夕阳的余晖洒落在大地上，染红了太行山道的尽头。乔峰负手而立，背对着天边的血色云霞，内心的波澜似乎也随着山道上渐行渐远的江湖群雄缓缓起伏。他虽身居丐帮帮主之位，行事果决，却在今日之事中生出难以抑制的疑惑。那神秘莫测的“命运操控者”在江湖上掀起的这股狂风，令他心中一阵阵阴霾难消。
他回想起方才的交锋，黑衣人实力诡异、手段非凡，而更让他感到不安的，是那人言辞间的狂妄自负，仿佛命运真可由他们这群人所掌控，任意摆布。乔峰重重地吐出一口浊气，目光中闪烁着无法掩饰的愤怒与疑虑。他隐隐感到，这个神秘势力的现身，或许不仅仅是为了制造江湖纷争，而是另有所图。
“帮主，”身后传来一个低沉的声音，打断了他的沉思。
乔峰回头望去，见来人正是丐帮的八代弟子何平。此人忠诚稳重，是他在帮中最信任之人之一。乔峰点了点头，示意他说下去。
“帮主，方才的战斗，我们探子在外围监视，未曾发现其他命运操控者的踪迹。此事恐怕并非偶然。”
乔峰深吸一口气，冷声道：“命运操控者暗中布局，连风清扬、虚竹这般武林豪杰都遭其毒手，甚至连扫地僧前辈也出手应对，此事绝非寻常江湖争斗。何平，你可听闻过关于这‘命运操控者’的更多传闻？”
何平略显迟疑地答道：“帮主，属下虽不知此事来历，但据说，命运操控者在江湖中布局已久，神龙见首不见尾。此人背后或许另有支援，不仅仅是江湖上的势力……”
乔峰的眼神逐渐沉冷下来，点头道：“我丐帮历来主持江湖公道，不会让这种卑劣势力肆意妄为，残害正道同仁。传我命令，暗中派遣探子搜集情报，不论付出何等代价，都必须查出他们的真正来意。”
何平抱拳领命，转身离去，乔峰伫立在山道之上，目光凝视着远方，仿佛透过层层云雾，看见了更深层的黑暗。
与此同时，在少林寺内，扫地僧静静地坐于禅房之中，手中的念珠在指尖缓缓滚动。虽他面色如常，似对外界之事毫不在意，但心中却依旧挂念着那神秘势力的存在。他虽出手相助乔峰，却清楚地知道，命运操控者绝非一时兴起的势力，而是一股暗流已久的力量，盘踞在江湖之中，试图改变江湖的秩序。
“命运……”扫地僧低声呢喃，仿佛自言自语，又仿佛在洞察冥冥之中的天道。他闭上双目，内心波澜不惊，静静地等待着江湖即将迎来的巨变。
此时，寺外突然传来脚步声，门扉被轻轻推开，一名年轻的小沙弥走进来，低头恭敬地行礼道：“师叔，有位乔峰乔帮主在山门外等候，言称想见您一面。”
扫地僧微微一愣，随即点了点头，“引他进来吧。”
不多时，乔峰的身影出现在禅房门口，他双手合十，行了一礼道：“扫地僧前辈，乔峰冒昧来访，还望前辈见谅。”
扫地僧微微颔首，目光淡然，“乔帮主不必多礼。施主今日所为何事？”
乔峰看着眼前的扫地僧，深知此人修为深不可测，心中暗自生敬，恭敬地说道：“前辈，乔某今日冒昧前来，是为请教命运操控者一事。我虽在江湖中打拼多年，却从未见过如此神秘的力量。前辈素有见识，是否能为我解惑？”
扫地僧目光微微闪动，沉吟片刻后缓缓道：“命运操控者……是一个极为古老的称号。江湖中自古有强者相争，所谓命运操控者，乃是自视为天地主宰，妄图掌控他人命运之人。”
乔峰闻言眉头紧锁，拳头握紧，“如此狂妄之徒，真是岂有此理！前辈，乔峰虽有一腔热血，却不甘成为他人手中的棋子。我丐帮弟子虽遍布天下，但对他们的来历却知之甚少。还望前辈指点。”
扫地僧轻轻一叹，缓缓道：“命运之道，常人难测。然施主既心怀侠义，江湖自会明白其中真意。命运操控者虽强，终究难以抗衡天道。施主若能始终守住心中之道，自会迎来光明之日。”
乔峰沉默片刻，缓缓点头。他拱手一礼，道：“多谢前辈指点。乔某当谨记教诲。”
扫地僧微微一笑，未再多言。乔峰心中虽依旧迷茫，却感到一股莫名的安定，他向扫地僧深深一礼，转身离去。
