公元前247年
“砰！”
嫦姬把面前的梳妆案整个掀翻，上面摆放整齐的奁盒都跌碎在地，里面的胭脂水粉和首饰叮叮当当地撒得殿内到处都是。
一旁匍匐在地的侍女们把头埋得更深了。
嫦姬发了疯似的把能看得到的东西全部摔烂。
胸口一股恶气，不知如何才能发出来，堵得她差点连呼吸都停滞了。
四年……四年过去了……她还是公子偃的妾室，但那赵姬……却已经成了秦国的王太后！
嫦姬恨得连银牙差点都咬碎。
四年前，赵姬母子归秦，据说在路上遭到刺客伏击，险死还生，经历了万般艰难才到了秦国。之后就像是否极泰来，接下来的境遇简直让人难以置信。三年前秦昭襄王去世，秦孝文王继位了三天也驾鹤西归，异人神奇般地登上了秦王之位，赵姬被封为夫人，嬴正改名为政，成为了继承人。而异人也不过是当了三年的秦王，在不久前病逝了。
嬴政才13岁就登基为秦王，赵姬年纪轻轻，便成了秦国的王太后。
才短短四年，赵姬与她嫦姬的地位天壤之别，这叫她如何能咽的下去这口气？
赵国王室的身体一向很好，上一任赵王赵惠文王在位三十三年，现今赵王丹也已经登基二十年了，看样子还会长长久久地在王椅上坐下去。
嫦姬不想自己等到人老珠黄，才坐上王后之位。
她住的已经是赵王宫内，除了赵王丹之外最豪华的殿宇。
可是还不够，远远不够。
嫦姬站在满地狼藉之中，缓缓地闭上了眼睛，调整自己的呼吸，狰狞的表情渐渐恢复正常。等她再次睁开双眼的时候，又变回了那个温婉可人的嫦姬。
“收拾。”嫦姬淡淡吩咐道。
寂静如死地的大殿随着她的话音一落，就像是转眼间恢复了生机。侍女们无声无息地从地上爬起，训练有素地把碎片打扫干净，重新换上了饮具和摆设。
嫦姬此时才觉得心疼，连忙检查起来。摔坏的首饰有些还可以修补，只是那套碎裂的奁盒，并没有替代品。
奁盒是存放梳妆用品的小箱子，也是能体现一个女人社会地位的重要器具。普通的农家女子，一般也就能只有一个竹制奁盒，若能再有个木制的就再好不过了，髹漆的奁盒更是想都不敢想。
而嫦姬的这套奁盒不光是朱红髹漆的，最大的奁盒正面还嵌了柿蒂纹的银片，奁盒周身还绘有祥云图案，美不胜收。而大奁盒打开后，里面装着七个形状各异的子奁盒，有圆形、方形、椭圆形、马蹄形、长方形等等，分别盛放梳篦、粉扑、香粉、胭脂等等化妆用品。
漆器奁盒是贵族的专享，越多的子奁盒，表明了化妆的复杂程度，也彰显了奁盒主人的身份地位。子奁的数量一般是单数，从三、五、七到九，以九为尊，九子奁乃是一国最尊贵的女子才能使用的奁盒。
她这套七子奁，是她生了赵迁后，公子偃特意赐予她的。当年的她，曾经爱不释手。
而今，赵迁已经十三岁，这套七子奁她也用了十三年了。
嫦姬对这套七子奁早没了当年的喜爱之情，反而每次使用时，都觉得少了两个子奁，越来越欲壑难填。
现在的赵姬，恐怕早就用上了九子奁吧……
嫦姬越想，拿着七子奁的双手就越发颤抖，恨不得再把手中的奁盒摔一次。
可她也知道，就算她能把这套七子奁摔得四分五裂，公子偃也不可能为她打造一套九子奁，顶多会重新拿一套七子奁来给她用。
嫦姬捧着七子奁发了一阵呆，直到回过神，才发现赵迁正坐在她面前，慢条斯理地吃着侍女们端上来的糕点。
“娘，这奁盒用了这么久，早就该换了。”赵迁不甚在意地说道。
“嗯，是该换了。”嫦姬勾起红唇，意味深长地笑了笑。
公元前245年
前一天还正常上朝议事的赵王丹，忽然在夜里暴毙。宫中对外宣称的是得了急症，但消息灵通的人都知道，当夜公子铭是进了宫的，而且至今未出。
第二日，公子偃继承了王位，举行了登基大典。
赵王丹老当益壮，但毕竟年事已高，众人早有准备。掌宗庙昭穆之礼的宗伯把所有事情都安排得妥妥当当，掌衣服饰帷幄的缀衣也早就准备好了公子偃尺寸的赵王冠冕衣裳，其余内廷事务官虎贲、趣马、小尹、左右携仆、百司、庶府等也都各司其职，顺利辅佐公子偃接手赵王宫。
一切看起来，是那么的有条不紊，井然有序，一如寂静的水面，遮挡住了水下的暗流涌动。
