北田村，一户普通的农家院子里。
早已经过了做晚饭的时间，可厨房里却迟迟没有冒出袅袅青烟。
村长魏正英几次想开口叫大儿媳去做饭，可老伴就跟他肚里的蛔虫似的，总能提前一步打断。不是叫大儿媳去穿个针，就是拿个线，总之就是不让人下厨房。
魏正英知道，婆娘这是在跟他怄着气。可这老娘们也不想想，他做这决定还不是为了大家好？
是，陈掌柜那儿给出的菘菜价钱很公道。若把他们家种出来的菘菜送去，他家打算买头小牛犊子的钱就能凑够了。
想着能添置一头健壮的小牛犊子，魏正英心里也痒痒的。都盼了好些年了，要是真能给家里添个牲口，日后地里的活就能松快许多。
只是，只是陈家那钱，是那么老拿的吗？
魏正英是个很谨慎的人，也靠着这份谨慎，波澜不惊的活到快五十了。在他看来，虽然眼下陈掌柜和他后头的叶秋得势，但敢说陶家就不会东山再起了？
不听说陶老爷还要当亭长么？就算一时没上任，他过后上任了，就不会秋后算账？
所以魏正英做出一个自认稳妥的决定，他家今年的菘菜一棵都不卖了。
就留着全家吃，吃不了的就挂起来晒着，虽说比不上腌出来的酸菜受欢迎，可总比白白糟蹋了好。
只是对他的这一做法，老伴很不满。
魏正英知道，无非是被儿子魏广海撺掇的。年轻人想赚钱是好事，可也得看自己有没有这个能耐，翅膀还没硬呢，就想飞了，也不怕摔死！
魏正英看老伴还是没有做饭的意思，干脆背着手气忿忿的出了门。
村里那么多人，又都是些拐弯抹角的亲戚，他就不信这婆娘不给做饭，他就能饿死！
离他家不远，就是堂侄魏广贤家。
好似家里来了客，正在吃饭，魏正英正想着进去好不好，忽地魏广贤瞧见他了，忙出来把人往里拉，“大伯来了，吃过没？吃了呀，那也来再吃些吧，没外人，就我小舅子来了。”
魏正英半推半就的进来了，魏广贤的媳妇赶紧给他添了一副碗筷。桌上不过几个农家菜，谈不上大鱼大肉，但也算丰盛。
魏正英客套几句坐下，就一面吃着，一面聊起天来。
这魏广贤的媳妇姓吴，是吴家沟的人。弟弟还年轻，没娶媳妇。常来成了亲的姐姐这里走动，也是顺便相看下这边村里的闺女。回头若有相中的，两边也好说亲。
这在乡下是常事，魏正英想着家中也有要嫁的闺女，便着力看了这小伙子几眼，多聊了几句。
“今儿怎么有空过来了？”
吴满仓老实答，“前儿在仙人村帮忙干了一天活，得了些东西。爹娘知道姐姐有了身孕，叫我把细面送她吃。”
魏广贤要在大伯跟前给媳妇做面子，特意把那袋子细白面粉抱到炕上，“喏，就这个。亏得岳父岳母想着，都说了你们留着吃也一样的。”
魏正英看看，果然是好面粉，只是有些奇怪，“你们去仙人村帮什么忙？”
“种地。他们村种了一季冬小麦，要是能养成，明年开春可比我们都好过。我们村长还说了，若是这些种子能活，明年让仙人村分我们些，叶村长也答应了。”
魏正英心里有点微妙的不舒服了。
本地大半只能种一季粮食再加些菘菜萝卜什么的，可要是叶秋能捣鼓出冬天种小麦，夏天种棉花，那就比他们多发一半的财。
“那山上的地也不好种吧？叶村长就给了这个？”虽然已经努力掩饰，可魏正英的话里还是透出一股子酸溜溜的味道。
幸好没人计较，吴满仓继续老实道，“好种的。叶村长可真有本事，从潞州官府弄了一批好农具来，特别好使，村长带了我们十个人去，一天就帮着把他们全村的地都种好了。这些面粉我是给姐姐拿来了，家里还有些生花生和瓜子，娘说等过年时炒好了，让姐姐姐夫你们自己去拿。”
魏广贤忍不住道，“这一天的活就给这么多东西，那叶村长也真是大方。”
“可不是？听说叶村长做饭还特别好吃，只可惜我们去的那天，她身子不好去看病了。不过她跟我们村长说了，等到收麦时，要再请我们去吃顿大肉的。”
魏正英越听心里越不是滋味，原本他们村才是跟仙人村走得最近的。如今却被吴家沟人占了先，再看看那些细面，他忽地有种自己的东西被人抢走的错觉。
偏那吴满仓还问，“嗳，对了，姐夫你们有种菘菜吗？我们村的全卖到陈掌柜那儿去了。是我们村长去谈的，全是加三成的那种。别看眼下拿的钱少，可回头这钱跑不了。”