乔峰离开少林寺后，心中依旧暗自思忖着扫地僧所言的“命运之道”。然而，此事尚未等他彻底理清，江湖中便再起风波。
几日后，一则惊天的消息迅速在武林中传播开来。传闻江湖中某位隐世高手受命于命运操控者，试图刺杀武当掌门冲虚道长。此消息一经传开，江湖顿时一片哗然，各派纷纷加强防备，唯恐成为下一目标。
武当山之巅，云雾缭绕，隐约可见道观巍然矗立。武当弟子们小心翼翼地巡逻，目光中尽是警惕。冲虚道长立于观前，双手负后，面色淡然，似乎并未因传言而有所动摇。他沉稳地看着云海翻腾，淡淡地说道：“命运操控者么……天下纷乱皆有因果，若是江湖之中人心不正，此等妖风横行，亦属无奈。”
旁边的一名弟子恭敬地行礼，“掌门师尊，此事非同小可。江湖中人皆闻风而动，甚至有不少派系暗中聚集，似乎已形成了针对命运操控者的联合。”
冲虚道长微微颔首，脸上浮现出一丝冷意，“江湖自有正邪之分，若有心之人妄图扰乱天地，那便需与之周旋到底。”
正说话间，一阵低沉的号角声自远处山下传来，隐隐夹杂着某种不祥的气息。冲虚道长目光一凛，他抬眼望去，只见山道上黑影幢幢，一股冰冷的杀意正沿着山道徐徐而来。
为首的是一名身穿黑色劲装的男子，面覆面具，手持一柄长刀，刀尖垂地，寒光闪烁。他的身后，数十名黑衣人分列两侧，皆是冷峻无声，犹如死神般静默地逼近。
冲虚道长不动声色，双眼微眯，内力暗自凝聚。那黑衣男子停下脚步，目光冰冷地盯着冲虚道长，语气森然道：“冲虚道长，今日命运已定，你不必再做挣扎。”
冲虚道长淡然一笑，拂袖一挥，“贫道修道多年，早已看淡生死。若是有人心存歹念，意图掌控他人命运，便是贫道性命尽陨，也必不让邪道得逞！”
黑衣男子冷哼一声，“你执迷不悟，那便怪不得我等！”他一声令下，黑衣人齐齐拔出利刃，刀光闪烁间，气势如潮水般席卷而来。
冲虚道长不慌不忙，手指微微一扬，气劲自指尖破空而出，犹如长虹贯日，直逼那黑衣男子。男子面色一变，急忙挥刀挡下，但那气劲带着凌厉的罡风，将他震得连退数步。
“武当山清修之地，不容尔等猖獗！”冲虚道长低喝一声，身形如电，瞬间出现在敌阵之中。他招式灵动而稳健，掌风呼啸，指尖劲力四射，每一招皆带着凌厉的杀气。
黑衣人见状，纷纷迎上，长刀短剑挥舞，寒芒四起。然而冲虚道长如入无人之境，步步生风，身形飘忽不定，掌中劲力如浪涛般层层叠叠，将敌人震得东倒西歪。
就在此刻，一道寒光自远处袭来，目标直指冲虚道长的背心。他耳尖微动，身形一侧，避开了这一击。然而，藏在暗处的黑衣人却趁机攻上，霎时间，黑影重重，杀机四伏。
冲虚道长虽一时占据上风，但黑衣人配合默契，仿佛久经训练，刀光剑影间层层叠叠，将他逐步逼入险境。
忽然间，空中传来一声清啸，一道剑光从天而降，如流星坠地，直逼敌阵。一名黑衣人猝不及防，被剑光削断手腕，惨叫一声退后。众人一惊，抬头望去，只见一名青衣道人稳稳地落在冲虚道长身旁，手持长剑，冷然注视着眼前的黑衣人。
冲虚道长目光微微一动，低声道：“青风道友，多谢相助。”
那青衣道人淡淡一笑，微微颔首，冷声道：“世间正道，当与邪道之徒共抗。”他一扬剑，长剑如虹，迅速卷入战局，与冲虚道长并肩作战，剑光如电，寒气逼人，霎时间将黑衣人逼得步步后退。
眼看敌阵逐渐溃败，黑衣男子一声怒吼，纵身跃起，刀锋直指青衣道人。然而那道人丝毫不惧，脚步轻移，避开刀光，剑锋一转，反手一剑刺向黑衣男子的肩头，速度之快，令对方措手不及。
黑衣男子一声闷哼，身形摇晃，脸色铁青地瞪了那道人一眼，低声咬牙道：“今日之事，来日定要讨还！”他话音未落，竟猛地掏出一枚烟雾弹，霎时间烟雾四起，黑衣人们趁机撤退，片刻间便消失在茫茫山道之中。
冲虚道长收回掌力，望着黑衣人逃走的方向，脸上浮现出一丝深思之色。他低声自语道：“命运操控者，看来这场风波，终究不容轻视……”
第57章完
