下午银隼骑士团的炊事班特别地忙碌，因为老魔导士索杨塔买来了许多牛羊肉和麦酒，他命令炊事班务必在天黑前把这些材料变成15桌丰盛的菜肴。
霍顿团长在轻步兵队长胜雄的陪同下来到后军的一座帐篷里，里面关押着一个特殊的人，兽族战俘营中的“战神”——格罗姆。
“把他的锁链打开吧。”霍顿对看守的卫兵说道。
“团长，听说他可是一名高级青铜斗士！我怕…”守卫担心这只“野兽”一旦没有了枷锁将会狂性大发。其实不仅守卫很担心，站在霍顿身后的胜雄也有着同样的担心，他左手暗中握紧了刀鞘同时悄悄凝聚体内的斗气，准备随时应付可能出现的突发状况。
“没关系，打开就是，不会有事的。”霍顿笑着看了胜雄一眼，然后说道。
卫兵当然不能违抗团长大人的命令，他只好硬着头皮走到那只“野兽”面前打开了锁链。不出所料，意外还是发生了。
格罗姆自从被转移到这里之后就一直静静地坐着，他在等待机会。只要人族的卫兵一有松懈，他就会想尽办法杀死卫兵夺走钥匙，然后打开枷锁远走高飞！
就在锁链刚刚打开的一瞬间，格罗姆爆炸性的青铜斗气呼啸而出！可就在他准备先把卫兵推向霍顿，再向后疾退时，一只宽大的手掌一把抓住了他那绿色的大手！
“住手！”霍顿一只手抓住格罗姆，另一只手挡住了胜雄战刀将要砍下来的方向。
“兄弟，不用着急，一会儿我放你走。”霍顿看着格罗姆的黄眼睛诚恳地说道。
格罗姆的直觉告诉他，眼前的这个男人深不可测。
虽然后面那位轻步兵队长的白银斗气一直牢牢地锁定着自已，但是格罗姆仍然有自信能在他手中逃出生天。而眼前的这个团长虽然一脸和气，甚至连斗气也没放出来，但是从他身上传来的感觉却是那么平静，让人丝毫提不起与他为敌的念头。
“你说你要放我走？”格罗姆终于开口了，他用非常浑厚的声音问道。
“是的，但是有条件的。”霍顿说道。
“条件？我是你的奴隶，就连我的命你都可以随意取走，你竟会跟我谈条件？”格罗姆不会相信人族，因为从他出生时起兽族同胞们就告诉他——人族都是敌人！虽然今天这个男人不像是个坏人，但是多年的经验告诉他——人族实在是太狡猾了，绝不能上当！
霍顿先让卫兵退了出去，只留下轻步兵队长胜雄站在一旁（他已收起了战刀）。
“你说的对，你是我的俘虏。既然我连你的性命都可以随意取走，那么我还有必要骗你吗？”团长大人微笑着说道。
格罗姆想了想觉得霍顿说的也有道理，于是干脆的问道：“什么条件？”
“我想跟你按照你们兽族的仪式正式结拜为兄弟！”霍顿严肃地说。
“什么！！！”格罗姆惊讶地喊道，他简直不敢相信自已的耳朵！结拜仪式在兽族族规里是很严格的，一个人族的高级将领竟要跟他结拜！？
要知道按照兽族的规矩两个男人一旦结拜为兄弟，那么他们今后彼此之间必须完全互相信任，无论生死决不能背叛对方，如果有一方背叛，那么按照族规背叛者将被处以最严厉的酷刑，并且他的家人也会背负耻辱的名声遭到其他兽人鄙视！
格罗姆没有表态，他还在思考着：眼前的这个团长到底在策划着什么阴谋，他到底要从我身上得到什么——难道他已经知道我的真实身份了吗？
“你不用马上回答我，你可以考虑一下，但是我想告诉你，其实无论你答应与否我都会放你走。我知道你们的规矩，我是真心要跟你结拜的！”霍顿用真诚的目光看着格罗姆。
格罗姆的头上已经流出了汗水，他实在猜不透这个男人的想法。
他不知道如果自已的族人听到他跟一个人族军官结拜会有什么反应，他更不知道兽族的族规对于一个人族的结拜兄弟又会有多大的约束力。
格罗姆试探地问道：“既然无论我答不答应你都会放我走，那我干嘛要答应你？”
霍顿解释道：“如果你不跟我结拜，那么我肯定不敢信任你，更不敢全力帮助你。你想想看，就算你现在走出去了，你能凭自已的力量穿越我们国家活着走回铁火沙漠吗？”
如果没有西玛斯帝国公民的陪送以及完整的手续，那么格罗姆一离开军营就会被当成逃犯对待。无论任何人看到他一个兽人在独自行动，都会去报告军方前来抓捕。
可是要霍顿在短时间之内为格罗姆办完手续也是不可能的，仅仅是等待审批就至少要一年多的时间，谁能保证一年以后又会发生什么事呢？