赵高今年已经十五岁，却依然不能出现在公众场合。就算是视他为扫把星的赵王丹已然去世，但他的父亲公子偃也并不想看到他。
哦，现在，应该称他为赵王偃了。
赵高站在赵王宫最高的观星台上，居高临下地看着广场上举行的登基大典。赵王偃戴上了一顶青丝系绲双尾冠云冲天的武冠，这是赵武灵王的武冠。当年赵武灵王把王位禅让给赵惠文王时，便亲自把自己这顶武冠戴在了他头上。
广场上响起了群臣的高呼伏拜声，赵高讽刺地勾起了嘴角。
当年赵武灵王把这顶武冠给自己儿子的时候，可想象得到自己四年后会被活活饿死在沙丘宫？可笑那赵惠文王不知是何缘由，出席重大场合都会戴着这顶武冠。也许是想要向众臣强调，他的王位是赵武灵王亲手赐予的，就如同头上这顶武冠。之后继位的赵王丹便也遵循此例，以此，这顶武冠也成了赵国的王冠。
真是好笑，不光这顶武冠在赵国代代相传，连骨肉相残也成为了赵国王室的传统。正在进行的这场登基大典之中，没有出席的王室成员除了他之外，公子铭也不知所踪。
哦，其实说起来，他也不算是王室成员呢。毕竟赵国王室的族谱上，并没有他赵高的名字。
赵高自嘲地笑了笑，也没了继续看下去的兴致。他转身回到观星台最中央的观星阁内，盘膝坐下，继续翻阅案几上的书简。
他一边看着书简，左手一边习惯性地掏出几根羽算筹，在案几上随意演算起来。
“高，做事要专心，不可一心二用。”
阿正的声音从脑海中一闪而过。赵高一怔，下意识地抬起头，案几对面却空无一人。
也是，若是阿正在这里，恐怕又要这么说他了。
哦，现在，阿正改名为政了。
政，正也，政教也。只是一个改名，阿正便向所有人昭告了他的野心，想政秦国、政诸侯、政天下！
不过算起来，阿正登基也有快两年了，不知境况如何。
赵高的指尖摩挲着一根羽算筹，迟迟没有放下。其实他不用羽算筹推演，也知道阿正定是被左右钳制，在夹缝中生存。他这个秦王，是秦国几方权力斗争的结果，形同傀儡。
想想两人已经分开六年了，阿正恐怕都快忘记他了吧……
赵高心如止水地想着，却不再摆弄着手边的羽算筹。
直到天刚刚擦黑，内侍燃起了观星阁的灯火，赵高才放下手中的书简，抬起了头。外面不知道什么时候飘起了细细碎碎的雪花，洋洋洒洒地在天空中四散飞舞。
观星台的木制楼梯上，响起了吱呀吱呀的声音，没过多久，每夜都会在掌灯时分准时上夜班观星的太史令大人，便出现在了赵高的视线里。
饶是参加了登基大典这么隆重的场合，这位太史令大人依然我行我素地没有换官袍，依旧是一身淡雅的青袍，发髻也松松地绾在脑后。脸上的神情也是懒洋洋的，一副随时都能睡过去的模样。赵高也留意到，外面的雪下得纷纷扬扬，这人的头上和身上都没有一片雪花掉落过的痕迹。
真是的，也不知道收敛，生怕被人发现不了。
“今夜宫里不是有夜宴吗？师父没去参加？”赵高口称师父，却并没有太多敬畏尊重之情，反而有种说不出的亲昵，还带着淡淡的嫌弃。
自从那一年从这太史令大人手中得了羽算筹后，赵高便能经常偶遇到此人，并且被莫名其妙地教导了一些怪力乱神的事情。赵高也不知从什么时候起就称他为师父，太史令也没阻拦，便就这样一直叫到了现在。
“高儿也知汝祖父死得蹊跷，汝叔父今日还未出现。登基大典之上风平浪静，不代表今晚的夜宴也是如此啊！吾乃一观星的小官，实在是趟不起这浑水啊！”师父装模作样地哀嚎了两声，便故态复萌地招呼着内侍赶紧送膳食。
今夜宫中所有晚膳都比平时高了一个档次，还加了两道菜、一道汤，甚至还有一壶秫酒。
酿酒十分浪费粮食，所以愈发体现了酒的珍贵。就拿这壶秫酒来说，秫，乃稷之黏者也。而稷是百谷之长，被帝王奉为谷神。社稷，社是土地神，土地神和谷神并列，社稷也用来指代国家，可见稷是多么重要的存在。夏朝和商朝的末代君主都是因为酗酒成风荒于政事而亡国。用如此珍贵的粮食来酿酒，贵族们喝酒寻欢作乐，大乱丧德，百姓们却食不果腹，饿殍遍野。自周公发布了第一条禁酒令《酒诰》之后，明面上就只有祭祀或国有喜庆之时，才可以在君主的恩赐下饮酒。例如赵武灵王当年灭了中山，行赏，大赦，置酒酺五日。便是恩赐大家可以在这五日之中畅饮美酒。而平日里若是聚众饮酒如被举报的话，严重者甚至会被抓起来杀掉。
