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夜色清新，戌时之际，一轮明月上树头，澄澄的散发出漫天光华。
嗡嗡嗡！
一只牛虻飞了回来，回到身上。
大圣霍然从冥思中睁开双眼：经过一番观察，四周很安定，没有发现端倪，料必不会有事。
它站立而起，放轻脚步，开始朝着寺院进发。在其熠熠的眼瞳之中，早视黑暗于无物，毫无阻滞。
寺院荒凉，虫鸣啾啾，显得格外的清晰。
大圣鼻子不停地嗅着，健硕的身形穿过一条幽深的廊道，最后悄然进入到一间偏房之中，隐伏下来。
它在等待。
……
冀州城，郭家。
今晚顾学政来访，找郭南明说话。
经过一番调养，郭南明的情绪好多了，气色渐渐恢复红润，眉目之际，傲气依然，只是说话的时候沉稳不少：
“多谢老师看望，学生已无大碍。”
顾惜朝呵呵一笑：“那便好……”顿一顿，又语重心长地道：“南明，你年少成名，顺风顺水，不曾遇过什么挫折。但以老师之见，并非好事。人生天地，岂能一直如此？”
郭南明恭敬地道：“还请老师指教。”他虽然傲，可在顾学政面前却显得甚为谦卑。
在天华朝，最讲究尊师重道，此为大礼，不可僭越。
“圣贤有言：‘天将降大任于斯人也，必先苦其心志’。而你的心志，一直以来都太安逸了，以致使渐生骄奢之意，目空无人，甚至裹足不前，却是大忌。”
郭南明一听，不禁出了一身冷汗，回想近年的状态，历历在目，确实如此。
顾学政又道：“叶君生的出现，恰如其分，我正希望他能给你一记警钟，狠狠地敲醒你。让你明白，无论是做学问还是做官，都不可自满。《尚书》有句：‘惟德动天，无远勿届，满招损，谦受益，时乃天道’。你虽然背得熟，却没有学以致用。”
郭南明不由站起身来，拱手作礼：“学生愧对老师教诲。”
顾学政很满意地点点头：“不过你悟性确实不俗，受了挫折，并不一意孤行，而懂得闭门思过，很好。尺蠖之屈，以求伸也。懂得等待，才有更好的收获。”
郭南明问：“老师是说今年的中秋诗会吗？”
“不错。今年的中秋诗会，会搞得非常大。将与戎州的天谷书院、夏州的白水书院联合举办，地点便在孤云峰之上。冀州，戎州，夏州，并称为北方三大州城。我们北方的文才虽然比不上南方，但同样俊秀济济。只要在本届诗会之上夺魁，声名跃然上台阶，堪称北方第一才子。”
闻言，郭南明怦然心动：这不正是他之前所想游学天下的目的所在吗？而中秋诗会，将是一次极佳的展示平台。
顾学政道：“今年诗会，题材要求依然会十分自由，诗词文章，俱可入题，比的便是各人的才学底蕴。老师相信你，一定不会让我失望的。”
郭南明凛然回答：“老师放心，南明等待这一届诗会久矣。”
说着，双眸中流露出强烈的自信光芒——虽然之前不提防地被叶君生敲了两记闷棍，但正好敲醒了他，更加激发出内心不屈的斗志。
他绝不会轻易认栽的。
这一次，他要让叶君生明白，谁才是真正经得住考验的冀州第一才子。冀州既然有了他郭南明，就不再需要一个叶君生。
中秋时会，值得等待。
……
亥时已至，潜伏在房中的大圣鼻子猛地嗅到了一股浓郁的阴气，不由立起身子，猛地扑出去。
一团绿光正出现在外面的廊道之上，形体变幻，不时化身为一只青面獠牙的鬼身来。
“哞！”
大圣飞身而上，鼻孔唰的扫出一道淡黄色的光芒，将那阴魂紧紧缠绕住。
吱！
突然发出一声令人牙酸的鸣声，阴魂骤然湮灭，最后变成一块巴掌大小的木牌子，叮咚的掉落在地上。
变故发生，大圣不禁失声叫道：“役鬼令牌？”
腾腾腾，一个急速转身，撒开四蹄，就要逃遁。
“还想走，太迟了！”
寺院中一声长笑，随即一道光华打出，却是一张通体散发出蓝光的网兜，直往大圣身上罩落。
“哞！”
大圣发出巨吼，就地一个打滚，将一堵墙壁撞得破碎，健壮的身躯恰好躲过网兜的攻击。
“哪里走！”
张灵山手仗一柄松纹剑，念念有词，剑刃处有寒芒迸射，一剑正斩中大圣独角处。
