嘈杂声中，叫声也异常响亮。楚芊眠和刀豆都是一喜。楚芊眠道：“是廷倌吗？廷倌怎么会来这里？”
刀豆笑指：“殿下您看，可不就是廷倌，还有王爷王妃，还有兵马……”
一队杀气腾腾的兵马过来，边跑边打清出道路。一群昂扬的男子中间，跑着四个孩子。
嘴里喊着上官知和楚芊眠，又唿哨：“阿大，到父亲那里去。”
“阿二，咬他啊，让他抄东西打姐丈。”
“不三，冲啊。”
“不四，找姑母找姑母。”
一点银枪翻飞若花，凡是点到的人纷纷倒下。
刀豆欢声但是取笑：“嗨，胜哥王爷，虽说这里的百姓逼迫殿下和世子，你也不能乱杀百姓。”
“没有枪头你就没看出来。”吕胜还击过，高声道：“妹妹，你还好吗？”
“好，你可别杀人啊，虽然他们都自称是好人。”楚芊眠心头一松，也取笑着。
楚云期和铁氏对女儿挥挥手，再次加入战团。楚行伍和上官廷一起大叫。
“母亲，打完了我再找你。”
“姐姐，完事了我再上去。”
两个人声音撞在一起，相对瞪瞪眼。
上官廷沉腰坐马，他的小花枪也去了枪头，这是进城后发现全城骚动，采取的紧急措施，打起来不用担心死人。毕竟是什么罪名，得审过再定。
边打，边理论：“舅舅问你个事儿。”
“说。”楚行伍和他背贴背。
“为什么我和母亲在一起时，你总是粘着母亲。”
“因为我是舅舅啊。”
“这话跟没说一样，是舅舅你从不让着我。”上官廷一枪把一个人挑开，和父亲遇个脸对脸儿，父子都欢喜异常。
上官知喜出望外：“廷倌，你也来了，你好好的打。”已见到自己阵势转强，又试过除去煽动的人以外，别的人没有功夫，他丝毫没有担心儿子的意思。
上官廷得到父亲支持，力气油然而出，啪啪两枪，又放倒两个，大声道：“父亲，我会比舅舅打的多。”
“看你看你，总要比我多，还总说比我大三天，为什么还要我让着你？”楚行伍也是几枪放到几个，腾出空来，慢条斯理的回话。
“那舅舅也可以有舅舅的款儿啊，”上官廷开导他：“舅舅可以没事请我们吃个东西，买点儿万年珠宝送我们……。”
“继你和我抢姐姐以后，又开始打我月银的主意了。你真的不是好外甥，只算一个好兄弟。”楚行伍听不下去。
上官廷反而让他提醒：“对哦，舅舅不要和我抢母亲，论先来后到，我大你三天。”
“这就是我当舅舅的款儿了，我让你三天，你还有什么不满足的？”楚行伍振振有词。
上官廷傻眼，但手中小枪不傻，很快回神，回道：“没出世的时候，怎么让？舅舅，我巴不得让你二十年，这样你就是我的马，就和别人家的舅舅一样，任我骑来任我打。”
“怕你荼毒我，明智的我才让你三天。早知道你这么不依不饶，我应该早出世二十年，天天把你按着打。”楚行伍有来有回。
赶来的驻军也好、楚云期等人也好，包括大狗，称得上训练有素。很快，骚乱的人越来越少，最后只剩下“好兄弟”握着小枪在吵。
阿大拱拱上官廷，上官廷把它牵出来：“帮我和舅舅吵。”楚行伍不甘示弱，把阿二推出去。两个狗对叫了几声，就不了了之。
“好兄弟”眼角一闪，见到楚芊眠走来，上官廷放下枪：“阿大扛着。”奔到母亲怀里。也只一下，楚行伍硬挤进来，分占一半。
同时告状：“母亲，舅舅不好。我不要了。”
“姐姐，外甥不好。我不想要。”
楚芊眠还没有说话，两个大狗头挤进来。阿大阿二根本没接枪，也挤进来。
“哎哎，母亲，阿大不好，它把我挤出去了。”上官廷大叫。
“阿二，再挤我，不给你肉吃，哎哎，你到底有没有收我的枪？”楚行伍也出来了。
噘着嘴儿，一起拾起枪。楚芊眠指给他们看：“快别吵了，大华和大胜忙活呢，你们可别让拉下。”
