一艘龙虾形太空无人探测船，两台霍尔引擎后面拖着淡蓝色光尾，驶过空旷浩瀚的柯伊伯带，向着外侧一个微弱的闪光点行进。
身后是整个太阳系，前方却仿如无尽的深渊。深邃的漆黑仿佛能够穿透眼前的大型等离子屏幕，将人的灵魂吸入。这里是北美联盟太空总署的信息交互中心，屏幕前是太空总署的工作人员，他们的头儿布茨局长，北美联盟空间情报局的文森特局长，联盟军事部的贝里恩部长，还有北盟太空军总司令罗兰·德曼的全息投影。
“……它在发光。”文森特的声音不大，仿佛自言自语。但是周围没有人说话，只有仪器的嗡鸣，和人员操作仪器混合在一起的声音，所以其他人都听见了。
“是的是的，我看见了。”布茨眉头紧锁。
“距离还有12英里，探测船正在减速，预计三十秒后到达指定位置，探测船传来的画面有约两秒钟的延迟。”一名年轻的女性工作人员说道。
龙虾形探测船的主引擎熄灭，两侧的副引擎向前喷出高亮的蓝白色等离子光束。众人紧张地盯着眼前的大屏幕，漆黑的深空远方的光点逐渐放大。
一个光点逐渐分成了多个光点。随着距离越来越近，这深空的未知逐渐露出真容。光源来自一个椭圆形的球体，以及四个菱形物体。椭圆形球体通体锡灰色，腰部向四个方向伸出四根枝杈，每个枝杈的末端都有灯光缓慢闪烁；四个菱形物体则具有较高反光度，在这深空中呈现亮黑色。它们占据了一个虚无的三棱锥体的四个角，平衡分布。诡异的是，它们分别向着这个虚无的几何中心射出一束光线，但是光线没有交汇在一个点上，而是照射在中间一团仿佛翻滚着的云团一样的事物上！
“不，不可能！”虽然屏幕前有数位大佬级人物，依然有工作人员情不自禁地小声呢喃道。
“什么？这到底是什么？”
“这是一种未知的人造物！”
“这些……难道真是外星人的产物？”
“我的……上帝啊！”
几十名工作人员惊慌失措，信息中心充斥着一阵低语声。瘦削的女工作人员强自镇定道：“探测船到达目的地，距离……距离1/2英里，按比例来看，中间的那团东西直径在35英尺左右。”
但是布茨没回应她，而是看向了身旁的三人，“所以，你们怎么看？”
“处理这种事情不是我们的职责，我能做的只有为你们的报告提供证明。”文森特干巴巴地说道。
“我们都不能保证，这些外星人没有恶意，对吗？”联盟军事部长贝里恩盯着布茨说道。
“到目前为止，我们还没有接收到它们发出的任何信息。”布茨说。
“或许，在看到我们的无人探测船之前，它们也不知道我们的存在。”文森特说，“那么，我们要不要向他们发送讯息，送上我们的善意？”
“是时候将这些视频画面报告给主席先生了。”贝里恩说，“只有主席先生才能够下决定——任何决定！”
“这点毫无疑问。”布茨说道，又转向刚才汇报数据的女工作人员：“辛西娅小姐，请帮忙连线白宫联盟主席办公室，传送实时画面。”
“是的，局长先生。”
然而就在这时，四个菱形物体中间的云团一阵光芒流转，从里面涌出一件物事，椭圆形，中间向四个方向伸出四根枝杈——第二个椭圆球体出现了。
涌出云团之后，椭圆球体枝杈末端的灯光频闪，然后向着龙虾形探测船飞来！
突发事件前后也就不到20秒的时间，众人的眼睛都瞪圆了，谁也说不出话来。
贝里恩沉声说：“它想要干什么？过来说声‘你好’么？”
椭圆形物体到了探测船附近就停住了，枝杈顶端的灯光在加速频闪。
“它是不是在向我们发送某种信息？它在表达什么？”布茨大声问道。
