十几日过去,因为天花而萧条的济化镇逐渐开始恢复昔日的盛光。大街上不再是一派萧条的景象,两边的店铺也已开门营业。
紫薇坐在府衙的大堂上,冷冷的看着下面跪着的一行人。“曹德,身为父母官,你可治罪?”
曹德偷瞄了她一眼,然后拉起袖子擦拭着眼角,”公主,还请你看在微臣后面的功劳上饶恕微臣吧?都是微臣脑子一时糊涂,做了错事。自我上任以来,这济化镇百姓们的生活水平可是提升了很多的,这没有功劳也有苦劳啊!”
紫薇冷笑道:“提高百姓生活水平是你做官的职责,不是你逃避犯罪的庇护伞。而且,据本宫调查,你上任以来鱼肉百姓,胡乱判案,造出了不少的冤案。这么多年,你贪污受贿、上报虚情,这一桩桩的事情足以判你凌迟处死,这样才对得起百姓们。”
曹德脸色惨白,浑身颤抖着,连忙磕头求饶道:“公主饶命啊,公主饶命啊!微臣知错了,求公主开恩啊!”
紫薇不为所动,继续说道:“还有你们这些人,身为朝廷官员,却与曹德同流合污,欺压百姓,你们该当何罪?”
那些官员纷纷跪地求饶,声称自已只是受到曹德的威胁和利诱,才做出了错误的决定。他们表示愿意改过自新,请求紫薇给他们一个机会。
紫薇冷笑一声,说:“你们这些人,真是让本宫感到恶心。你们以为本宫会轻易放过你们吗?本宫要告诉你们,天网恢恢疏而不漏,任何违法乱纪的行为都逃不过法律的制裁。你们这些人,就等着被依法处置吧!”说完,紫薇下令将曹德等人押入大牢,等候审判。
见此,曹德愤怒的站起身来,他的脸色涨红,手指颤抖地指向紫薇,声音带着无法抑制的怒气:“你不过一个公主而已!大清律例,后宫不得干政,你有什么权利处置我们这些朝廷命官!”他的话语如同炸雷一般响起,震得在场众人的耳朵嗡嗡作响,也提醒了其它几个官员。
然而,就在这时,福康安猛地站起身来,他的眼神充满了冷漠与威严。声音更是冰冷而严厉:“大胆!再敢指着公主,本将军把你的手砍了!”他的气势如同一座冰山般冰冷,瞬间压制住了曹德等人的嚣张气焰。
紫薇微微勾起唇角,眼中闪过一丝得意之色。她轻轻抚摸着手中的那块令牌,然后缓缓举起它。那令牌闪烁着金色的光芒,上面雕刻着四个大字——“如朕亲临”。
曹德等人瞪大眼睛,仔细端详着这块令牌。当他们看清上面的字迹时,他们的瞳孔瞬间紧缩,仿佛被一股强大的力量击中。他们的心脏开始剧烈震动,恐惧和惊讶涌上心头。
紫薇看着他们的反应,满意地点点头。她的声音变得威严而坚定:“本宫现在有没有权利处置你们?”
她的目光扫过曹德等人,最后停留在曹德身上,继续说道:“曹德等官摘掉乌纱帽,抄家查办,明日午时当众处死,其他参与者按罪判决,曹家家属流放。抄家所得财务分发一部分给百姓们,另外一些换些物资送到军营去。富察将军,这些都交给你执行。”
福康安恭敬地向紫薇行礼,回答道:“奴才遵旨。”他的声音低沉而有力,对紫薇命令的绝对服从。
随着这句话落下,整个场面陷入了一片死寂。这个平日里温和善良的公主,没想到行事却是这么的果断和狠辣。
曹夫人眼神复杂的看着自已的丈夫,他的脸上已是一片死灰,不复往日的荣光。
次日清晨,紫薇并未前往刑场观看曹德等罪犯受刑。这些恶徒死有余辜,他们的处决将为百姓带来解脱和宽慰。
果不其然,刑场一大早便挤满了愤怒的百姓。当他们目睹那些长期欺压他们的官员现身时,咒骂声和诅咒声此起彼伏,震耳欲聋。烂菜叶和臭鸡蛋如雨点般砸向这些昔日威风凛凛的官员,使得他们转眼间变得狼狈不堪,甚至连乞丐都不如。
福康安故意拖延行刑时间,给了百姓足够的机会来宣泄内心的愤恨。刽子手则悠闲地在台下磨刀霍霍,准备执行死刑。
与此同时,曹夫人静静地坐在牢房里,望着窗外狭窄的天空。她知道现在应该已经开始行刑了,但她并不感到害怕或悲伤。相反,她感到一种深深的解脱和欣慰。
她回想起过去的日子,那些曾经在她面前耀武扬威的姨太太们如今都掩面哭泣,她心中涌起一股快意。她们终于尝到了苦果,而她也得到了应有的报应。
回想嫁入曹家这么多年浑浑噩噩的生活,曹夫人自嘲,她辜负了悉心教导她长大的额娘,辜负了嬷嬷的关心。谁又能想到少女时期雷厉风行的曹琴默嫁人后会变得如此不堪,这样的她还怎么有脸活在这个世上呢?
待押送他们上路的衙役催促她时,才发现她早已咬舌自尽,连忙上报。
紫薇听到她自尽的消息并没有什么反应,这个女人到底有没有想开只有她自已知道。她还是第一次见到这么恋爱脑的女人,被小妾嘲讽、被丈夫冷落,就这样还在察觉到自已要害她丈夫时选择给自已下毒。如今更是偷偷自尽,选择黄泉路上追随那个男人,这样的爱情她可不赞同。
爱情是两个人的事情,有了第三人的参与,那还叫爱情吗?世上男人这么多,何必为了个狗男人委屈自已。
乾隆看着奏折里的捷报,拍案叫好,看着下面的众大臣,笑着说,“济化镇的天花已经被紫宸公主彻底的解决,以后天花都不再是绝症了,哈哈哈,还是朕的女儿厉害,连这千年未能解决的问题都能解决,真是大清之福啊!”
傅恒听他这么说,提着的心总算落了下来,那个臭小子没事就好。