第二十章
亲事
孟春迟见张氏如此，眼神中也是冷漠。
她未免太让人恶心。
“张氏，你这样闹也没用，维湘是我女儿，即便是我是后娘我不会让她去受那样的委屈。”
“反倒是你这个当嫂子的，到底打的什么主意只有你自己心中清楚！”
张氏一听，哭得更厉害了，她坐在地上，捂着肚子不断哭喊：
“天啊，我的儿，你这奶奶和姑姑真是无情无义啊！我这肚子里的孩子怕是要饿死了！”
宋维木看到张氏的样子，心中火气直冒，正想上前说些什么，被孟春迟一把拉住。
“别理她，让她作妖。”
张氏闹了一会儿，见孟春迟毫不动摇，愤愤地站起来，甩袖子离开了。
她心里暗自盘算，既然宋维平不肯答应，那她自己去找林员外商量，总不能看着自己饿死。
到时候林员外的人来了，宋维湘不嫁也得嫁！
第二天一早，张氏就摸黑出门，直奔镇上的林员外家。
林员外正坐在堂屋里喝茶，看到张氏挺着大肚子过来，有些意外，他放下茶杯。
“张氏妹子，这大清早的，有什么事啊？”
张氏挤出一丝笑容，恭敬地说道：
“林员外，我听说你家儿子正在找媳妇，我这儿倒是有个合适的人选。”
林员外好奇地挑眉，“哦？说来听听。”
张氏心中暗喜，赶紧说道：
“我家的小姑子，宋维湘，年纪虽小，但性情温和，贤惠勤劳，如果您不介意的话，可以考虑一下她。”
林员外一听，眼睛微微眯起，笑道：
“原来如此。那小姑娘我倒是见过几次，确实是个不错的孩子。”
张氏见林员外有意，立刻加油添醋地开口。
“是啊，维湘虽然年纪小，但已经懂事了，能照顾人，只要您愿意接纳她，我们这边也不会要求太多，只要能有些粮食度日就行。”
林员外点点头，思索片刻后说道：
“好，那我会亲自去拜访你们家提亲，看看具体情况再说。”
张氏连连点头，心中大喜，告辞离开。
回到家后，她兴奋地告诉宋维平，林员外已经答应过来提亲。
宋维平听完，满脸都是痛苦和挣扎。
“你怎么能瞒着我去做这种事？维湘她……她是我妹妹，你……”
他本就脾气暴躁，如今哪里忍得住，抬起手就要打。
张氏也没和以前一样逆来顺受。
“你打，打死我了我也就解脱了，怎么，就你妹妹是人，我和肚子里的孩子饿死活该？”
张氏冷笑一声。
“现在大家都在挨饿，你若不同意，难道要看着肚子里的孩子饿死吗？”
宋维平气得浑身发抖，却不知道该如何反驳。就在这时，院子里传来了孟春迟的声音。
“吵什么吵？大家都睡了，你们要吵就滚出去吵去！”
张氏闻言，神色一凛，连忙扯了扯宋维平的衣袖，示意他暂且忍耐。
宋维平紧咬牙关，最终还是强压下了满腔的怒火，与张氏一同回到了房间，院子里这才重新恢复了平静。
次日清晨，林员外一行人如约而至，他们的马车缓缓驶入宋家的小院。
村民们见到如此阔气的马车，跟了上来，围在院外，议论纷纷，对这一行人充满好奇。
林员外身着锦袍，腰间挂着玉带，颇有几分富态。
他环视四周，最后目光停留在正在院中忙碌的宋维湘身上。
她正弯腰照料着那些刚刚萌芽的蔬菜，晨光中，显得格外清丽脱俗。
林员外满意地点点头。
“你是？”
“鄙人姓林，昨日与你儿媳妇商议过，今日是特地过来提亲的。”
说罢，他看了一眼宋维湘，倒也满意。
虽说身份低微了些，也不算是辱没了自己的儿子。
“这位便是维湘姑娘吧？果真是清秀可人，配我家犬子，倒也合适。”
孟春迟放下手中的活计，面色平静，她直视林员外，声音坚定。
“林员外，您的好意我心领了，但我女儿还小，这婚事，恕我不能答应。”
此言一出，周围一片哗然，连宋维湘和宋维木都愣住了。
宋维湘眼神中总算是有了希望，本以为孟春迟会同意这门亲事，没想到……
林员外的脸上掠过一丝不悦，他的语气变得严厉起来。
“孟夫人，你应该清楚自己家的处境，我林某人肯上门提亲，已是看在我与令夫昔日交情的份上，你这样做，未免太过不识抬举了！”
孟春迟轻轻一笑，从容应对。
“林员外，我并非不识抬举，只是婚姻大事，关乎儿女终身幸福，岂能草率决定？况且，我宋家虽困顿，但也有自己的底线，我虽是后娘，却也不屑去做这种事情。”
“你……”
林员外气的吹胡子瞪眼。
宋维湘眼含泪光，感激地望向孟春迟，心中充满了温暖。
张氏躲在人群中，脸色铁青，恨得牙痒痒，却也无可奈何。
就在这时，一直沉默的宋维平突然开口。
“林员外，此事是拙荆没有和我们商量，私自做的决定，给您添麻烦了，我妹年纪尚幼，婚事之事还需从长计议，今日之事，是我们唐突了。”
林员外闻言，面色稍缓，他挥挥手，示意随行的人撤退。
“既然如此，我也不强人所难，不过，孟嫂子，你可要想清楚，这世道，能吃饱饭才是最要紧的。”
随着林员外一行人的离开，宋家小院再次归于宁静。
孟春迟这才冷冷的看向张氏。
“张氏，你好大的胆子！竟敢背着我，擅自与林员外商议维湘的婚事，你眼里还有没有我这个娘？”
张氏被孟春迟的气势所慑，一时语塞。
“我……我也是为了维湘好，林家富贵，嫁过去不愁吃穿。”
张氏结结巴巴地辩解。
孟春迟目光如刀，她知道张氏的小心思，无非是想攀上林家这门高枝，好让自己吃喝不愁。
“张氏，你的心思我还能不知道？但你忘了，维湘是我女儿，你说了了不算”
张氏被说得无地自容低下了头，不敢再看孟春迟的眼睛。
“娘，我……”
宋维湘的声音带着哽咽，她从未想过孟春迟会如此坚决地站在自己这边。
孟春迟转身，看了一眼宋维湘。
“你放心，我向来说话算数。”
