千金台，学堂大考。
叶鼎之的身影早早地出现在学堂大考，以他如今的境界，其实本已没有必要再拜什么师父。
他心里一直惦记着百里东君，他知道天外天的人说不定也会来，所以更不能掉以轻心。
他缓缓穿过熙熙攘攘的人群，周围是喧闹的人声，有各种叮嘱和嘱咐在空气中交织。
“我和你说，你参加学堂大考一定准备齐全，笔墨纸砚都要多备几份，别到时候慌慌张张的。”
一位妇人拉着自家孩子的手，一脸的关切，眼中满是担忧和期待。
“我知道了，娘。”孩子有些不耐烦地回答道，他的目光被周围新奇的事物吸引，对于母亲的唠叨并没有太放在心上。
“不要紧张，正常发挥就好。”妇人还是不放心，继续叮嘱着。
“知道了，知道了。”孩子敷衍地回应着，可妇人却依然紧紧拉着他，嘴里还在不停地念叨着各种注意事项。
“小爷百里东君驾到！”
一声清亮的呼喊如同一道惊雷在人群上空炸开，只见百里东君身形如飞鸟般从半空掠来，他衣袂飘飘，神色中带着几分肆意。
然而，在即将落地之时，他却一个踉跄，像是被地上的石子绊了一下，整个人向前扑去，眼看就要和大地来个亲密接触。
就在这千钧一发之际，叶鼎之一个箭步上前，稳稳地拉住了百里东君的胳膊。
“谢，云哥?”百里东君抬起头，眼中还带着几分醉意和懵懂。
两人的视线撞在一起，刹那间，周围所有的嘈杂声都像是被一只无形的大手给挥散了，百里东君只觉得自已的心，在胸膛里不受控制地乱跳着。
“又喝醉了?东君。”叶鼎之眉头微皱，眼中有着一丝无奈和宠溺，他熟悉百里东君这副模样，每次喝醉了就会这般迷迷糊糊的。
“没有没有，云哥。”百里东君连忙摆手，站直身子。
“学堂大考初试马上开始。”一个稚嫩的声音突然从高台上传来，原来是一个身着学堂服饰的孩子，她的声音清脆响亮，传得很远。
说完这句话后，那孩子便离开了。
听到这个消息，人群开始涌动，所有人都纷纷朝着千金台里面走去，一时间，脚步声、交谈声又重新响了起来，场面热闹非凡。
百里东君走就去千金台和叶鼎之，百里东君眼睛直勾勾地看着那被隔了老远的大桌子，眉头微微皱起，眼中满是疑惑之色。
这里面大桌子为什么离那么远的距离，这让他有些摸不着头脑。
正想着，他一回头，竟不小心撞到了身后的叶鼎之。
“云哥，你干嘛跟着我。”
百里东君有些惊讶地看着叶鼎之，嘴角却不自觉地上扬，露出一丝浅笑。
叶鼎之眼神有些闪躲，似乎有什么不好意思的事。
过了好一会儿，他才开口：“东君，上次我和你说的，你……你能回答我嘛？”他的声音不大，还有些微微颤抖，像是害怕听到什么不好的答案。
百里东君的脸一下子红了起来，从脸颊一直蔓延到耳根，他抿了抿嘴唇，眼神中带着几分羞涩与坚定。
随后，他拉过叶鼎之的手，轻轻地摸向自已腰间佩戴的玉佩，那玉佩温润细腻，在阳光下泛着柔和的光泽。
他小声说道：“我都把玉佩戴上了，你还不能明白我的心意嘛，等初试之后我们再好好聚聚，云哥。”
他的眼睛亮晶晶的，目不转睛地看着叶鼎之，眼中的爱意都要溢出来了。
叶鼎之张开双臂，一把紧紧抱住了百里东君，他的怀抱温暖而有力。
“东君你，甚是可爱。”叶鼎之在百里东君耳边轻声说道。
百里东君也伸出双臂，回抱住叶?之。
过了一会儿，百里东君先松开了手，他的眼神中闪过一丝不舍，但还是说道：“云哥，初试。”
叶鼎之顺着百里东君的目光看去，指向千金台里的一块巨大的牌子，那牌子十分醒目，上面写满了密密麻麻的字。
仔细看去，原来是考生的赔率，每个考生的名字后面都贴着一些数字。
“东君，这是?”叶鼎之满脸好奇，他从未见过这样的东西，眼中充满了疑惑。
百里东君嘴角微微上扬，带着几分得意，拍了拍胸脯说道：“这你可问对人了，我知道。”
他拉着叶鼎之走到牌子前，指着上面的内容解释道：“这是千金台设下的赌局，看那个是今天学堂大考的魁首 ，数字大的，说明看好你的人越少，你的赔率也就越高呢。这个时候如果有人，押你一两银子，你要是得到魁首，那他可就会赢得一千两银子哦。”
“至于我嘛，我可是热门选手，压我的人那就多的多了。”百里东君一边说着，一边在牌子上搜寻着自已和叶鼎之的名字。他先找到了叶鼎之的名字，看到后面的数字是一千，微微皱了皱眉，似乎对这个赔率有些惊讶。
接着，他又急切地找了找自已的名字，眼睛在看到数字的那一刻暗了下去，有些不可置信:“我也是一千，云哥。”
千金台上坐着的柳月，折扇一收淡淡说道:“开始吧。”
灵素喊道:“学堂大考准备开始。”
“文武之外，是要展示自已其他方面的特长，时辰为六个时辰，如果有人觉得可以了，告诉我们你要展示的是什么，我们就会派出相对的考官进行考验，每个考生配有一名助考生，你需要什么东西，就和助考士说，可有异议?”
大堂内安静得有些出奇，几乎没有一丝多余的声音。
柳月神色严肃，缓缓开口：“开考吧。”那声音虽不大，却在这静谧的大堂内清晰地传开。
“开考——”灵素跟着喊道，她的声音清脆响亮，在大堂中回荡。
高台下方摆放着一个精美的香炉，香炉里插着一根巨大的香，那香正缓缓燃烧着，升起袅袅青烟。
此时，助考们从门外鱼贯而入，他们步伐轻盈而有序，眼神中透着专注，他们各自走向需要帮助的考生身边。
一时间，大堂内此起彼伏地响起了考生们的呼喊声。
“我需要一些东西，在客栈外面……”
“我需要一砚好墨，在客栈外我的包袱里面……”
“我需要镇纸，麻烦了……”
叶鼎之和百里东君也不例外，他们向助考士招手示意，助考士们听到呼唤，迅速行动起来，在大堂内穿梭忙碌。
