唐甜和葛茂山紧赶慢赶，回到葛家村时，夜幕已然降临，还是过了晚饭时间。
经过自家的西瓜地，看着天色渐晚，唐甜便打消了原本打算直接去找村长葛根生的念头。
她让葛茂山先行归家歇息，自已则趁着还能见一丝天光，抓紧时间把地里的西瓜拾掇拾掇。
西瓜地里，一排排葱绿的麒麟瓜秧长势旺盛，上面朵朵嫩黄娇艳的小花竞相绽放。
几只蜜蜂在小花之间来回穿梭，有些瓜秧上甚至已经长出了小巧玲珑的小果子，圆圆的甚是可爱，让人忍不住想要伸手触摸一番。
欣喜之余，唐甜却毫不犹豫地伸出双手，狠了狠心将那些刚刚结出的小果子一一掐掉。
这年头没有化肥的滋养，土地中的基肥显得尤为珍贵且稀缺。
如果任由这批早期结出的小果子生长下去，它们将会与西瓜的主蔓激烈争夺有限的养分。
如此一来，不仅这些小果子自身因先天营养不良而无法茁壮成长。
更糟糕的是，还会严重影响到整株瓜秧后续的正常发育，导致最终产量大幅减少。
处理完那些小果子之后，唐甜丝毫没有手软之意，继续施展辣手摧花！
她小心翼翼的挑选出一些雄性花蕊，对保留的雌性花蕊进行授粉。
这个过程看似简单，但却需要极高的技巧和耐心，稍有不慎便可能前功尽弃。
完成授粉工作后，唐甜丝毫没有停歇，开始进行压蔓。
只见她动作娴熟而轻柔地将西瓜幼苗朝着同一个方向轻轻挪动着位置，果断地将主蔓的尖端摘除，以避免其过度生长影响果实发育。
又清除掉田间肆意蔓延的杂草，确保整个瓜田整洁有序。
按照经验判断，大约在压蔓后的第十天左右，就必须要进行整枝操作了。
到那时，她要从瓜秧的根部仔细挑选出两条茁壮有力的侧蔓以及一条粗壮结实的主蔓予以保留。
而其他多余的侧枝，则会被毫不留情地舍弃掉。
这样一来，可以集中养分供给给关键部位，从而提高果实品质与产量。
等到新的小果子结出来后，就可以在主蔓十片叶以后留瓜，而且每一株只留一个瓜。
约莫中秋节前后，自已种的这二茬瓜就能成熟，保证个个瓜瓤酥脆、味甜多汁，绝对能够让人回味无穷、赞不绝口！
这边刚干完活停下手，准备把杂草堆在肥坑里发酵育肥，那边大龙已经在田埂上找来了。
“娘，听茂山哥讲你还要在地里干活。这些活儿您告诉我具体该怎么干就好，我闲着没事可以搭把手帮帮忙的！”
大龙满脸懊恼地望着唐甜，心中满是不舍与无奈。
娘为了这个家每天辛勤耕耘、操持家务，已经够累了。
他将一切看在眼里，疼在心头，无时无刻不想着能够多分担一些农活，好让娘轻松些许。
可娘担心会影响到他和小天跟着曾夫子学字，到底是宁愿自已做的多些。
“嘿哟，你这傻孩子，娘还没老，这点农活难不成还会累着娘！”
唐甜轻轻拍掉手掌上沾染的尘土，嘴角挂着一抹温柔的笑容回应道。
“娘......”唐甜轻轻拍掉手掌上沾染的尘土，嘴角挂着一抹温柔的笑容回应道。
“行啦行啦，娘晓得你孝顺，心里头一直惦记着替娘分忧解难。那成，等下回这瓜田里头有啥活儿要干，娘统统都交由你来负责处理。年纪不大倒是挺啰嗦的。”
唐甜让大龙搭把手把自已拉上田埂，又问道：“曾老布置给你们的课业可完成了，不在家好好待着跑地里来作甚？”
经唐甜这么一问，大龙方才回过神来，想起来找娘的缘由所在。
“娘，小姑她回来了！瞧她那副模样，似乎是被阿奶拒之门外不让进屋呢，这会儿正呆在咱们家里头呐！”
唐甜先是微微一愣，随后脑海中浮现出关于大龙和小天那位名叫葛三花的小姑的记忆片段。
说起这葛家人取名字，那真可谓是简单粗暴到了极致！
老大老二直接叫葛大葛二，这倒是不打紧，反正村里人叫着方便。
可生了个女儿后，大龙那个早就过世的阿爷还想图方便直接叫葛三。
还是葛老大看着刚出生的妹妹心疼的紧，好说歹说在名字里加了个花字。
葛三花从小也不受自已老娘待见，在葛老太太跟前从来没有讨到过欢心。
若不是有大哥一直护着她，当年闹饥荒的时候就被狠心的葛老太太扔进了荒山野岭之中了。
大龙的阿爷死后，葛老太太就早早把人嫁了出去。
自从嫁人后，葛三花就再不肯回娘家来，直到葛老大死了她才哭红了眼回来奔丧。
许是预料到大嫂和两个年幼的侄子日后可能会遭受葛老太太的欺凌，所以趁着葛家人不备之时，葛三花悄悄地留下了两串珍贵的铜钱子给原主唐恬。
奈何原主那柔弱不能自理的性子，转头就把钱交给了葛老太太手里，搞得葛三花里外不是人，被葛老太太骂了好几天贱丫头赔钱货。
唐甜心中纳闷，依着葛三花的性子若不是遇到什么事儿她是不肯回葛家村的。
“行了，知道了。”唐甜拍了拍身上的泥土，“先回家看看吧。”
到家后，果然看到一个妇人坐在院子里。
小天乖巧地立在一旁陪着说话，大龙喊了声“小姑”。
听到声音，葛三花缓缓抬起头，脸上看不出悲喜。
见唐甜走了进来赶忙站起身来，略显局促地向唐甜打了个招呼：“大嫂，我，我回娘家看看，才晓得娘跟你们分了家，我......”
唐甜心中一阵唏嘘，想起葛三花之前对原主的照顾，轻声回应道：“先进屋吧，有什么事慢慢说。”
曾元夫妇见唐甜回来，旋即从厨房中端出还散着余温的饭菜，让唐甜赶紧垫吧两口，别饿着肚子。
葛三花那副欲言又止的模样，他们估摸姑嫂二人有些私密话语要说，便拉着大龙和小天一同退回了老两口自已的房里，专心致志地督促两个小家伙完成课业任务。
唐甜匆匆扒拉了几口饭菜，紧接着又痛饮了满满一碗清凉井水，她确实又饿又渴。
记忆里原主与这个小姑子感情并不深，当年原主嫁过来生下大龙不久，葛三花就嫁做人妇了。
如今要唐甜装作熟络的过问葛三花的事，倒显得有些难为情。
葛三花同样如此，未出嫁时，有大哥护着她。
可大嫂的性子，她也是看在眼里心知肚明的。
况且当初自已偷偷摸摸地取了一些银钱送给大嫂，反而被她出卖了，心里还有些芥蒂。
要不是天色太晚，自已的老娘执意不许她进门，再加上实在想知道两个侄子过得如何，她是不愿来找唐甜的。
两人都在心底暗自思忖琢磨着，唐甜见气氛略显尴尬，便主动拉起葛三花的手，“你......”
话未说完，却见葛三花“嘶”的一声，有些吃痛的抽出手。