当然，禁酒令并没有那么严苛，尤其到了礼乐崩坏的现今，一个国家的百姓们能平日里饮酒，也是国家强盛的体现。赵国自长平之战后，国力便日渐式微，连之前廉颇大败燕军，也没有大酺天下。这次公子偃登基，也不过是宫中每份晚膳多添了这一壶秫酒。
赵高十分不喜欢喝酒，他总觉得这种能让头脑变得混乱不清醒的东西，根本不应该存在于这个世上。他也没什么胃口，菜送上来都没动几筷子，倒是他师父吃得十分开心，一边吃一边也不耽误他说话。
“听说夜宴的规格挺高的，要不是怕高儿一人在此孤独寂寞，为师也就去了。”师父遗憾地摇了摇头，全然忘记了方才自己是怎么说的。
赵高不以为意地笑了笑，反正无论他说什么，师父总会有一百种理由来说服他。这种情况下，他只需要微笑着倾听就好了。
结果下一秒，他的笑容就僵在了唇边。
“高儿，你是算出来，汝祖父时日无多会被人毒杀了吧？”师父喝着温热的秫酒，可说出来的话却是那么的冰冷刺骨，“你也算出来，汝叔父是被人做了局，恰逢其会了吧？”
观星阁因为需要夜观星象，所以灯火并不明亮，在昏暗的光线下，赵高其实看不太清楚师父脸上的神情，也无从揣测对方说起此事的意图。
赵高只沉默了片刻，便坦然点头承认。反正在这个仿若什么事情都知道的师父面前，他也没有必要遮掩什么。他伸手为自己倒了杯秫酒，淡淡道：“没错，我是算出来了，但我又能做什么呢？”
“一个视我为奇耻大辱，一个曾经妄图杀掉我。这都是他们注定的命运，为什么我要插手呢？”赵高端起漆杯，慢慢喝了一口秫酒。带着古怪味道和刺激感的液体滑入唇齿间，赵高再次确认自己确实不喜欢酒这种东西。
放下漆杯，赵高这次看清楚了师父脸上的表情，那双看起来永远都睁不大的眼眸中，闪烁着对他的不认同。赵高自嘲一笑，用手向上指了指：“师父，你观星象，难道还不认为人生下来所遭遇的一切，都是上天注定的吗？”
“就像我，生为扫把星，祖父厌恶、父母憎恨，这不都是上天注定的吗？”赵高说得十分坦然，他早已认清了事实，不再祈求上苍有所眷顾。
因为，这一切，都是命运。
师父仿佛被他说得有所触动，许久都未发一词。
赵高面无表情地摩挲着漆杯的杯沿，他师父说得倒是简单，就算他想要救他祖父，也不是上嘴皮子碰下嘴皮子那么简单的事情。
嫦姬引公子铭进宫，同时又让赵王丹毒发身亡，做出公子铭犯上作乱的假相。她手中肯定还有公子铭这些年间所做的各种小动作的把柄，确保能够一石二鸟。而他那个父亲，想必也是揣着明白装糊涂，旁观着这一切，顺便适时地用言语撺掇着嫦姬实施计划。当然，两人肯定也是心照不宣，父亲给嫦姬的回报，必然是赵王后之位，和给予赵迁继承人的身份。
所以，他兄长便是嫦姬下一个目标。
至于他母亲……赵高心情复杂地举起漆杯，等苦涩的酒液入喉，才反应过来自己又喝了口酒。
“高儿，汝可知为师为何会予你那羽算筹？”师父沉默了许久，终于开了口，却不等赵高回答，便继续说道：“推演未来之事，就是为了趋利避害。这世上有无天命，尚无人可知。”
赵高缓缓把口中的酒液往下咽，慢慢地勾起一个肆意的笑容。
“嗯，高儿知晓。”
“不过，就算重来一次，我依然什么也不会做。”
观星阁内重新陷入了一片寂静，只能听得见烛火噼啪的响声。
在观星阁外，本想亲自来叫赵高去参加夜宴的赵嘉驻足在门前，不知道站在那里多久了，肩上已经落了一层薄雪。
此时已是初春时节，赵王宫内的桃花朵朵绽放在枝头，绚烂至极。偶有春风吹拂而过，花瓣便如落雪般纷纷飘落，衬着古朴大气的宫廷建筑，美不胜收。
廉平却是无暇观赏此等美景，一脸凝重地缓步走在步道之上。
从小进出赵王宫就如同进自家府邸，赵王宫的春天，他已经看过无数次。说来也是荒谬至极，也许，这是他此生最后一次踏入这座宫殿了。
在上个月初，新登基的赵王偃发布了一条令人费解的政令，剥夺了他父亲廉颇的上将职位，并且派遣乐乘去前线代替之。
