姜家的老三姜叔满仰望天空，星星还是几天前那美丽的星辰，周遭的香花果树还是几天前的芳香，但心情已不是前几天快乐的心情。
这样说不是他又对“小鬼们”有了看法，而是包括老太爷一行在内，十天前欢乐过泼水节的人都让围在这方圆里，四面八方不管哪个方向走不出十里路。
车里宣慰司有不止一个民族，每个民族有自己的王。出现这种事情，缘起傣王争位。泼水节上与民同乐，老傣王在这里。对他不满的第二个王子率兵占领这里，逼迫老傣王答应传位于他。
有一个宽限日期，就是明天。明天老傣王不答应的话，据说这里将血流成河。
“怕吗？”
姜叔满问自己。
他有功夫，多少应该胆量壮些。而且问怕不怕的，这会儿也没有用，但他还是反复的问着：“你怕吗？怕不怕，你也是学功夫的人……。”
这样的折腾自己，因为老太爷一行的人不怕，小鬼们更是人欢马嘶的兴头。
姜叔满想不明白。
他见过老太爷一行不止一回的拿强盗，但强盗一般没有太多的人，也不是训练有素，围在这外面的可是正规兵马。
这个地方是回不去果园后，当天找到的安身处。说到这一点，姜叔满对老太爷一行恢复些信心。
一样是生意人，那万的那掌柜比往这里进货不止一回的爷爷有能耐。当天节日让扰了，更多的外地商人先想到的是怎么逃出去，保住他们随身的钱财。姓万的掌柜不声不吭的，重金寻了这么一个宽敞下处。
足够住下两家人，有果树有花草，还有空地方租给来晚的人，万掌柜的租金回来不少。
还有一个让人敬佩的地方，别人发愁的时候，万掌柜的把大批的食水置办。如果宽限期是一个月，两家人也不愁吃喝。
眼角有几个小身影，轻笑传来。姜叔满无声叹气，人比人气死人。他为怎么能活着回家已愁死了，几个小胖子却只记得吃。
果树下面，永乐小公主、萧智、韩彻提着小竹篮，又来摘果子。他们一点儿让包围的感觉也没有。
“给，”
韩彻走来，把一个果子递给姜叔满。
“彻哥，你怕不怕？”姜叔满问他，打心里想着这不懂事的年纪真好，无忧无虑。别人烦恼他就记得吃。
另一个小胖子也走来，听到这话，胖手拍拍胖胸膛：“智哥打跑他们，不怕。”
“不怕。”韩彻也这样道。
摘下的果子不用后世那种的怎么样洗，用帕子擦过就可以吃。小胖子们说着擦着，已开始吃。永乐小公主也是一样。
姜叔满无话可说，继续仰面对天。他觉得自己做不到孩子们的那种啥也不懂，所以他害怕也应该。
这不可笑，没什么可笑……眼角边匆匆过去几个人。
“征哥，”姜叔满叫住袁征：“你怕吗？”
袁征发一下怔才明白意思，就更糊涂的神情：“不怕，我说过，我们不会有事。”
姜叔满心想一个两个都挺会自己安慰自己，但他和小鬼们相比算大人了，他不能接受，还想再说几句，袁征明显有事，摆摆手：“别乱想。”就走开。
追上几个人的脚步，跟着他们往老太爷住处。
姜叔满这才看到，这几个人有刀法出众的柳小爷，有箭法超群的龙十小爷……还有两个是陌生人。
一个年长，一个青年。
姜叔满敢起誓决计不是老太爷的随从。
好吧，他这会儿没有心思好奇，他还要想明天能不能活呢。
姜叔满继续犯忧愁。
“见过老太爷，见过小爷。”
年长的和青年人跪下来，对着太上皇和太子行三拜九叩的大礼。
万大同露出笑容。
这是谁？
