叶凌一路疾驰，终于在第三天的清晨抵达了叶家祖地。高耸的朱漆大门，威严的石狮雕像，无一不彰显着这个古老家族的底蕴。然而，一股山雨欲来的压抑气氛，却笼罩在叶家祖地上空，与记忆中往日的祥和截然不同。
叶凌翻身下马，将缰绳随手扔给上前迎接的家丁，径直踏入了叶家大门。阔别数月，叶家大院似乎更显冷清，往日里来往的家丁仆人，此刻都低着头，行色匆匆，不敢有丝毫停留。
“凌儿，你回来了。”苍老的声音从前方传来，叶家族长叶震天拄着龙头拐杖，在两名家丁的搀扶下缓缓走来。
叶凌微微躬身，“孩儿拜见父亲。”
叶震天上下打量着叶凌，浑浊的眼中闪过一丝复杂的光芒，“瘦了，黑了，也更精神了。在边塞这段时间，吃了不少苦吧？”
“为家族分忧，孩儿不苦。”叶凌语气平静，却暗中观察着叶震天的神色。
叶震天点了点头，转头对身旁的家丁吩咐道：“去，把后院的厢房收拾出来，让凌儿住下。”
“是。”家丁领命而去。
“凌儿啊，你回来的正好。”叶震天叹了口气，“家族最近不太平，你两个堂兄为了家主之位争得不可开交，我这个做长辈的，也是心力交瘁啊……”
叶凌没有说话，只是静静地听着，心中却冷笑一声。叶震天这番话看似无奈，实则暗藏机锋，既是在试探自已的立场，也是在暗示自已卷入这场权力斗争。
“你二叔和三叔都是为了家族好，只是方式方法有些不同罢了。”叶震天顿了顿，意味深长地说道，“我相信，你一定会做出明智的选择。”
“父亲说的是。”叶凌淡淡地回应道，目光却落在院墙上那株枝繁叶茂的百年老槐树上。一抹不易察觉的寒芒，在他眼中一闪而过。
“家主，二老爷和三老爷求见。”一名家丁匆匆走来，打破了院内的平静。
叶震天摆了摆手，“让他们进来吧。”
话音刚落，两道身影一前一后走进了院子。走在前面的，是叶凌的二堂兄，叶天雄，身后跟着的，则是三堂兄，叶天霸。
“大哥，你总算回来了！我可想死你了！”叶天雄快步上前，一把握住叶凌的手，脸上堆满了热情洋溢的笑容。然而，那笑容却未达眼底，隐藏着一丝不易察觉的阴冷和算计……
“大哥？我可担不起你这声大哥。”叶凌不着痕迹地抽回手，语气中带着几分讥讽，“二哥如今可是家主之位的热门人选，我这个被发配到边塞的弃子，怎么敢高攀？”
叶天雄脸上的笑容一僵，随即哈哈大笑起来，“大哥说笑了，咱们兄弟之间，哪有什么高攀不高攀的。倒是大哥你，在边塞历练了这么久，想必武功大涨了吧？什么时候也让弟弟我见识见识？”
叶天霸也走上前来，皮笑肉不笑地说道：“是啊，大哥，我们兄弟三人可有好些年没切磋过了。今日正好是个机会，不如就让我们兄弟三人，好好切磋一番，也让父亲看看，谁才是叶家最优秀的子孙！”
叶震天闻言，眼中闪过一丝精光，却并未阻止，只是淡淡地说道：“你们都是叶家的子孙，切磋切磋武艺，也是应该的。不过，点到为止，切莫伤了和气。”
“是，父亲。”叶天雄和叶天霸齐声应道，目光却都紧紧地盯着叶凌，眼中充满了挑衅的意味。
他们都知道，叶凌从小就天赋异禀，在武道一途上更是进步神速。若是让他在家族中站稳脚跟，那他们争夺家主之位的计划，就彻底泡汤了！
然而，面对两人的挑衅，叶凌却显得异常平静。他只是淡淡地扫了两人一眼，嘴角勾起一抹玩味的笑容，“既然两位弟弟如此盛情，那我就恭敬不如从命了。”
话音刚落，叶凌身形一晃，便如同一阵清风般，瞬间出现在叶天雄面前，五指成爪，闪电般抓向他的喉咙！
“好快！”叶天雄心中一惊，连忙侧身躲避，同时挥拳格挡。
“砰！”
一声闷响，叶天雄被震退数步，手臂微微发麻。
“大哥，你这几年在边塞，看来真的学了不少东西啊！”叶天霸眼中闪过一丝忌惮，却并未退缩，反而欺身上前，与叶天雄联手，对叶凌展开猛攻。
一时间，院内劲气纵横，人影交错，三人的身影化作一团团幻影，难解难分。
