森林内。
此时吕皓、顾晴都已经拿到了自己的旗帜，只有杨陌依旧两手空空。他却也不急，反倒是站在一棵树下对着地图发呆。他不光是看自己的地图，把其他几个人的地图都拿过来看，在手里反复端详。
吕皓说道：“你看地图也看不出旗子来，还是赶紧动手。这一关我们不能帮忙，不过其他的关口应该可以通力合作。我们三个支持你，咱们肯定都能过关。”
“不，我觉得事情不该是这样。”杨陌没动地方，继续看着地图。“冬至虽然是云中二十四小队中战力最强的一队，但从来不推崇匹夫之勇。爹对我说过，冬至之所以是云中快刀就在于大家会用脑子打仗。我们如果只是这么胡冲乱打，就和冬至小队的风格背道而驰，这是不对的。”
谭笑生看着他问道：“那你看没看出门道啊？”
“快了，就快了……”
忽然杨陌一拍脑袋：“我就说自己是个天才！果然被我看出来了！”
顾晴问道：“你看出什么来？”
杨陌把己人叫过来，又把几个人的地图摊开：“你们看。如果我们只看自己的地图，就有两个问题。要么自己找自己的旗子，大家单打独斗。要么就是帮一个人找，再帮另一个人找，跑冤枉路浪费时间。现在我们把地图放在一起，你们发现了什么。我们可以规划出一条最优路线，这样可以在最短时间内凑齐所有旗子，而且不需要走冤枉路回头路。除此以外，还能规避很多麻烦。”
虽然每个人的旗子是三面，但是地图上标注的藏旗地点是五到七处，也就是有备选答案。按照杨陌的想法，就是规划处一条路，既能少跑路，又能尽量避开锋芒。
谭笑生问道：“你怎么知道这条路选的一定能够避开锋芒，而不是备选的旗子反倒更难。”
“没道理备选比正选更困难，咱们走这条路肯定是捷径，也最省力气。”
几个人相顾点头，也无法反驳。当然，他们要是知道这张地图以及旗帜设置上有人特意考虑过针对杨陌进行淘汰，就不会有这种想法。只不过此时他们想不到，也就认定杨陌的道理正确。
杨陌拿着炭笔规划出一条最为便捷的路，既可以收集旗子，也不用大家往返奔波，随后一马当先开路，走了约莫小半个时辰，眼前出现一片矮树林，树叶青翠欲滴，竟如三春景象。
杨陌大呼：“真没想到，如今这个时候钜子山内竟然还有这样翠绿繁茂的树林！”
吕皓颇为无奈，嘀咕道：“他倒是有闲心，真不知道发愁。”
杨陌雀跃着，在接近这片树林的尽头之时，便听见了巨大的流水之声，四人顺着水声走过去，只见一条巨大的瀑布横亘在两片树林之间，，属于杨陌的那块红色旗帜就插在断崖中间的岩石缝里。
吕皓惊讶道：“不是吧？”
顾晴道：“这还不如打机关兽呢。”
杨陌摇摇头：“虽然打赢机关兽也可以得到旗帜，但是我相信用这种方法才是最正确的。智胜于力，不能总想着打架。”
吕皓道：“不打架这东西怎么到手？”
杨陌笑道：“看我的吧。”说话间他已经取下随身包裹在地上摊开，从里面取出一卷绒绳，绳子一端挽着扣是个圆圈形状，另一端则是皮质的把手，乃是“红绒套索”之类的武器。杨陌先是调整了圆圈大小，随后左手抓把手，右手抓着绒绳中端在空中用力挥舞划着圆圈，陡然大喝一声：“去！”
套索飞出矫若游龙，前端的圆圈正好套在旗杆上，随后单臂用力，绒绳将旗帜拔出，顺利回收至杨陌手中。他将红色小旗捧在手心看了又看，继而将它别在腰间，对同伴说道：“走吧，去下一处！”
钜子山名胜之一梅花谷，吕皓和顾晴的第二面小旗便在其中。传闻梅花谷并不受外界气候影响，常年梅花飘香。顾晴向往许久，如今终于得到机会，心情雀跃，往梅花谷去的路上，走的比杨陌还快。
可到了梅花谷，光秃秃的树干令顾晴大失所望。
吕皓啧啧摇头：“传闻果然信不得。”
谭笑生道：“或许是我们搞错了，不是梅花，而是‘没’花谷，有没有的没。你看这里什么花都没有，是不是没花谷。”
顾晴白了他一眼没作声，吕皓则是纳闷道：“按照推测，我们的旗子就该在这，可是你看这不但没花连旗子也没有啊。”
谭笑生道：“我们不要在这儿干站着，去谷里仔细找找吧。”
此时，他们身后传来脚步声，四人回头看去，见是另外两名预备武者结伴而来。天下的聪明人终究不止杨陌一人，总是有人能想出组队这种办法。这两人私交甚好，此时正好搭伴。与杨陌等人见面后，彼此组成一队，六人一起踏入谷内。
