叶朝歌回内务府的路上，看到甬道上的人多了一些，这场疫病终于要过去了。
叶朝歌觉得心里很愉悦。
叶朝歌一路上步伐很轻快，她很期待见到桂花、岳苏好和阿绿。
叶朝歌回到浣衣局，洗衣的，又多了不少新面孔。
这些人中，叶朝歌看了一圈，都没有找到桂花和阿绿。
叶朝歌注意到了人群中的岳苏好，岳苏好埋着头，只管搓洗衣裳，一双手在水里泡的时间太长，泛着病态的白。
岳苏好并没有注意到叶朝歌。
“苏好——”
“苏好——”
岳苏好猛地抬起头，看到面前的叶朝歌，满眼的惊喜。
“叶姐姐——”
“叶姐姐，你没事呀？”岳苏好很是高兴。
叶朝歌看了看周围，并没有看到桂枝嬷嬷的身影，便想把岳苏好拉到一边，哪知岳苏好竟比较害怕，道：“叶姐姐，我的衣裳还没洗完，不能走——”
岳苏好偷偷往前面看了看，眼神里有些害怕。
叶朝歌顺着岳苏好的目光看过去，便看到最尽头的一个宫女正恶狠狠地看着岳苏好和叶朝歌，那人注意到叶朝歌看着她，便立即低下了头。
叶朝歌心里明白，想必，这是嬷嬷留的眼线。
叶朝歌便蹲了下来，道：“我帮你洗！”
岳苏好忙蹲了下来，阻止道：“叶姐姐，这怎么使得！”
“小点儿声，我有话问你……”叶朝歌小声道。
叶朝歌看着岳苏好手中的动作，胳膊有些使不出力气，叶朝歌抓起岳苏好的手，掀起袖子，看到了岳苏好胳膊上的伤。
叶朝歌看了一眼岳苏好，岳苏好恳求似的摇了摇头，叶朝歌便没有说话，继续帮她洗衣裳。
洗完了衣裳，叶朝歌便和岳苏好一同去晾晒。
“苏好，你身上的伤，是怎么回事？”叶朝歌道。
“是我自已做错了事情，嬷嬷才打了我，我没事！”岳苏好说话很不自然，似乎是有所隐瞒。
叶朝歌试探着问道：“是不是因为我？”
“不是不是……”岳苏好慌忙推辞。
岳苏好的反应，已经让叶朝歌明白了，嬷嬷这是打不了她叶朝歌，便拿叶朝歌的朋友撒气。
岳苏好都是这番境地，想必桂花和阿绿也不会好到哪里去。
“阿绿和桂花呢？”叶朝歌一边将手中的衣裳搭上晾衣架，一边小声问道。
岳苏好也随即道：“自从叶姐姐走了之后，我便再也没有见到过她们两个。不过，听大家议论，说是嬷嬷让阿绿去刷恭桶了，桂花……我还没有打听到桂花姐姐去了哪里。”
正说话间，叶朝歌看到远处那个小宫女跑了出去，想必是向桂枝嬷嬷通风报信。
“叶姐姐，嬷嬷说，你在御前做错了事，被送去了慎刑司，你没事吧，我可担心死了……”岳苏好道。
叶朝歌心里暗笑，原来桂枝那个老太婆，竟然利用叶朝歌，来驾驭浣衣局的人，目的就是让她们害怕，不敢反抗。
“你看，我这不是好好的吗！”叶朝歌笑了笑，道。
过了那么久，桂花还没有出现，叶朝歌心里有不好的预感。
但要想找到桂花，也只有去找桂枝嬷嬷。
桂枝嬷嬷对别人说她叶朝歌去了慎刑司，难道就没有想过，总有一天，她叶朝歌还会回来吗？
叶朝歌让岳苏好去忙，自已则亲自去找了桂枝嬷嬷。
叶朝歌一进到嬷嬷的房间，便看到那个报信的小宫女在跟桂枝嬷嬷说着什么，那小宫女一看到叶朝歌，便像是受了惊吓，往后退了两步。
