杨美人接过，轻轻咬了一小口，笑道：“这点心甜蜜，你真的要吃吗？”
五皇子的小脑袋摇得如同拨浪鼓一般，“不吃了，小五不喜欢甜的，您吃吧。”又递上茶水，“喝点茶，就没那么甜了。”
杨美人笑着端过茶水，一饮而尽。
大家被五皇子的稚气逗得哈哈大笑，皇帝正打算调侃两句，五皇子突然惊叫道：“阿娘，阿娘，您怎么流血了？”
众人大惊，纷纷朝杨美人望去。只见杨美人的嘴角不停涌动着鲜血，顺着下巴流到了粉蓝的衣襟上。
最先反应过来的是皇后，她立刻疾呼，“太医，快叫太医！”
不多久，太医很快过来了，巧的是，来的正是与薛家交好的朱为春。
朱为春先是朝杨美人嘴巴里塞了一小粒鲜红的续命丸，而后将她的身体平放在地上，又在她的手腕上搭了一块白布，把起脉来。
片刻后，朱为春慎重地斟酌道：“回陛下，杨美人像是中毒之状。不过好在救治及时，不会危及性命。”
贤妃本来满腹疑惑，自己还没有来得及下手，为什么杨美人就先出了异常？
听见朱为春的“中毒”，她的精神才一下子振奋起来：原来，薛洛也想反过来毒害自己，倒是杨美人替自己挡了灾！
她捂住了自己的嘴巴，惊惧地看向薛洛，“王妃，梅花酥是你给的，难道，是你要下毒害我？”
她踉踉跄跄地走出了桌案，跪倒在大殿上，“陛下，宫宴投毒，与谋反何异？我因玄淙早夭，误伤了永乐王，也申斥过王妃。没想到，王妃如此恨我，居然想将我置于死地！”
五皇子也跌跌撞撞地跑到了大殿中央，哭得眼泪鼻涕一大把，“求父皇做主！”
皇帝眼中的情绪不明，死死地盯着一言不发的薛洛。可薛洛满脸镇静，仿佛此事与她毫无关系，甚至，她还抬手为自己续了一点茶水。
皇后倒是表现出几分惊诧，“王妃，难道真的是你所为？”
薛洛笑容沉静，“这梅花酥送到我面前，我还没有来得及碰，便被贤妃要了去。即便我想下毒，也没有机会出手啊。”
一旁的容颐县主也道：“不错！我能作证！”
贤妃的哭声显得极为哀戚，“谁知你是否与御膳房有勾结，或是与前来送膳的宫婢沆瀣一气？”
此次宴席的席面是由中宫布置的，皇后可不愿贤妃将此事攀扯到自己头上，于是严肃了神情，“王妃怎会与御膳房之人有勾结？此次御膳，从准备食材到烹饪料理，均由本宫一一过目，绝不会有问题。”
“那便赶快将送餐的婢女们带上来！”皇帝沉声道，“我倒要看看，是谁有这么大的本事，敢在朕的眼皮子底下作祟！”
五皇子哭着扭进了贤妃的怀中，“贤母妃，小五害怕！”
不知贤妃是仍旧残存了一丝母性，还是要在皇帝面前表演自己的贤惠温婉，她竟真将五皇子揽到了怀中，用手指拭去他小脸的泪水，柔声哄着。
哭了一阵子，五皇子突然一把抓住了贤妃的手，奇怪地问：“贤母妃，你的指甲里，怎么是粉红色的呀？”
贤妃大惊失色，不等掩饰，朱为春疾走几步上前，口吻严厉，“请贤妃将指甲异物给臣一观！”
她越是将手往身后藏，越是暴露了自己的嫌疑。何况，五皇子一直死死抓着她的手不放，根本不给她消灭罪证的机会。
贤妃激恼之下，重重一把将五皇子甩翻在地，目露凶光，“放肆！”
五皇子“哇”地一声大哭起来，一边哭，一边害怕地向后缩，“贤母妃，你为什么要害小五，害阿娘？”
众人大惊，龙椅上的皇帝更是暴怒不已。他将酒杯狠狠地砸在地上，“究竟是怎么回事？”
贤妃的神志短暂地恢复了清明，不住地辩解道：“陛下，孩童戏言，岂能相信？这不过是点心残渣罢了！”
此时，朱为春已用白帕子从五皇子的手中收集到了不少粉色粉末。他将粉末投放在清水中，凑近闻了闻，脸色大变，“陛下，此乃剧毒！”
“好啊，好啊！”皇帝气得从高台上走下，站到了贤妃的面前，“你还有什么话好说？！”
贤妃的精神已濒临崩溃，“不是我下的毒！我还没来得及下毒，她又怎会中毒？”她瞬时反应过来，怨毒地指着薛洛，“贱人！你们二人合谋，用苦肉计害我！”
皇帝一脚将贤妃踹翻在地，“杨美人是疯了，用自己的性命做这一场苦肉计？”
“陛下，不是我，真的不是我啊！”贤妃百口莫辩，居然求到了薛洛的头上，“王妃，求求你，求求你告诉陛下真相，她中毒真的与我无关啊！”
梅花酥许多人都有，她若不是存心害人，为何偏偏要与自己交换点心？
她若不是存心害人，怎会在朱为春说出杨美人可能中毒之时，就认定是梅花酥之毒，并迫不及待地将罪名栽赃在自己头上？
自己与杨美人的手段固然不够光明正大，可她若是不先动手，又怎会有将计就计的机会？
薛洛的表情还是如刚刚一般沉稳，“到了此时，贤妃还要攀扯我，不如想想怎么为杨美人赎罪吧。”
气若游丝的杨美人加上了最后一根稻草，“贤妃，你偷偷变卖宫中之物去接济族人，我真的是分文都给不出了。我虽然无用，却从未将此事告诉过任何人，你怎能对我动了杀心？”
皇帝暴跳如雷，“来人，来人！把这个毒妇给我关进掖庭，彻查许家！”
侍卫闻声上前，火速把贤妃拖走了。
风波平息后，站在殿中的皇帝显得像一座孤岛。
五皇子爬起身，颤颤巍巍地跪在了皇帝的面前，哽咽着，“父皇，这些年，阿娘为了保护儿臣，一直被贤母妃欺负，下雪天还要跪在院子里。父皇，您能不能帮帮她？儿臣不想让她再被别人欺负了。”
皇帝不知想起了什么旧事，一向威严的脸庞居然流露出几分哀戚。他伸手抱起了五皇子，像个寻常父亲般摸了摸他的脑袋，“是父皇疏忽了。”
他转而面向皇后，哀戚神色在顷刻间消散，“即日起，晋杨美人为昭仪。延嘉殿还空着，就住在那儿吧。”
从美人到昭仪，一跃升了两级，再往上，便是妃位了。
薛洛朝着杨美人望去，二人不约而同露出了如释重负的表情。