心中正窃喜，不料只听到“叮”的一响，如砍木石，纹丝不动，反而虎口大震，几乎要裂开流血。
“好硬的角！”
他吃了一惊：对方根本不是普通的牛妖，一身铜筋铁骨，自己这口炼制了两重禁制的下品法器都砍不动。如果能剥夺下这根牛角，岂不是能用作炼制高级法器的好材料？
想到这，内心炙热。运起法力，又是一剑当头劈下。
“滚！”
却是大圣巨喝一声，独角一撩，与松纹剑来一次石破天惊的碰撞。
不好！
张灵山竟然禁受不住，脚步踉跄，差点摔到地上，再看手中宝剑，刃口处竟损坏了指甲般大小一块，顿时心疼得不得了：这可是他最为倚重的法器。
后面向天笑飞身而至，没有出动法器，凝神聚气，一记肉掌就劈在大圣脊背之上。
“呔！”
舌绽春雷，发掌吐力。
这可不是武功招式，而是神通掌法《千山鸟飞绝》。意思便是一掌打出，能震动山野，栖身的鸟受惊赶紧飞遁逃跑，一只都不敢停留。
蓬！
大圣的身子几乎被打得飞起，张口吐出一口鲜血，飞溅于地上。一招之下，它便受了不轻的内伤。
向天笑喝道：“青牛，你插翅难飞，识相得就跟我回一趟羽化山，掌尊大人或会留你一条性命，成为护山神兽。”
“哞！”
大圣一声咆哮，双眼都变得通红，根本不搭腔，径直往寺院外跑。
“敬酒不吃吃罚酒！”
向天笑不再犹豫，再度祭起法器网兜，从半空打落。己身则飞速扑上，左掌法力运转，亮光萌生，隐隐有雷鸣之声轰动，正是他的拿手神通《掌心五雷正法》。
“给我倒下！”
一掌轰出，雷鸣滚滚，就像天空中正行雷闪电一般，声势极其骇人。
边上张灵山师徒看见，都有些目瞪口呆，竟完全插不进手去。
张灵山面如死灰：不过数年时间，向天笑的实力却不知提升了多少，要捏死他，不过一指头而已。
这便是外门内门之间的差距。如果情况得不到改变，差距将越来越大，渐而成为一道永远无法逾越的鸿沟。
这次，就是一个很好能改变命运的机会。只要拿下这头青牛，便立下一功，甚至有可能再度返回羽化山中修炼。
轰！
惊天动地的一响，但大圣并未倒下，浑身居然散发出一层淡淡的黄光，仿若一个护罩般，把全身上下保护得密不透风。《掌心五雷正法》轰击在上面，竟然攻不进去，只把些黄光微微震荡了下。
那口网兜法器同样靠近不得，挡在丈余开外。
“天地玄黄顽石印！”
向天笑失声惊叫，因为心情太过于激动兴奋的缘故，连声音都有些颤抖变形了。
趁他微一失神之际，大圣鼓动全身的力量，蓬的撞向最外面的院墙。那周乱山立功心切，心想昔日在野外与对方第一次遭遇，那时都能占据上风，而且现在青牛中了仙使一掌，肯定受伤不浅，正好可以捡便宜。
于是飞身抢来，拦在青牛面前，张口吐出青色飞刀，要斩它于刀下。
“哞！”
大圣的咆哮震撼人心，周乱山吐出的青色飞刀竟然被声浪震慑得散开，成不了型。
“怎么可能？”
周乱山心神大震，还来不及反应，一根锋锐的牛角便将他挑飞，在半空中一蓬鲜血化为漫天血雨，登时一命呜呼。
“乱山！”
张灵山一声悲呼，抢上来一剑斩在大圣的后腿上。
嗤！
这一剑，终于见血，入肉寸余。不知怎的，青牛先前激发的黄光不再出现，护住身子。
“哞！”
大圣负痛悲鸣，但身形丝毫不停滞，冲破外墙，突入到林子里，速度竟不见减弱，哒哒哒，朝着林子深处浴血狂奔。
“追！”
眼看十拿九稳的局势，竟出现转机，让青牛逃出了般若寺，这让向天笑很是恼火，转念又一想：原来那方先天纯阳法宝天地玄黄顽石印居然就藏在青牛身上，这个发现，实在为不可抵挡的诱惑。
杀了青牛，夺取宝印，那么他向天笑将会成为羽化道的掌教继承人！
一定要杀了它！
当下无暇理会张灵山，人如灵敏的虎豹，嗖的便穿出寺院，紧追不舍。
山林茂盛，树木丛生，很是难行，但这个对于向天笑而言根本不是问题：前方一条被青牛健硕身子所践踏出的道路，其中还有血腥味飘出来，踪迹非常明显——
“哈哈，青牛，就算跑到天涯海角，你都跑不出我的五指山！天地玄黄顽石印，已是我的囊中之物！”
嘴角流溢出一抹冷笑，法力提升，追赶的速度更快了。