且不说他父亲重新复出的这几年征战边疆，百战百胜，毫无错处，光这取而代之的人也无法服众。乐乘是六年前他父亲攻燕胜利后的降将，此次不知是走了谁的门路，居然让赵王偃对他信任有加，竟能代替他父亲攻燕？赵王偃是否忘记了这乐乘本是燕孽？
而他那个脾气暴烈的父亲，也许是联想到了十五年前的长平之战也是如此一般的临阵换将，便压抑不住心中怒火，率军攻打乐乘，乐乘当场不敌败走。可他父亲毕竟是不服王令擅用兵权，在赵国已经没有立足之地，只能逃亡魏国。
此事也祸不及家族，廉平因当时不在军中，倒是摘了个干干净净。可他身为人子，总不可能让老父在异国孤身终老。等他安排好邯郸的一切事宜，便也会前去大梁与父亲会合。
此次入宫，他也是抱着侥幸的念头，也许赵王偃会回心转意。可他回想起方才的会面，赵王偃脸上那副不耐烦的神情，其实早就说明了一切。
他父亲的脾气耿直刚烈，只适合征战沙场，不适合朝中任职，虽然打了无数胜仗，但却并不得任何一任赵王喜欢。蔺上卿在时，还能有所依仗。此时……
廉平狠狠地一咬牙，暗恨自己早已过而立之年，却并没有成长为可以独当一面的将军之才。否则就算父亲被排挤，他也能有说话的资本，而不是根本没有被人放在眼里。
也许他习惯了依赖父亲，听从命令。也怪不得被父亲说他只是个好士兵，而并不是一个好将军。
廉平停下脚步，漠然地环视着开满桃花的赵王宫。
好一片绚烂艳丽，莺歌燕舞。
怕只消一阵寒风吹过，桃花掉落枝头，这明媚的美景便会转瞬即逝。
就如同赵国现在短暂而虚假的繁荣。
廉平最后看了眼赵王宫，深深地吐出一口气，重新迈开了脚步。
在他身后的清和亭中，赵嘉目送着他的背影一步步远去，俊逸的脸容上全是纠结与惭愧。现今的赵国大公子已经及冠，头发全部服帖地用一枚螭纹白玉冠束在头顶，两道浓眉斜飞入鬓，双眼却遗传了他母亲郦王后的杏瞳，此时正盛满了深邃沉重的忧郁。
“想去告别就去吧，恐怕以后再无机会了。”在他身后，站着一位相貌与他有五六分相似的少年，一看就知两人是兄弟。唯一不像的就是这少年的双目细长且上挑，眉目流转间就像是藏着无数锋芒，再细看时却又归于平静。
赵嘉手抚栏杆，苦笑一声道：“告别又有何用？徒增怨恨罢了。”他是很想去送他的廉师傅一程，但却又自惭形秽。
他并没有能力改变父王的决定，也没有办法解决现今的困局。
据说父王曾经被廉颇廉老将军教导过，也被其恨铁不成钢地当众呵斥过。他父王虽然看起来毫不在意，但实际上是极为记仇的。他这次也曾试图阻止过父王收回成命，但父王仍然执意一意孤行。
看着廉少将军的背影消失在宫门后，赵嘉沉默了半晌，“高儿，当日收到前线消息时，你并不惊讶，可是早就预料到了此事？”
“依着廉老爷子的暴脾气，这不难猜。说实话，那乐乘居然还能活着逃走，已经是出乎我的意料了。看来廉老爷子年纪大了，心慈手软了。”赵高玩世不恭地说道。
赵嘉闭了闭双目，忍住了快要溢出嘴边的苛责。高儿也是没什么办法的，就算推演出来这一切又有何用？连他都束手无策……
“兄长，该下决心了。”赵高上前一步，在赵嘉的耳边低声呢喃道。
赵嘉像是被惊醒了一般，倏然睁开双眼，身体晃了晃，几乎摇摇欲坠。
自小他就把赵高带在身边，有时议事也就没有避着他。慢慢地不知从什么时候起，赵高也会插上一两句话，却并无童稚之语，反而句句关键发人深省。久而久之，赵嘉便越发器重赵高。
只是从小没有人教导过赵高为人处世，导致他的行事准则与他人截然不同，有时候狡猾诡谲，有时候阴险毒辣。等赵嘉发觉的时候，就已经无法改变，只能慢慢引导。
而这时赵高提醒他做的决定，就是要向嫦姬下手。
现今他们的父亲赵王偃已然登基，坐稳了赵王之位。但嫦姬的野心可不止于此。她绝对不会甘于侍妾之位，也不会让自己的儿子赵迁只是成为赵国的一个闲散公子。
连削了廉老将军的兵权，说不定都是嫦姬在背后做的推手。毕竟若是立赵迁为王位继承人，廉老将军肯定第一个不同意。而看赵王偃最近提拔上来的郭开，明显就是趋炎附势的小人，十分好掌控。