曾和万掌柜交过手的，随执瑜来南海的孔青和孔小青父子。
不打不相识以后，同在袁家门里当差，后来分别，因万大同近年常在山西处置老国公、袁夫人的私产，已是数年没见。
这会儿不是他们说话的时候，孔青察觉到，也回一笑，眼神都没有飘过来，先回话。
“我家郡王带兵已上岸，但在这里参战，要取得附近诸民族的同意，也要傣王答应才行。命我父子混进来，一来给老太爷和小爷们请安回话，二来面见傣王。”
太上皇呵呵笑了：“瑜哥来的却快？怎么，未卜先知不成。”从泼水节发难到今天，不过十天。收到消息再从南海赶来，插上翅膀还差不多。
孔小青回道：“过年收到小爷们的信，说已到云南。我家郡王从护卫上想，派兵船以巡逻之名停驻最近的海域，以备老太爷和小爷不时之需。过了年以后，老夫人愈发思念小爷们，见天儿的说着。我家郡王奉着老夫人登船，来到这附近的海域，指望离小爷们近些，老夫人睡的香吃的下。这里乱起第四天头上，郡王收到消息，即派父亲和我前来，一路联络各民族王室，再特特的问老太爷和小爷们安好。请老太爷和小爷们安心，与我同来的人收到诸王室回话，已转回去呈给郡王。郡王随后就要到了，现在只需再会傣王，征求他同意就可以援手。他不同意，郡王说了，让他一家人自己打去，他也要过来迎接老太爷和小爷。”
房中起来一片轻笑声，对眼前局势本就不沉重的这一行人，此时更加轻松。
带着镇南王翁婿、梁山王、陈留郡王、龙家神箭手、柳家好捕快、高手万大同及蒋德等暗卫的太上皇，又有时常换马和检修的好马好车。混战中离开从不认为为难。
姜家也有一批护卫，带上姜家也不吃力。
几天里，不管外界和姜叔满有多担心，太上皇想的最多的，是帮不帮傣王。
别人忧愁了这几天，小胖子们摘果子不误的这几天，太上皇让人弄明白父子争斗的原因。
听到后有了唏嘘：“原来他们也有这种事情。”胸中那一点为安王的隐痛，在常见的“闻祸而喜”中散去。
闻祸而喜，在这里并不是指幸灾乐祸。是一个人总觉得自己倒霉第一，但侧耳一听，别家的事情也足够瞧的。得，老天还是公平的，并没有把最倒霉给谁。
闻别人的家事，解开自己的一点心结。
不然太上皇自命英明睿智，上有老子不错，下有太子不错，偏出了个安王，实实是他难解的痛楚，到今天还不会解开。
暗夜醒来偶然想起，有折磨人的地方。
现在发现不是他有这个污点，别的王室也一样有，太上皇对傣王起了同情之心。
其实他看看史书就知道，为什么一定在这里解开？人有时候解开心结的契机，自己回想下也很好笑。在解开以前，有无数的劝解，不肯听。忽然一点击中，就此碎了，这不奇怪。
车里又是本朝版图，各民族有王室是他们的事情，整个还在本朝管辖内，虽然对少数民族放宽，但设的衙门，不过由当地人自己管理就是。
有衙门，弄明白曲直，朝廷可以插手。
太上皇也正准备派人去见傣王，看他要不要帮忙。
虽他的人手不多，但诸王爷都踊跃，都想在这里露个以少胜多的脸面，都悄悄又看过附近地形，窥过敌军营地，算是能帮忙的人手。
为什么不早几天去说，非等这最后一天的晚上。
迫在眉睫之时，才见援助之情，也没有考虑的余地。要么答应，要么拒绝。想杂乱心思太多也没钟点。
毕竟在这里的是太上皇和太子，身份贵重说出来吓死人，防人之心不可无。
