郝随匆匆从侧门进了大庆殿，到御座前交了东西，一双眼睛立刻东张西望地找起了人。很快，他便瞥见了站在曾布旁边，几乎在打瞌睡的赵佶，连忙悄悄地往那边挪去。他一边走一边心中庆幸，一来简王赵似正在另一头和章惇说话，没功夫注意这里；二来曾布又是有名的善于机变，若有事情也能提醒一两句。
“端王，端王！”
正打瞌睡的赵佶一个激灵清醒了过来，见朝会压根没有结束的迹象，他不由恼火地朝声音的源头望去，一见是郝随立刻收了怒色。此时，他旁边的曾布也好奇地往郝随望去，毕竟，这是元旦大朝会，一点点失仪就有可能被御史台弹劾的。
郝随如同泥鳅一般挤到了赵佶身侧，轻声把高俅的话复述了一遍，而随着他的话语，赵佶的脸上由红到白，最后竟是成了铁青色。良久，他方才重重地点了点头，低声说道：“郝随，今天的事孤王决不会忘记，你放心，这么一点小伎俩还奈何不了孤王。”
曾布瞧见郝随离去，这才小心翼翼地凑到了赵佶身边，扔过一个眼神询问事情缘由。待听得赵佶解释了一遍之后，他也着实吃了一惊，要知道，求神问道之举虽然在官宦人家很是流行，但宗室卜问前景却是犯忌的。身为宗室便注定不能参与朝政，问什么前途都是白搭，除非其人有心问鼎大位。想到这里，他立刻把端王府那个家人咒骂了千万遍。
“端王，你确认拿着你的生辰八字去卜问的那个人忠心耿耿？”盘算再三，曾布还是忍不住问道，“能够在王府执役的至少都应该学过规矩，即便在蠢笨，也不会在这种事情上犯忌。我的意思是，会不会他原本就是受人指使？”
“不可能，老黄自从孤王开府时就一直服侍左右，应该不会……”赵佶的声音嘎然而止，尽管也曾经审问过这个老家人，但是，他只在老糊涂三个字上动过脑筋，根本没有想过那个方面。可是，怀疑的念头只在他的脑海中一转就彻底消失了。“他虽然在内院执役，但很少有登堂入室的机会，更没有机会知道什么大事。曾相公放心，孤王这点分寸还是有的。”
“那就好。”曾布微微点了点头，随即便听见殿外传来一声长长的宣告。
“辽国使节，海陵郡王萧芷因觐见！”
一时间，无数大臣都小心翼翼地扭转了头，往日辽国来使虽然也有位高权重的，但比起萧芷因无疑却差了一截。谁都知道，现任辽帝耶律洪基已经离死不远，今后即位的一定是燕王耶律延禧，而萧芷因作为耶律延禧最器重的心腹，将来肯定是辽国最炙手可热的权贵。这样一个人物屈尊作为使节，实在是有点过头了。
萧芷因昂首挺胸地走进了大庆殿，丝毫无惧于那些善意或是恶意的目光。在单膝下跪说了一大通典型的外交辞令之后，他方才递上了国主耶律洪基口述，燕王耶律延禧亲笔的国书，而后就是一些各色各样的礼物了，其中甚至包括五百匹燕云战马。
在御座上支撑了了一个多时辰，赵煦早已有些倦怠，只是考虑到萧芷因是辽国贵胄方才勉强提起了精神。在好不容易听完了那长长的礼单之后，他微微点了点头，随口说了两句问候的话。谁料就在此时，萧芷因突然语不惊人死不休地说了一番话。
“大宋皇帝陛下，外臣此次代表我大契丹皇帝远来，除了向陛下表达我国君臣的善意之外，另外的目的则是为了见识一位贤王。”他仿佛没听见大殿中的一片哗然，恭恭敬敬地低下了头，“曾经有来自大宋的商人在我契丹境内说，有一位亲王曾经在登州大旱时免去了自己庄上子民的税赋，甚至拿出了自己囤积的粮食散发给灾民，如此义举殊为可敬。不仅如此，听说这位亲王善于丹青书法，诗词歌赋无所不通，外臣自己平日也很喜欢这些风雅之道，所以希望有机会能像这位亲王讨教一二。”
尽管萧芷因始终没有说是哪一位亲王，但是，这么一番话听下来，几乎十之八九的朝臣都把目光投向了赵佶。端王赵佶的书画诗词和他的风流一样有名，然而，萧芷因前面提到的事情却没几个人听说过，即便是御座上的赵煦也是一样。在不少朝臣议论纷纷的同时，赵煦也向自己这个一向宠爱有加的弟弟投去了意味难明的目光。