就在众人刚刚进入梅花谷的刹那，异变顿生。几人脚下的土地突然变成光滑的冰面，寒意从四面八方侵袭而来。
梅花绽放，谷内一片清香。
吕皓打着哆嗦，对顾晴说道：“你心心念念的梅花开了。”
顾晴这时顾不上理他，而是紧张地四下看着。墨门学武修机关之术，却没有幻术神通，而眼前这一切，绝不是正常的自然景象，让顾晴不禁想到会不会是神狸巫师藏身谷内布局暗算。
一想到这种情况可能是巫术造成，顾晴的身体就越发的冷，甚至挪不动脚步。
一名预备武者向后退了一步，可是冰面也随着他的动作向后方蔓延，他越跑越快，但是冰面蔓延速度也丝毫不差。谭笑生道：“大家都别动，这是个阵势，我们被困住了。”
杨陌搓着手，眼睛则四下观望，忽然喊道：“我找到吕皓的白旗了！”
他指着百步开外的一棵梅花树，吕皓的白旗就插在一朵梅花的花心里，几人再往周边的树上看去，很快就发现了顾晴的紫旗和两名预备武者的灰旗和蓝旗。
吕皓道：“这第二关怎么还有阵？我们只是见习武者啊！”
谭笑生道：“冬至本来就要和巫师作战，所以让大家接触下法阵也是正常事。我估计这个法阵肯定和巫师有关，但是不会有一个真巫师在此坐镇。否则的话，我们几个人怕是全得被淘汰。”
顾晴纳闷道：“巫师？我们云中还会有巫师？”
谭笑生嘿嘿一笑：“这些年天命铁骑踏平草原各部顺昌逆亡，巫师也不都愿意被他们驱使。巫师、武者、术者都是人的修为方向代表不了善恶。如果把巫师都当成坏人，可就算不上天道无亲。”
吕皓打了个寒颤：“亲不亲的一会再说，我这都快风寒了，咱们还是先取了旗子出去再说。”
吕皓和顾晴向自己的小旗迈开脚，两名预备武者也哆嗦着走出了一步。
随着他们的移动，谷内变得更加寒冷，连走动都变得困难。
“我的脚结冰了！”一名预备武者大喊。众人一看，薄冰已经顺着他的双足向上蔓延，很快就漫过了他的小腿。
谭笑生轻声问杨陌：“你冷吗？”
“当然！”杨陌连连往双掌之中哈出热气。
“再想一想，说实话。”
杨陌一时纳闷，他看了看谭笑生，却惊讶地发现，谭笑生身上一点冰块都没有。
“你是说？”
“梅花谷常年花开不谢温暖如春，怎么会有这种寒意？我都说了，这是巫师遗留的法阵，所见都为幻象。想明白这一层，就不会被幻象所迷。见怪不怪，其怪自败！”
杨陌闻言，恍然大悟，他从杨烈那里也听过许多巫师手段，知道有些巫师修的是这种乱人心神的法术，不过这种法术也就是对付普通人管用，遇到武艺高强或是心志坚定之人毫无用处
任何一个修炼有成的巫师都有保证神智清醒的法门不会被这种低等法术所迷惑，所以修炼这种法术的巫师在斗法中毫无作用，大多是送死的命。看来这位托庇于墨门的巫师，就是这么个无用之人。
一旦这一层被想通，即便是巫师在面前都没有用，何况现在这里只是个法阵。杨陌心念一通周身的寒意顿时消散，等到睁开眼睛，只见旗帜、梅花依旧，脚下的冰已经消失不见。，
杨陌冲着伙伴们大喊：“专心取旗！这是幻术，所谓冰雪都不是真的！”
吕皓和顾晴一听，连忙镇静心绪，果不其然，都觉得暖和了许多。
杨陌心下了然，又道：“不要拖延，速速取旗！”
两人的心志不如杨陌坚毅，纵然拼命告诉自己一切都是幻觉，依旧觉得脚下踩着冰面，一不留神就要滑倒，走得并不快。另外两名预备武者处境更是艰难，他们对杨陌的信任不如吕皓、顾晴，虽然听杨陌这么说，还是不能相信这只是幻觉。反倒是觉得越来越冷，走动越来越难。
彼此朝对方看去，只见对方身上的薄冰已经变厚，那厚厚的冰已经蔓延到了腰部。一名预备武者急道：“快放烟火，让见习来救我，我不想死！”
另一人颤抖着想去摸求救用的烟火筒，可是兜囊挂在腰间，这时已经被冰层覆盖，摸过去只能摸到层层冰凌，根本摸不到东西。
“不！”
两人大声尖叫，眼看着对方被迅速攀升的冰层包裹，变成了一尊冰雕。而在杨陌和谭笑生眼里，两人只是僵在那里一动不动，造型很是古怪。
吕皓和顾晴取下小旗，返回原处。杨陌还想去救人，却被谭笑生拉住，摇了摇头：“他们被淘汰了！咱们一走自然有人救他们。”
杨陌无奈，只得和同伴一起前行。
随着他们四人出谷，两名冬至见习武者出现，将两个被淘汰的人扛上肩膀向外走，梅花谷也恢复了原状。但见梅花吐蕊，分外芬芳。
冬至小队选拔至此，预备武者剩9名。
