初试后不久，青王萧燮便邀请了叶鼎之到碉楼小筑做客。
叶鼎之按照约定的时间来到了碉楼小筑前，却发现门口站满了里三层外三层的侍卫。他心中不禁冷笑一声：“亏心事做多了，果然会变得胆小如鼠。”
他推开大门，走进了碉楼小筑。当他看到坐在正中央的青王萧燮时，一股熟悉的感觉涌上心头，让他想起了那些不愉快的回忆。然而，他努力克制住内心的情绪，面无表情地走上前去。
青王萧燮微笑着对叶鼎之说：“请坐。”
叶鼎之坐下后，故作疑惑地问：“不知青王殿下找我来有何事？我只是一个小小的剑客而已。”
青王萧燮盯着叶鼎之看了一会儿，然后开口说：“不知道你来到天启之后，有没有什么打算呢？”
叶鼎之摇了摇头：“目前还没有任何计划，毕竟我才刚到这里。”
青王萧燮眼中闪过一丝光芒，继续说：“既然如此，你是否愿意为我效力呢？如果你答应，我自然不会亏待你。”
叶鼎之犹豫了一下，然后说：“好，但我有一个条件。”
青王萧燮微微皱眉：“哦？条件？说来听听，只要我能够做到。”
叶鼎之深深地看了青王一眼，缓缓说：“等我想到了再告诉你吧。”
青王萧燮大笑起来：“哈哈，有趣！那就先这样定了。”
说完碰了一杯酒，然后就回到客栈。
叶鼎之回到客栈后，将与青王见面的经过告诉了南芷。南芷听完，沉默片刻后说道：“虽是冒险之举，但若能搜集到证据，倒也值得一试。只是你需万分小心，莫要露出破绽。”叶鼎之点头应道：“我晓得，我自有分寸。”
没过两天，李长生便过来，说是要介绍他的徒弟给南芷见见。于是二人约定在了碉楼小筑，那是一个风景优美的地方，周围环绕着青山绿水，空气清新，让人感到心旷神怡。当南芷走过去的时候，他们人都已经到了。她轻轻推开门，众人的目光立刻集中在她身上。有些人面带吃惊，似乎对她的到来感到意外；而有些则面无表情，仿佛早已习惯了这种场面。
李长生则站起身来，微笑着向她招手示意。他走近南芷，热情地拉住她的手，带着她走向人群中央。一边走着，一边大声说道：“来来，给你们介绍一下，这是我的侄女，才来天启，你们到时候多带她出去玩玩。”他的声音充满了亲切和热情，让在场的人们不禁对南芷产生了好奇。
说着便把南芷按到座位上，然后李长生落坐在其身旁。
“你……你……我……我”雷梦杀瞪大双眼，捂嘴，吃惊的说着，却连一句完整的话都说不出。
柳月今日则是没有带面纱，但她手上持的那把扇子却扇得比平时快了些，脸上带着一抹淡淡的笑意，轻声说道：“好久不见，南芷姑娘。”
洛轩也对着南芷微微点头，露出一个友好的笑容。
至于那个小黑，则是礼貌地点了下头，其他人虽然都对南芷的到来感到有些吃惊，但他们的反应远不如雷梦杀那么夸张。毕竟他们已经在学堂里待了这么多年，从未听说过师父还有个侄女。
雷梦杀热情地说道：“放心吧！这件事就包在我身上，之前我就一直想邀请你来天启城玩呢！”他一边说着，还一边用力地拍了拍自已的胸脯，仿佛要证明自已的能力和决心。
“那就麻烦雷兄了。”南芷微笑着向雷梦杀道谢。
“嘿嘿，不麻烦不麻烦。”雷梦杀不好意思地挠了挠头，似乎对能帮到南芷感到十分开心。
这时，李长生也开口了：“南芷啊，你初来乍到，可能会有很多不习惯的地方，如果有什么不懂的问题或者需要帮忙的事情，尽管来找我们，不要客气。”
“谢谢叔叔。”南芷感激地看了李长生一眼，心中暗自庆幸自已遇到了这么一群友善的人。
“对了，南芷姑娘，你这次来天启是有什么事吗？”柳月好奇地问道。
“我只是想来看看，顺便了解一下这里的情况。”南芷轻描淡写地说道。
“原来如此。那你可要好好感受一下天启的风土人情。这里有很多好玩的地方，我可以带你去逛逛。”雷梦杀立刻自告奋勇地说道。
“好啊，那就有劳雷兄了。”南芷笑着答应了。
接下来，众人开始闲聊起来，气氛也渐渐变得轻松愉快。
终试前，叶鼎之收到青王的传信，信中的内容是要他杀掉百里东君。叶鼎之看着手中的信纸，眼神冷冽，随后催动内力，手中的信纸瞬间化为灰烬，飘散在空中。他轻笑一声，似乎并不把这件事情放在心上。
很快，终试的时间就到了。
叶鼎之去参加比试，而南芷则和李长生一起来到了千金台。他们站在高处，俯瞰着下方的场景。