“想不到朕的弟弟端王竟能在异国享有如此盛名！”赵煦按捺住心中复杂的情绪，语气很是淡然，“朕的诸多兄弟中，端王人品贵重，而且又好学上进，朝中大臣也是人尽皆知。海陵郡王既然有意切磋，那朕择日便给你这个机会就是。”
“多谢陛下恩典！”萧芷因俯首道谢，但随即抛出了自己精心准备多时的炸弹，“外臣在汴京游历期间，多有遇到奇人异士，其中在大相国寺时，曾经有一个算命先生说过，他曾经算过一个很奇怪的命格，说是一月之内有什么大横之兆。恕外臣不甚精通汉学，这大横之兆为何意，外臣却是不知道了……”
“你……大胆！”此时此刻，御史中丞安惇终于忍不住了，第一个跳出来指责道，“尔身为契丹使节，怎可在大殿之上胡言乱语？这等谶语乃是小人所为，不足为信！”
“安卿家，海陵郡王来自契丹，兴许是真的不懂这些，你就不用苛责了。”话虽如此，赵煦的脸上却带着森然怒意。身为一国之君，他当然知道所谓大横之兆是什么意思，那就是天子之命。在自己尚未让出这个御座之前，汴京之中竟有其他人想要染指，这是他无论如何都不能容忍的。联想到萧芷因先前的话，他不由用锐利的目光打量了赵佶一眼，见其同样是大为震惊甚至可以说是怒色尽显，肚子里七分的疑窦登时减去了两三分。他又不经意地向另一个角落的赵似瞥去，正好看见了一张幸灾乐祸的脸，立时心中大怒。
由于赵佶始终没有开腔，曾布自然不会傻到这个时候跳出来，因此始终冷眼旁观。一场元旦大朝会过后，众多朝臣竟是汗流浃背，从赵煦阴沉沉的脸色中，人人都有一种暴风雨前的不妙预感。
果然，内廷一道旨意，包括政事堂几位宰相在内的数名朝臣悉数被召入了福宁殿，和他们一起受召见的还有几个宗室，除此之外再无旁人。另外，殿前司也接到了赵煦手诏，都指挥使立刻亲自带兵围了大相国寺，轻而易举地抓到了陈彦。一时间，汴京城笼罩在一种难言的恐慌气氛中。
“大横之兆，看来果然有人耐不住性子了！”坐在龙椅上的赵煦冷笑连连，根本不理睬梁从政劝膳的举动，“朕自忖一直是真心待所有的兄弟，想不到竟有人巴不得朕早亡，好，很好！”
众宗室之中，申王最为年长，此时见赵煦勃然大怒，他原本就在嘴边的话顿时吞进了肚子里，眼观鼻鼻观心地站在原地不动，竟是打定了缄默的主意。站在他身边的赵佶也是一样低头不语，然而，简王赵似却第一个跳了出来。
“圣上所言极是，如今便是有人觊觎大位想要趁机图谋不轨，正该趁着时机把那个奸佞小人抓出来！”赵似一边鼓噪一边斜眼看着赵佶，突然语出惊人道，“依臣弟愚见，刚才那个萧芷因便提到了十哥，这一定是醉翁之意不在酒！”
“十二弟，你这话未免过分了吧？”申王赵佖见赵佶仍旧默不作声，念及往日这个弟弟对自己的诸多好处，他立刻打消了旁观的主意，站出来袒护道，“十弟向来谨守臣规从不逾越，怎么会做出这种事情？”他突然翻身跪倒，朝着龙椅上的赵煦深深叩首道，“皇兄，萧芷因乃是契丹人，其言语难保不是包藏祸心，还请皇兄明察！”
耳听这些争吵，赵煦只觉头似乎要炸裂似的，就连浑身骨头都隐隐作痛。他正要喝止赵似时，外间梁从政突然匆匆来报，言说陈彦已经带到。这一消息顿时让他稍稍振奋了一些，立刻吩咐将人带入。
望着那个匍匐阶下不敢仰视的中年男子，赵煦不由生出了一股深深的厌恶。“陈彦，朕且问你，那个让你算命的人是谁？”
“回……回禀圣上，小人……小人当时并未……并未见到本人，只是……只是看到了生辰八字而已……”
“哦，做的倒是隐秘。”赵煦的目光当即变得更加锋锐，刀子一般扫过了廷下众人。“你把那生辰八字复述一遍，朕倒要看看，是谁有那么贵重的命格？”
一片寂静之下，八个字从陈彦的口中一一吐出。话音刚落，御座上的赵煦竟失手砸碎了手中茶盏，清脆的响声在大殿之内徘徊，久久不去。
