乔府。
除夕本该热热闹闹，可此时的乔府却大门紧闭，死气沉沉。
月下，银雪飞扬，遍地白光。
寒风裹挟着清冷的气息，只见一女子身披白色狐裘，小脸掩在兜帽之下，只露出一抹樱红紧抿的小唇，她踩着雪碴子一路来到乔府门口，抓住门上的铁环，轻轻扣响。
不多时，门开。
门房的小厮探出头，问：“姑娘找谁？”
女子道：“找乔老太爷。”
她体似燕藏柳，声如莺啭林，温婉不似凡间物。
小厮叹气道：“我家老太爷身体不适，不方便见客，姑娘请回吧。”
“劳烦小哥通传一声，就说……姑苏求见。”
“姑苏？”小厮心中打鼓，似乎并不知道这名字的意义，但还是应了她，进去通报了。
女子站在门外，抬眸看着府门口那两盏摇摇欲坠的灯笼……
好似要灭了。
约莫一盏茶，府门大开。
乔家管事毕恭毕敬的将女子迎进了府。
一路来到乔老太爷的院子，府里的小厮丫鬟守在外面，已经在随时做准备了。
“上次大寿后，老太爷就病了，躺在床上起不来，昨儿夜里更重了，一直糊里糊涂的说着什么话。老爷这些天衣不解带，寸步不离的守着床边，生怕老太爷有个闪失。姑娘，老太爷刚才听到你的名字时，人突然就清醒了，忙让老奴请你进屋。”管事与她说。
进了里屋，药味扑鼻而来。
床帐落下，乔岐山神情憔悴的坐在边上，几日未合眼，他眼底血丝密布，靠着身后的雕花床壁歇神，一双手紧紧握着老父亲垂在床沿边上已如枯槁的手。
女子脚步很轻，走路细声。
乔岐山看到一抹影子落到脚边，才发觉她进来了。
他松开父亲的手，本打算起身，却发现连夜不休，身体乏力的很，撑都撑不起来了，便坐着打量女子。
姑苏……
这名字无人敢提！
门房的人却来通报，说一个叫姑苏的女子求见老太爷。
乔岐山听到时，吓了一跳。
但乔老太爷却突然清醒，嘴里艰难的喊着：“快，快请小主子进来。”
屋中点了烛火，却不够照亮整间屋。
乔岐山看不清女子掩在兜帽下的脸，他满眼疑问，轻声问道：“你……你说你叫姑苏？”
女子缓缓摘下兜帽，一张清冷绝美的脸映照在烛光中。
乔岐山看清女子容貌后，倏然大惊，一时不知哪来的力气，沿着床壁腾的站了起来，却又险些没站稳颠了两下：“是你？”
父亲大寿当天，这孩子也来了。
她是林老太爷的续弦！
玉君素眉细长，眼潋如光，脸上没有一丝在林家时单纯乖觉的表情，反而像一名长者，身上带着与她这个年纪毫不符合的庄重冷肃。
有那么一瞬，乔岐山都以为自己眼花了。
此时，床帐被那只枯槁的手掀开一道口子，乔老太爷张了张嘴，冲玉君伸手：“小……小主子。”
他想坐起来，却连翻身都困难。
玉君走过去，伏蹲在床边，握住了乔老太爷的手，并从发髻中拔下一根银针，扎进他虎口，轻轻捻了几圈后才将银针拔出，插回头上，唤了一声：“阿禀。”
乔禀，乔老太爷的名字。
她唤他阿禀。
乔岐山痴在旁边，看着这个年仅十四的小丫头，像长辈般看着自己的父亲，唤着他的小名。
乔老太爷已到了弥留之际，一针下来，身上终于有了些许力气，他努力睁开眼看着玉君，待看清那张脸时，泪水已经自眼角滑落。
他现在脑子很清醒，只是浑身发颤，张张嘴说道：“小主子，真是您，您终于……回来了。”
玉君眼里有光：“是阿，我回来了。”
“没想到阿禀临死前，还能见你一面。”乔老太爷舍不得眨眼，担心一眨眼，眼前便会空无一片。
他看着玉君，见她相貌于四十年前没有任何变化，头上也没有一根银丝。
是啊，小主子是不会老的。
记得小主子将他捡回家那年。
他才五岁。
而小主子当时便是这般十四五岁的年纪。
“小主子，这四十年，您都去哪了？阿禀找了你好久……好久……久得都快忘了您。”他生病了，病的时候就犯糊涂，连身边的人都不记得了。
但他记得姑苏。
记得那个在他快饿死的时候，给了他一块糖吃的姑苏。
记得那个教他骑马射箭、行军打仗的姑苏。
记得那个在他出征南越前，所有人都盼他凯旋而归，唯独叮嘱他万事要以保全性命为先的姑苏。
记得……种种！
可等他斩下敌方将领首级，终于凯旋而归时……
他却再也见不到姑苏了。
这四十年，您究竟去哪了？
玉君用手轻轻抚平他满是皱纹的额头，像母亲安慰孩子般用掌心摩挲着他的脸，说：“阿禀乖，安心去吧，等闭了眼，你会看到一座红桥，你不必寻我，也不必再挂念我，只管走到红桥上去，头也不要回……等喝了孟婆汤，来生便做你自己想做的，莫要再上战场洒热血了……你这辈子，太苦了。”
乔老太爷眼角泪水流干，多少心酸苦楚无法言喻。
但小主子懂他……
他好弄文墨，不喜打仗，是生生被逼上了这条路，若不是小主子一次又一次施救，他早就死在战场上了。
若有来生，他一定卸甲从文。
做自己想做的。
他磕了嗑眼皮，呼吸慢慢放缓，终于看向儿子乔岐山：“来。”
乔岐山赶紧跪到床边：“爹。”
而玉君起身，慢慢退离床边，退出了房间，迎着满天雪花，一路走到乔府的回廊处，站在廊下，望着眼前细如鹅毛的大雪。
她脸色清冷平静，看不出任何情绪。
只是那双漂亮的眼睛里，像是被风吹过，湿湿的。
她还记得第一次见到乔禀，那孩子骨瘦嶙峋，缩在巷口的雪地上，衣衫褴褛，浑身冻得发紫。
她乘马车经过，看到了他。
小小的一个，却又像块石头一样坚硬。
他抬起头，第一次见到玉君。
她蹲到他面前，揉了揉他冻得裂开的脸蛋，往他手里塞了一颗糖。
从此，他把一生的“忠”都给了她。
而她，也给他了一个名字——乔禀。
?
