裴怀贞的话带着深意，似乎在告诫萧容卿，既然已经与过去告别，那么就应该顺势与萧国公府断绝关系。萧容卿心里明镜似的，但却笑容明艳，美的不可方物，“臣妾会的，多谢皇后娘娘关怀。”
裴怀贞又询问了几句，萧容卿的回答滴水不漏，和锦衣带回的消息完全一致，似乎并没什么异常。
但一个在如此阴暗窒息的环境下长大的人，竟然能如此充满生气且活泼开朗，裴怀贞是不太相信的。然而，她也只能暂且作罢，毕竟日子还长，有的是时间弄清这一切。
“都退下吧，明日本宫带你们去拜见太后。”裴怀贞准备起身离去，她轻轻挥了挥手，示意众人退下。
李沐清听到这句话，心中不禁有些焦急。
她想到自已还有为先帝抄经的事情没有完成。如果明天跟着大家一起去拜见太后，裴怀贞万一耍些手段拖延时间，那她的抄经任务就肯定完不成了。
于是，李沐清连忙站出来，向裴怀贞说道：“娘娘，臣妾这几日要专心为先帝抄经祈福，这拜见太后一事……”她欲言又止，希望裴怀贞能主动放过此事。
裴怀贞瞥了她一眼，眼中闪过一丝玩味，“那贤妃就好好抄经吧，为先帝祈福确实重要。太后那里，本宫自会禀明情况，相信她也不会怪罪于你。”她的声音里带着几分宽容和理解，仿佛真的在为李沐清着想。
李沐清见裴怀贞这么说了，心中稍微松了一口气。她知道裴怀贞不会再在拜见太后一事上为难她了，“谢娘娘。”然而，她还是难免有些担心，这等重要的日子不去拜见太后，太后会不会对她有意见呢？
裴怀贞勾起唇角，看穿了李沐清的小心思。她并没有说什么，只是径直离去。太后确实不会对李沐清有意见，但陛下可就说不准了。
果不其然，次日，当裴怀贞向坐在主位的太后提及此事时，太后的脸上依旧笑眯眯的，不见丝毫愠色，她温和地说道：“哀家这里不打紧，贤妃有孝心了，为先帝祈福是大事，不可耽误。”
坐在一旁的裴怀贞也不觉意外，她打趣道：“本宫昨个也跟贤妃说了，她似乎是有些不信呢。太后最是宽和不过了。”
由于李沐清缺席，现在站在下列首位的是孙嫣。她初时有些紧张，但见到皇后与太后和睦相处的场景，心情逐渐放松。太后端坐在主位，笑容亲和，与皇后交谈甚欢，两人关系显得颇为亲密。
孙嫣不由自主地多看了几眼，她发现太后的容貌极其出众，脸上几乎不见岁月的痕迹，保养得极好，看起来仿佛只有二十多岁的样子。
尽管太后的妆容与穿着略显老气，与新入宫的二八少女那种青春洋溢的气息不同，但她身上却独有一种成熟的风韵，那是一种历经沧桑后的从容与淡然，令人不由自主地被其吸引。
太后察觉到孙嫣悄悄投来的目光，呵呵一笑，她的目光继而温柔地扫过眼前的新人们，温言道：“都是好孩子，就是打扮得太过素雅了。年轻人，应该有些朝气才好。”
说着，她轻轻挥了挥手，示意身旁的侍女荷香上前。
“荷香，等会你便带孙昭容、赵修仪、萧婕妤去挑选几套首饰，再选些色彩鲜艳的布匹，给孩子们做几件新衣裳。记得，要选那些适合她们年纪的，充满活力的款式。”
“还有，前阵子不是有人送来了珍贵的蕾丝花边织锦吗？哀家觉得这等花哨的料子更适合年轻人，也一并赐给她们吧。”
吩咐完这些，太后转而看向裴怀贞，询问道：“皇后，你可要一同去挑选些什么？”
裴怀贞轻轻摇头，只是温婉地笑着，道：“不必了，本宫那里还有许多未用之物，无需再添。”
太后注意到裴怀贞的笑容中似乎隐藏着深意，她目光微闪，这皇后无事不登三宝殿，此次前来显然并非为了稀罕之物。但她面上并未显露分毫，继续对荷香说道：“贤妃今日未曾前来，你也派人……”给她送一份。
未等太后说完，裴怀贞便打断了她的话语，她看向太后，语气坚定：“贤妃那里便不必了，待她正式来拜见时，再赏赐也不迟。”
太后明白了裴怀贞的意思，这是不让赏贤妃。她眼中闪过一丝疑惑，这贤妃莫非是得罪了皇后？明明新人进宫才一天时间，怎么就惹上了皇后呢？
她没有坚持要给贤妃赏赐，毕竟没必要因此得罪皇后。她知道自已只是先帝指的明面上的太后，手中并没有什么实权，更不是皇帝的生母。
所以，她在宫中一向大方，且与人为善，尽量不惹事端。她这辈子就只有闲散富贵和钱财了，也犯不着为了一个小小的贤妃去跟皇后较劲。
“嗯，皇后说的有理。”她微微颔首，应允了裴怀贞的提议，脸上依旧挂着和煦的笑容。
她思及皇后前来的目的可能并不简单，于是以更加关切的口吻暗中试探道：“皇后宫中用度可有欠缺？若有需要，哀家自当为你筹备。”
这时，裴怀贞的眉头轻轻蹙起，眼中闪过一丝愁绪，她轻叹一口气，缓缓说道：“太后真是体恤臣妾。前些日子，宫里为了筹备春日宴，花费如流水般汹涌，预算的银子远远不够，臣妾为了陛下的颜面，不得不私下贴补了不少进去。”
太后听着，连连点头，表示理解，“春日宴哀家也有所耳闻，确实是个盛大的宴会。不过哀家喜欢清净，便没有凑这个热闹。”
她接着说道：“听说办的甚是隆众，满朝文武都携带着家眷一起参加，人数足有一千多人。就连御花园里的花都是从全国各处运来的稀罕品种，哀家也去瞧了几次，确实漂亮。往日那观赏用的圣灵湖也修整得能游船了，真是别出心裁。这些花费，想来是不小吧？”
太后的话语中带着几分唏嘘，尤其在问到花费时，声音渐小，似乎有些小心翼翼，显然她并不想出这个钱。
裴怀贞笑了笑，如同清风拂面，声音也很轻：“是有点多。足足花费了七百一十三万两银子。”她的言辞却仿佛重锤，狠狠地砸在太后的心上。
“你说什么？”太后瞳孔猛地一缩，显然被这个数字惊得不轻。她难以置信地看着裴怀贞，这些银子难道都要由她来承担吗？她的音调陡然升高，语气中充满了惊愕与不满。
裴怀贞好脾气地又重复了一遍，这次她的咬词更加清晰，音量也略微提高：“是的，太后，春日宴总共花费了七百一十三万两白银。”
太后紧紧盯着裴怀贞，手心微微攒紧，声音仿佛是从牙缝里挤出来的一般：“皇后你知道你在说什么吗？我朝粮食价格不过0.5两银子一石，粗布也不过1两一匹。算上各种支出，一家五口的普通百姓家一年的开支也不过十几两银子。
而你，办一次春日宴竟然花去了七百多万两银子，这可是近两百万人一年的生活开支啊！”太后表面是在为万民说话，暗指皇后劳民伤财，实则是在质疑皇后的花销不明，她显然不相信这么庞大的支出是合理的。