就算心里再不舒服，魏正英也追问了句，“为何？你就不怕那些酸菜坏了？”
吴满仓笑着摇头，“不可能的，叶村长是真的会做酸菜。那天我们在山上，亲眼看到她带着村里老人在做。后来我们走时，看到那窑洞里都摆满了酸菜缸子。要是不会的人，哪敢做这么大的事？”
吴氏忍不住插了一句，“那现在还有人把菘菜卖给陶家么？”
跟姐姐说话，吴满仓不必客气，大大的嘁了一声，撇了撇嘴，“傻子才把菘菜送陶家呢，不过听说他们家如今也提价了，比陈家还高两文钱，只没人卖给他们。”
吴氏道，“活该！就那样缺德人家，就不应该卖给他们。”
“可不是？我们村长还说，咱们都把菘菜卖给仙人村，回头叶村长要能把酸菜生意做起来，乡亲们往后都能跟着有好处，可不能贪图陶家那点子小钱。对了姐，咱家后院那几棵枣树，你还记得不？”
“怎不记得？小时候净让我打枣子给你吃，打下来又嫌不好，净折腾人。”
“那时候不是还小么？不过爹说，咱家那几棵枣树的树种还是很好的，只是从前陶家给的价钱低，他懒得伺弄，才结不出好果子。不过明年叶村长会收枣子，说就算数量再少，但只要个头大，味道甜，她就愿意给个好价钱。爹如今动了心思，说开春要好生伺弄一回。到时他还指着那个，给他外孙打个长命锁呢。”
吴氏看着还平坦的小腹，脸上的笑容分外甜。
可魏正英坐不住了。
这十里八乡，谁不知他们北田村的枣子才是最好的？那吴家沟能种出什么好东西来，还好意思管人要“好价钱”？
不行，他得想个法子，还是把枣子卖给仙人村吧。至于菘菜，要是家里的老婆子实在想卖，那就卖了吧。
寻个借口匆匆告辞，魏正英回家时，瞧见一天不见人影的大儿子和罗勇赶着空车回来了，上面还沾着些菘菜叶子。
才想问问这怎么回事，魏大娘冲了出来，“你要骂就骂我，别骂孩子。是我叫阿海把菘菜拿去陈家卖了，我就要买小牛犊子！”
“不，是我做的主。”魏广海站到了老娘身边，“那菘菜地窖都装不下了，日头也晒不干，难道等着烂么？反正我卖已经卖了，你要发火就冲着我来！”
母子俩原以为会迎来一场狂风暴雨，没想到魏正英虽然沉着脸，却是问，“那你卖的是加三成的么？”
魏广海一愣，随即摇头，“那小牛犊子又不等人，又怕你骂，我一次性卖的。”
“蠢货！”魏正英怒气冲冲道，“你不会先给个订金，等回头拿了那三成的钱，再付后面的？小牛犊子又不能干活，还得喂饲料，你早早领回来有屁用啊？赶紧的，把钱带着跟我去镇上改过来！”
农家人清贫，能多挣几个铜板都不容易。要是不把这个账改过来，魏正英觉得，他这一个冬天估计都睡不好觉了。
至于枣子的事情，就让儿子去找叶大村长再说一说吧。
他是有些拉不下脸，但年轻人怕什么？况且还是自家儿子，他就更不用客气了。
至于陶家……
还是暂时不要管了。反正跟叶秋做生意的人那么多，陶家就是打击报复，也不一定会先轮到自己吧？还是赚钱要紧。
只没想到，叶大村长这一看病，居然看到潞州去了，还不知几时回。
这个见面难度就有点大了，魏正英颇为郁闷，生平第一次，觉得做事太过谨慎，似乎也不是什么好事。
唉，看来在叶村长回来之前，他还是睡不好了。
※
去潞州的途中，李记面摊。
这也算是一家老字号了，具体开了多少年，连自家也记不清，不过从陈旧油腻的招牌幌子，还有磨得放光圆滑的桌椅上，就知这家店是上了年头的，生意还不错。
可这样一家面摊，送上来据说是最拿手的鸡丝面，小地瓜只吃了一口，就呸呸的吐了出来，望着他娘可怜巴巴的说，“不好吃。”
叶秋很无语。
她也觉得不好吃，可怎么办呢？这出门在外，你还想指望老娘给你下厨房？生平头一次，她对自己把儿子胃口养刁了，感到恼火。
“过来，娘给你蘸点酱，卷个鸡腿，这样就好吃了。”小地瓜听话的走过去，张开嘴，可等他娘卷成的鸡腿塞进嘴里，小地瓜知道上当了。
“不许吐！都几天没正经吃饭了，不许挑食！”
被他娘这一吼，小地瓜想吐又不敢吐的含着那个难吃的鸡腿，眼泪很快涌了上来。
他不是故意不吃的，是真的不好吃嘛。
可怜的小人儿不敢动，但眼睛却很自觉的找向旁边的男人。
叔叔救命！
