“看你还外出请法师，这棺材没烧掉吧？然后呢？”
霄齐看青年停顿，对其恐惧的神色视而不见，反而催促青年讲接下来的关键部分。
“然……然后……谁都没想到，成了精的棺材如此厉害。火烧起来后，点火的人突然全身着火，泼水也浇不灭，把人活生生烧死了！”
“而那口棺材……烧光了棺材盖以后，火就一下子灭了，棺身与里、里面，完好无损。”
顿了顿，青年似乎回忆起极其恐怖的画面，脸色发白，嘴唇颤抖，“里面，没、没有人。不……不是，有很多人……”
霄齐追问道：“到底是没有人，还是很多人啊？”
青年颤声道：“没有完整的人。是、是人皮！棺材内壁上，贴、贴着一层又一层的人皮……”
“哦，是人皮啊……”
霄齐恍然大悟，又自言自语道：“也是，前面都说了人被剥皮，里面自然是人皮了。”
青年发现霄齐丝毫没有惊讶，更没有同情或是恐惧，仿佛只当他讲了个恐怖故事似的，顿时大为不快。
尽管受制于人，他还是不由得指责起来：“你、你这人，怎么一点同情心都没有啊？我们村可是死了九条人命了！”
“九条？那怎么多出两条人命呢？定是又发生了什么事吧？”
霄齐对青年的控诉也置若罔闻，只一味地继续询问。
“你！”青年见霄齐面不改色，油盐不进，气得脸色由白转红，缓了好一会，才不情不愿地瞪着霄齐答道：
“后来，没有任何人敢再靠近棺材，杨家搬了家，空出院子将棺材停在里面，可当时大家都忘了，那东西原来是长了腿的。”
“大家商量着请县里的法师来除妖，还没请到，村头打更的孙大哥就先死在了河边，村头的河离杨家可是隔着半个村子啊……”
“哦，我知道了，不消说，你们请的那个法师，就是第九个死者了。”
霄齐道：“他定然是没斗过这个剥人皮的棺材妖，把命搭了进去，所以你们村才让你往州里，去香火最盛的静慧寺请法师。”
青年道：“……是。法师入夜开坛，第二天被发现时，已经死无全尸了。那口棺材也更加骇人，直接横在道中，远远地看便能将里面吓人的人皮看得清清楚楚，村里好些妇女孩童都受了惊，还有一些胆小的，至今都在昏着呢……”
说完，青年又鼓起勇气道：“我都说完了，人命关天，村里人还等着我，你、快放开我，叫我去请法师吧！”
霄齐却并未松开青年，虽然他已经将运气不好强行加在晓司初身上，但眼前既然有送上门的“积行”之事，他又岂能错过。
霄齐嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容：“何必舍近求远？贫道随你去村中降服那剥皮的妖怪。”
青年眼中闪过一丝轻视：“你？那妖怪厉害得紧，连老法师都命丧它手，看你年纪轻轻，能有多少本事？”
霄齐双手抱胸，眼神中透露出笃定：“我自然有我的本事。你且带路，我定能除掉妖怪，还你们村子一片安宁。”
青年依旧连连摇头道：“我不能轻信你。我还是要去静慧寺请法师。你若失败，岂不是又要害人性命？我不能拿全村人的性命冒险。”
霄齐眉头一皱，语气中带上了几分强硬：“贫道既然有意拦下了你，就有把握不会失败。你且想想，静慧寺一来一回，要耗费多少时日？这段时间里，那妖怪说不定又会害多少人命。倒不如让我立刻随你去村中，速战速决。”
“这……”
青年不得不承认，霄齐此言有几分道理，而且，他能轻而易举地将自已定住，想来是有真本事的，只是看他年轻，对于他的本事究竟有几分，青年心中甚是没底。
“你可仔细想好了，贫道过时不候。”
霄齐语重心长地说着，放下了话，不再言语，轻轻拍了三下青年的肩膀。
青年终于不再感受到重压，禁不住长出一口气，随即陷入了更深的纠结。
心中一番挣扎后，青年抬头对上霄齐胸有成竹的目光，忽然意识到其实他并没有拒绝的余地，今日是他倒霉，撞到了这个赖皮道士，无论如何也走不脱，去不了静慧寺了。
发现无计可施，青年咬咬牙，终于下定决心松了口：“好！我便信你一回，你若真能降服那妖怪，便是救了我们全村人的性命，我定会好好报答你。”
“前头带路，去你们村。”
说罢，霄齐神色淡然地勾着嘴角，仿佛那剥皮棺妖怪在他眼中不过是小菜一碟。
你当他为何如此自信？
原来，霄齐幼年时，渠山居士经常给他讲各种神怪传说。
渠山居士是讲故事的一把好手，水平比茶肆酒楼里的说书人都更胜一筹，令小霄齐充满了向往。
也正因如此，霄齐还在渠山居士拒绝收他为徒学道法时，使用“一哭二闹三往祖师灵牌撒尿”的方式加以威胁，成功让自家师父抬了一辈子的头向他垂首。
在渠山居士讲的诸多故事中，便有他降服棺妖的一节。
小霄齐喜欢刨根问底，故而该用什么阵，画什么符，都问得一清二楚。
而这些手段，以霄齐现在的道行，刚好都能够办到。
此外，霄齐还记得渠山居士说过，这棺妖倘若于月圆之夜炼化七七四十九张人皮，便成了气候，极难对付。
而三天后即是月圆，万一它已经害了四十九人，三天后便能大成。
青年此去静慧寺，仍要两天路程，加上回程少说四五天，短短数日，它已经害了九人，等他回来时，怕是全村都凉了。
正因如此，向来只会主动追击阴灵的霄齐，才会如此死缠烂打这个青年。
青年按下心中的忐忑，转身带路，两人立刻启程，赶向前柳村。
“你贴的什么符？”
青年发现霄齐走了一段，突然在路边的树上贴了一张黄纸，甚是奇怪地问道。
“不是什么符。”
霄齐随手将黄纸展开，青年这才看清上面果然不是画得符文，而是一行朱笔小字，上书着“前柳村见。”
显然这是在给某个人指路。
“道长，你还有同伴？”
霄齐漫不经心地答道：“有一个。”
青年问道：“那他怎么没与你在一起？”
“当然是有事，少问没意义的话，显得你很蠢。”
霄齐蓦地冷冰冰地瞪了青年一眼，语气透露出一股不耐烦，让青年不由自主地打了一个寒颤，将更多的话咽了回去。
