出发
回到家里，信也在整理东西，我走过去给他帮忙，一边收拾一边说到：“整理出来的这些东西是要送的长老那里，拿去参加集会的吗？”
信一边加快手上的动作一边回我的话：“咦？你也知道了。”
“嗯，刚才到雀那里去，是他告诉我的。”
“噢，这些不是的，要送到长老那里的我刚才已经送过去了，就是那张猛虎的皮，长老们很喜欢的。”
“只是一张皮子就够了吗？”
“嗯，咱们家没有什么多余的东西，就不用带什么过去换了，那张猛虎皮也是很珍贵的，因为猛虎这种凶兽的警惕性很高，反应很快、动作灵活又很聪明，一般是很难猎到的，所以它的皮子很少见。”
“是这样呀，听雀说你今年也是要去的，那你是第一次参加集会吗？”
“是的，以前都是起浩叔陪着我父亲去的，今年起浩叔说他年纪大了，不想再动地方了，所以村里的人经过公义，决定由我代替他参加这次集会。”
信所说的那位起浩叔我是知道的，听人们说他是村里的老猎手了，经验丰富，技术也很好，村子里的年轻人大都向他学习过狩猎的技巧，他教授的时候虽然要求的很严格，但人却很无私，不论是谁，只要你肯用心学，他就肯用心教，从不藏私，而且经常组队带着后辈们去狩猎，以此来磨练他们的技术。所以在村子里非常受大家的尊重，大伙都很喜欢他。
我见他现在心情很好，就跟他商量着说：“让我跟着一起去行吗？我可以给医生打下手，要不帮忙推车也行呀，我保证听话，绝不会给大家添麻烦的。”
信听了我的话，停下了手中的活想了想说：“行呀，只要你能吃的了苦，我就带你去。”
“吃苦？吃什么苦？哪有苦可吃呀？”
“你还是没搞清楚呀，这可不是去玩的，从咱们这里到东石部落要走上大约三天的路程，这条路上虽然没有什么太大的危险，可是沿途都没有部落，所以吃住都要在外边，你也知道现在这天气，再加上因为要赶路，道上肯定都不会有什么时间的休息，这一路风餐露宿的，可绝对不会是什么享受。因此你的考虑清楚，确定吃得起这个苦我才带你去。”
听到信这么说我还真的是有点犹豫，到不是被那些条件给下到了，我也不是吃不得苦的人，而是怕自己再路上出点什么状况给大伙添麻烦，到时候还得让信为难。可是要我放弃又太不甘心，好不容易有了这么次机会，错过就太可惜了。
想到这里终于下定了决心，咬了咬牙跟信说：“我能吃苦，我不怕累，我和你一起去.”大不了我路上都小心一些，这么大个人了，自己总能照顾好自己吧。
信听了我的话，没有在多说什么，只是叫我将被子、垫子还有食物准备好，并且要打包整理到一起，因为这些东西在路上是要自己背着的。我正按着他说的准备东西时，雀进来了，并给我带来了好消息，说岩同意我作为医生的助手与大家一起去参加这次集会了。
出发的那一天大家都起得很早，再岩的带领下到了部落的公堂，所有村子的队伍都会在这里集合，再由长老们带领着向东石部落进发。
部落里一共有7位长老，岩就是其中之一，他们负责部落里的一些基本的事情，如组织集合，调节矛盾，还有春耕、秋收和集体狩猎等等。若是有大事发生，比如战争什么的，就会由长老们出面，召集各个村子的首领，大家聚在一起讨论，以少数服从多数的原则做出最后的决定。只有一种情况下会例外，那就是得出的结论7位长老中有5位以上的不赞同，那么结果作废，一切从头再议。
这次带队的长老除了岩以外还有2位，分别来自与步泰相邻的两个村子，看的出来，岩与他们应该是很熟悉的，他们彼此相互打着招呼，彼此之间的态度很是亲热。
我站在公堂里有些无聊，就观察了一下这次的队伍，简单的数了数，这次去的人数大约能再120—130之间，都是青壮年，还有40多辆的手推车，车上装的满满的都是货物，大概是机会是要拿出来与人交换的东西。等了一会，终于所有人都到齐了，我们在太阳升起的时候出发，踏上了向东石部落进发的路程。
