随着柳家村九尾狐送粮的传说不胫而走，村子附近的陌生人也越来越多。他们或是装作过路的商贩，或是打扮成远方的亲戚，但无一例外，他们的目光总是游移不定，似乎在寻找着什么。
小夭的警觉性很高，她能感觉到这些陌生人身上散发出的不同寻常的气息。她知道，这些陌生人的到来，可能与九尾狐的传说有关。她决定暗中观察，看看这些人究竟想要做什么。
小夭的心中如同压了一块巨石，她知道，柳家村的平静已经被打破，那些陌生人的贪婪和好奇如同潜伏在暗处的野兽，随时可能爆发。她决定暂时不让傀儡娃娃以九尾狐的形象出现，以免引起更大的骚动。她必须更加谨慎，保护这个村庄，也保护林小花所在意的人。
在这场暗流涌动的风波中，小夭意识到，她必须转移注意力，解决家中的矛盾。长生已经到了上初中的年纪，他的聪明和勤奋小夭看在眼里，她知道这个孩子有着无限的潜力。然而，马婆子的短视和吝啬让小夭感到愤怒，她不愿意让长生的前途因为家庭的贫困而受到影响。
次生和三生都在上小学，他们的学业也是小夭心中的牵挂。四生虽然年纪尚小，但他对知识的渴望不比哥哥们少。柳小妹，那个胆小懦弱的女孩，也需要学习的机会，需要被送到育红班去，和其他孩子一起成长。
傍晚，夕阳洒在柳家村的土地上，小夭找到了柳老爷子，两人坐在老屋前的台阶上，小夭轻声开口：“爹，我想和您谈谈孩子们上学的事。长生已经到了上初中的年纪，次生和三生也在小学里学习得不错。四生和柳小妹也该开始他们的学习了。”
柳老爷子皱了皱眉头，他知道家里的经济状况，但他也明白小夭的苦心。他沉吟了一会儿，没有立刻回答。
这时，马婆子听到了谈话的内容，她立刻冲了出来，大声嚷嚷：“家里哪有这么多钱供这么多孩子上学？你们这是要逼死我这老太婆吗？”
两个妯娌听到动静，也走出了家门，她们原本只是来看热闹，但当听到小夭想要送所有的孩子去上学，她们的脸色变了。她们家的孩子们也渴望上学，但因为家境原因，只有少数孩子能去。现在，如果小夭真的让所有孩子都去上学，那她们的孩子岂不是更没有机会了？
于是，她们也开始反对，在旁边煽风点火：“是啊，家里哪有这么多钱？你们这样不是给家里增加负担吗？”
小夭深吸了一口气，她知道这是一场艰难的斗争，但她已经做好了准备。她站起身，目光坚定地看着马婆子和两个妯娌，声音平静却有力：“我知道家里的困难，但孩子们的教育是他们的未来，是我们家族的希望。我们不能因为一时的困难，就耽误了他们的一生。”
她转向柳老爷子，语气更加坚定：“爹，我知道您也希望孩子们能有出息。我们可以想办法，比如我可以多做点手工去卖，或者想其他办法来补贴家用。但是，孩子们上学的事情，不能再拖了。”
柳老爷子的眉头紧锁，他知道小夭的话在理，但现实的困难也摆在眼前。他长叹一声，摇了摇头，说道：“小夭，你的心意我明白，但让所有孩子都去上学，这笔费用确实是个沉重的负担。而且，老大家和老二家的孩子也需要考虑，我们不能偏心。”
小夭的眼神中闪过一丝失望，但她并没有放弃。她知道，她必须提出一个能够说服所有人的方案。她深吸了一口气，平静地说：“爹，我有个想法。我可以回娘家借钱，让孩子们先去上学。我会尽快还上的。”
马婆子一听这话，立刻嚷嚷起来：“回娘家借钱？还不是让我儿子还，还是花我们柳家的钱。不行，绝对不行！”
