因为城镇大多被凶兽占据，人类聚落都是在远离城镇和交通线的偏僻之地，如此，被凶兽发现的危险大大降低。
如此要去那些聚落，车辆就很难通行。
几名来到河东镇的孩子，为首的叫威廉，说是十七岁，但和帝国大陆正常长大的孩童比，看起来也就十三四岁。
前去威廉所属的聚落，陆铭召唤出了一架飞艇。
虽说帝国大陆在航空业极度发达的现今，早就摒弃了热气球的发展，但总还有些希望打怀旧情怀的厂家，和陆铭前世有些像，在一些领域，热气球、飞艇等还是焕发了新生，比如游乐场所、比如广告业、比如气象探测等等。
陆铭拿出的这架飞艇的原型是二十年前服役于黑山兵团的载人款，但已经改造的面目全非，氦气替换了氢气就不必提，此外还有蒙皮材料和气球超压技术的革新，柴油发动机运用在飞艇上的完善等等，这种飞艇现在多运营在景区，短暂载人体验项目之类。
威廉等聚落少年虽然看到飞艇惊讶无比，让他们上去乘坐时更都吓得要命，一名少年直接吓尿了裤子。
但这种东西还是他们能理解的，就是可以飞的大气球，可以装载人。
而陆铭和几名仆从上了飞艇后，威廉等也都奓着胆子跟了上去，原来还以为是要被送上气球摔死，但看来不是，这些城邦人总不会是去自杀？
占据了城镇，自然就是城邦人了，和聚落还是有很大不同的。
陆铭留下桂英和诸葛留守，赫拉王后坐镇。
选择的和自己同去威廉聚落的是塞赫美特、洋尤姬、张小娘子、元霸、元庆、转轮杰克，以及十名角斗士奴隶，十名训练中表现出色的奴隶火枪手。
这种飞艇在景区运营，内部可以坐一百名乘客，不过是很紧凑的一排排座椅。
陆铭带来的这款内部自然经过了改造。
其前后各有中间有过道的三排座椅，每排六座位，前后一共六排座椅，也就是共有三十六个和景点飞艇类似的紧凑座椅。
五名脚斗士和五名火枪手坐在前排，另外五名火枪手和五名火枪手坐后排。
几个孩童也分为两部分，两个坐前排，两个坐后排。
这些都不是从战斗或者警戒方面考虑，包括紧凑座椅在前排和后排都各占据三排，这些都是为了飞艇上的重量平衡。
飞艇的公务区在前后排紧凑座椅的中间地带，布局就很舒服了，沙发座椅宽大松软，最中心有茶几围着乳白色沙发，和小客厅无异。
塞赫美特及两名女特勤加之元霸、元庆两名男特勤在公务区就坐。
不过元霸元庆都坐在边缘地带。
陆铭在驾驶舱，副驾驶都没有一个，也是没办法的事情，特勤小组出身新大陆，各种飞机、汽车等等都难不倒他们，包括装甲车和坦克的驾驶在他们来陆铭身边前也经过特训，就是飞艇，实在没操作过。
转轮杰克小眼睛巴巴的看着外面。
聚落少年威廉也在驾驶舱，作为向导指路。
不过从天空看地形和陆地上爬山涉水所见自然不同。
飞艇很慢，以方便威廉辨认地形和他记忆里的路线印证。
不过，好像因为从出生到现在，这些少年从来没见过从天空俯瞰的影视、图片等等，所以乍然间要形成和地面对比的思维模式很难，威廉除了指着远方一座陡峭山峰，知道他是从那座山峰旁绕过来的外，别的完全不得要领。
陆铭换了几个孩童来辨认，都和威廉差不多。
一个多小时后，飞艇慢慢绕过这座高耸入云的黑色山峰。
从高空看，大片龟裂的黄色荒漠中，干涸的黑色河床便如某种可怕酷刑烙下的痕迹。
威廉迷茫的看着大地，更是不辨东西。
转轮杰克突然啊的一声，“老板，那黑色长条就是河床吧？喂！小子，你们是不是走河床来的山这边，再翻过丘陵去的我城邦？！”对威廉说话，杰克声色俱厉。
现在的杰克，很为自己城邦人的身份自豪。
在第三大陆的传统文化里，能在城邦中生活的市民都是最上等的人。
现在来说，能成为城邦人就更变成了完全不可能的事情。
不过老板显然善于将不可能变成可能。
河床这个词，在第三大陆没有，杰克也是现学现卖，聚落人都叫这种地形为马吉米。
