红烛换了几根，直至天色微亮两人仍意犹未尽，用过早饭后白胜男想拉着季洵再说一会儿，卫元庭却带进来一位头发花白的老者。
“师傅！路途迢迢，您怎么来了！”
老者名唤周耕，自白胜男被立为储君就负责教授史学，官居正一品，虽无实权，却因帝师的身份无人敢小瞧。
周耕有大才，他的儿子们却没有慧根，屡次科考都没有考中，反而周府曾经的管家卫苑之女才思敏捷，高中状元。
“陛下，能见您安好，老臣的心就算落了地。”周耕握紧白胜男的手，对卫元庭轻声道，“敬俭啊，很久不见，你瘦了许多。”
“是瘦了一些，瘦了好，人更精神了。老爷你的腿还好吗？”
没想过卫元庭能够再对自已软言细语，周耕呆愣片刻，如从前般慈爱的摸摸她的头，笑称不碍事。
卫元庭生在周府，自小就聪慧，周耕非常喜欢，还将之内定给长子周帆为妻。但后来，他与妻子去道观敬香，一只卦彻底搅乱了两家人的生活。
那只卦称他心中内定的儿媳只是周府过客，不得改姓为周，否则活不过三十岁。
周耕疼惜卫元庭，将她当亲生女儿般疼爱，自从道观回府日日担心卦象应验。
只能狠心硬生生将她和大儿子周帆拆散，并逼周帆娶了京兆府尹石洪之女石燕为妻。
周帆娶亲那天，卫元庭跳了崖，若不是挂在崖壁的树干上又蒙安国公之孙徐名越相救，早已成了一堆枯骨。
对此周耕心里有愧，却不肯将拆散二人的原因如实告知，只能眼睁睁的看着她与周府越来越生分，直至带着家人搬出周府，另立门户。
如今，她的眼里已不再有恨，虽然平淡如对陌生人，却足以让周耕感慨万分。
秦国所辖八十九座城池，自白胜男回国的月余时间，已有八十座城池公然宣称迎女皇回朝。
她之所以不着急回朝诛杀叛臣、赶白治下台，一是明知刘魏将有大动作暂不能在此时掀起国中内乱，二是对周耕带来的所谓秘密还不知该如何妥善处理。
临近年关，各地政务纷纷报呈，桌上的奏折越来越多，已经三更天了，白胜男仍旧埋头批阅奏折。
身子痊愈的薛川如往昔般守在门外，虽然身边再无冬雪这朵解语花，但季洵和依卢的日日陪伴也淡化了些许疲惫。
尤其看到季洵死磕书本的样子，白胜男仿佛从他身上看到了年少时的自已，唯一的不同是季洵比自已那时更善学、更刻苦。
“思兰，对于契约的留取证据我有个想法，你听听看好吗？”
在奏折上写下批语，白胜男歪着头笑道，“你入门很快，连师傅都说你是不可多得的人才，看来我的眼光真不错。说吧，你有什么好的想法。”
“你先别急着夸我，听听看是否可行。你看，这是一张纸，写上契约内容，找准中间位置，由契约方在中间处签字或者捺印，然后再随意撕开，每一份撕痕都是时独一无二的，既不能造假，又能作为日后纠纷的证据。”将撕成两半的纸放到白胜男手里，季洵继续道，“若没有纸，也可以用竹片或者布帛这样操作，再用剪子或者刀将之分为两半或多半，也能发挥作用。”
举着纸张看了半晌，白胜男人认同的点了点头，毫不吝惜赞美之言，季洵被她夸的有些脸红。