然而，明眼人都能看出，叶凌虽然以一敌二，却始终占据着上风。他招式精妙，攻守兼备，每一次出手都恰到好处，将叶天雄和叶天霸牢牢压制。
随着时间的推移，围观的家丁和一些叶家族人，看向叶凌的目光逐渐发生了变化。从最初的轻视和怀疑，变成了惊讶和敬佩。
“没想到，这个叶凌，竟然如此厉害！”
“是啊，以一敌二，竟然还能稳占上风，看来他这几年的确是在边塞经历了不少磨练！”
“家主之位，或许真的该……”
人群中，一名身穿黑衣的女子，将这一切尽收眼底。她面容清丽，气质冷艳，一双美眸中闪烁着莫名的光芒，让人捉摸不透。
“叶家，果然不简单……”黑衣女子低声喃喃自语，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。
就在这时，叶凌突然暴喝一声，身形如电，瞬间出现在叶天雄身后，五指成爪，扣住他的肩膀，轻轻一扭。
“咔嚓！”
一声脆响，叶天雄的肩膀，脱臼了……
“啊！”叶天雄发出一声惨叫，瘫倒在地。
“二哥！”叶天霸见状，脸色大变，连忙上前扶起叶天雄，目光惊恐地望着叶凌。
“怎么？还要继续吗？”叶凌拍了拍手，淡淡地问道，语气中带着一丝戏谑。
叶天霸脸色阴晴不定，最终，他深吸一口气，咬牙切齿地说道：“叶凌，你别得意！这次算你赢了，但是，家主之位，我绝不会放弃！”
说罢，他扶起叶天雄，转身离去。
叶凌望着两人离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，缓缓转身，看向人群中的那名黑衣女子。
“你是什么人？”叶凌沉声问道，眼中闪过一丝警惕。
黑衣女子微微一笑，正欲开口，却见远处一名家丁匆匆跑来，在叶凌耳边低声说了几句。
叶凌脸色微变，目光再次落在黑衣女子身上，沉声道：“你最好不要耍什么花样……”黑衣女子面对叶凌的质问，不怒反笑，朱唇轻启，吐出一句意味深长的话语：“叶公子，你很快就会知道我是谁了。”话音未落，她身形一晃，化作一道残影，消失在了茫茫夜色之中。叶凌眉头紧锁，心中升起一股莫名的不安。
家丁来报，说是家主召见。叶凌压下心中的疑惑，快步走向家族议事大厅。大厅内，叶家族长叶震天端坐主位，两旁站立着家族中的长老和一些重要人物。叶天雄和叶天霸两兄弟也在其中，只是叶天雄的脸色还有些苍白，显然伤势未愈。
“凌儿，你回来了。”叶震天见到叶凌，脸上露出一丝欣慰的笑容，“边塞苦寒，你受苦了。”
“为家族效力，孩儿不敢言苦。”叶凌恭敬地回答道。
叶震天点点头，目光扫过众人，沉声道：“今日召集大家来，是有事要宣布。凌儿多年未归，家族中许多事情都不了解，天雄、天霸，你们二人将近日发生的事情，一五一十地说与凌儿听。”
叶天雄和叶天霸对视一眼，眼神闪烁，各自隐瞒了一些关键信息，将最近家族中发生的一些事情，添油加醋地告诉了叶凌，并将矛头指向了一些支持叶凌的长老，意图挑拨离间。
叶凌听完两人的叙述，心中冷笑。他早已从暗中观察的林若雪那里得知了事情的真相。叶天雄和叶天霸为了争夺家主之位，不仅暗中拉拢家族成员，甚至还勾结外人，做出了一些损害家族利益的事情。
“大哥，你也不要怪我们兄弟二人心狠。谁让你当初不听父亲劝告，执意要去那鸟不拉屎的边塞呢？如今父亲年事已高，这家主之位，自然是要由我们兄弟二人来继承。”叶天霸阴阳怪气地说道，言语间充满了挑衅。
“就是，大哥，你若是识相，就乖乖地回你的边塞去，不要再插手家族事务了。否则，就别怪我们兄弟二人不客气了。”叶天雄也跟着威胁道。
叶凌眼中闪过一丝寒芒，正要开口反驳，却见一名身穿青衣的女子，莲步轻移，走进了议事大厅。女子面容姣好，气质温婉，正是林若雪。
