出征的事准备得差不多了，但康熙心里也是七上八下的，他对自己文治武功一向自得意满，可是他也有自己的不安。已经命人带着明珠同行，而宫中留着胤礽，宫外配着索额图，自己带兵在外，虽不担心宫中能发生什么事，可是为何这么的不安？胤礽和索额图会让自己失望吗？
“给皇那克出请安，皇那克出万福金安！”夏茉就是乾清宫以北的慈宁宫后的大佛堂，过来是很快的。
“老八送新画回来了，陪朕看看，只怕下次再看，就得好久了。”康熙起身，自己一出去至少几个月，说是看画，也是想让夏茉陪陪自己，以安定一下不安的心，“画怎么还没拿进来。”
“回禀皇上，八阿哥的画极大，现在刚挂在外殿的墙上。”太监忙解释着。
“极大？能有多大？”康熙想想屋里挂的大多都是二尺卷轴，老八不会是画了一幅中堂吧？也懒得再问，起身拉起夏茉的小手，一齐出来看，而一站在门口，康熙和夏茉都惊到了，应该说，康熙是惊喜，而夏茉是惊吓。
因为老八画了一幅无比巨大的地图！这是怎么画的？这些都比他人高了。几个太监拿着梯子挂上，放开几乎放满了一面墙。
“把暗卫叫进来。”康熙走近看，从山海关起，关外的山川、河流、道路、城镇、市集，甚至于一些小路也有注明。他怎么办到的？
“奴才给皇上，给茉格格请安！”暗卫没想到会被招见，说话都不利索了，于是咽回了后一句，只是重重的磕了三个头。
“八爷好吗？”康熙似乎表现得漫不经心，顺口问道。
“是，八爷很好，现在长高了、长壮了，画也越画越好了，奴才随着他和顾师傅这几年几乎把皇上的天下都走了个遍呢！”暗卫粉激动，虽然能做到这步都是根正苗红的满人子弟，但是能跟皇上御前对答也是不敢想的事了。
“这是怎么画的？”
“这是很多羊皮拼接而成的，八爷所到之处，都会把山川地理画出来，力求详尽，再由奴才交给烫画的师傅在羊皮上烫画而成。这样几年下来，便积聚了不少羊皮，八爷再请手艺好的工匠把图按顺序拼接，在硝制，便成了此图。”暗卫兴奋起来，“八爷生怕接错，一直盯着，也怕接口处有些许错位，会坏了万岁爷的大事，不清楚的地方，也会再烫画加深。”
“好！赏！好好歇两天，找人替你去伺候八爷。”康熙显得很高兴，当然高兴，这不是一日之功，急巴巴的送来，说怕坏了自己的大事！就是想明白这两年朝庭是要用兵的，所以流连关外，并不是真的因为那里风光独特，而只怕就是为了这幅地图吧！唉，老八真的长大了！
“谢皇上，还是奴才去吧，八爷只怕还等着奴才带信回去呢！”暗卫有些不好意思，显然这几年下来，还处出感情了。
“倒是忠心，带什么信？朕挺好的，让他别惦记了！”康熙白了暗卫一眼，想也知道，人家不是等自己的信，故意说道。
暗卫头低得更狠了，而夏茉的脸臊得通红。虽说是大家都清楚老八和夏茉是怎么回事，可是私相授受是不能允许的。
虽说吧，夏茉也是受现代教育多年的，倒是也有反封建反独裁那么一丁点的想法，不过这想法却被苏麻喇姑同志一个温柔的眼刀所制止。
好吧！规矩就是规矩，还是听话吧！于是每次送东西回来，夏茉也就只好隔着帘子，让这位带个口信罢了。当然也说不了啥，前后这么些人看着，于是只能干巴巴的说，‘皇那克出很好，勿念。’现在康熙拿这话来堵暗卫的嘴，让两人都没法说下去了。
“去前头等着！”康熙啐了他一口，暗卫欢天喜地的谢恩下去了。
“唉，还以为学乖了，还是这么靠谱？”康熙叹息了一声。
夏茉十分鄙视康熙的假仙行为，明明得意了，还偏装得没什么的样子，非要人哄着，捧着吗？但人家是皇上，人家老大。看康熙含笑着看着自己，忙装着伸手摸摸地图，不好意思看康熙。
图果然是烙上去的，有凹凸感，但真找不出接缝所在。不过他是怎么控制的比例？这是要测量的吧，古代的地图这么随便画画就好了？夏茉伸着脑袋探究着，竟然图上有标注里程，这也太神了吧？
“这接口在哪，茉儿怎么找不到？”夏茉老实问康熙老大。
