第三十六章我真羡慕美国人
此后的时间里，朱迪追随着康凡，形影不离。其实，从康凡大胆地抓住朱迪的手的那一刻起，康凡这个与众不同的中国男子就把这个出身高贵的美国女子的芳心劫走了。但康凡并没想到自己当初那个信马由缰的举动会导致如此严重的后果，说起来，康凡才是个最致命的海盗！因此，到了英国后，朱迪使出浑身解数去为康凡刺探所有有价值的情报，并凭借自己广泛的社交关系，在伦敦为康凡提供着急需的、各种各样的帮助。在这种有利条件下，康凡的劫款计划进行得很顺利：依靠神奇的手投式毒气弹的助战，康凡和情报人员们密切配合，在神不知鬼不觉的情况下兵不血刃地洗劫了日本驻英国伦敦大使馆。只是由于日本人这次提高了警惕并在事前做了周密部署，有两笔赔款已经提前秘密转移出了使馆，所以只抢到了没来得及转移的最后一笔：大约5百多万英镑。但令人欣慰的是：所有参加这次行动的人员都安然身退，可谓圆满之极。
海伦号货轮在伦敦码头卸完了出口到英国的货物，又装载了一批宁武府定购的化学原料后才启程回国。在成功后的喜悦中，康凡和李船长都忽略了一起重大事件的发生对他们此次行动造成的影响——1898年4月，美国借口缅因号军舰在古巴哈瓦那港爆炸沉没系西班牙军方所为而对西班牙采取了军事行动，西班牙随即对美国宣战。现在是1898年5月下旬，双方激战正酣。待康凡想到这一点时，海伦号货轮已经驶入西班牙海域，准备穿越直布罗陀海峡进入地中海。
李船长听康凡说完，一拍脑门，急令大副立刻将船掉头，高速驶出西班牙海域，沿非洲西海岸一路向南疾驰，试图利用海伦号货轮20多节的高航速逃出西班牙海军的控制海域。但已经晚了：2艘西班牙军舰高速追来，并发炮警告。炮弹落在海伦号货轮前方不远处，激起巨大的水柱。如果再继续逃跑，那接下来的炮弹就不会是飞向海中而是向海伦号货轮飞过来了，一旦被炮弹命中，那海伦号上的人员必定会有伤亡，这是李船长最不愿意看到的。犹豫间，一发炮弹带着刺耳的尖啸掠过驾驶室顶部，康凡和李船长都不由自主地趴倒在地。
升旗语，投降！李船长声嘶力竭的向瞭望台大喊。
大副坚决不同意，瞪着双眼冲李船长大吼：绝对不能投降，船长！西班牙人会毁掉‘海伦’号！我们必须逃跑，他们追不上我们的！
李船长急了，上前一把推开大副，如果人员出现伤亡，谁能负责！
大副大吼：我能！我能负责！我坚信‘海伦’号一定能甩掉西班牙人！说完，冲到传音筒前吼着，轮机舱，满车行驶，满车行驶！
海伦号炉火熊熊、主轴飞转，航速一下子就窜到了惊人的25节！
李船长拗不过大副，在传音筒前命令：全船注意，全船注意：我是李船长，请大家找寻掩护，做好损管准备。
托尼，这样行驶早晚要出事的。李船长手扶大副的肩膀，语气沉重地说道。
大副目视前方，表情坚毅，放心吧，船长，我有把握。
炮弹不停的飞来，落在轮船四周，冲天的水柱此起彼伏。没打中！又没打中！还是没打中！西班牙人的射击技术实在是令人不敢恭维。
康凡紧张地观察着与西班牙军舰的相对距离，惊喜地发现距离越拉越大，不到一个小时，西班牙军舰就消失在海天线上，无影无踪了！但依然能看见西班牙人不甘心失败而盲目射击的炮口闪光，只是炮弹不知都飞向了哪里。
海伦号航速降下来，保持12节的速度巡航。由于满载着货物，主机在逃跑过程中一直超负荷工作，又被2发小口径炮弹击中，虽然没有造成人员伤亡，也成功甩掉了西班牙军舰，但海伦号已经无法保持正常行驶，越行越慢，两个小时后，终于不堪重负，主机停转了。
大副带领船员们进入轮机舱进行紧急修理。这里，距离最近的陆地是葡萄牙政府管辖的马德拉群岛，无论如何得把海伦号开到这个群岛上，要不在茫茫的大西洋上，这一船人可就凶多吉少了。
朱迪的航海经验虽然比康凡丰富的多，但此时的她却表现得比康凡还要焦躁。康凡依旧是一副气定神闲的模样，好像这次遇险跟自己没有关系似的，坐在甲板上的长条椅上，翘着二郎腿，晒着初夏时分大西洋上暖洋洋的太阳，擦拭着心爱的92式手枪。