“家主，各位长老，我今日前来，是有一件事要禀报。”林若雪对着叶震天等人盈盈一拜，然后转身看向叶天雄和叶天霸，语气冰冷地说道，“二位公子勾结外人，私吞家族财产，甚至还企图谋害家主，可有此事？”
林若雪此言一出，顿时如同一颗重磅炸弹，在议事大厅内炸响，所有人都震惊地看向叶天雄和叶天霸。
“你……你胡说！”叶天雄脸色大变，指着林若雪怒声喝道。
“是不是胡说，一查便知。”林若雪不慌不忙，从袖中取出一本账册，扔到叶天雄面前，“你自已看看，这上面记录的，可是清清楚楚。”
叶天雄慌乱地打开账册，越看脸色越难看，冷汗从额头上不断地流下来。这本账册，正是他和外人勾结的证据，上面记录了他们每一次交易的时间、地点和金额，甚至还有他的亲笔签名。
“这……这不可能……”叶天雄瘫坐在地上，眼神空洞，他知道，自已完了。
叶天霸见状，也慌了神，想要偷偷溜走，却被叶凌一把抓住。
“想走？没那么容易！”叶凌冷冷地说道，将叶天霸押到了叶震天面前。
叶震天看着眼前这一幕，脸色铁青，一言不发。他万万没想到，自已最信任的两个儿子，竟然会做出如此大逆不道的事情。
“家主，如今人证物证俱在，还请家主明察秋毫，严惩不贷！”林若雪对着叶震天躬身说道。
叶震天深吸一口气，缓缓站起身来，目光凌厉地扫过叶天雄和叶天霸，最终，他缓缓开口，声音低沉而威严：“来人，将这两个逆子拿下，……”
“来人，将这两个逆子拿下，废除修为，逐出家族！”叶震天语气冰冷，没有丝毫感情。
叶天雄和叶天霸顿时面如死灰，瘫软在地，却无力反抗。他们怎么也没想到，自已机关算尽，最终却落得如此下场。
两名家族护卫上前，将叶天雄和叶天霸拖了下去，议事大厅内顿时一片寂静。
叶震天长叹一声，脸上布满了疲惫之色。他环视众人，缓缓说道：“家族遭此变故，老夫难辞其咎。这些年来，是老夫疏于管教，才让这两个逆子做出如此大逆不道的事情。”
“家主言重了，此事与家主无关，都是这两个逆子利欲熏心，咎由自取！”
“是啊，家主不必自责，当务之急是稳定家族局势，重振家族声威！”
众人纷纷开口劝慰，叶震天摆摆手，示意众人安静，然后目光落在了叶凌身上，眼中闪过一丝复杂的神色。
“凌儿，这些年你在边塞历练，想必也成长了不少。如今家族正值多事之秋，你可愿为家族分忧？”叶震天问道。
叶凌上前一步，躬身说道：“孩儿愿为家族效犬马之劳！”
“好！”叶震天点点头，眼中闪过一丝欣慰之色，“只是……”
他顿了顿，目光扫过众人，沉声道：“只是如今家族内忧外患，家主之位不可一日无主。老夫决定，七日后，举行家族比武，届时，所有叶家子弟皆可参加，最终胜出者，便可继承家主之位！”
此言一出，顿时引起一片哗然。
家族比武，这可是叶家数十年来从未有过的事情！
众人议论纷纷，叶凌心中却毫无波澜。他知道，这是叶震天在考验他，也是在给他一个机会，一个证明自已的机会。
“凌儿，你可有信心？”叶震天看着叶凌，眼中充满了期待。
“回父亲，孩儿定不负所望！”叶凌语气坚定，眼神中充满了自信。
七日时间，转瞬即逝。
家族比武大会，在叶家演武场隆重举行。
演武场内，人山人海，热闹非凡。叶家所有子弟，以及一些受邀而来的宾客，都汇聚于此，共同见证这场盛事。
叶凌一身白衣，站在人群中，显得格外醒目。他目光平静，扫视着周围的对手，嘴角勾起一抹淡淡的弧度。
“哼，叶凌，你别得意，这次家主之位，一定是我的！”
一道充满敌意的声音传来，叶凌转头看去，只见一名身材魁梧的青年，正一脸怨毒地盯着他。
此人名叫叶天龙，是叶凌的堂兄，也是叶天雄的忠实拥护者，一直视叶凌为眼中钉，肉中刺。
“是吗？那就让我看看，你究竟有多少本事吧！”叶凌淡淡一笑，眼中闪过一丝寒芒。
比武大会正式开始，一场场精彩绝伦的战斗，在演武场上演。
叶凌凭借着强大的实力，一路过关斩将，最终与叶天龙在决赛中相遇。
气氛，瞬间变得紧张起来……