“它是在发送信息……但是我们的探测船什么也没收到，它不是在向我们发送信息！”一名工作人员快速汇报道。
“它……它好像是在扫描我们的探测船！”
“没有收到其他讯息！”
“你们的这艘探测船，”贝里恩紧盯着屏幕，“有携带武器吗？比如导弹或激光炮什么的？”
“都说是探测船了，除了前端机械手臂上的卡钳，只有一副扫描仪上配备的红外激光发射器，不具备杀伤力。”布茨说，“除非是零距离接触，我们用卡钳将它拆了。”
此时远在白宫的北美联盟主席布劳恩·亚当斯先生已经上线，壮硕的身形坐在办公桌后面椅子上，他没有理会众人的致意，而是直截了当地说：“先生们，情况如何了？”
“就像探测器观察到的一样，99%肯定是有外星文明做的这一切，目的不明，态度不明。”布茨回答道，“现在最新情况是，它们好像正在观察我们，但是没有与我们联络。”
“或许它们是在等待我们发出讯息，我们要不要尝试先与他们联系？”文森特说道。
“别傻了，文森特！”贝里恩说，“假如有一个不速之客闯入了你的家里，难道是为了等你先打招呼吗？别再抱有幻想了！”
“但是……”
“好了！”亚当斯抬手打断他们的对话，“我们要做的是抱有足够的戒备，但是也不能率先露出恶意。”
“我敢保证，如果下一秒就给它们来一下狠的，我们将会省去一个天大的麻烦！”贝里恩沉声说。
一时间有些沉默，仿佛大家都很认同贝里恩部长的话。
此时大家注意的焦点，那团诡异的云团再次翻涌，又有一个奇异的东西涌出，那东西就像一个三脚架底座，又像一只少了两只角的海星。出现之后，略微调整方向，就将它的一个面对准了龙虾形探测船。
“那又是什么东西？”
“谁知道呢！等着看吧，我想我们正在见证历史！”
三角物体的三个角突然射出三道炽烈的光束，击中了无人探测船。显示屏中的影像开始失控地旋转，旁边的仪器一阵蜂鸣，有工作人员大喊：“监测到探测船受损，探测船受损！”
讯息中心瞬间一片惊呼声。不到三秒的时间，三角物体再次射出三道光束，讯息中心的大屏幕白光一闪，影像消失。
“探测船信号丢失，失去联系了！”监测器旁边的工作人员站起身来，再次向布茨报告：“我们的探测船失去联系了！”
布茨局长与他的同僚们对视了几眼，转向主席先生的全息影像：“我的主席先生，情况已经在向着最糟糕的方向发展了。”
文森特满头大汗，哆嗦着掏出手帕揩拭着头顶。贝里恩满头直戳戳的白发闪着银光，“我的主席先生，有人打到我们家里来了，我建议我们立即准备迎战吧！”
亚当斯主席面色冷峻地站起身来，“我都看见了，先生们。”他一边踱步一边松了松领带，“先生们，我们在海王星之外的空间都有哪些资产——距离那个空间裂缝比较近的？”
布茨上前一步道：“我们在冥王星有一座地面无人科考站，距离事发点有86个天文单位，在鸟神星有一座高空无人科考站，距离事发点有……8个天文单位，刚刚损坏的探测船就是从鸟神星科考站调出的，其他的没有了。”
亚当斯沉吟片刻，抬手说道：“冥王星科考站不要动，鸟神星科考站能撤回的全部撤回到海王星轨道的崔顿星，那里有欧盟的科考站叫——什么来着？”
“叫做前沿号。”
“对！前沿号。”亚当斯深吸一口气继续说：“先与前沿号会合，再做下一步打算。在一路上留下探测器，以便于随时观察外星人的进度。明白吗？”
“明白！”
“请将今天的情况整理一份书面报告给我，我要递交给联盟议会的老爷们，另外，关照你们的人，必须保密，必须！”