孔青父子的及时到来，太上皇乐了，大家都乐了，这不想到一起去了？又来的正是时候。
有大国舅永毅郡王这底气，太子自然前往。不然等他回京去，想有这种与少数民族的交往不可能。殿下当这又是一回出游。他有谨慎，不亮明身份说是个官员就是。却也有玩乐之情。
鉴于梁山王的黑脸让人生惧怕的时候多，太子点起镇南王、陈留郡王及十二个包括暗卫在内的随从，齐王世子陪同，孔青父子跟上，这就去见傣王。
姜叔满因有些功夫，主动要求参与守门才在星光之下。就又见到一行人出去匆匆。他默默的生沮丧，好些天走来走去，不知忙些什么。倒不如想想明天怎么逃命是正经。
身边坐下一个人。
袁征难掩就要见到父亲的欢喜，他睡不着，出来找人说话。
“哎，你说东边的铺面好吃，等明天过去，后天一起去吃几大碗怎么样？”
姜叔满瞅他，脑海里出来一句话。等明天过去，大家成鬼，后天一起去吃。
他感动了。
这是提前约好以后陪伴，免得地底下孤单寂寞。
他呜咽：“征哥，你对我真好。”
“不就几碗吃的，你哭什么？”袁征打趣：“我出钱，我请你。”
“那咱们今天提前多烧些给自己吗？”
袁征张口结舌……片刻，跳起来走了。他还是回房睡去吧，免得让这个不管怎么说也不相信的人气到。
……
一早，事情将有个结局。老傣王是为了这里所有的人放弃王位呢，还是决一死战。
十天为一个期限，是野心的二王子不可能长久包围。虽然他在十天里送回不少试图突围请援兵的首级。
在别人焦急的等待之下，太上皇和太子应傣王的邀请，欣然以伪装的汉人高官身份，出现在傣王身边。
姜家的人还能去哪里？只能跟着。
都以为在傣王的身边，会迟早的知道答复。但一个上午过去，才发现傣王在等什么。
他回应他的儿子，由这样的考虑到那样的考虑，一直拖到中午。他的眼睛不时看向远方，似乎蓝色高空下有他的期待。
姜叔满看过请援兵而让送回的首级，他认为不可能有援兵。那么，咬牙不知第多少次望向太上皇一行，望向征哥，望向梁山王这黑大汉，他们没事人一般的，不管怎么看，都有死战意味。
姜叔满很想高呼一声，他也去。但是话到嗓子眼时，腿哆嗦着，喉咙口居然受影响，话油滑的往肚子里一落，煞是痛快。
生死关头就在眼前，前路不知，他说不出口。
那就陪老傣王干等着吧，兴许他还真的有一丝希望。
过了午后，野心的二王子让人再一次传话：“难道是等援兵吗？离这里最近的衙门，要等明天才发现。再限一个时辰，不答应就杀！”
一个时辰？
在这里的人，有的面色发白，姜家兄妹五个也差不多。梁山王一行却眼睛发光，孩子们更是出征前的激动，永乐小公主和两个小胖子呼呼午睡。
赵淳走到白大帅身前，小声道：“别怕，我会保护你。”白大帅一昂脑袋：“大弟会保护我。”
近几天里，赵淳接近白大帅，萧镇下一刻就到。长子的话从不避着赵淳，对姐姐板起脸：“长女要有百家求呢，不要有一个求的，就对他客气。长女要矜持。”
自从正式求亲后，赵淳胡思乱想增多，眼前这位极有可能是他以后的舅爷，赵淳忍气吞声听着。
还有一刻钟时，袁征、袁律、沈晖翘首盼望。萧镇取出锤放在脚下，絮絮叨叨地还在“教训”长女：“我杀敌不在的时候，长女也要矜持。”
小胖子打个哈欠，萧智从太上皇怀里醒来，韩彻从郡王妃怀里醒来。永乐小公主在长公主怀里继续。
