翌日清晨，阳光穿透庙宇残破的屋顶洒落在乔峰与段誉身上，伴随着微风中传来的鸟鸣声，将两人从一夜的沉思中唤醒。乔峰睁开眼，略带疲惫地活动了一下四肢，脑中仍萦绕着昨夜那老者的话语。段誉走到他身旁，拍了拍乔峰的肩膀，笑道：“乔大哥，我们已歇息了一夜，何不继续前行？也许铁手书生能给我们答案。”
乔峰点头，眼神坚定：“段兄说得对，是时候继续了。越接近真相，阻碍就越多。”两人整顿行装，离开庙宇，继续朝着大辽边境前行。
路上行至一座繁华小镇时，二人忽然发现街道上挂满了红色布条和大大小小的彩灯，街巷间人头攒动，似乎在为某个盛大活动做准备。段誉饶有兴致地驻足，扯住一位路人问道：“这位大哥，敢问这里为何这般热闹？有什么大事要发生吗？”
那路人满脸笑容，热心地解释道：“两位是外地来的吧？今日洛阳城中聚集了武林中的各大门派，正要举行一场盛大的武林盟会！据说少林、丐帮、武当、峨眉等各派高手云集，甚至连一向低调的灵鹫宫都派人前来。如此规模，实属罕见呐！”
乔峰和段誉对视一眼，心中顿时明了：这次武林盟会聚集了各大门派，不仅只是比武切磋，怕是有更深的目的。乔峰不禁沉思，似乎这股暗流将整个江湖都推向了不安定的边缘。
二人顺着人流朝着城中最大的武馆行去，那里此刻已经人山人海，武林各派的弟子和江湖人士拥挤在大门前，交头接耳。突然，众人之间让出一条通道，几位身穿丐帮服饰的弟子从人群中走来，打头的是一位约莫四十余岁的中年人，步伐沉稳，脸上带着威严。
段誉低声对乔峰说道：“乔大哥，那是丐帮长老马武吧？看来丐帮也派遣了重要人物来此。”
乔峰点头，他对马武并不陌生，此人正直无私，在帮中威信颇高。马武的出现，代表丐帮对这次盟会极其重视。片刻后，又有数人陆续现身，乃是少林、武当、峨眉等门派的掌门和长老，各派齐聚，气氛一时间紧张而庄重。
就在此时，一声清脆的铃铛声响起，一位衣衫素雅的女子缓步走来，身后跟随着数位神色冷峻的女子。众人一见这位女子，纷纷窃窃私语，目光投向她身后的衣着各异之人。
“那是灵鹫宫的使者！”段誉压低声音惊呼。
乔峰目光微沉，灵鹫宫向来不涉江湖，没想到今日也派人前来，看来这次盟会果然非比寻常。
众人落座后，丐帮的马武首先起身，环视众人，开门见山道：“诸位，感谢各派今日前来。近日江湖风波不断，传闻有神秘势力暗中挑动各门派对立，引发数次不必要的冲突，甚至传言有高人操控江湖命运。我丐帮在数日前受到了恶意攻击，几位兄弟被害，帮内弟子人心惶惶。为平息动荡，我等今日召集大家共商对策。”
少林寺一位长老站起，声音低沉而浑厚：“此事少林亦有所耳闻，近些时日少林山门前频繁有人挑衅。贫僧虽不愿妄加揣测，但也不得不怀疑，有一股力量正在试图扰乱江湖秩序。”
武当派的掌门亦皱眉道：“我们武当门内几位弟子也遇到过莫名的袭击，对方武功深不可测，似乎专为破坏各派和平而来。”
话音刚落，灵鹫宫的女子冷冷一笑，起身说道：“各位大可不必妄自揣测。灵鹫宫本不涉江湖纷争，但近日确实有人在暗中破坏各派和睦，而我们此次来此，便是希望各派同心协力，查清幕后之人。”
乔峰在一旁冷静旁观，心中暗自思量：这些线索虽多，但依旧模糊不清，且对方行事手段隐秘，若单凭这些蛛丝马迹，恐怕难以查出真相。
就在众人各抒已见之时，门外忽然传来一声冷笑，一位身穿黑衣的男子不知何时已站在大门外，目光森冷，扫视着在场的众人。他的出现瞬间引起了全场的警觉，众人不禁纷纷拔刀出剑，严阵以待。
黑衣男子冷哼一声，语气中带着几分讥讽：“真是一场盛大的武林盟会，诸位齐聚于此，却依旧是毫无头绪。我劝各位还是收手罢了，江湖命运并非你等凡夫所能操控的。”
马武沉声喝道：“阁下何人？为何妄言我等命运？”
黑衣男子轻笑一声，缓缓从怀中掏出一块刻有奇异纹路的令牌，高声道：“在下无名小卒，只是奉命行事。至于诸位的命运，早已被定下，何必白费力气？”
乔峰见状，心头一震，这令牌上的纹路竟似乎与昨夜遇到的神秘老者相似，难道此人便是与那神秘势力有关？他沉声道：“阁下既然到此，何不说明来意？否则，今日休想安然离去！”
黑衣男子却毫无惧色，冷笑道：“乔峰，别以为你凭借蛮力便能改变一切。今日我来此，是向各位传达一个信息，凡试图揭开命运真相者，皆会沦为无谓的牺牲。”
说罢，他猛地抛下一颗烟雾弹，瞬间烟雾四散，遮蔽了众人的视线。待烟雾渐渐散去，黑衣男子已消失无踪，只留下一块神秘的令牌滚落在地。
武当掌门捡起令牌，仔细端详，神色凝重：“这令牌上刻着极为复杂的符文，看起来非同寻常，莫非另有玄机？”
灵鹫宫的女子接过令牌，仔细观察，忽然皱眉道：“这纹路似乎蕴含着某种古老的气息，像是传闻中的命运之力……传说中，这是一种可以操控人心与命运的力量，但已多年未现于江湖。”
少林长老叹息一声：“如果真是命运之力，恐怕我们面对的敌人远超我们的想象。”
马武神色凝重地扫视着在场的众人，沉声道：“各位，既然对方已挑衅在先，我们便不能坐以待毙。丐帮将全力调查此事，但也请各派做好防范，互通有无，共同应对这股暗流。”
众人纷纷点头，显然都感受到了前所未有的压力。乔峰默默看着这一切，心中更添一分疑虑，他的身世、江湖的纷争，这股神秘势力背后究竟隐藏着怎样的真相？
盟会结束后，乔峰与段誉在城中小巷缓步而行，段誉轻声问道：“乔大哥，这件事愈发扑朔迷离，若真的是传说中的命运之力，我们该如何应对？”
乔峰望向远方的群山，眼神深邃：“段兄，若真有命运之力操控一切，我们也唯有奋力一搏，探究真相，方能改变一切。”
段誉重重点头，二人心中虽感到沉重，但对真相的追求愈发坚定。乔峰知道，前方的路必将更加险恶，然而，这段命运的征途，他已无法回头。
第36章完