倒地的人堆里，樊大华和吕大胜寻找着什么。上官廷、楚行伍过来：“干什么呢？”
“找奸细。祖父在他们身上做了记号，现在找出来拖走审问。”
上官廷、楚行伍帮忙找起来。
楚云期最会舒服，已经没事了，他和铁氏坐在客栈里，弄一壶茶到手，慢慢的呷着。
正笑说：“芊眠再不来，半壶也留不下来。”上官知走来：“岳父，多谢你带廷倌出来。”
上官知是很想带上官廷出来，但是他事先没考虑到一带四个孩子。又父子都考虑到楚云期消停有一段时间，只怕今年不会安生。为不刺激楚云期，上官知就没提出。
今天事件中的最危险时刻见到儿子英武的亮相，只要不看舅舅和外甥吵架，堪称可圈可点。
上官知满面笑容：“岳父母受累了。”
“受什么累？我带上他们本想奔大江大河，半路上让你耽误，这才过来。”楚云期回话哪有正经。
铁氏让女婿坐下，倒茶给他，一五一十解释起来：“我们跟着你丢失的帕子走，弄明白他们仿制后的去向，第一个就是这里，又最近，就赶到这里。在城外发现有埋伏，本想我们这些人独自拿下，却见到你调动的兵马，就会合他们一起端了。”
抿抿唇微笑：“不过你不要怪，我们没有立即进城。你岳父见事总是明白，他说既然埋伏的有人，一定有大动静出来。这个脓包戳破，不知道是什么人的证据，所以胜哥和张士先进城，城中乱起来，他们打开城门，我们赶到这里。”
铁氏心爱女婿：“没有夺你的风采吧？”
“一定夺你女儿的风采了，所以她到现在还没过来。”楚云期四下里寻找楚芊眠。
上官知在这个晚上对岳父尽释前嫌，他不仅疼女儿，还很疼外孙。
在这里停留三天，把案件完全交付给接手的官员，一行人按现在的线索，往下一个城里。
一个月后，金得富前后走过的三座城，和上官知旧帕子去的其中两座城，又找到不少线索。整个事情露出的还算冰山一角，但渐有进展总是好事。
孩子们在大狗和功夫的助力下，都有功劳也有不小的长进。楚云期这个好岳父再次发飚，声明上官知如不带上孩子们好好吃几顿玩几场，他不是罢工不干，而是带着孩子们回京过年。
朴勤听完吐舌头，偷摸带出来的也是您，如今拿送回去也能当威胁的也是您，果然国舅说的对，亲家老爷是个无水也生浪的人。
楚云期没有提到楚芊眠，但是孩子们玩去了，楚芊眠也会有。
上官知欣然采纳，也觉得大家累了，应该休息一下。遛人这事情，也得让金得富歇息。事实上他已经歇在下一个城里，大家现在跟去太早，不如花上几天好好休整。
查本城县志，找到附近好玩好吃的地方，大家逛上一回，回来好好睡上几觉。
天气已近腊月，然后，上官知带着大家回家过年去了。查案子固然重要，太后的牵挂一样重要。而公主殿下不出马，案件也有人查，这与怠慢案件挨不着。
吕胜笑话他自己想玩，才装着接受威胁带大家出去逛，然后干脆回京。上官知并不反对。
……
京都雪飘飘，上官玉和铁秀男手握着手走出来，都穿着极厚的皮裘。上官玉有丝兴奋：“等下表妹看着我来挑。”
园子里的暖阁上，没走到就传来阵阵的狗叫声。
“这么多？”
上官玉近来对大狗产生感情，也停下脚步，重新有丝害怕。
“有我呢。”
铁秀男笑靥如花。
两个小姑娘走进去，铺设大红绣百花的榻上坐下，第一批十个仆从带进来十条狗。
铁秀男是每个都敢直接触摸，上官玉小心翼翼。最后她挑中一个可爱的白狗：“表妹，把这个给廷倌。”
“可是，它未必长得大。”铁秀男怀疑。
上官玉抱在怀里，看着宝石般的眼睛就舍不得放手：“是表妹你说的，狗要从小养好驯，祖父说廷倌带着阿大办差，我要送他狗，就这条了。”