此时，百里东君正站在台上，他的目光坚定，透露出一股自信和决心。而叶鼎之则站在另一边，他的神情冷漠，眼神中闪烁着一丝冷酷的光芒。此外，还有一个人引起了南芷的注意，那个人便是王一行，他乔装打扮后，显得十分神秘。
南芷观察着这三个人，心中暗自琢磨着这场比试的结果。她知道，这场比试将决定谁能成为真正的天下第一高手，而这个结果将会影响整个江湖的格局。
还有之前在树林里面多管闲事，救的那个白衣女子，今天她换了一身衣服，但是那一双眼睛南芷绝对不会认错，还有一些看着实力不凡的比试者。
这时雷梦杀详细介绍了终试的规则：“共计十六名考生进入终试，你们将四人一组，共分为四队，每队需要根据我们提供的线索去寻找目标物品。哪一队能率先找到目标物品就算获胜，可以直接进入学堂，而师父会从这四个队伍里挑一个人收做关门弟子。所以，想要取得最终胜利，不仅要击败其他队伍，还要想办法得到更多的线索。”
“另外，这次终试允许大家自由组队，但只有半个时辰准备时间，半个时辰之后，终试正式开始！”
听到这个消息，众考生们都很兴奋，纷纷开始讨论起来。
“太好了，这样我可以和我的好友一起组队了。”
“是啊，希望我们能分到一组。”
然而就在此时，有人突然大声说道：“我要和叶鼎之组队！”
“我也是，我也要跟叶鼎之组队！”
“算我一个！”
叶鼎之是谁？就是前几天在城中以一人之力化解了一场械斗的那位少年。他的武艺实在是太高超了，让在场的所有人都为之震惊。现在这些考生们都争着要与他组队，因为只要和他在一起，就有更大的机会获得胜利。
叶鼎之被众人围得水泄不通，一脸无奈地看着周围的人。南芷站在一旁，看着他这么受欢迎，心里也为他感到高兴。
不一会儿，所有的考生都自行组成了队伍。
李长生见此说道“考试地点遍布整个天启城，并且考试即刻开始”
随后，雷梦杀重申了规则：四组队员中将由一人抽签决定出发时间，墨尘公子将在出发前分发线索。若有队伍率先找到最终答案，干金台的金钟将敲响，所有队伍需立刻返回学堂集合。
等其他人走后，他们抽好了签就离开了。南芷也跟着李长生走出了房间。李长生带着她来到了一个幽静的地方，然后两人坐下开始下起棋来。
南芷有些心神不定，忍不住问道："叔叔，那个比试会有危险吗？"
李长生听出了她话语中的担忧之意，但却故意调侃道："怎么？难道你是担心那个叫做叶鼎之的小子了？"
南芷一听这话，脸色瞬间变得通红，连忙解释道："没有啊！我只是有点好奇而已……"
李长生见到南芷这副害羞的模样，心里不禁暗笑。他自然明白南芷的心思，于是安慰道："放心吧，这次比试并没有什么危险，都会有专门的人负责保护你们的安全。"
听到李长生这么说，南芷终于放下心来。不过她还是觉得有些不好意思，毕竟被人看穿了心事。
两人坐在树荫下对弈起来。他们的手在棋盘上迅速而有序地移动着，仿佛在编织一首美妙的乐曲。他们的眼神紧紧锁定在棋盘上，仿佛寻找着对手的破绽和自已的胜利之路。周围的风声和蝉鸣都成了背景，这场棋局是他们唯一关注的事情。
就在双方僵持不下的时候，一个声音突然打破了这场僵局。原来是萧若风来了，他告诉大家自已拜托百晓堂调查的事情已经有了结果。而且，据他所知，现在有人冒充参赛者进入了比试之中，其中有一个人的身份无法查出，更可怕的是，这个人还谋杀了同组的所有成员。
听到这个消息，南芷立刻站起身来，紧紧抓住李长生的衣袖，焦急地说道：“叔叔！”她的声音充满了不安与担忧。李长生连忙安慰她，表示会陪她一起去找其他人了解情况。于是，两人一同出发寻找线索。
然而，最终他们只见到了一个名叫尹落霞的女子和百里东君。据他们所说，在最后的关键时刻，两组人选择了不同的方向前进。他们二人向左走去，而王一行和叶鼎之则向右前行。随后，他们就失去了联系，再也没看到过那两个人的身影。
接下来，众人只能无奈地等待着。时间一分一秒过去，太阳逐渐西斜，脚步也越来越快。原本透着火红色光芒的晚霞逐渐黯淡下来，被染成了紫色。可是，直到最后，依然没有等到叶鼎之和王一行出现。
随着时间的推移，南芷的心情愈发沉重。她不禁担心起叶鼎之和王一行的安危，心中的焦虑让她难以平静。
