距离界牌关百多里的距离，有城名为代州。城池建于大燕立国之时，当时无定城还不存在，燕国和神狸的分野是界牌关。燕军几次出界牌攻打神狸，神狸也曾几次破关反击，双方打得天翻地覆。由于需要个城市负责边地行政，方便文臣驻节粮食转输，于此建城立州。
建立之初的代州乃是标准军事设施，与界牌关相比也没什么区别。但是随着燕军战线前推，于草原设立无定城，代州便渐渐太平下来。每次燕国北伐都要以代州作为运输中转，城市的职能也就从军事变为民政为主。到了刘威扬这时代，代州已经颇有几分繁华气象，虽然比不得天京，但好歹也算是个郡城模样。
二皇子刘宸毅如今就驻节于此。本来他是和刘宸英一起住在界牌关，但是界牌虽然承平日久可终究是军事要塞，整个关口就是个兵营，没有多少享乐的地方。再加上张世杰是刘宸英岳父，刘宸毅在那浑身不自在，总怕一不留神就被人取了性命，因此鱼世恩大军开拔后，他就以监督钱粮运转为名，跑到代州享福。
张世杰和刘宸英都把他视为瘟神，离自己越远心里越舒服，自然不会加以阻止。刘宸毅麾下不仅有神策军一万五千精兵，还有莫家的心腹家将、死士护卫，把他保护得严严实实风雨不侵。刘宸毅到此更是如鱼得水，如同脱缰野马任意驰骋。
虽然冬日寒冷，可是房间里地龙烧得足，丝毫不觉得寒冷。脂粉香和酒气混在一处，形成一股诡异且难闻的味道。刘宸毅倒在床上，身边是几个面带泪痕的妙龄女子。
这些都是他来到代州之后命令手下强抢而来的良家女，其中也有些军兵家眷，父兄丈夫在前线厮杀，自己却被掳了来。本地一位武官的女儿本已经许了婆家，只因被莫家家将发现眉眼略有些像张素素便被刘宸毅抢来强占，此时正躺在他旁边两眼红肿如桃。
天高皇帝远，刘宸英暗弱张世杰不想惹事，天下便没人能管住这位无法无天的二殿下。
刘宸毅昨晚折腾得太凶，此时睡得正香，直到身边女子的惊叫声传来，才把他闹醒。他眼睛还没睁开，巴掌已经落在身边女子脸上。“鬼嚎个什么？能跟本殿下是你几辈子修来的福气，再敢哭哭啼啼的，信不信我一刀……舅舅？”
他边说边揉眼，这时候才看明白，原来是舅舅莫崇山闯进来，把这几个女子惊动了，否则自己也不会被闹醒。这甥舅二人臭味相投，刘宸毅酒色财气的嗜好都是随着舅舅学来的，可是对这位长辈也没有好脸色，阴沉着脸说道：
“舅舅，这就是你的不对了！你自己不是也抢了好几个美人么？为何来我的房里？尊卑有序，你总不能要我的房里人吧？再说我还没玩够呢，过几天再说。”
莫崇山嘿嘿一笑：“好外甥，你这话就冤死舅舅了。你摸着良心想想，从小到大哪次不是舅舅的心头好被你要走，几时从你这拿过什么？”
刘宸毅撇撇嘴：“谁让咱们是君臣呢？从小母后就告诉孤，这天下的一切都是孤的，要什么你们就得给什么！我说，你把我闹起来到底要干什么啊？这离午时还有一个多时辰呢，就算要吃午酒也还早。我这两天腰酸腿疼，暂时不找新美人了。”
“边地的庸脂俗粉，算得了什么？我找你是有大事！咱们在这玩了几天，现在该干正事了。”
见舅父神色郑重，刘宸毅也打起了精神，连忙胡乱套了件罩袍，赤着足下地吩咐外面家将把女子都拖出去关牢，随后掩上房门发问：“出什么事了？”
莫崇山压低声音：“天水塞那边传来的消息，我们机会来了！听说神狸这次出兵三十万，而且有很厉害的巫师坐镇。天水塞的斥候派出去就没了踪迹，就连墨门武者都没能讨到便宜。”
“三十万大军？”刘宸毅面色一变，四下看了看，仿佛神狸兵已经打到眼前。随后朝莫崇山道：“这里不能待了，咱得撤！这帮神狸人怎么那么多兵？你不是说他们不堪一击么？怎么人多势众还有巫师，早知道我才不来！”
莫崇山挥手示意让刘宸毅冷静，“慌什么？他们还在天水塞呢。那边有神策、无定两军，界牌关还有张世杰那老狗，他们生了翅膀也非不过来，不必慌。咱们这次的目的是两个，一是立军功，二是收拾王祐。现在就是除掉王祐的最好机会。”