“嬷嬷，我今日来，是想问你，你把桂花弄到哪里去了？”叶朝歌开门见山道。
桂枝嬷嬷看到叶朝歌，如临大敌，随即做好了战斗准备，起身从榻上拿起了鞭子，看着叶朝歌，道：“就算你到了御前，也依旧是个浣衣的婢女，照样归嬷嬷我管，才离开了几天，竟然敢这样跟嬷嬷说话！”
“嬷嬷知道的，我跟您说话，一直都是这样！”叶朝歌不屑地看了一眼嬷嬷手中的鞭子。
“你这个贱人，不知道用了什么手段，竟然留在了御前，怕不是个狐媚子吧！”桂枝嬷嬷讽刺道。
叶朝歌很想上去抽嬷嬷几巴掌，但是她将手紧紧攥了拳头，又松开了。
她忍住了。
她若打了，虽然能解一时心头的气愤，却并不能真正解决浣衣局的问题。
叶朝歌一定要想一个一劳永逸的方法，彻底除掉桂枝这个疯婆子，永绝后患。
叶朝歌突然笑了笑，道：“嬷嬷，奴婢在御前给皇上洗衣裳，不小心犯了错，被赶了回来，特意来向嬷嬷赔罪，还请嬷嬷从轻处罚。”
叶朝歌态度突然转变，让桂枝有些摸不着头脑。
但是叶朝歌知道，桂枝嬷嬷一直都想要拿捏叶朝歌。
刚刚进来，叶朝歌对嬷嬷说的那几句话，足以让桂枝嬷嬷火冒三丈。
“贱蹄子，笨手笨脚的，这点儿小事儿都做不好！若是魏公公怪罪下来，有你受的！”桂枝嬷嬷道。
“啊，魏公公那么凶，那我岂不是死定了，嬷嬷，我错了，你一定要救救我！”叶朝歌说着这些话，心里一阵阵地泛恶心。
桂枝嬷嬷听到叶朝歌如此说，很是满意，便道：“好呀，既然你都求我了，念在你是我浣衣局的人，嬷嬷我就救你一命。只不过，你可能要吃些苦头，嬷嬷我在浣衣局罚了你，魏公公若是怪罪下来，嬷嬷我也好交代不是！”
叶朝歌心里嘀咕：这个疯婆子，想要趁机对付叶朝歌。
见叶朝歌没有说话，桂枝嬷嬷又道：“若是你不愿意，那就只能被送去慎刑司了，就像你的好姐妹那样——”
好姐妹？是桂花！
这个老太婆，竟然把桂花送去了慎刑司。
“已经四五日了，桂花可还没有回来，我可不知道，她是否还活着……”
以叶朝歌现在的能力，别说把桂花救出来了，她连慎刑司的大门都进不去。
“但凭嬷嬷处置！”叶朝歌咬了咬牙，低下了头。
桂枝嬷嬷让叶朝歌跪到了院子里，又说教了一通，一鞭鞭抽了下去。
叶朝歌强忍着疼痛，人微言轻，为了救出桂花，她不能起身反抗！
一共二十一鞭！
打了二十一鞭之后，桂枝嬷嬷停了下来。
不是结束了，而是桂枝嬷嬷累了。
桂枝嬷嬷让人将椅子搬到了院中，她坐了下来，歇着。
岳苏好看到叶朝歌虚弱地坐在地上，便跪倒在叶朝歌旁边，哭着道：“嬷嬷，求嬷嬷不要再打了，叶姐姐，她快不行了……”
桂枝嬷嬷喝了一口水，笑着看了叶朝歌一眼，道：“她在御前犯了错，本就是死罪。嬷嬷我，已经从轻处罚了——”
“叶姐姐，这到底是怎么回事？”岳苏好担心道。
叶朝歌看了一眼岳苏好，轻轻摇了摇头，道：“我没事，你快走开——”
“来人，将岳苏好拉开！”嬷嬷大声道。
桂枝嬷嬷休息够了，便起身，想要继续鞭打。
刚扬起手中的鞭子，便听到浣衣局门外一声长喝：“住手——”
是魏自明，他终于来了！
叶朝歌听到魏自明的声音，昏了过去。