这是内宅，铁秀男就没带驯狗的人，以她的眼光瞅几下，还是长不大。上官玉不管，让丫头抱上这只，送给上官夫人看。
国舅在这里，他考虑到天寒地冻的，上官廷是不是回来？从国舅的心情上，他认为一鼓作气更好。
和妻子商议：“让廷倌过年不回来可好？”上官夫人似笑非笑：“请和太后去说。”
家里的冷清，两个小姑娘不能填补，上官夫人没有好脸色。上官玉进来，忙把帖子给她看：“祖母选了十二个给你挑，十二个给铁秀男挑。等下就要到来。”
话音刚落，有人回话：“小姑娘们到了，正在下车呢。”上官国舅知道妻子给孙女儿挑陪伴，就像当年的上官知，也从贵族子弟中挑选跟随的人。
上官廷如在家里，这个腊月里也有小伙伴到身边。让楚云期带走，上官夫人可以理解国舅对孙子的期盼，却无法不难过。过年不回来这事儿，国舅有胆量去和太后说吧。
太后早就抱怨，说小小的人儿当的哪门子差。幸好新丰帝暗自赞成，认为上官廷有舅舅风范，帮着劝到今天。
上官国舅无奈，对书房走去，准备自己想办法。还没走几步，又有人回话：“公主和世子到家了。”
“祖父！”上官廷扑到祖父怀里问他：“父亲写信，可写上我的厉害？”上官国舅乐得抱着他不松手，对楚云期示好的面容。楚云期扭开身子哼上一声。
上官夫人兴高采烈：“这就请各家小哥儿来吧，廷倌回来了。”没一个时辰都通知到，来了十个孩子。
腿软软的，是周奇儿子周闻、威武侯任新的儿子任产、中兴侯陶云的儿子陶定。
余下的年长些。
铁秀男见到特意为她挑选的小姑娘眼神斜飘，都在上官廷身上，掩着小嘴巴当笑话告诉上官玉。
上官玉板起脸：“这可不行。”请上官夫人回到身边，低声道：“她们眼里没有表妹，给表妹再换一批。”上官夫人闻言就会意：“有呢，我手里有的是人选，别急，咱们再找十二个来。”
很快又来十二个，这回认真对待铁秀男。能时常进护国王府，对她们来说是荣耀，都想让铁秀男挑中。前面十二个后悔不迭，但铁秀男已放弃她们，声明和她们做知己，看花会下贴子。
周闻扯着上官廷：“表哥上官大方，你的好东西分给我吧，你叫大方啊。”
上官廷抱着他去房里挑东西，再去看太后。新丰帝见到他大为赞赏，在上官廷记忆里，皇舅舅头一回这么大方的夸他。出宫他纳闷，皇舅舅难道也改名叫大方了？
在自己房门口，又让姐姐叫住。
“廷倌，你还出去吗？”
上官廷本能掩饰：“不了，我陪太后。”其实他从父亲处得到消息，他还会出去。
上官玉不管，把怀里小狗给他：“再出门带上它，我为你挑的，表妹说会比阿大还要厉害。”
上官廷觉得出京真好，姐姐也变得大方了，不再挑剔衣裳不干净这些。抱上小狗去找铁秀男，铁秀男大笑：“我说的是这狗长不大。”
“就这么点儿大，坏了，我答应姐姐天天带着他。”上官廷嘟囔，垂着脑袋：“不能再长吗？”
“我的驯狗师傅看过，这是成年狗。表姐说一声要，买的人不懂，把它当小狗送来。”
铁秀男接到手里：“如果你不方便带，交给我吧。”油然羡慕：“我也可以去，但是我答应陪表姐，祖母又为我挑好些女孩儿，我走了她们可怎么办。”
上官廷心念一闪，今天是个大家大方的日子。皇舅舅没说自己不让着姐姐，姐姐没说不许陪大狗，接回手中：“我带着吧，这么小，应该不麻烦。”
这个年，上官廷过的比以前的要好。他几乎每天都在宫里陪太后，正月十七这天出京，就走的毫不担心。
还是原班人马一个不少，只多出一个小狗。
上官国舅送到长亭，亲手为孙子紧紧雪衣：“听父母亲的话，听外祖父的话。”
楚云期眼前一阵金星乱冒，这是国舅本人吗？和国舅道别时，难得的客客气气。
