那天不仅风和日丽，而且风向有利，不多时这些巨舰便消逝于远方的海平面之下。看到这里，赢湛内心稍感轻松，但紧接着便再次沉浸在军事演练的想法之中——东洋虽是个小国，但消灭它并不是想象中那样简单。
最主要的障碍来自那些令人头疼的忍者技能，尤其是土遁术和分身术极为棘手。当前最紧迫的任务就是要找出 ** 这些特殊技能的方法。
不同的部族都有各自的强项，在战斗中若想取胜，就必须避其所长，攻其所短。
时光飞逝，转眼半年过去，期间除了几封简短的来信之外，几乎没有任何与郑和的消息。不过每一次回应虽简短，仍显其尽职尽责。
这时一名宦官急匆匆跑入，报道：“陛下，郑公爷带着一位同行返回了。”
赢湛搁下笔墨，轻轻地擦拭着手：“既然回来了，就先别急，朕这边也有事务待理。”这半年来他变得更加沉稳冷静，那种凌厉的气息比先王还要更加明显。眼神始终透露出一股坚定而不屑的意味。
宦官急促地喘息着：“然而郑公爷并不是孤身一人，他还带来了另一位客人。”
郑和在经过了长达半年的旅程后肤色变深了。
“陛——下。”郑和在宫中一个较小的殿室中向赢湛报告，态度依旧是那般敬谨如初。
“皇上。”那人同样行礼。
嬴湛的目光始终停留在这人旁边的那个道长身上。那人身穿道袍，一头银丝，双目有神，显得格外锐利。
“不知皇上对这个人还有没有印象？”
嬴湛点点头，这人的确非同寻常，正是曾承诺帮助秦始皇寻得长生不老药的徐福。
彼时，他也乘船远行，然而却再也没有归来。
“这是何故？”嬴湛眉间皱起。
“皇上，徐福是在东瀛偶遇。据他说，当年遭遇了一场突如其来的海难，船只被毁，这才未能返回中原。”
郑和的解释刚落，徐福已不禁泪水纵横：“真是我有负圣望，好不容易得到了那药，竟遇上这样的变故，错过了向皇上献药的机会。”
他的 sob 甚是哀怨，还不时问道：“不知皇上现下龙体如何？”
嬴湛心中的疑云愈加浓厚，但仍答道：“家父一直病卧榻前，身体每况愈下。一次普通的小病，最终夺去了他的生命。”
听到这里，徐福痛哭流涕更加剧烈，自袖中取出一个青色瓷瓶：“陛下，是我徐福无能。即便这长生不老之药已研发成功，我也未能及时将它带回去。”
言语间，徐福数次提及长生不老药，并展示那瓶子，在嬴湛面前来回摇晃。
“死者已逝，但您如此挂念家父，他在天之灵也必感欣慰。”
话落，果然止住了徐福的哭声。
“可是这药，原本便是根据天子的体质特制，其他人恐怕难以承受其效力。”
所以，这药是只能给他？
“朕来看看。”
嬴湛伸手接过，拔开塞子，认真地审视着黑色的药丸：“徐大人劳苦功高，辛苦你了。”
徐福面露微笑，像朵盛开的老菊花：“为陛下服务是我最大的光荣。”
“那么，当年随您远航的一千名童男童女如今怎么样了？”
嬴湛似是不经意提及，却见徐福身形微颤，连忙答道：“那一千男女孩童只是实验中的辅助材料，现在已经为陛下所求的仙药尽忠牺牲。”
这话使得嬴湛眉头微蹙，再度注视手中的药物。这些药丸之中竟包含了千百个少年儿童的生命！
心念一转，嬴湛启动了内观之能。
耳边响起信息播报：“姓名：徐福”，“特技：能言善辩”，“战斗力：20%”，“忠诚度：0”。
最后那项显示“忠诚度：0”的结果，让嬴湛眼神中闪过一抹冷然的笑意。忠诚度竟然是零！
他捏起药丸，轻声问道：“不知徐卿家是否检验过这药的安全性？”
徐福低头更低了些，答道：“陛下服用的药物，微臣已确确实实进行了多方面的验证。”
听到此言，赢湛回应：“如此说来，朕得了这神妙的药物，确实要好生感谢徐大人一番。”
徐福心头一松，旋即听到赢湛接着说道：“若得此丹长生不死，与天比寿，发现此药的徐爱卿自然应当享有同样的荣耀。”
话刚说完，就有两名宫中的侍卫站立于徐福身侧。这突然的变化使徐福满是疑惑地看着赢湛，问道：“难道陛下对微臣存有疑虑？”