赵高站在赵嘉身后，看着自家兄长抚着栏杆的手颤抖不已，知道这位性格温和甚至于有些懦弱的兄长，恐怕是下不了决心。
实际上，最一劳永逸的，就是除掉赵迁。
但自家兄长肯定不可能对有血脉相连的兄弟动手，况且还要考虑到嫦姬那个女人是否会因此发疯，或者即使得了手，众人也能推断得出唯一得利的赵嘉是始作俑者。为了不让兄长的名誉有污点，赵高便把目标定在了嫦姬那个女人身上。只要嫦姬不在，赵迁那个纨绔子弟根本不足为惧。
可是没想到，连这个女人，兄长都无法下定决心。
赵高不用摆出羽算筹，都能算得出之后即将发生的事情。
赵国的生死，其实就在兄长的一念之间。
“再……再等等吧。”许久之后，赵嘉终于断断续续地说道。
“诺。”赵高毫不意外地勾了勾唇，向后退了一步。
一阵狂风吹过，他伸出手接住飘落到他面前的一朵桃花。
真是可惜呢……
赵高淡淡地想着，慢慢收紧掌心，把花瓣缓缓碾碎。
赵高自有了羽算筹后，便迷上了推演计算。
每个人都有欲求，都有想要得到的东西，并且为之努力，所有行事都有迹可循。沿着各种线索，往往能预测推演到即将发生的事情。
最开始时，并不是事事都能推算正确，因为决定事件走向的因素有许多。当他推算的事件越来越复杂，在最终结果之前，还会发生很多事件。他就算推算出来，也要确认这些事件是否真的会发生，又或者有哪些事件与他预计得有所偏差。
所以，他发展了很多眼线。
最初，不过是他身边的两位侍女。之后，便如蛛网般扩展开来。毕竟这些小人物很好掌控，更何况他所需要的，也只是一些看似无关痛痒的情报线索。
他兄长恐怕永远不会想象得到，只要他想，他弟弟就会把赵国的王位呈到他眼前。
可是，任何通往王座的道路，都是充满荆棘的。赵高知晓自家兄长肯定不会挥起刀剑，就连对着那个心思叵测的嫦姬也都不忍下手。
呵，这样算起来，其实他兄长，反而最不像是赵家人。毕竟赵国的王室，最擅长的就是把屠刀对准自家人。
其实他完全可以在自家兄长不知情的情况下，为他披荆斩棘。可他也知道，如果这么做的话，他也会失去这唯一一个亲人。
算了吧，这也是求仁得仁。
反正他肯定是，能护住自家兄长的安危，就算在这个危机四伏的赵王宫。
赵国的未来，又与他何干。
赵高冷酷地想着。
虽然已是初春，但殿内依然冷如冰窖，还点着火盆取暖。赵高把今日收集来的情报一一过目，便把几张写满字的帛布依次扔进手边的火盆，面无表情地看着它们在火焰中燃成灰烬。而最后一块浅黄色的帛布，他看了看，并没有烧掉，而是叠起来放在了案几旁的一个祥云纹漆箱中。
侍女静姝端着晚膳进来的时候，看到的就是这一幕。
静姝知道自家公子有许多情报渠道，而且这个漆箱里所收藏的，都是有关于郦夫人的情报。哦，现在应该改称为郦王后了。放在最上面的那张帛布，应该正是她今日递上来的。
那上面记录的是郦王后与嫦姬有过一次短暂的偶遇，郦王后因为嫦姬头上的两支发笄而与她起了争执，郦王后强行把那两支发笄以并不合规制的理由抢到手，两人不欢而散。
自从赵王偃登基以来，郦王后与嫦姬的冲突便时有发生，为了一件东西互相争抢，实在是再平常不过的事情了。若不是被公子嘱咐了事无大小必须巨细无遗地汇报，她才不愿浪费帛布呢。
那个漆箱里一多半的帛布上，记载的恐怕都是郦王后与嫦姬的各种狭路相逢。
虽然公子从来都不去德音殿，但想必还是把郦王后挂在心上的吧……
静姝把晚膳摆好，见自家公子还是盯着那个漆箱发呆，便行了一礼，忍不住出声道：“公子，姝方才听闻一事，颇为蹊跷。”
赵高回过神，知道静姝不会说无用的话，“说。”
“方才姝去大厨房取晚膳时，遇到了德音殿的兰欣，她说这个月怎么没收到你家公子送的熏香？是不是接手的人忘记了？”静姝学着兰欣的语气，一字不漏地复述了一遍。说完她略略歪着头，黛眉微蹙，一脸的迷惑不解，“公子，自姝管着这握瑜殿足有三年，却没听说过公子有往德音殿送过一根针线……公子，此事恐有不妥。”
