没过多久，便进入七月了。
七月初七是乞巧节，也是薛洛的生辰。因着薛洛从小患有癔症，家中长辈总是盼着能过到每一年的生辰——因为长了一岁，便又有了新的希望。
在薛洛的生辰时，薛老夫人和薛夫人总是发下不少赏钱。故而每年这个时候，薛府总是格外的热闹。
在七月初七那一天，大伙儿都是早早起了，准备薛洛的生辰宴。待中午用完饭，收拾清爽了，晚上便是可以自由活动的出门时间。
乞巧节之夜，是长兴城为数不多没有宵禁的晚上。除了青年男女们，其他的男女老少也会一起到街上玩乐，车水马龙，人流如潮，好不热闹。
今年薛洛的生辰宴有些不同，因为薛沁背着家人，不知什么时候偷偷给永乐王府递了帖子。待到发现时，回帖已捏在了薛夫人的手中。
薛夫人捏着这张帖子，觉得很是烫手，皱着眉头盯着一旁的始作俑者，沉声问道：“你二姊知不知道此事？”
薛沁嘿嘿一笑，满不在乎地回答：“还不知道呢。”
薛夫人有些苦恼，往日里薛洛的生辰宴都是家宴，虽说席面丰盛，并不是不能宴请宾客。
再者，永乐王与薛家交好，请他过府做客，薛家自然乐意之至。
可让他纡尊降贵地来参加一个闺阁少女的生日宴，不是有些不合礼数吗？
薛沁观察着母亲的神色，见她没有要发火的意思，于是大剌剌道：“反正王爷也同意来呢！总不能把人家赶回去吧？事已至此，二姊也不好再说什么。”
“我不好再说什么？什么事？”
薛沁转头一瞧，是薛洛过来了。她有些心虚，支支吾吾道：“没什么！我去练枪了！”说完便一溜烟地跑了。
薛夫人无奈，只得把帖子递给薛洛看。
薛洛接过一瞧：“感君之邀，必如约而至。玄然亲笔。”
李玄然的回帖？
薛洛一下子就明白了，肯定是鬼机灵的妹妹背着自己，给永乐王府递了生日宴席的帖子！
薛夫人柔声问：“洛儿，你说怎么办？你的生日宴，由你自己做主。”
永乐王府都已经回帖应下了赴宴，总不能把人家拒之门外吧？
可若只宴请了他一人，传出去了，还不知道会有什么风言风语！
这些年，因自己生了怪病，长兴城中的大多数人都是避之不及的。除了父亲曾经的部下兵部侍郎赵朴忠之女赵锦初之外，薛洛就没有什么旁的好友了。赵锦初身子骨不好，好几年前便被送去江南老家养病去了，这些年二人只有书信往来。
薛洛思索了片刻，提出了一个建议，“不如母亲再邀请些好友来，这样，也不显得过于尴尬。”
薛夫人觉得薛洛的法子很是妥当，笑着拍了拍薛洛的手，“还是二娘想得周到。这样一来，外人也没什么话好说了。”
她回了房，给自己的手帕交也就是赵朴忠的夫人写了封帖子，想了想，又给颇有好感的魏夫人下了帖子，请她带着魏寒松一并来赴宴。
这几日，李玄然得了薛洛“相赠”的布匹，又接到了她的生辰请帖，心情大好。
在外人看来，李玄然一向待人温和有礼，是个十成十的翩翩君子。可只有同僚们才知道，他在上朝议政之时，向来是铁面无私、从不徇情。
可最近他却和风细雨，显得有些反常。别说是同僚们，惹得皇帝都有些疑惑：我最近好像没给这小子赏赐什么吧？怎的心情这样好？别是吃错药了吧？
李玄然在王府中，一有时间就翻找要送给薛洛的生辰贺礼，挑来挑去都不甚满意。
掠羽对自家王爷这副赔钱货的样子有些鄙视，忍不住说起了风凉话：“王爷，与其挖空心思送薛二姑娘一件称心如意，倒不如好好想想怎么让她再来王府呢！都快两个月了，她都没有再登过一次门。”
李玄然停住了手上的动作，一脸的漫不经心，“我发现你的话是越来越多了。”
掠羽立刻闭上了聒噪的嘴。
片刻后，李玄然开了口，难得有些絮叨：“你说送她什么好？将军府什么都不缺，我瞧着库房中那套西域的琉璃茶盏还不错，就送这个如何？或者那块羊脂玉吊坠，倒也好看。不过，上次送给她的暖玉，从未见她戴过，她会不会是不喜欢？”
掠羽也没给姑娘家送过礼物，哪里知道好不好？
他挠了挠脑袋，苦思冥想了好一会儿，“不知薛二姑娘喜欢什么？送礼嘛，总要投其所好，而不是送您自己喜欢的。”
李玄然想了想：“也是。”
不过，薛洛喜欢什么呢？
他闭上了眼睛，回想起了那个如芍药般明丽可人的青裙姑娘。她未施粉黛，发丝飞舞，脸上带着恣意灿烂的笑容：
“李玄然，我最喜欢荡秋千了！像是能飞到天上去一样！”
他长舒了一口气，关上了匣子，“我知道了。”
半日后，李玄然正在桌案前涂画，掠羽风风火火地闯进来了。
掠羽拱手禀告：“王爷，济平郡王府流放的那些人中，有些受不了沿途辛苦的试图逃跑，被看守的官兵们打杀了。李知尘受了杖刑，没过多久便死在了路上；郡王妃已经疯了，郡王爷如今也有些精神失常。”
“死有余辜，”李玄然淡淡道，“盯着汉阳侯府的如何了？”
“汉阳侯府因吴知礼嗜赌，名声败坏了，如今老侯爷正在考虑更换二房长子为世子，”掠羽一五一十道，“如今吴知礼在各大赌坊欠下巨额债款，前些日子还与人在赌坊有了冲突。王爷可有什么指示？”
李玄然沉思了一小会，摆了摆手：“不必，再等等。”说完，便又低下头，认真涂画了起来。
掠羽踮起脚，看了一眼李玄然眼前的图纸，好奇问道：“王爷这是画什么呢？”
李玄然头也不抬，手上的动作丝毫未停，“秋千。”
秋？秋千？
掠羽忍不住震惊道：“王爷，您画秋千做什么？难道您要做个秋千送给薛二姑娘？哪有人把这种东西做礼物的？”
“你一个毛头小子哪里懂这些，”李玄然画完了最后一笔，对自己的图纸颇为满意，“她一定喜欢。”又将图纸递给了掠羽，“拿去找工匠打吧，要快。”
