“杨瑾！”
杨瑾正在思索着，楚狸闯进了营帐，一眼看到陶素，不禁露出欢喜之色：“你是陶素？”
“姑娘还记得我？”陶素记起曾经在云中城的宴会上与楚狸的一面之缘。
“不认识！”楚狸顽皮地一笑，“可我就是知道！”
其实楚狸在宴会之上根本不知道哪个是陶素，只不过她有过目不忘的本事，杨瑾让她绘制过陶素的样子，她自然一眼就能认出陶素来。
楚狸对着陶素明明笑靥如花，可是转眼看向杨瑾时马上就板起了脸：“我叫你设计的东西呢？弄好了没有！”
“弄好了，正要给你送去。”杨瑾忙从混乱的桌面上翻出一卷锦帛。
楚狸接过锦帛，皱起鼻子向冲杨瑾扮个鬼脸，娇嗔道：“算你识趣，本姑娘大人大量，决定不生你的气了！”
楚狸转身要走，猛地看到放在桌案上的青铜古物，脸色顿时一变，她一把抓起那青铜古物，仔细看了看，失声问道：“这东西哪来的？”
“捡来的。”杨瑾看到她的神色，好奇地问：“你认识这东西？”
“哦！我……不认识！我只是觉得这东西很罕见。你知道，我跟着师傅走南闯北，也算见多识广……”楚狸吱唔了几句，又追问道，“你从哪儿捡来的这东西？这应该是上古年间的古物吧？”
“这是舍弟捡来的，至于从哪里捡来的，我也不知道。”杨瑾不肯放弃地追问道，“你看此物有什么来头？应该是哪一朝哪一代哪一国的东西？”
楚狸在灯下把那青铜古钥仔仔细细看了个遍，不漏过哪怕是一条纹路，这才轻轻摇了摇头：“不清楚，我也看不出来！”
楚狸低着头，仿佛生怕灯光照清她的表情，她拿起锦帛急匆匆就告辞而去，因为有陶素在一旁，杨瑾倒也并未多想。
“三哥，这位姑娘是叫楚狸是吧？”等到楚狸离帐已远，陶素才开口询问。
“嗯，怎么？”杨瑾茫然地看向陶素。
“嘻嘻，三哥在这里，可是苦中有乐啊！”陶素向他促狭地挤了挤眼睛。
“臭小子！敢取笑我！”杨瑾笑骂着在他头上敲了一记。
陶素装模作样地捂着脑袋，才说道：“对了，你让我找楚地士卒打听有关曾国的消息，还真打听到了，不过，只是一个民间传说，十分离奇，也毫无依据。”
“说来听听！”杨瑾很有兴致，哪怕陶素说了那是一个毫无依据的民间传说。可他在云中郡见到魔物的事，拿到别处去讲，何尝不是一个毫无依据的离奇传说？
“有不少楚地来的士兵，不过大多不曾听说过曾国这么个国家，只有一个士兵，对我说过一个故事。他说，在云梦泽一带，从很久以前就流传着一个神奇的传说，传说还是在前朝周的时候，云梦泽一带有个小国，就叫曾国！曾侯不知从何处学会了妖术，可以统御妖魔鬼怪，他竖起招魂幡的时候，天下妖鬼都会听他号令！周天子号令诸侯群起而攻之，结果依旧不是对手。结果这曾侯倒行逆施，最终触怒天神，天神以无比神力将曾国从大地上连根拔起，送入了混沌世界，永世受天雷击顶之苦……”
陶素说完了，杨瑾半晌无言，不知在思索什么。
陶素苦笑道：“是不是无稽之谈？我也觉得荒诞可笑。若非大哥嘱咐过此事，而这是唯一的消息，我还真不想说。”
这个故事确实很离奇，所以它毫无价值。
但是，换一个角度，如果假设它是真的呢？人们在传播一些本就带有传奇色彩的消息时，常常会不由自主添油加醋，进行加工，令传播的消息更加吸引人，也使得其传播速度更加快，就像云中郡的魔物，还有流传至今的那些神话传说。而陶素带来的这个故事传了不知多少代，肯定有些不切实际的东西，但是如果它有一部分是真实的呢？
如果，这个曾国，不！这一点不用如果，曾国一定是真实曾经存在过的！如果，这个曾国真的做了一些匪夷所思的事情，比如……制造魔物！这已不是传说，他在云中郡的地下洞穴中已经亲眼见到。如果，曾侯的所作所为引起了周天子的忌惮和恐慌，派兵抹杀了曾国，而曾国还有余孽幸存下来，并且……逃到云中郡的地下隐藏起来……
这样推断下去，许多被他忽略了的线索突然一件件地被他拾起来：
徐福为什么能够轻易医治那两个士兵的变异手掌？
为什么徐福不让他介入长城修建？
魔物为什么以倾巢之力向这里迁徙？
楚狸……楚……狸，她说过自幼随徐福云游四海，想必应该是生于楚地，所以才以地名为姓，而云梦泽，不就恰好就是在楚地吗？
楚狸见到青铜古钥，为什么会有那么大的反应？
这一切的一切，他只着一条线，把它们有条理地串起来。
“三哥？”陶素好奇地看着杨瑾。
杨瑾脸色变幻不定，陶素还很少看他如此凝重，上一次这样的时候，还是在他决定以百十来人的队伍去抵抗数千犬戎铁骑的时候。
杨瑾魂游天外的思绪被陶素唤了回来，他深深地吸了口气，说道：“今晚，我带你去一个地方！”
陶素好奇地道：“什么地方？”
杨瑾轻轻摇了摇头，内心矛盾地说：“也许，那是揭开我心中谜底的所在。也许，那里什么都没有。”
……
入夜之后，杨瑾和陶素换上一身行动利落的衣服，悄悄出了营帐。
寂静的长城上空无一人，条石和各色建筑材料堆的到处都是，苦役和士兵都已撤去就寝，已经建好的了望台上甚至没有放哨的士兵。蒙恬的三十万大军还驻扎在云中，胡人是不会在这种情况下冒险攻打这种既没有粮食，也没有女人和金钱货物的苦地方，这里是没有任何驻扎抢占的价值。