一行人动身，前往岳阳，崔家的原籍。金得富这个年，在岳阳崔家的子弟家中座上宾。
……
崔疾本不想过年离开崔柔妃母子，又怕家中子弟起疑。怕有意外，崔柔妃母子还在的话，他的妻子也不知情。
崔夫人是同城，不能归宁，她根本想不通。
回来以后，崔疾心神不宁，总觉得有什么事要出来。熬到正月十七不容易，自家客厅摆酒作别，和妻子说好十八动身回九江，崔疾轻轻松气。
一个侄子走上前来：“伯父，我敬您一杯，我们崔家没动分毫，全是您的功劳。”
崔疾喝了。
侄子没走：“伯父，但是这把刀悬在头上，不知哪天还会落下来。”
崔疾捕捉到什么，怒目道：“你发昏吗？”
“匹夫无罪，怀壁其罪，伯父您难道不懂？”侄子跪下，恳求道：“请伯父为全家想一个万全之策。”
崔疾的头剧烈疼起来，他已能判定这就是自己不安的来源，缓缓声气：“你起来，你要说什么？”
“二殿下和娘娘如果还在，立嗣立长，殿下有份。而娘娘和殿下是乱中离开，”
崔疾满心头的火，他为全家人战战兢兢度日，一步路都不敢乱走，这些人在背后肆意妄为。他们不怕掉脑袋，自己怕。自己掉了脑袋，谁照顾娘娘和二殿下。
沉声打断侄子：“二殿下和娘娘是在我的手中离开，难道你指责我？”
“伯父，没有人看到娘娘和二殿下离世不是吗？”侄子有些激动：“有谁亲眼见到他们尸骨？”
崔疾恨恨，没有人亲眼见到，因为他们还活着。他闲下来，回想好几回新丰帝和二殿下的区别。新丰帝三四岁就会让难民种地，二殿下已成年还窝在益王府里跟着郡主转。
得到天下后，还愁没有美人儿？
而二殿下和崔柔妃现在日子很安稳，母子面上平和而又安乐，崔疾觉得这是最好的归宿。
但不表示他失去警惕，他知道家中子弟对于大批赏赐的官员眼红，他也一直有敲打。今天这话出来的还是奇怪了？
崔疾不动声色：“谁让你说的？”
“是我自己。”侄子咬着牙。
崔疾定定望他：“你？”
“是。”侄子迎上他的眸光。
崔疾慢慢有了一丝笑容：“好吧，把你的打算说完整。”
侄子也笑了：“伯父，民间非议纷纷，太子襁褓出关，于冰天雪地之中如何能生还？如今的天下，其实姓铁。”
崔疾一愣，一般来说，不是姓楚吗？
侄子胸有成竹：“最新得到的消息，西宁王妃与太后同年诞下一子，楚姑娘大旗高举时，西宁王妃步步跟随，伯父您是亲眼见到过的？”
崔疾瞅着他，你小子斩钉截铁的，仿佛铁王妃生孩子你在旁边看着似的。
他冷淡地道：“那你解释一下怎么瞒得过上官国舅和俞太傅？”
“国舅和太傅不是都封王了。”侄子理直气壮。
“国舅会眼睁睁的看着铁家的儿子当皇帝？”崔疾鄙夷：“一听就假，你要相信，再拿说法出来。”
侄子笑眯眯：“国舅之子不是娶了楚姑娘？以我推断，新丰帝命不久矣。国舅为了得到天下，暂时的借用铁家的孩子。如今他有孙子，接下来他不会放过铁家。伯父，能看破大乱者，方能得天下。”
崔疾大笑三声，收笑沉面：“你再解释下，国舅和太傅早在回西宁王前，就见到太子。当时那个孩子从哪里冒出来的？总不会太子不救，路上捡个异邦孩子当宝？当时，是怎么知道西宁王府也有一个新生孩子，怎么就知道以后可以借用？”
侄子眨巴眼：“等我想想。”
崔疾一口气干完一杯酒，心头火气才压下去：“你细细的想，我明儿才走，你有的是功夫。实在想不出来，有人肯帮你想，带他见我。”
侄子眼睛放光：“外面有的是人支持咱们崔家，伯父如果愿意见，我带他过来。”
“去吧，我在这里等着。”崔疾在心中冷笑，看吧，背后果然有人。
那人就在本城，没多久，侄子带到，他拱起双手含笑：“金得富见过崔指挥使大人。”
