更好，至少他很明白，荣府的第三代，并不是有野心的主，这让圣人对代善的好感度越发的大了。
一个空头的爵位，他有什么可舍不得的，直接把代善叫进宫中面圣。深谈许久，准了代善的辞表，把爵位给了贾赦，一等将军。五品的游击将军还是给他。
至于说贾政，本来圣人要直接给贾政一个官身，代善一再的推辞，圣人终于允了。正如路不群说的，此时退辞，是为了给贾政考上之后，得到一个大大的红包。
荣府的牌子在代善在时就换上将军府，宁荣街名却没法改了，说起来，京城的人们还是习惯把这儿叫老宁国府，荣国府。
不过这一切与艾若无关，她开始了当考生家长的日子。贾政要考试了，整个府中，一切以贾政为中心，以考试为基本点，让全府上下配合，让贾政全身心的投入到考试中去。连荣府她每天也就是去看一眼，马上就回家，不让孩子们去闹腾贾政，让他好好学习，天天向上。
贾政同学的压力也巨大的，不过看到老婆这么关心自己，他的小宇宙爆发了，就差没在头上绑上奋斗的红带子了。
当然艾若也不是那逼迫孩子的家长，也会注意劳逸结合，真的把贾珠的命运移植到这位身上，她也不落忍不是。倒是让贾政真的享受了一把，全方位的老婆的关怀。
当然，屋是不让他再进的。小老婆的屋，你爱进不进。不过，贾政还真不敢进。原本一家人说说笑笑的，小老婆一来，艾若马上就能把贾政冻得找不着北，很有六月飞雪的意思。连孩子们也马上不笑了，跟看阶级敌人一样看小妾，贾政能是傻子吗？之前不觉得，现在一看，这是严重影响自己的生活质量啊！马上就有了决断，坚定不移的让人把小老婆们送到庄子里，找人配了。表明了自己对艾若的忠心。
艾若对贾政这一决定还吓了一跳，因为她以为做了小老婆，再怎么说，死也算是贾家的鬼了，怎么就这么给人了？这也太过份了吧！结果看贾政决定了，周瑞家的直接执行的利索性，一点不带迟疑的，这就让艾若有点困惑了。而边上的吉祥、如意竟然也一付理所当然的样子。这一切表明，这在这时是很正常的。
想想也是，自己虽说是让人叫他们姨娘，可是古代的妾是有制度的，最好的是良家妾，比如名门庶女，嫁到另一名门为妾，身份最高叫“媵”； 下一级是“二房”，平民女，身家清白，为了生孩子娶来为妾，在官府有纳妾文书的；再下一级是“婢”，就是从丫头充通房，生了孩子，抬为妾。但是，这些人就算是生了孩子，还是婢；最后一级是“姬”，姬是家里买给主人的玩具，出身风月场所，如戏子、如青楼，本质就是个充气娃娃。比如，曾经让无数人感动的，冒辟疆与董小宛的爱情。但是，冒称董为：姬。
良家妾，一般有官府的文书，这样的，是有一定的保护的。良家妾生的孩子地位比不上嫡子，但比婢，姬生的地位要好多了。
而婢、姬，是可以随便主人处置的，就算是生了孩子，孩子在家里的地位比仆人也好不到哪去，看看贾环就知道。所以别跟人说大家对贾环不公平了，实际，他就那地位，真心的没法子。
所以此时，贾政把三个没有生孩子的婢妾配人，于理也合，在这个时代真的不算什么。
不过艾若还是觉得有点不好意思，允许他们把屋里的东西带走，并且一人给了五十两银子，配的人也选庄中老实可靠的。
当然她的好心并没能得到好报，她照样被骂得狗血喷头，也是，就算贾政从金陵回来后，就没进过他们的房间，可是她们在府里，好歹也是半个主子，艾若平日也懒得搭理她们，根本就不会让她们立规矩。平时也有人伺候着，真的衣来伸手，饭来张口，日子不要太舒服哦。现在让他们去庄子，就算许的人不错，可是那也是庄户，对她们来说，也是要干粗活的，过穷日子的，能不怨气冲天吗？
不过周瑞家的是老诚人，根本不会让这事污了艾若的耳朵。不过周瑞家的不说，别人能不说吗？就算送的是庄子，可是那也是从贾家分出去的，自然会传回荣府。于是，贾母又找到事情做了。
“听说你把政哥身边的人都打发出去了？”贾母盯着艾若冷冷的说道。
“太太倒是耳聪目明，这点事，还传到您跟前了。”艾若一笑，但不看贾母，直接扫向了贾母身边的赖嬷嬷，把赖嬷嬷吓得退后一步。
退完了，赖嬷嬷都恨不得给自己两个大嘴巴，这不是不打自招吗？脸上一会白一会黑。艾若还真没怀疑错人，现在贾母院里能通到外面的，也就她了。而她也是特意告诉贾母的，把婢妾配人，这是他们自诩仁德之家不可取的，难不成连个小老婆都养不起了？说出去，影响名声。只不过配都配了，难不成再叫回来？赖嬷嬷寻这个上眼药的机会，不是一两天了，不抓住怎么对得起她自己。自然要来跟贾母汇报的，不过被艾若一扫，赖嬷嬷又胆颤了。
贾母看艾若不顺眼也不是一两天了，宁府丧事，在贾母看来，这是她重返社交圈的大好时机，因为这回不仅是老亲都来了，而是几家之前与她关系不错的王妃，夫人都来了。她坚信，有这些有力的王妃，夫人们的力挺，自己一定能重新站起来。
结果，人家比那些老亲还不给她面子，对她连客套话都懒得多说，只是拉着艾若和贾敏说话，她就算插句嘴，人家能当听不见。让她好一阵的气闷，代化上山，她也不去了，直接就装病在家，不过这样也正好，少了一堆麻烦。这也让艾若明了，为啥贾母后期，除了她的生日，请人来。其它时候，基本人没人邀请他们出门做客的原由了。合着贾母对刘姥姥说的是实话，怕人笑话她，于是干脆不出去。
