后山的夜晚，少林寺寂静无声，偶尔一两声夜鸟的鸣叫从远处传来。此时的藏经阁外，他静静地潜伏在树影之间，眼睛紧盯着那名闯入者的一举一动。此人轻手轻脚，似乎对藏经阁的布局极为熟悉，直接走向角落的一排书架，翻动着架上几本古籍，神情中带着一丝急切。
他目不转睛地观察着，脑中迅速分析着来者的身份与目的。少林寺内能对藏经阁布局如此熟悉的人不多，这名僧人的行迹显然不寻常。来者翻阅了片刻后将书册放回原位，目光再次在架子上扫视，最终拿起一本极为厚重的古籍，动作显得有些小心翼翼，仿佛生怕被人发现一般。
他眉头微皱，隐约觉得事情并不简单。这名僧人身形矮小却异常灵活，看起来像是年轻人，但行动间显得经验老道，处处留心，显示出他绝非普通的少林弟子。那僧人翻动片刻，脸上突然露出一丝欣喜，似乎发现了自已要找的东西，小心地将几页纸从书中取出，收进袖中。
他见状，不再犹豫，轻轻地掠上前去，脚步轻若落叶，仿佛一阵夜风般无声无息地出现在那人身后。此刻，那名僧人似乎还沉浸在得手的喜悦中，丝毫没有察觉背后已有人影逼近。
他低声说道：“师弟，深夜造访藏经阁，莫非也在修行么？”
那僧人一惊，身形猛然一滞，旋即回头，眼中闪过一抹惊慌，待看清他是扫地僧时，神情稍稍放松，试探地问道：“扫地师兄？你……怎么会在此？”
他看着对方，目光不带丝毫敌意，语气中透着温和，“贫僧不过一介扫地僧人，藏经阁内尘埃颇多，不忍污了经卷，特来清扫。”他轻轻抬手指了指那人手中的纸卷，微笑着继续说道，“这卷上古经文，不知师弟有何用处？”
那名僧人面露警惕之色，悄然将纸卷往袖中收了收，眼神飘忽不定，似乎在想着对策，口中则敷衍道：“师兄此言差矣，我不过是借阅几卷经书，何来用途一说。”
他点点头，神色如常，似乎并未察觉对方的掩饰，转身缓步离开，走至门口时突然停下，淡淡道：“少林寺以戒律严明著称，藏经阁是重地，凡是借阅须得方丈许可。师弟若有急事，何不明日正午告知方丈，让其准允？”话音虽轻，却透着丝丝寒意，令那名僧人额上悄然渗出汗珠。
那僧人低头不语，显然是心虚，随即紧紧攥着袖中纸卷，目露决然，蓦地向外跃出，想要逃开。然而就在他踏出藏经阁门槛的一瞬间，便觉得自已被一股无形的力量牵制住了，整个人不由得定在原地，无法动弹。
他淡然地站在不远处，目光平静地注视着僧人，轻声说道：“何必如此匆忙，若是清白，便无所畏惧。”
那名僧人一时无言，见自已无法逃脱，索性硬着头皮冷声道：“扫地师兄果然功力深厚，看来我今日是走不成了。不过，少林寺虽为武林之巅，竟也容不下一个真心向佛之人！”
他闻言眉头一动，似乎对这句充满怨愤的话颇有兴趣，缓缓道：“既然师弟有心向佛，为何非要夜闯藏经阁呢？若是坦荡，为何不在白日告知方丈，取得明令许可？”
僧人冷笑一声，面色铁青，咬牙道：“少林寺内表面和气，暗中却是尔虞我诈。我不过想窥得几门武学，助我出山扬名，难道这样便有罪么？”
他微微叹息，眼神平静如水，“寺规不许私取功法，身为弟子，心中应以戒律为重。若不心怀戒律，强取功法又有何意义？修习武学不过是一途，修行之心方才是根本。”他不带责备之意，语气中有种说不出的坦然与释怀。
那僧人闻言，面露讥讽之色，冷哼道：“你说得轻巧！有你这等深厚的功力，自然能说出这番话，而我等凡人想在江湖立足，不掌握强大的武学如何自保？”
他并未因对方的愤怒而动怒，仍旧微微一笑，低声说道：“每人修行皆有不同，力量固然重要，但若无正心，终究难得真法。”说完，他缓步走向那名僧人，将手轻轻按在他的肩上，一股温暖的力量从他掌心传入对方体内，使对方逐渐放松下来。
那僧人面色复杂地看了他一眼，忽然露出一丝迷茫之色，低声说道：“难道我这一路追寻的真义，竟然是错的？”
他微微颔首，没有再多言，转身离去，只留下那名僧人立在原地，神情复杂。
此事过后，少林寺内却渐渐流传起有关扫地僧的种种传闻。后山扫地僧年老苍迈，力气却不输年轻弟子，甚至连慧觉这等武学资质极高的弟子都对其暗生敬畏之情。寺内不少弟子纷纷传言，这名扫地僧或许曾是隐世高人，乃是方丈特意请来守护寺门的隐士。
不久后的一天清晨，玄慈法师携慧觉及几名寺中长老来到后山，站在他的僧舍外，神色庄重。玄慈法师缓缓走上前，低声道：“扫地师弟，近日寺内众弟子对师弟之事多有传闻，老衲特意前来探视。”
他低头合十，声音中带着平静，“方丈不必担忧，贫僧不过一介扫地之人，凡尘俗事皆已置之度外。”
玄慈微微一笑，似有意无意地说道：“师弟所言极是。不过，老衲素知师弟修为卓绝，若能借师弟之力，为我少林点拨后辈，也可见佛门广济众生之心。今日便请师弟示范一式掌法，惠泽寺内弟子。”
他看着玄慈，心中暗暗感叹对方心思缜密。若是他以扫地僧身份轻易展露武学，只会引起不必要的关注。但他明白此时此刻若拒绝，反倒会让寺内高僧心生疑虑。
于是，他不露声色地点头，缓步走至空地，双掌轻轻一抬，摆出“伏虎掌”的起手式。少林弟子们聚集在周围，屏息凝神地看着他的一举一动。
他双手慢慢划过虚空，掌势看似缓慢无力，却隐隐透出一股无形的威压。随后，掌势微微一转，带起一阵微风，空气中似乎散发出淡淡的肃杀之气。他随意演示了数招，便将动作缓缓收住，淡然退到一旁，仿佛只是展示了几手最为普通的招式。
围观的弟子们却一个个震惊不已，纷纷在心中揣测这名扫地僧的真实实力，连慧觉也在一旁愣住，眼中不由得浮现出一抹敬佩与深思。
玄慈法师点了点头，双手合十，沉声道：“多谢扫地师弟指点。老衲今日受益匪浅，也望少林寺内众弟子引以为鉴，心存戒律，精进武艺。”
他合十行礼，轻声道：“阿弥陀佛，方丈教诲甚深，贫僧愿守本分，不敢逾越。”
随着晨光洒满山谷，少林寺的僧众渐渐散去，各自回归僧舍。后山再次恢复了往日的宁静，他重新拿起扫帚，淡然地扫着落叶，仿佛方才那一场波澜并未发生。
然而自此之后，少林寺的弟子们再也不敢轻视这位看似平凡的扫地僧，反倒暗中尊敬，甚至有不少弟子将其视为一位隐世高人。寺内风声渐渐平息，他仍旧保持低调，但少林寺内的风波却似乎刚刚开始酝酿。
第3章完
