夜幕低垂，繁星点点，位于大唐长安城内的陈府灯火通明，这是官宦世家陈家的府邸，气派的大门两侧矗立着威武的石狮，门楣上挂着一盏硕大的灯笼，照亮了刻有“陈府”二字的门匾。
宽敞的书房内，弥漫着书香墨韵，陈父关切的目光落在儿子陈光蕊身上，问道：“光蕊，此次参加科举考试，可有信心？”
陈光蕊身着儒衫，眉宇间透着一股坚毅，双手抱拳作揖，回答道：“孩儿定当全力以赴，不让家族蒙羞。”陈光蕊身形挺拔，五官端正，双眸如星辰般明亮，唇边挂着一抹自信的微笑，流露出一种儒雅的气质。
陈父点点头，脸上露出赞许之色，接着开口说道：“近日可有新作？且拿来让我看看。”
陈光蕊闻言，转身走进旁边的房间，不一会儿就拿着一份写好的策论回来了，恭敬地递给父亲，说道：“这是孩儿近日所作的一篇策论，请父亲过目。”
陈父接过文章，轻声念诵起来，只见文章字里行间皆关乎民生福祉，提出了许多切实可行的建议，陈父不禁频频点头。
读完后，陈父甚是欣慰，笑道：“不错，你已经有了自已的独到见解。看来这些年跟随先生学习确实颇有成效啊。”
陈光蕊谦逊地低下头，回道：“父亲谬赞了，孩儿还有许多不足之处，还需继续精进学问。”
陈父见儿子如此谦虚，很是满意，话锋一转，提到了儿子的婚事，“你对那门亲事有什么看法？”
听到父亲的问话，陈光蕊犹豫了一下，然后非常诚恳地回答：“婚姻大事，自古以来都是遵从父母之命，媒妁之言，孩儿自然没有异议。”
陈父捋了捋胡须，接着说道：“殷家最近在朝中风头正盛，与我们陈家结亲，可以说是强强联合，对我们两家都有好处。”
陈光蕊听懂了父亲的言外之意，遂点头应道：“孩儿明白，愿听从父亲安排。”
陈父见事情交代得差不多了，便起身准备离开，叮嘱道：“时候也不早了，你好好休息，好好准备几天后的考试。”
陈光蕊站起身，恭敬地送父亲离开，待父亲离开后，他坐在案桌前，点亮烛火，继续翻阅起手中的书卷。
一旁的老管家见状，提醒道：“少爷，老爷刚才不是说让你早些休息嘛？”
陈光蕊转头看向老管家，温和地说：“福伯，我知道啦。你也早点休息。”
老管家福伯行了个礼，退出了房间，留下陈光蕊独自在书房里，面对着摇曳的烛光和摊开的书籍。
门外传来了侍从轻声的询问：“少爷，是否回房休息？”
陈光蕊闻言，轻轻地叹了一口气，对着门外答道：“今晚我就在这儿歇息吧。”说罢，他熄灭了烛火，黑暗中，只余下他的叹息声。
老管家福伯路过夫人的房门前，看见屋里的灯还亮着，便对守在门口的嬷嬷说道：“夫人还在等着吧？你去告诉她，少爷已经在书房歇下了，让她别等了。”
嬷嬷点点头，领命而去，不一会儿，就看到夫人房间的灯灭了。
福伯看着夫人房间的灯光熄灭，心中也松了一口气，然后摇着头喃喃自语地走回了自已的住处。
翌日，阳光洒落在院子里，殷府的家丁们正在忙碌地打扫庭院。殷府与陈府一样气派非凡，占地面积广阔，庭院深深，楼阁林立，雕梁画栋，每一处细节都透露着豪门世家的尊贵气息。
就在这时，一位身着华贵锦袍的中年男子从府邸深处走出，他正是殷开山，一位手握重权的朝廷官员。
一名丫鬟迎上前来，欠身行礼，报告道：“老爷，夫人已备好早餐，请您移步餐厅。”
殷开山点点头，然后挥了挥手让丫鬟退下，自已则迈步走向餐厅。餐厅内布置得富丽堂皇，桌椅皆为紫檀木制成，上面雕刻着精美的花纹，墙壁上悬挂着名家字画，餐桌上摆着各式精致的餐具和丰盛的菜肴。
殷开山径直走向餐桌旁，先是向坐在主位的老夫人行了一礼，然后才落座于她的身旁。
众人按照辈分依次坐下，待老夫人拿起筷子后，大家才开始用膳。
餐桌上一片安静，只听见碗筷轻碰的声响，整个用餐过程严格遵守着“食不言，寝不语”的家规。
当殷开山和老夫人都放下了碗筷，其他人也都立刻停止了用餐。殷开山接过一旁侍婢递上的丝帕，擦拭干净手上的油渍，随后又接过一杯热茶漱口。
待一切完毕，殷开山环视了一圈在座的年轻子弟，开口说道：“科举考试就在几日之后，届时需要下场的几位公子要收收心了。”
其中一位年轻人听到殷开山的提醒，马上站起来，恭敬地行了一礼，答道：“侄儿谨遵伯父教诲，定会全力以赴，争取为我殷家争光。”其他年轻人也纷纷附和，纷纷表示会认真备考，不敢辜负家族的期待。
殷开山端起侍女换过的煎茶，轻啜一口，随后转头对坐在对面的夫人说道：“陈家的儿子陈光蕊也会参加考试，如果他表现尚可，你可以借机和他家的夫人多走动走动，将婚约定下来。”
殷夫人微微一笑，眼中闪过一丝慧黠，点头应道：“老爷思虑周到，妾身晓得该如何做了。”
这时，一名侍从捧着殷开山的朝服走了进来，小心翼翼地为他穿上，整理妥当后，退至一边静候。
穿戴整齐后，殷开山向老夫人告辞，然后对众人说道：“我去上朝了，你们要好生准备，切不可懈怠。”说完，他便在众多随从的簇拥下走出了大门。
与此同时，在另一边的陈府，陈光蕊的父亲也正好走出家门，准备前往朝堂。两人在街上不期而遇，互相见了礼，笑容中都带着一丝深意。
“一同入宫吧？”陈父提议道。
殷开山笑着点头，主动做了个请的手势，两人并肩前行，向着皇宫的方向走去。