睡眼惺忪的张开小手：“果子。”
安书兰送上去。
姜叔满在此时发现自己谁也不佩服，独佩服这两个，马上就要血溅当场，二小胖一点儿感觉也没有，还想得到讨果子。
光阴一点一点的过去，最后的点滴流逝完，有进攻的鼓声响起来。
“咚咚，咚咚”，姜叔满幽幽出一口长气，把手中的兵器握得紧些。他决定至少多杀一个这就赚钱了。
“唰啦”，雪光闪，护卫老傣王的人抽出兵器，知道最后的时刻到来。
“咚咚咚……”鼓声骤然间更响亮起来，声叠声，震的天地也似为之动。
姜叔满把兵器晃晃，对姜老者噙上泪花：“爷爷，下辈子我还当你孙子，当早早懂事的孙子，早早孝敬你。”
姜老者已有发觉，对着太上皇看去，响亮鼓声出来后，老太爷他们欢天喜地是怎么回事儿？
没细听孙子说话。
傣王也有了喜色，他的护卫也发觉，回话道：“两重战鼓，这是汉人军队的鼓声。”
“看！”
老傣王和梁山王同时指向远方，那围住这里正准备攻打的兵马后方，乱了！
草摇树动，鼓声加重，厮杀中的呐喊声没有出现在眼前，在后方越来越闹腾。
“呜……”
号角声高亢而起。
梁山王府也好，兵部尚书袁家也好，他们的孩子熟知军中号与鼓。袁征迫不及待，等着见父亲呢，往前就蹿：“我们可以去了吧。”
袁律等着见伯父，沈晖等着见舅舅，跟着就蹿：“可以了可以了，再晚了汤水也没的喝。”
梁山王横过来关爱的一眼：“听号令！”
三个孩子停下脚步，但拧身子皱眉头的不老实。萧镇是第四个，见祖父发话，也只得老实停下，抓住这点儿的空，又和长女絮叨个没完，赵淳也在备战状态，但字字也收到心中。
这其实是说给他听，赵淳想自己清楚之极。
姜叔满再不聪明，也重拾信心，知道来了援兵。他的兵器晃的更厉害：“征哥，我们比试看谁杀的多。”
袁征很想问，就问出来：“你杀过敌没有？”
姜叔满哑了嗓子。
增援的那支队伍十分厉害，不到小半个时辰，包围圈的最前面一层，直接面对傣王的士兵们腹背受敌也乱了。与此同时，一面大旗可以看得清楚。
永毅郡王！
“好哦，”一直沉默不动的老大姜伯昌跳起来欢呼：“永毅郡王是咱们的人，他是汉人，是汉人。”
“是汉人，”商人们随着欢呼。
萧镇忍无可忍鄙夷：“这才知道有什么可叫的，吵死了。”
“走啊，孩子们，跟着祖父会会他们。”
全盘人马溃烂之势，梁山王可以放心的带孩子们入场，他振臂高呼，手上高举他的大锤。
“走啊。”袁征等冲在梁山王、陈留郡王、万大同、孔青父子身后。
在藏地没出手，一直耿耿于怀，在这里得到纾解。
只过了两招，姜叔满老实停下脚步。习武两年没有实战的他，还是原地站着的好。
他只和一个人对过刀，一上手就知道不敌，正满头大汗以为要糟，袁律一棍打跑那人，把他救下来。
看人吃豆腐，果然是牙口好。自己吃，随时会崩牙。还是看小鬼们吧。
袁征、袁律、沈晖三个，依然是配合的打法，三兄弟背贴着背，后背交给兄弟们，木棍耍开来，这个小圈子无人能入。
在这附近照应的陈留郡王，大刀太长，一向藏在车里。常年的习惯，刀不能离开太远，车赶到集市来。
这时候在手，横扫千军的打法。
“哇呀呀呀……”梁山王和长孙凶狠大叫着，双手四锤翻如浪花，遇到他们的人好似浪花里不能自己的鱼，让怎么倒就怎么倒。