公子高和他的母亲郦王后不和，已经是公开的秘密。掰着手指头算，都能数得出来这两位这辈子见过面的次数。静姝不是没考虑过公子高真的会每个月送郦王后熏香的情况，但随着她越来越被公子高器重，这殿内的迎来送往都在她的眼皮子底下。不过，就算公子高另外指派了人做这件事，这个月没有做好，她提点一句也不算什么。
果然，随着她话音刚落，公子高脸上的神情以肉眼可见的速度阴沉了下来。
看来，真的是没有这档子事，那又会是谁冒着公子高的名义，给郦王后送熏香呢？
其实这事，也像是公子嘉能干出来的，他总是希望自家弟弟和母亲的关系能够缓解下来。
静姝能想到的，赵高也能想到。但他却觉得，事情不会这么简单。
见自家公子暗沉着脸，大步出了握瑜殿，静姝不放心地追了出去，发现他前行的方向，竟是……德音殿？！那是郦王后的寝殿！
想到那母子俩每次见面的场面，静姝觉得自己好像是惹了天大的麻烦。
早知道就不多嘴了！
静姝跺了跺脚，六神无主。要不然还是给公子嘉去个信吧！
德音殿
吃完最后一口米膏饼的郦王后拿起手边的丝帛，优雅地拭了拭唇。她已经年过四十了，不施脂粉却依然皮肤平滑白皙容貌过人，脊背挺直地跪坐在案几后，就像是一朵盛开到极致却又不甘心衰败的牡丹花，郦王后拿起漆杯喝了口水，一旁伺候的菀青便会意地走上前收拾案几上用过的晚膳。
“菀青，今儿个的熏香，怎么味道又变回来了？”郦王后瞧着这位跟着自己快有二十年的侍女，看着她从一个懵懂的小女孩成长为现今进退有度的女官，不禁唏嘘不已。
菀青自然而然地回答道：“小公子每月送的那种熏香，果真是下人们忘记了，兰欣去说了一声，立刻就送了过来。”
郦王后轻轻地嗯了一声，也不知道是满意还是不满意。
菀青低着头收拾着案几，并不敢多说什么。郦王后厌恶小公子早就已经不是什么秘密了，但小公子每个月送的熏香，郦王后却是要用的。可见应是有些母子之情。
郦王后深深吸了口弥散在空气中的香味，陶醉地闭上眼睛。
菀青低垂的眼眸中，却闪过了一丝怨恨。
她今年已经三十岁了，可依然被困在这座宫殿之中。郦王后用她用得习惯，便留她在身边伺候着。几次她尝试着想要表达出宫的愿望，都被郦王后轻描淡写地驳回了。看情况，仿佛要用她用到天荒地老。
想到她前些日子收到的家信，信中夹带着一封她从小就定亲的未婚夫婿的来信。虽然一别二十年，她早已经快要忘记了对方的容貌，但在得知对方依然在等着她时，她泪如雨下。
信中还附有一块表明真心的红信石。
红信石磨碎了之后就是砒霜，以此来表明他非她不娶的必死决心。
菀青把那块红信石藏了起来，可心中疯狂的念头却如杂草一般，再也止不住了。
赵王宫内一向善待侍者，侍女年纪到了便会被发放出宫，内侍年纪大了也会安排宫外的要务，留在身边长期伺候的侍者，也都是心甘情愿的。伺候的主上若逝去，侍者也不会随着殉葬，只消做个身形相似的俑代替便可。就像是日前赵王丹暴毙，尽管原因不明，在宫中伺候的侍者们也都被安顿好了，愿意回家的回家，愿意继续留在宫里的留在宫里。
菀青也不知道自己是从什么时候开始，有了这个疯狂的念头。
最开始想到的几次，她都立刻否定，可当这个念头越来越频繁地出现在她脑海里，她甚至开始自顾自地为这个念头的实施而完善各种细节。
嗯，首先她要全身而退，嫁祸给那个成天和郦王后斗气的嫦姬就行。致命的毒药从红信石上磨下来一些粉末就好，她随时可以在郦王后饮食的各个环节上动手脚。但冒然行事不妥，郦王后所有吃食均出自德音殿，终会查到她的头上。今次的机会不错，郦王后从嫦姬那里夺来了的一对龙凤紫蚌笄，她已经趁方才拿去收起来的时候，在上面涂了见血封喉的毒药。如果她所料不差的话，吃完晚膳的郦王后，恐怕会有兴致来观赏把玩她的战利品。
“菀青，去把那对发笄拿来。”果然，郦王后没过多久便开口吩咐道。
“诺。”菀青把晚膳的残羹递给小侍女让她们拿下去，自己则取来一方漆盒。
菀青以为自己会犹豫不决，可事到临头，双手却比平常端的还要稳，一丝颤抖都没有。她听到自己笑着说道：“这对紫蚌笄在这宫中，也只有夫人能用得上。那嫦姬，还真是自不量力。”
郦王后的唇边勾起一抹微笑，打开了漆盒。
