“寒冥镇？” 王烨的眼睛微微眯起，嘴角露出一丝深思的神色。寒冥镇是流炎城北部的一片贫瘠之地，长年遭遇严寒和干旱，土地贫瘠，难以耕作。即便如此，每年春秋，他们仍然会为流炎城贡献一部分粮食与资源，是流炎城最贫困但却依旧尽力支持的地方之一。
而铁山村则稍微好一些，虽然面临山地的阻隔，但其得天独厚的矿产资源，令他们在资源贡献上从未掉队。
“去查清楚，寒冥镇那边究竟是出了什么事。” 王烨指挥道，“如果他们是真的无法交付粮食，那我们就得派人前去支援。”
“是，主公。” 莫尔立即点头，转身欲走。
但王烨却再次叫住了他。“等等。”
莫尔停下脚步，回头看着他，眼中疑惑。
“你让人通知寒冥镇的村长，我亲自去一趟。” 王烨的语气淡然而坚定，“亲自去看看，究竟是什么情况。”
莫尔一愣，眼中闪过一丝惊讶。“主公，寒冥镇的路途艰难，而且距离较远，您亲自前往......”
“没关系。” 王烨打断了他的话，声音如磐石般坚硬，“既然粮食贡献出现了问题，作为城主，我有责任去了解民情，去看看自已的子民究竟发生了什么。”
莫尔没有再说什么，点了点头。“那我这就安排。”
寒冥镇，位于流炎城北部的边缘地带。这里一年四季寒冷，土地不毛，只有粗糙的山岩和枯萎的草木。冬季尤为严酷，风雪肆虐，气温常常低得令人难以忍受。这个镇子里的大多数人，都是依靠一些简单的农业和捕猎生存，但即便如此，他们每年仍旧尽可能为流炎城献上部分粮食，尽自已的绵薄之力来支持这个城池。
王烨乘坐的马车行驶在崎岖的山道上，窗外的风雪越来越大，寒冥镇的寒冷气息扑面而来。马车的速度越来越慢，马蹄声也在厚厚的积雪中变得格外沉闷。王烨坐在车内，闭目养神，但脑海中却始终回荡着莫尔的话——粮食供应出现问题，不是偶然，几乎是连续几个星期的情况，背后隐藏着无法忽视的危机。
“寒冥镇，这个地方......” 王烨心中暗自盘算，他并不认为这里的百姓会背弃流炎城，他们的生活本就困顿，粮食供给原本就不富裕。但若真如莫尔所言，长时间的粮食断供，背后必定有着不为人知的深层原因。
马车在一个风雪交加的傍晚终于抵达寒冥镇的外围。此时，镇子的大门已经紧闭，几个身穿粗布衣衫的守卫站在门口，目光冷峻地盯着外来之人。
王烨下车时，风雪已将他的大衣覆盖得满是白霜，双手紧握着手中的马鞭，深邃的眼睛紧盯着眼前的村落。
“请问，村长在吗？” 王烨沉声问道。
守卫有些迟疑，看着这位身穿华贵战甲的青年，他并未立刻回答，只是低声与旁边的同伴交换了一下眼神。随后，其中一位守卫开口：“城主大人，村长不在村里。今天是粮食运送的最后期限，我们也早已准备好，但......”
“但是什么？” 王烨的声音微微提高，目光灼灼地扫过这些守卫，“你们说！”
“我们已经无法交付粮食了，城主。” 另一名守卫低声说道，“今年的风雪特别严重，土地没有收成，连牲畜都死了不少。我们只剩下少许的干粮，根本无法再支撑下去。”
“你说的是真的？” 王烨的眉头紧蹙，心中一阵沉重，仿佛有某种不安的预感从心底升起。
守卫们神情凝重，沉默片刻，终于其中一位低头答道：“是的，城主。我们今年几乎没有收获，土地寸草不生，庄稼被冻死了，连我们自已都快要没有食物了。”
王烨深深看了他们一眼，心中有一股无可言喻的痛楚和不忍。他明白，寒冥镇的百姓已经到了生死存亡的边缘，若是继续拖下去，他们恐怕会陷入饥荒与寒冬的深渊。
“带我去见村长。” 王烨的语气愈发坚定，眼中的神色也不再是疑虑，而是一种更强烈的决心，“无论如何，我不能让你们断粮。”
几名守卫对视一眼，随即默默点头，领着王烨走向镇中的中央广场。
寒冥镇的村长，名叫哈兰。年约五十，白发苍苍，面色粗糙，却依旧显得精神矍铄。尽管如此，在王烨见到他时，他的眼中却充满了无助和愧疚。
“城主，您来了。” 哈兰村长对王烨行了个礼，语气里透着深深的歉意，“今年的粮食，我们实在是交不出了。”
“我知道。” 王烨的语气柔和下来，走到哈兰身边，“你们的困境我能理解。但寒冥镇是流炎城的边防之一，你们一直以来的贡献我们都看在眼里。现在，我来不能让你们断粮。”
哈兰村长默默低头，眼中闪过一丝复杂的神色。“城主，您心怀百姓，但这里的情况，恐怕不是一两句安慰就能改变的。”他沉吟了一下，低声说道，“其实...我们村庄
流炎城，这座曾经辉煌一时、如今处于复兴阶段的城池，迎来了前所未有的风暴。
尽管王烨已经尽全力恢复流炎城的秩序，重建民众的信任，但在权力的斗争中，王烨的形象却依然受到了来自四面八方的攻击。他与那些深陷权谋的贵族们不断博弈，而背后，有些人，已经悄然将他推向了旋涡的中心。
这一切，似乎都开始于几天前。随着流炎城在王烨的带领下逐渐复苏，一些身为城中旧贵的势力却开始感到不安，他们开始悄悄操作，散布一些针对王烨的流言蜚语，逐渐地让原本信任他的百姓产生了动摇。而这一切，也正是从那个宴会开始的。
当那道刺耳的公告出现在流炎城的广场时，整个城市的气氛瞬间变得凝重起来。那张由贵族们合力签署的布告贴在城门口，字字句句都在暗示着王烨的“罪行”。
“王烨，私藏异国宝物，勾结叛徒，贼心不死，妄图篡位，阴谋篡夺流炎城的最高权力。”布告上的文字，简直令人难以置信。流炎城的百姓还未反应过来，已经传来了广场上的议论声。
“王烨怎么会做出这种事？他才刚刚复兴流炎城啊！”
“我们信任他，他也的确帮助了我们很多，但......这到底怎么回事？”
“难道是有人陷害他吗？不可能啊，像他那样的人，怎么可能......”
人群中，窃窃私语声此起彼伏，流言的风暴已经悄然席卷了整个城市。那些曾经支持王烨的百姓，开始动摇，开始怀疑。
然而，王烨此时正坐在他那高大的书房里，眉头紧锁，眼中闪过一丝怒意。他低头看着手中的布告，脸色逐渐变得苍白。“这是......谁在背后捣鬼？”
他不敢相信，这些文字竟然是出自流炎城内部的贵族之手。抹黑他的人，显然早已深谙城池中的权谋与阴暗。王烨放下手中的布告，心中燃起了无法抑制的愤怒与疑惑。过去几个月，他的努力，原本应当得到了回报，流炎城的百姓也慢慢开始恢复信心，开始重新依赖他，可是如今这一纸布告，却仿佛一把利剑，刺入了他的心脏。