褚大花双板斧惊人，褚大路高来高去的吓人。尹君悦、谢长林、柳云若及上官云重等，保护太子和齐王世子在过瘾，打的也无悬念。
很快，大旗近了，浑身血汗的彪悍之师簇拥着一个人过来。银盔银甲，手上一把齐眉棍。
姜叔满觉得这棍好生面熟。
知道是郡王，紧紧的看一眼，眼光就此不想移开。
永毅郡王竟然如此英俊，他身材高大匀称，看上去极为俊美。人已生的这般俊，让天下人嫉妒，又有一副好笑容。他带笑而来，走到一处，好似日光照亮这一处。
吸引的无数闲人感激崇拜的眼光自动系到他的面上，不是自己不想收回，是收不回来。
披着这些目光，袁执瑜来到太上皇面前，同时也在傣王面前。傣王笑着对他寒暄：“多谢郡王相救……。”说到一半嘎然而止，愕然地看着袁执瑜跪下来，这是为什么？
“臣袁执瑜叩见太上皇，迎驾来迟，臣请罪。”
“扑通！”
傣王往后坐倒在座位上，满面的不敢相信。
无数感激崇拜的眼光和他一样，变成不敢相信，再傻呆呆望着永毅郡王跪拜的那个老人。
姜老者支撑不住，腿软软的倒在孙子身上。他的孙子不比他好到哪里，一起腿软，祖孙往地上就摔。留在太上皇身边的太监们，把他们扶住。
姜大采面如土色。
姜小采土色染面。
得寻个主心骨儿才行，都低低的唤：“书兰，呃，书兰姑娘，他他他是谁？”
安三爷满面春风盯着袁执瑜不放，准备他见礼过一有空，就赶紧相见。见问，忙中抽了个闲：“是太上皇呵呵，吓到了吧？还有太子殿下，齐王世子殿下在这里……”
不是小姑娘声，但姜大采姜小采脑海不能分辨，颤声再问，还是：“书兰姑娘，真的是殿下？”
“还有公主在呢。”安书兰瞄瞄交战时醒来的永乐小公主，让长公主护在怀里。
姜大采弄明白以后，一个心思闪电般出来，难怪初见面时，书兰说要称呼小姑娘，原来不是摆架子，而是……为自己好。
孩子们来相见。
“爹爹！”高叫一声后，袁征又住了声，和袁律换位置的奔跑了几圈，自以为爹爹已混淆，和袁律叉腰腆肚咧嘴儿笑：“猜，哪个是征哥，哪个是律哥。”
沈晖点自己鼻子大叫：“舅舅，我是晖哥。”
萧智、韩彻笑眯眯：“二舅舅，”
执瑜笑道：“我是大舅舅，哪里是二舅舅。”
萧智、韩彻再看几眼：“咦？二舅舅晒黑了。”
晒黑这话，是从藏地回来后，一行白人前往，出来一行黑人，小胖子们学会，这就用在常在海边，注定比京中执璞黑的执瑜身上。
萧智称呼执瑜表叔也合适，舅舅也合适，可能因为他的爹坏蛋舅舅名声响，他叫舅舅叫的热烈。韩彻应该叫伯父，但这不是又跟着智哥走了。
萧镇来相见，好生严肃：“大舅舅，长女这一路上丢了好些人，最丢人的一件就在眼前，有一个丢人的来求亲事……”
身子一高，脚下一空，让柳云若抱走，褚大路随后上来解释：“赵大人说小加福好，特意为他孙子求亲，答应也好，不答应也好，可不是丢人亲事。”
柳云若也好，褚大路也好，看不惯梁山王的脾气，虽不是帮大忙，但也听不下去萧镇乱说一通。
萧镇没看到后面是谁，乱踢着腿：“看我打你。”
柳云若好笑：“我是姨丈，你不可以打。”
当晚，傣王设宴款待，三天后，太上皇一行离去，前往永毅郡王府。
……
陈留郡王把棋子按在棋盘上，对面是太上皇。在他的身后碧波无际，海风在金黄的沙滩上徐徐吹来。
