穿过巨大的洞厅长廊，一行人踏着药香弥漫的田埂，逐级而上，一边聊着晚上菜肴的手艺，行至竹轩的暂居洞屋。
夜色深沉，已过子夜之时，众人皆显倦容。
洞屋内，因之前陈婆婆已将一切都妥帖周全，竹轩都知道东西摆在何处，哪些东西可以使用，规矩亦铭记于心。
三女便不再逗留，正欲辞别，忽见欧阳岚与竹轩目光交汇，似有未尽之言。
竹轩见状，谦和一笑，轻声言道：
“...岚姐姐先请”
‘姐姐’二字似乎众女还未完全适应，此词一出，三位佳人面上皆泛起淡淡红晕，欧阳岚更是略带羞涩地道：
“时弟，今晚那汤药可有效用？在山中资源丰富，比较方便。若有不适，我们可与陈婆婆还有师父商量，将药味增删改方。”
竹轩闻言，还欲行礼致谢，但想到几位姐姐称谓之变，马上半途顿住，沉声道：
“此番想问，正是岚姐姐所言之事，那毒藤浸泡药汤中，初时毫无动静，然过一会儿，竟忽然复生般张牙舞爪，几欲想脱离我身，爬出汤外。
他缓缓将手移在胸前，眉头一紧，严肃道：
“那过程我心神犹如刀绞，其痛楚直抵心扉，几欲昏厥。或需诸位姐姐与前辈们适当...微调药引，以治难症。”
几女闻其言，微微点头，轻轻推着竹轩回到洞屋，劝他快快休息养神。
竹轩站在窗边，目送佳人倩影渐远，方转身步入室内，落座于案前。
此洞屋虽小，却匠心独运，四周竹编屏风环绕，既通风透气，又遮挡视线，设计之精巧，令人叹为观止。
山间洞灯特别，他指尖只需轻触壁上隐匿之玉珠，顿时柔和光芒四溢，恍若油灯，妙不可言。
忆及梧国彬州往昔，此地曾为海盐、墨油、兽脂加工之盛地，“彬海油州”之名响彻四海，商贸繁盛，海族交流频繁。
然自千年魔劫以后，彬州海岸沦为朝廷边陲，污染遍布，邪魔横行，人迹罕至。
正所谓山高皇帝远，那些废墟边城，官兵难达，现在已经多是不毛之地。
言归正传，正因如此，市面中上品的油灯，非比平日烛火，乃灵兽油脂精炼而成，其珍贵之处，可见一斑。
然此，这洞府内不知何法而持的玉珠灯，更是何其稀贵。
竹轩心中暗自赞叹，此等洞府，非但无奢靡之气，反显整洁雅致，温暖而又不失精巧，实乃修行佳地。
念及自身毒藤之患，他心中暗忖：
“我这毒藤缠身的病况，应有些复杂，恐怕...已非当初云叔所言的药方那般轻松易解...几位姐姐显然是不想让我多忧，才没有深讨探究。"
竹轩一手撑案，另手挠腮，又想道：
“唉，到时候换药一试，方知真章，多想也是无用，给自已徒增烦恼。”
思及此，竹轩虽疲惫之感油然而生，但近日奔波，难有阅读时光，便是决意趁此良机，静心研习。
饭毕已过许久，虽先前葫芦难以开启，但经一番打坐凝神，终勉强启封。
竹轩没有心思去看右鬼江獒的葫芦，现在灵力尚微，他便取出那本自故城坞帐篷街购得的熵文古籍《百草志》一观，然后早些歇息。
此书非比坊间寻常，字里行间蕴含着天地间草木之灵妙，竹轩迫不及待，翻开几页，看了几眼目录，便开始深入研读。
......
一摆手，只闻“呲啦”一声清脆的响声袭来，竹轩猛然惊醒。
原来昨晚他没在床上睡，看书又看入梦乡...
眼前《百草志》一页之上，留有一片口水干掉的痕迹，翻开的那页，半页纸张撕开了尾指长的裂口，虽然没有撕下，但这页的灵草图显然已不如当初。
竹轩大惊失色，但很快注意力便不在书上，转而望向那整夜未熄的玉珠灯，心中更是懊悔不已：
“想想油灯都那般精贵，这些漂亮的法宝玉珠灯亮了一晚，岂不是更为奢侈浪费！需赶紧关上！”
想到此，他轻触壁上那微微发烫的玉珠，这才使光照缓缓消散。
竹轩回过头，轻合书卷，正当此时，一阵熟悉声音自体内响起，自然便是云固，他轻语道：
“竹小友，趴桌而眠，也睡得很香。但依我看来，你心中仍有许多疑惑，这便一边洗漱，一边道来吧。”
竹轩应声，打来山泉水一盆，边整理仪容，边于识海中询问道：
“云叔，那陈婆婆在天上盘旋之时，以您的神通，定然早已洞悉。而我却毫无发觉，现在想想真是后怕，若是那‘鹿鸣神君’于我战斗之际骤施杀招，我岂不瞬间命丧当场...”
云固沉吟片刻，道：
“邪修鬼修，煞气缠身，正修正念之人亦是同样道理，正气可藏煞气亦然，我虽知晓但也没有十足把握确定其身份。”
竹轩闻言，困惑更甚道：
“晚辈愚钝...云叔的意思是？”
“正如我想杀你，弹指可灭！”
言毕，一股凛冽灵压自识海中汹涌而出，震得竹轩心神俱颤。
“煞气其实便是江湖人口中的杀气，高修有神通以后便都会修习内敛之气，可藏匿正邪之气息，瞬息可变，到了那般境界以上，便非是单以修为论高低了。”
竹轩惊惧之余，迅速镇定，捡起被吓到掉落的毛巾，放入盆中扬了几下，蘸水洗脸道：
“原来如此，就像沾着灵气的玉简，还有串心苗，又或是那双鬼江獒般的煞气。万事万物都有灵气，或正或邪，或阳或阴。”
他擦完脸，放下毛巾，继续言道：
“人界纷扰，善恶难辨，正如我于小淮村那般成长境遇，云叔之言，便是提醒我以心观之。”
云固语带深意，赞许一笑道：
“竹小友能悟此理，实属难得。记住，不露煞气者未必为善，外露煞气者亦非尽恶，世间万物，皆需用心体悟...此番道理日后再谈，你可还记得翠无亭早饭的规矩？”
竹轩闻言，突闻肚子传来阵阵肠鸣，连忙应道：
“糟了！她们早起早食，过时不候！我得快快前去！”
竹轩于识海内恭敬一礼，便匆匆绕药田而行。
他晒着太阳，哼着调，吹着暖风，走着梯田小道，向着那炊烟袅袅的烟霞灶房疾步而去。