若说是其他物件，郦王后恐怕也不会这样无礼地当众抢走，可这对紫蚌笄，是赵国王室代代相传，只有王后才能佩带的一对龙凤紫蚌笄。
这是用一对稀有紫色蚌壳做成的发笄，经过打磨之后颜色还随着光线的变化而变幻莫测。一般蚌壳都是有弧度的，可这对发笄却是笔直的，从长度和厚度都足可以推断出那个蚌壳有多庞大，上面雕刻的龙凤也纤毫毕现栩栩如生。
郦王后强迫自己忘记嫦姬究竟为何会能拥有这对紫蚌笄的。反正现在在她手中，那就是她的。郦王后志得意满地伸出手，拿起那只凤形紫蚌笄在手中端详。
“夫人，这发笄的边缘磨得有些锋利，可千万小心着点。”菀青细声细气地提醒着。
本想让菀青帮忙把紫蚌笄插在发髻上的郦王后，此时却觉得菀青的声音扰人清静，一挥手不耐烦地说道：“行了，你先下去吧。”
“诺。”菀青把头深深地低了下去，缓步退出了大殿。
郦王后转动着手中的紫蚌笄，着迷地看着笄身上的光芒在烛火的映照下随着转动而变幻莫测，而上面雕刻的那只凤凰更是显得绚丽多姿，美轮美奂。她赏玩了许久，忍不住想要看看插在自己发髻上会是什么模样。
郦王后起身走到铜镜前坐下，却觉得胸腹之间有些憋闷隐痛。不过她没怎么在意，应是熏香太浓了。其实她也并不想用那个扫把星送来的熏香，可之前月月都送来，她有次好奇，让人打开来闻了一下。就那么一下，便觉得那香气令人神魂颠倒。而且燃起此香，竟能让她安眠，免去夜夜噩梦的困扰。这次熏香送晚了几日，竟是叫她夜不能寐，坐立不安。
好在今日终是送来了。
郦王后再次深深地吸了口熏香，觉得胸口的隐痛缓解了些许，便也没有喊人打开窗户。她看着铜镜里的自己，迫不及待地拿起一支紫蚌笄比划了一下，却为之怔然。
紫蚌笄的光芒太过于闪烁动人，配上她不施脂粉的脸容，倒是十分不搭。郦王后也难得起了兴致，打开了铜镜旁的奁盒。
如许多贵妇人一般，郦王后也有一套豪华珍贵的嵌银髹漆奁盒。这是一套七子奁，用七种不同的瑞兽绘制而成，上面还配以各色的宝石。因着赵王偃许久都不曾来她的寝殿，她已经很久都没有打开过奁盒盒盖了。说起来，这套奁盒还是嘉儿专门为她打造的，而且子奁的摆放略微宽松，一看便知这原本其实是九子奁。
郦王后对这套奁盒喜爱非常，她并没有问剩下那两个子奁嘉儿什么时候给她补齐。反正该补齐的时候，便会补齐。想来，也应该就是最近了吧。
觉得自己一把年纪大晚上的还要梳妆打扮太过于羞人，郦王后便没有叫人进来服侍，而是自己依次打开子奁。
绘以白虎图案的圆形奁盒里放着的是铅粉，玄武图案的龟壳形奁盒里放着的是珍珠粉，朱雀图案的方形奁盒里放着的是桃花胭脂，青龙图案的长条形奁盒里是画眉用的石黛，辟邪图案的菱形奁盒是深红口脂，麒麟图案的马蹄形奁盒里是香粉。
最后再拿起放置在貔貅图案的半圆形奁盒里的象牙梳子，拢了拢垂下来的碎发。
郦王后看着铜镜中那个陌生而又熟悉的自己，轻声地叹了口气。发呆了半晌，她终于想起了手边的紫蚌笄，擦干净手后，对着铜镜插了起来。
“嘶！”
果然如菀青所说，这紫蚌笄的边缘太过于锋利，郦王后不小心就弄破了手指。
不过她也不甚在意，把受伤的手指放进口中吸吮。想当年，她在怀着赵嘉时，亲手给未出世的孩子缝制小衣服，也经常笨手笨脚地弄破手指。而当时陪在她身边，为她吸吮手指的人，却早已经陪在了别人身边。
铁锈的味道在唇齿间弥散开来，还带着一股说不清道不明的酸味，迅速刺痛了她的心。
罢了，今晚怎么会想起以前的事情。
郦王后把手指抽了出来，却发现伤口并未止血。她用丝帛擦了擦，越擦越觉得自己口中的血腥味更重了，就像……就像是从腹中涌出来的一样！
当她意识到自己是中了毒之后，胸口一直被忽略的隐痛像潮水般扑面盖来，从她的五脏六腑之间奔袭而过。她想要大口呼吸，可入口的熏香越发黏腻，让她愈发痛楚。
在恍惚间，她仿佛看到了一位少年朝她伸出了手，满脸的惊慌失措。
这是……这是她的嘉儿？
嘉儿！快救救为娘！
郦王后挣扎着握紧了他的手，却在看清楚这少年脸上那双鹰隼般的眼眸时，惊怒交加。
“你……是你……是你个扫把星！”