两个木碗送上来。
萧智端给太上皇，韩彻端给郡王，碗内是清凉的椰子汁。
小胖子退回去，各抱住一个打开的绿椰子，用苇管吸溜吸溜喝的头也不抬。
褚大躺在沙滩上，热沙包住有旧疾的腿，不时有舒服的低吟声。
褚大路坐他身边笑：“爹，知道我为什么让你来了吧，我可是磨破嘴皮才说动你。”
“确实是个好地方，对养伤也好。”
“我呢，从此跟着瑜哥，您就留在这暖和地方吧，伤病就是不好，也发作的次数少。”
褚大抖落身上的沙子坐起：“这可不行，我还是回京，我虽老了不中你袁家姨丈的用，但看看门扫个地，我总比别人忠心。”
褚大路哭笑不得：“姨丈家里有的是看门扫地的。”
“我受他恩惠，你才是个少爷，才能和小红成亲。”褚大对人最多的地方望去，如儿子所说，儿媳万小红等在这里，正和女眷们说笑。
褚大更坚定回京心思：“郡王随太上皇回京，我也就走了，你姨丈看我还能中什么用，凭他使唤。”
永乐小公主坐在袁夫人和称心身边，细声细气地说着：“母后赈灾的话常对我说，在这里归我办。”
白大帅在捡东西，赵淳提着篮子。
赵淳没想到祖父还认识永毅郡王，以前没听他说过，见到祖父把自己托付给永毅郡王，赵淳着实吃了一惊。随后，他就跟着来了。赵大人把他还托付给陈留郡王，由陈留郡王带赵淳回京，给未来的外祖父忠毅侯相看。
正式求亲后，梁山王没了脾气。就像此时，陪孙子们捡东西的王爷分一只眼睛盯着长女，却不再责骂赵淳。
这位适应最快，此时脑海里转动的不会是满意赵家，而是他家的长女，赵家这等身份的人，来一个也太少，有个十万八千家供挑选最好不过。
赵大人的身份也不能说弱，铁甲军不受梁山王指挥，直属于皇帝。十万八千家全国没有，梁山王不去想。
……
六月，京里收到执瑜信件。加寿特意空出小半天，细细的观看。
“郡王府盖成之日，即种许多果树。想孩子们迟早要来，今年不到明年到，恨不能当时种当年就结果子等着。荔枝一味是祖母、我和称心手植。当年为长女吃荔枝看牡丹，爹爹带着大家南奔北跑。如今永乐是长女，还有静姝，来到我府上，荔枝一定要有。”
加寿笑眯眯：“这封信倒还中看。”
往下看，见大弟原形毕露。
“长女一定要好好款待，让当年长女放心才行。想当年长女因为不放心，跟弟弟还抢木床，如今大弟不在家，千万高抬贵手，别把东西全讨光，亏了大弟可不行。”
加寿笑靥如花：“当年？抢的好啊抢的好。”
……
七月里，安三爷夫妻再不好意思住着，对袁夫人辞行，托言三爷回家攻书。
“打扰了许久，把书兰留下听您教导，我们数年不在家，要回家去了。”
袁夫人请他们放心，让人收拾送行礼物。
安三爷回房，让妻子寻女儿回来，对她说一说。安书兰小跑着进来，额头上发丝让汗水粘着：“父亲母亲要说什么，征哥等我喂水鸟去呢。”
安三爷夫妻看着她，一点儿不放心也没有，说了一回：“祖母婆婆有安排，太上皇回京，你去公婆面前侍候，你留下吧。”
安书兰流露不舍，但愿意留下。正说着，袁征、袁律抬着装鸟食的桶进来：“乖宝舅母，白大帅又找到一处鸟儿家，等咱们去呢。”
安三爷微笑，安白氏微笑，不后悔把女儿留下的决定。带她回去，固然少些人说闲话，但家里可没有白大帅、征哥……这年纪相仿的人和她做伴。