陆铭听杰克说过，有河床的地方，聚落人往往作为道路，因为河床都坚实无比，虽说是可怕的没有任何生物之地，百虫不生，但作为道路就很合适，因为黄沙地很危险，而且容易被沙虫袭击，沙虫不大，但叮一口会钻心的疼。
也确实，在袭击河东镇前，己方就是埋伏在河床里，干涸的河床形成了天然的道路。
那边，杰克逼问下，少年威廉更是慌张，“我，我不知道……”
“不用逼他了，我沿着河床上去。”陆铭拉动面前的黄色摇杆，飞艇慢慢转向。
黑色河床蜿蜒向东，两侧荒漠渐渐从黄色变成了黑红色，偶尔有了稀疏的暗红色植物，是一种特别适合荒漠中生存的耐旱植物，很多聚落的黑面包就是用它的种子磨面，而且聚落周边开始种植这种野草，这个过程陆铭感觉和地球上人类驯服小麦、水稻等等差不多。
“啊，啊，是真理头，真理头！”少年威廉突然兴奋的指着河床岸上。
那是埋在黑红荒漠中的石头雕像，歪歪斜斜十几个，很像复活岛上的那种雕像风格。
“我知道了，我们就是从这个，黑带子上走过来的！黑带子，就是马吉米！是吧，是马吉米！”威廉为自己的新发现兴奋的大叫。
陆铭懒得理会他，杰克凶巴巴问：“去你们聚落，沿着马吉米就可以到吗？”
威廉连连点头，说：“从真理头到我们聚落，要走一个白天，每次早上我们从聚落出门，太阳下山能走到真理头。”
陆铭没说什么。
实际上，一个小时后，从飞艇驾驶室，已经可以看到远方河床蜿蜒而去的黑带旁，隐隐有一处地形和别处不同，看起来有条条竖竖的痕迹。
陆铭知道，这应该就是少年威廉们的聚落了。
飞艇虽然看似缓慢，但比威廉他们步行可快多了。
现在距离该聚落已经不远，不过这个聚落很小，所以从高空看，也就是深浅痕迹和周围红黑土地有些不同。
陆铭想了想，说：“降下去了！”
……
飞艇缓缓停在河床里，角斗士奴隶和火枪手奴隶排着队下飞艇，很快在飞艇前整整齐齐站成两排。
他们在任何时候都保持着绝对的纪律和忠诚。
杰克在那边交代威廉他们回聚落，叫聚落首领来这里见魔术师三先生。
陆铭听着眼皮跳了跳。
威廉等少年走远后，陆铭对杰克招招手。
杰克立时屁颠屁颠跑过来，陪笑道：“老板。”
“魔术师元三？”陆铭问。
杰克偷偷打量着陆铭神色，谄笑道：“这里要想被人怕，都有个外号，像我，就叫转轮杰克，还有铁锤约翰，都是吓唬人的，老板太神秘了，约翰那家伙一直说老板是魔术师，不过是最可怕的魔术师，通过各种可怕道具能把整个镇子都变没的那种？这个绰号和老板您的神秘太贴切了。”
陆铭点点头，看似不置可否，但杰克立时松了口气，知道老板不反感，也没反对。
陆铭则是琢磨，魔术师三先生，挺不错的代号，用“三”这个数字代表自己，也很契合魔术师的神秘气息，杰克应该也考虑到了这一点，不过不敢详细解释给自己听。
因为如果自己明白这一点，他就显得太啰嗦了，如果自己不明白其内在涵义，还需要他告诉自己，显得他在这方面是个大明白，也很容易引起自己的反感。
看看周围地形，陆铭漫步走向飞艇。
自然要准备一下，这里不同聚落之间接触，最常见的就是血淋淋的杀戮。
自己自然不是来剿灭威廉少年们的聚落的，而是准备传播自己的威名，令河东镇成为附近最知名、安全最有保障的贸易城邦，如此展现强大的威慑力也很有必要。
不过正如杰克所说，自己虽然带的仆从只有寥寥二十余人，但对很多小聚落来说，这已经是很可怕的一支碾压性力量了。
而且不是说真正的战斗力，是仅仅明面上聚落人能看明白的武力，也就是奴隶火枪手的火枪，二十多人的团伙，就有十杆火枪，而且都是保养的极好的火枪，莫说小聚落，便是很多中等部落，怕完好无缺的火枪也凑不到十杆。
从威廉少年他们上飞艇前看到十个奴隶火枪手时的震惊神情也知道，杰克所言不虚。
威廉少年们虽然被允许进了镇子，但是是被蒙着眼睛带到自己面前的，到底镇子里是什么武备，他们并不清楚。