“这儿，你看这是粘烫上的，每小块图上都有留白，先用胶粘连再熨烫平整，你看，这些路都是用线缝上去的，一是清楚，二也是给整个大图加固。”康熙指着纵横交错的道路。
夏茉摸摸，还真是用褐色的皮线缝上去的。接缝的位置也仅仅只是比其它的地方略厚一点，谁说古代人傻？至少自己是想不出这种办法的。
“这得用多少人力物力？”夏茉有感而发，这么大幅图，要烙画、要缝制……
康熙一怔，老八可是一个人出去的，现在能用的只怕就是这两个暗卫了。而这事必然得要心腹之人来做。难不成老八出去几年，自己都有势力了？
“把人再叫进来。”
暗卫再被叫进来。
夏茉突然一身冷汗，自己真不是故意的，只是顺口一说啊。老爷子，您别真那么多心成不成？
“这用了多少人，八爷哪来的人？”
“八爷说，老爷子问起这事，就把这个呈给您。”暗卫竟然笑了，从怀里掏出个小包出来，高举过头。
“臭小子，不问他就不打算说了？”康熙真是哭笑不得，这儿子还是一惯的不靠谱啊。
太监把小包接过，送到康熙面前，竟然全是四四写给老八的家信，偶有提及，‘西北不宁，尔事事小心，不要暴露身份，若有闲暇，关注其地形地貌，若有图更佳。’
再后几封里，‘知尔留心绘图，甚慰！尔一人在外，保存不易，兄派人往热河助尔！风声日紧，在外切切小心。’
‘图已绘成，兄甚慰之。尔派人呈于上，上必欣喜，尔归期不远已！’
夏茉心里舒了一口气，还好，老八依然固我的笨。嘻嘻的笑了起来，“唉，茉儿就说嘛，八哥啥时候变这么聪明了？”
康熙没理夏茉，细细的看信，再看后面的日期，按日子排，全在这儿了，有关地图的事，只是偶尔的提及，似乎那不是重点。
信一般都写得很长，把宫里各人的情况一说，谁生了孩子，谁生病了等等！
信里占最长篇幅的就是几个小萝卜头的事了，如‘老九最近爱看闲书，恐上知晓，责其玩物丧志，好在老九聪慧，功课均可，便不再深究；’
‘老十跟老十三打架了，因为老十三得了赏！老十四其实做得也不错，老十便不服气，替老十四出气。老十冲上去了，老九，老十一，老十四便一起打起来。虽然心疼老十四，但若老爷子知晓，恐老十等人均不得善果。拉开众人，巩再生事，让茉儿约束一二……’
一封封全是罗里巴索的说那些小事，跟个小老头一样，康熙轻叹一声，“老十三他们打架，你怎么处理的？”
康熙把信给茉儿，老四写了让她来约束那群小的，后面的信里就略提一下，解决了，于是倒是想问问，她怎么约束的？
“茉儿揍了老十；骂了老十四；给老九一套《三国》；让老十一别瞎起哄。”
“为啥？”康熙大笑，这就是茉儿的处理方式？
“老十冲动啊，冲动是魔鬼，用拳头说话，别人也用拳头对他啊，是不是该揍？至于说老十四，个猪头啊！他小时候可是想当猪八戒的，现在怎么冲成孙猴子了？笨蛋！不知道什么叫中庸之道？老九看闲书好啊，茉儿看出来了，老九聪明，《三国》正好给他看，没事正好把那三个猪头看着，别再惹祸了。老十一是真的猪头，唉！”夏茉叹了一口气，“不过茉儿让四哥带他们出宫玩了一天，奖励他们知道兄弟齐心，其力断金！”
“现在他们好了？”康熙不置可否。
“因为一直跟老十三他们来往得少，感情差点，不过最近也知道谦让了。”茉儿笑了笑，不想再说这个话题，忙笑着，“可怜四哥，自己一堆事，还得把这几个小猴子拢在身边，跟小老头一样了。”
“你不也是，自己哪得的空去教管他们？”康熙随意说道，每天一早就去慈宁宫，晚上才回去，全年除了除夕和自己的万寿节，就没有休息日了，她哪有时间管这些事？
“四哥派人给茉儿送了个口信，说了这事。茉儿请苏嬷放了茉儿半天假，把那四个小猴子叫回惠妃娘娘那儿！老九、老十都怕惠妃娘娘，老十四一向很乖，很听茉儿的话，说说就完了。”
康熙点点头，把信收好，还给了暗卫，看着夏茉，“没话说？”
“说什么？”夏茉一下没体会康熙啥意思，她那脑子哪跟得上康熙这强人？
“人家等你口信呢！”康熙白了她一眼。
夏茉脸又红了，当着康熙又不能说啥，气得直跺脚。