“你！都是你这个扫把星害的！早知道当初就不应该生下你！”
那个以他的名义每个月送给郦王后的熏香有问题。
赵高在往德音殿走去的路上，不断地思考着。
首先情报分真假，德音殿的情况赵高本来就不是很熟悉，静姝递上来的点点滴滴，一般都是郦王后与嫦姬之间的冲突纠葛，也都发生在德音殿外。所以不排除这条消息是有心人士特意让他所知晓。
可意欲何为？让他去郦王后面前争辩？戳穿每月送熏香的另有他人？这又何必呢？
至于是兄长以他名义送的熏香，帮他讨好郦王后的可能，就更不存在了。兄长知道郦王后有多厌恶他，又怎么可能给自己母亲添堵？
所以最有可能的，就是这种熏香有问题。这种熏香对人体有害。
不过以郦王后对他的厌恶，肯定不会点这种熏香的。
赵高自嘲地笑了一下，心中既安心又觉得有些讽刺。
去往德音殿的道路，赵高记得很熟，并不是他经常来，而是小时候来的那次记忆太过于深刻。离德音殿越近，赵高的脚步就越发沉滞起来，甚至觉得自己应该掉头往回走。
他这又是在做什么呢？肯定去了又是自取其辱。
是了，他还是太冲动了，应该把这件事告诉兄长，让他来处理才是正确的选择。
就在赵高脚步越来越慢，几乎停下来的时候，他下意识地抬头看了眼不远处的德音殿。
他的目光立刻锐利了起来。
德音殿的大门居然没有关紧，是微微敞开的。
殿门内黑漆漆一片，隐隐可见星星点点的烛火，却像是苟延残喘，风再大一点就会被吹灭。
这种情形，怎么样都不可能欺骗自己是正常的。
这肯定是陷阱。
赵高清楚地判断出来，但他只是犹豫了一下，便加快了脚步，推开了德音殿的大门。
足以腻死人的熏香扑面而来，让赵高恍惚了一瞬间，几乎以为自己回到了十年前。
十年前因为摔伤而跌跌撞撞的自己，以为会在母亲这里得到关怀与照料，结果最终得到的却是满脸的鲜血和冰冷的现实。
忍不住摸了摸藏在头发里的疤痕，赵高循着记忆，撩开一层层帷幔，缓步往大殿深处走去。
没有值夜的侍女，准确的说，赵高并没有碰到任何人。
反而是无处不在的熏香，随着他越往里走，而变得越发浓郁。
“咣！”铜镜摔在地上的声音从殿深处传来，带着一股不祥的预兆。
赵高循声寻去，便看到盛装打扮的郦王后跌倒在地，在她的发髻上，两支发笄正闪烁着妖异的紫色光芒。
“夫……夫人，你……”赵高连忙上前想要扶她起身，一边想要高声喊人来服侍。
只是下一刻，他便僵在了当场。
抬起头的郦王后，脸色惨白，嘴角正不断地溢出着鲜血。
她一手攥着他的手腕，另一手揪住胸口衣襟，一双杏瞳仓皇地朝他看来。忽然间，像是分辨出来他是谁后，神情骤变。
“你……是你……是你个扫把星！”
“你！都是你这个扫把星害的！早知道当初就不应该生下你！”
赵高本以为自己的心已经冷硬到不会再疼了，但实际上，是已经痛到察觉不出来了。
看着郦王后狰狞的脸，赵高慢慢变得面无表情。
胸口像是有东西在翻滚，挣扎着想要突破桎梏。
“我其实，是早就知道哦。”
听着对方像是无休止的谩骂，赵高不知怎地，伤害对方的话脱口而出。
郦王后的声音戛然而止，一脸震惊地盯着面前的少年。
第一句说出口了之后，就像是河堤打开了一个缺口，剩下的话如洪水般倾泻而出。
“我呢，是特意来，看夫人你最后一面的。”
赵高缓缓地把自己的手腕从郦王后手掌中挣脱出来，慢慢地站直身体。
“当真，是比我想象中的还要凄惨呢。”
赵高居高临下地看着郦王后没有了他的支撑而萎靡在地，冷酷无情地说道。
郦王后被他气得双眼直翻，想要指着他骂些什么，可鲜血却不断从她的喉咙里涌出，只能发出嗬嗬的声音。很快，就连这种声音，也都发不出来了。
赵高面不改色地看着地上的女人咽下去最后一口气，心中却茫然失措。
其实他来这里，并不是为了对她说这些话的。
可是，为什么会变成现在这样？
等他回过神时，却发现方才不知道哪儿去了的侍女们都匍匐在地，无声哭泣着。
而在他的身后，帷幔被人缓缓挑开，露出他兄长赵嘉那张怫然作色的脸容。
嫦姬听着侍女低声在她耳边汇报，唇边缓缓露出了微笑。
“快去把赵王之前送我的九子奁拿出来，是时候用了。”