要发生怎样的事才能让你着急呢？朱迪皱着眉问他。
康凡笑道：我一不会航海二不会修船，你说着急有什么用呢？
朱迪想了想也是，就挨着康凡坐下，把自己的裙摆整来整去的，光洁白嫩、线条优美的长腿不时地在康凡眼前晃动着。康凡注意到了她的这个动作，不知不觉中停下了手中的活计，盯着朱迪的腿痴痴地看。朱迪善解人意的把腿翘起来，阳光射入裙底，将一切照得清清楚楚。康凡立刻全身僵直。
康凡，如果一定要死，让我死在你的怀里。梅香的话忽然在耳边响起，康凡的魂又回来了，他把目光移开，重又开始擦拭手里的枪，心境渐渐平静。但一股莫名的烦躁接踵而至，他懊恼地甩掉了手里的擦枪布。
想梅香了吧？朱迪酸溜溜的问他。
康凡没说话，举起枪，眯着眼虚瞄着海面。
梅香比我好？朱迪又问，声音发颤了。
康凡心软了，揽过朱迪拥在怀里，你们都好，是我不好。他闷闷地说道。
朱迪静静地感受着康凡的拥抱，耳边传来了康凡那节奏清晰、有力的心跳声。
海伦号受损严重，已经不可能通过船员们简单的抢修在短时间内重新启动主机，只能象死鱼一样一动不动地在海面上随波飘荡。时间一长，先前追击的那2艘西班牙军舰又锲而不舍的赶了上来。海伦号注定在劫难逃了。
李船长闻讯跑上甲板，看着西班牙军舰上黑洞洞的炮口，面如死灰。
西班牙军舰发过旗语：我舰奉命击沉你船，限20分钟内撤离全部人员。
李船长指示海伦号回旗语：遵命行事。
大家迅速行动起来，将那笔赔款和一些海上求生必备的物资装上两艘救生艇，众人全力划桨，争取在最短的时间里尽可能地远离海伦号。
时间一到，隆隆的炮声响起，漂亮的海伦号在炮火中一阵阵的颤抖，燃起熊熊大火，船身缓慢倾斜，眼看没救了。
康凡痛苦地捂了脸：价值数万英镑的货物报销了！众人都是表情痛苦，尤其是李船长和大副，揪心得连怎么哭都忘了。
炮击持续了十几分钟，但结构设计精湛的海伦号仍然顽强地漂浮在海面上，象是在向西班牙人的武力示威。不久，西班牙人放弃了攻击，仓皇向北逃窜。众人正在纳闷时，一名船员指着远方海面激动地喊起来。
看，美**舰！我们有救了！
4艘美**舰高大的舰桅和浓黑的烟迹依次出现在了海天线上，星条旗迎风飘扬。在众人的欢呼声中，3艘美**舰去追击西班牙军舰，剩下的1艘径直开过来实施救助。这支美国大西洋分舰队已经跟踪这2艘西班牙军舰好长时间了，一直没能逮到这些西班牙人。这2艘西班牙军舰从美西战争开始就聪明地避开实力强大的美国海军，展开了海上游击战，专门袭击在全球海洋上航行的美国商船，战果不少，但从未故意杀害过船员，职业道德倒是值得称道。
在李船长的恳求下，美国水兵帮助众人一起扑灭了海伦号上的大火，用缆绳拖带着驶向就近的葡萄牙马德拉群岛。
马德拉群岛的主岛马德拉岛是欧洲、非洲、美洲和亚洲之间海上交通的重要枢纽，拥有优良的港口和完善的修船设施。岛上森林密布、河流纵横、气候温和湿润，又是一处很好的休闲度假之地。
海伦号货轮虽然受损严重，但船体主要结构没有毁坏，仍可修复，只是修理的时间要长一些。船上装载的那些货物在大火中损失了不少，但总比尽付一炬要强多了，这让康凡心里舒服了许多。
康凡这次真正体会到了一个国家拥有强大海军的优越性。在连通全球的海洋中，随着全球海上贸易的迅猛发展，海军在保护本国海上贸易安全方面具有独特而举足轻重的作用。但是，要想建立一支能够在全球范围内遂行使命的海军，需要强大的资源支持和持续不变的国策，不是朝夕之功就能实现的。因此，尽管康凡极其渴望拥有这样一支海军，可眼下想实现这个愿望是绝无可能的，只能在心急如焚中等待时机的成熟了。
说些题外话：对于第一次在网上发文的我来说，今天是个值得纪念的日子。因为，在今天，《重生之大清帝国》的点击数突破了一万！我很高兴也很满足！在这段时间里，我结识了许多同志，得到了许多朋友的支持，也得到了网编的抬举，真心感谢你们！
