傍晚时分，太阳都下山了，余霞把村里笼罩在一片红光里。韩梅跟韩兰一人挎着一大筐棉花进门。
韩梅放下东西就去灶屋里做晚饭了，韩兰跟韩竹两个把草垫上晒着的棉花拢在一起，然后咬一咬棉籽，要是听到清脆的响声，就证明棉花晒干了，要装到大麻袋里。要是声音不清脆，就装到竹筐里，或者直接用草垫卷起来，明天继续晒。
院子里晒了三个草垫，两个上面的棉花都晒干了，只有一个明天还得再晒一天。韩兰跟韩竹两个把那个还要晒的草垫卷起来，抬到屋檐下架到板凳上。然后把剩下两个草垫上的棉花拢好，拿了两个大麻袋出来装。
韩竹把韩曼青抱到草垫上，扔给她一个麻袋，道：“快装棉花。”韩曼青把麻袋撑开一个口子，一点点的往里塞棉花。
韩兰看到了，瞪了韩竹一眼，“她脚还没好，你让她做这个干啥。”说着过来抱韩曼青，“走，小妹，你到屋里去玩去。”
韩曼青想到今儿韩竹脸色不好看，肯定是出去那会儿又在村里碰到什么糟心事儿了，她这会儿还是顺着点儿的好，要不然她脚不灵便，每天在韩竹的暴力下生存，早晚这头也要被敲傻。
对韩兰甜甜的笑笑，韩曼青道：“二姐，我没事，我想帮忙做事。”
韩兰摸了摸她的头，笑道：“小妹真乖。”
韩竹瞪了韩曼青一眼，才使气般的道：“我出去赶鸡子了。”家里的鸡都是放养的，不过为了区分，会在脚上缝一个红绳，各家缝的针法不一样，用的布跟颜色也有小差别，很好区分的。
屋外很快响起韩竹赶鸡的声音，门口也有鸡子惊慌失措往屋里跑的身影，顺带的还抗议的叫了两声。
晚上等到天都擦黑了，韩万刯跟齐氏两个才一人挑着一大挑子棉花，另一个拿着镰刀，手里拎着个布单子。
韩梅早就把晚饭做好了，姐妹几个在堂屋里掰棉花，听到他们进门的声音，一个端水，一个摆桌，一个端碗拿筷，等韩万刯跟齐氏洗完了脸跟手，就能做下吃饭了。
饭桌上，韩梅道：“娘，我听说隔壁村的马秀才家的棉花地要招女工去摘棉花，我看着咱家地里的棉花都摘完了，我想去做事。”
韩兰听着，也赶紧咽下嘴里的粗米粥，道：“娘，我也去我也去。方萍、大鸭子、方丽她们也说要去，我也想跟着去。”方萍是村长家的闺女，还有大鸭子、方丽是几个跟韩兰年岁相当，平时玩的比较不错的小姑娘。
韩曼青明显看到从韩梅开口开始，齐氏的筷子就顿住了，一直没有动。听了韩兰的话，她才抬头问道：“马秀才家招的人多不多？工钱按什么算？”
韩梅顿住，她在地里只听人说马秀才家招人，其他的倒也不是很清楚。韩兰有几个小伙伴要去，明显知道的多一些，“马秀才家说了，不拘人数多少，是按每个人摘了多少棉花算的，他们家有长工守在地边上，每个人摘了多少他们给记上数，到时候一起结工钱。今儿下午村里就有两三个人去了，方萍说我要是也去，就去她家跟她说一声，我们几个明儿一起去。”说完一脸期盼的望着齐氏。
齐氏寻思了一番，才道：“你们想去就去吧，不过不许闹事。”韩梅跟韩兰高兴的直点头。
韩兰放下碗筷嘴里嘟哝着要去跟方萍说一声就往门外跑，走到门口顿住，转回头问韩梅：“大姐，你明儿跟我们一起不？”
韩梅摇摇头，“我跟方寒、方多姐妹一起去。”这两个是跟韩梅玩的比较好的小伙伴。
韩兰听她这么说，也不再劝，高兴的出了门去找方萍了。
晚上洗了脚上床睡觉，韩兰还在激动的说个不停，想着明天做了事当场就能拿到工钱，她就开心不已。韩梅年纪比她大些，还是沉稳许多。
韩曼青看了眼韩竹，明显感觉到从吃饭开始她的情绪更失落了，她不禁想，不会是因为韩竹要在家里看着她，不能去摘棉花挣钱，所以才这么不开心的吧。
第二天一早，韩曼青就知道她想多了。
韩梅跟韩兰要去做事，怕起晚了摘的棉花少了，一大清早，天还没亮她们俩就摸索着起床了。做好了早饭草草吃完了，两姐妹就着晨光，各自去了相熟的小姐妹家。
韩万刯跟齐氏忙完了也下地了，今儿他们要割黄豆。黄豆要趁着早上太阳还没起来的时候割，要不然等太阳大了，黄豆被晒开了口子，一碰就掉地上了，就糟蹋了。嘱咐好韩竹看着韩曼青，他们夫妻俩才拿着镰刀跟钳担，提着一大捆稻草绳出门了。
韩竹今儿到不知道是怎么回事，早上也没叫韩曼青起床，等她睡到自然醒了，才从窗户那里看到太阳都升的老高了。
韩曼青匆匆忙忙的穿好衣裳，跳着脚要下地穿鞋，吱呀一声门被推开了。
“你起来咋不叫我？”韩竹问着，微弓着身子把她抱上床边坐着，捡起地上的鞋给她穿起来。
韩曼青惊恐不安的看着她，总觉得她今天格外不一样。
“等会儿你就在家里坐着，外面谁敲门你都别出声，他们要是敢砸门，我就跟他们拼了。”韩竹说着眼露凶光。
韩曼青听的心里一咯噔，总觉得今天有事要发生。
还没等她想出个所以然来，门口就传来叫骂声。这声音韩曼青非常熟悉，骂人的话也翻来覆去的那几句，反正就是他们一家不安好心的，她是个小白眼狼，压了他们家的运到，然后用各种肮脏不堪入耳的话辱骂她跟她娘……不过今天加了一些新花样，就是说她死了两天还能活过来，肯定是被什么脏东西附了身了，要给她做法，最好是烧死她，省得她再祸害别人，等等。
韩曼青心里清楚，却还是不敢相信，忍不住问道：“三姐，三伯娘说要烧死谁？”
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