“你是说……把王祐派出去当斥候？他肯听令？”
“这是军中不是天京，枭卫也得服从军法。他要敢抗令，我就斩了他的脑袋！”
“乱命不受！我们枭卫不受二皇子节制，谁敢来行军法，先过我这关！”
军令送到界牌关，第一个发作起来的便是铁无环。他已经以王祐的亲随自居，虽然名义上是枭卫的成员，实际上自认家将，就像莫家那些门客一样。他的生死荣辱绑定在王祐身上，有人想要损害王祐的性命，他自然第一个发作。
王祐这次率领八十名枭卫从军北上，职责十分模糊。按照天子旨意，他们的工作包括护卫皇子、访查不法以及参赞军机。前两项是制衡军伍，避免两位皇子的摩擦影响军事，必要的时候甚至可以以保护为名把皇子控制起来。最后一项则是刷军功用的，只要有参赞军机的名义，将来战场得胜，刘威扬就能把一部分功劳分给王祐，成就他的武功。
这些想法属于父子之间的秘密，外人自然不知。从表面看，枭卫到前线确实有点酱油嫌疑，谁都不知道他们能干什么，也不知道该干什么，甚至不知道归谁管。
两位殿下身边都有兵马护卫，二殿下身边有家将，太子则是由岳父亲自保护。别看东宫没有私兵，张世杰身边可是很有几个心腹老卒，年岁虽大但是厮杀本领不弱，枭卫肯定凑不上前。八十人的规模如果投入到几十万人的战场上，瞬间就会被碾碎，战阵之事也是妄想。
既不能当护卫，又不能打仗，就只剩下个访查不法，也就是对付自己人。这种差遣神憎鬼厌，加上枭卫恶名远播，整个军队都看王祐不顺眼。如果他去承担这个工作，可想而知得不到任何己方力量支持，搞不好真可能把命丢在外面。
王祐的情绪倒是比铁无环平静，他不慌不忙问道：“大帅那边有什么反应？”
“张世杰能有什么反应？装聋作哑罢了！这老东西油滑的简直不像个武人，这事摆明了装糊涂，事后再装自己不知情！”
“他这样做也没什么错。”王祐笑了笑：“两位皇子素来针锋相对，总算在一件事上态度一致也是难得。”
他心知这件事起因还是在给父皇驾车上，两人对自己心生嫉恨意图借刀杀人。不过对自己来说，这未必是一件坏事。父亲把自己派到前线是要看自己立功的，哪怕是刻意提拔关照，自己也得拿出点真本事来才行。如果就这么在界牌关混到战争结束，和自己两个皇兄又有什么分别？哪怕父亲对母妃感情深厚，爱屋及乌给了自己皇位，终究也是靠施舍而来。男子汉大丈夫，难道真的要从别人手里乞求富贵？
两个兄长一个窝在界牌关守着岳父身边不敢动，另一个跑到胡作非为，自己走这一遭只要不死就能稳压两人一头。算起来是个合适的买卖，至于其中风险……若是怕风险还做什么枭卫？何况争夺帝位的风险，也未必比沙场差多少。
他朝铁无环道：“男儿汉功名本就该马上取，整日窝在这小小的界牌关，人都快发霉了。有这么个机会走动，难道你还不高兴？”
“可是……”
“没什么可是的。神狸人多这既是坏事也是好事。自古并多累将，这么多人马就是鱼世恩那种名将也没法有效布勒，何况是神狸蛮子？人越多越指挥不灵，我们去摸清情况就走，没什么危险。这些年大家练的就是这门本领，如今正好有用武之地。再说我们如果不去，就坐实了此次前来专门对付袍泽不对神狸人的嫌疑。万人恨的滋味还没尝够？万一这些军汉发作起来，一样危险的很。”
铁无环道：“即便如此也不该小统领去，我走这一遭就是。”
“人家点名点到我头上，如果我不肯去，岂不是被笑话？我的本事你是知道的，再加上你护卫，不会有事。再说……前线还有个天下第一剑，没必要担心。我们的人也可以借这个由头离开界牌关，不被对方看死，这也是好事。”
铁无环道：“咱们的弟兄不去前线？”
“前线那么多武者，他们去了也没用。让他们设法回天京，把二位皇子的丰功伟绩上报我叔父。光挨打不还手不是我的作风，也得让他们知道点厉害！”