因此格罗姆要想回到铁火沙漠就只有一个办法，那就是霍顿派遣军队押送他回去，等到了兽族的势力范围之后再释放他。
但这样又有个新问题，霍顿派去假装押送的人万一被兽族杀了怎么办？那可都是霍顿的好兄弟呀，绝不能让他们平白无故冒这个危险。
格罗姆也清楚这一点，如果格罗姆不跟霍顿结拜，那么霍顿肯定不会派出他最信任的兄弟前往兽人的势力范围（因为谁也信不过谁）。
兽人格罗姆陷入了这辈子最大的一个难题：结拜的话后患无穷，不结拜又没有活路。最后他把牙一咬，决定用最危险的办法测试一下眼前这个叫霍顿的家伙！
“你能先回答我一个问题吗，霍顿将军？”格罗姆舔着干涩的嘴唇问道。
“你问吧，我会知无不言言无不尽的！”霍顿认真地说。
格罗姆轻微的笑了一下，他根本不需要任何保证。因为没有人知道的是，格罗姆的老师——大战宗师老象牙曾传授给他一种辨别谎言的方法，那就是将斗气集中在耳部，然后用心倾听别人说话时的心跳声（每当人们说假话时心跳总是会加速）。
“请问你信仰什么？”格罗姆严肃地问道。
霍顿被问住了，他其实是个无教派分子，于是他反问道：“你是在问我信什么宗教吗？”
“不！宗教跟信仰是两码事，虽然无知的人经常把它们混为一谈。我是问你有什么坚定不移的信念吗，比如敬仰的人或者崇拜的思想之类的？”格罗姆解释道。
霍顿更惊讶了，他之所以提出要跟格罗姆按兽族仪式结拜，主要是因为他了解到格罗姆在兽族族人心目中非常受人尊敬！他希望能通过格罗姆的威望从而略微化解一下人兽两族的种族仇恨，好让兽族知道人族当中还有人是愿意跟他们交朋友的。
但是霍顿万万没想到，年纪轻轻的格罗姆竟然有这么高深的思想见识！尤其是在文明非常落后的兽族之中，莫说年轻人，就算族中的长老也未必有什么文化见识。
“我信仰文明，无论是野蛮还是迷信，最终都会被文明打败！”霍顿一直坚信这一点。
格罗姆听出了霍顿发自肺腑的真言，他也由此终于下定了决心。
“那么我要你对着你的文明起誓！如果我跟你结拜，你决不会要求我去做一些对兽族的同胞不利的事！”格罗姆终于豁出去了！
这是没有办法的办法，要不是被逼到了绝路上，格罗姆决不会相信一个人族的誓言！
但是他现在要想穿越人族的领地并且带着自已150个族人平安回到兽族的领地去，除了得到霍顿的帮助之外他真的想不出还有任何其他办法！
“兄弟，你难道忘了？结拜是平等的，我如果为难你，那么你反过来也会为难我，那样我跟你结拜还有意义吗？”霍顿一听反而笑了。
“对不起！要知道此时此刻我们的身份相差这样悬殊，你突然要跟我结拜，我实在不敢随便相信你！另外我也十分怀疑我们兽族的族规对你能有多大的约束力…”格罗姆说道。
“那么我如果发誓你就会相信我吗？有可能我的誓言也是在欺骗你！”霍顿说道。
格罗姆心里冷笑道：你的谎言是瞒不过我的耳朵的。可是当他想说“我相信你的誓言”之时，突然帐篷外面传来老魔导士索杨塔的声音：“我的儿子团长啊，就算你要发誓也得找个见证人吧！”老魔导士随着声音就进了帐篷。
格罗姆呆呆地看着面前的这位蓝袍法师，他一句话也不敢乱说，因为在兽族人眼中魔法师是最受敬畏的职业（因为兽族魔法师数量比较稀少的原因）。
“教父你来的正好，我正要跟格罗姆兄弟结拜呢！”霍顿高兴地说道。
“儿子团长你可要想好啊，万一法皇陛下要是知道他的将领跟兽族军官结拜，那可不是闹着玩的呀！”索杨塔故意说给格罗姆听，好让他知道霍顿的牺牲有多大。
“我不是早就告诉您了吗？法皇陛下其实早就想跟兽族和解了，只是时机未到他老人家不好说出来罢了。”霍顿不愿欺骗对方，把话挑明了说道。
霍顿的话不仅让索杨塔为之一愣，更让格罗姆惊讶万分——人族两大帝国之一的皇帝想跟兽族和解！？如果消息确实，那么兽族将再也不用生活在寸草不生的沙漠地带里了，他们可以把部落往北移到靠近西玛斯边境的草原地区，那里不仅有丰足的水草，还可以靠近贸易发达的邻国集市，兽族人民将不再受苦了。
格罗姆瞬间做出决定，他一定要抓住这个难得的机会！