赢湛的微笑颇为微妙：“恰恰是因为对徐爱卿信任之至，才决定让你我共享此长生成果。”话音未落，殿内刮起一阵凉风，徐福望着递到眼前的药丸，不由得打了个冷战。
“微臣拜谢陛下了。”
最终，徐福还是将药丸吞下，努力咽下后望向赢湛说道：“陛下明鉴，臣绝无欺瞒之心，请陛下圣裁。”
这话讲得虽是真切，但唇边隐现的一抹血丝，让此言语多少有些令人怀疑。
原本跪在地上身披道衣的人突然浑身抖动，不久竟喷出一口乌黑的血液，当场毙命。
其双目瞪圆，显得甚是不甘。
赢湛冷冷地看着这一切：“果真蠢不可及。”
郑和见状迅速趴伏于地，额触地面，发出咚咚声响，“臣的确不知徐福有这般歹心，恳求陛下圣明断察。”
赢湛迈前一步，亲手扶起仍表现出完全忠诚的郑和，温和一笑：“朕自然是明白的，不过关于此事的细节，还请郑爱卿替朕保密，不对外界泄漏。”
“微臣自当照办。”
此秘密探查耗费近两个时辰。其间，郑和不仅详述了自已一路的见闻，还将一些关于东方海域的秘密信息记录下来，并带来不 ** 异珍物。
对这一切，赢湛深感满意，当场提拔郑和，赐予封地与重金万两，以表彰其功绩。
朝廷之上无人胆敢异议，一则是赢湛以强硬手段整顿朝政已成定局，再则郑和的表现也证明了他的忠诚与能力，完全配得上皇帝赋予的荣誉！
了解了这些新获的情报后，赢湛迅速调整了军方策略，尤其在军械改革方面。因东洋人擅长短刃，且身形矮小更为灵动，秦军所使用的长矛在与他们的对决中并不占优势，需寻找对策以减少战斗损失。
思考片刻后，赢湛打开了藏宝匣。匣中物品按类别划分，每一类别虽含稀世珍品，但也限定了数量。
赢湛在匣内的电子屏上滑动到军备分类，从中取出了记载军事知识的手册。尽管称之为军事指南略显不妥，但实际上这册子详细记录了戚继光抗倭战争中针对敌人 ** 战术的多种应对方式，从两三人的组合对抗直到五人阵型的攻防策略，无不细致描绘。
在这种特殊的战场上，持盾和长戈都可发挥最大功效，赢湛仔细抚摸着手中的兵法书，嘴角微扬。
他动作迅速，将出海的计划提上日程。朝堂之上，赢湛透过珠帘注视着群臣。
他轻拍龙椅扶手，语气平稳：“诸位爱卿对朕欲东征一事有何意见？”
皇帝冷峻的话语回荡，厅中一片沉寂。良久，一位大臣站出来说：“我以为东瀛只是蕞尔小国，不足以耗我国力去征服。”
回答者是贾诩，他先俯身叩拜，继而说道：“我国疆土广阔，但限于此地。如今国泰民安，为何不借此机会开疆拓土呢？”
“东瀛虽小，但它与我们相隔一片水域。”
贾诩的话获得赢湛的赞同：“贾大人言之有理。”
赢湛目光扫过反对的群臣，问道：“你们见到郑大人带回的那些独特文化，难道就没有一点心动吗？”
东征计划的推进远比他预料的困难。
在朝堂上表示反对的人，已占半数。
人本性贪婪，见了好的东西自然会有占有之心，更何况是这群像豺狼一样的大臣。
殿堂下一时鸦雀无声，赢湛继续道：“东瀛虽小，难道各位觉得我国五十万铁骑无法平定其地吗？”
贾诩应道：“臣赞成东征。”
随着他带头支持，群臣也随之附和：“臣也赞成。”
“臣也赞成。”
赢湛点点头：“既然如此，贾诩留在朝堂，朕封你为大秦国师，负责这段时间国事。”
他严肃地说：“在朕离开期间，各位须牢记，见国师如见朕。若得知你们有任何忤逆国师之举，待朕归来，必将严惩！”
“臣领旨！”“臣遵命！”
“陛下此次东征，当真不带臣同往吗？”
贾诩望着御座上的赢湛，有些犹豫。“嗯，朝中暗藏太多狐狸，朕只信得过你一人。”赢湛看穿了贾诩的担忧。
他深知东征并非易事，不仅东瀛人狡猾，留下的这批官员也难免生事。
“吕布虽忠心且能干，但缺乏智谋。唯有你能驾驭那些大臣。”赢湛继续道：“你们二人皆是我的股肱之臣，有你们二人辅佐，朕治理江山才能更为轻松。”
见赢湛话说至此，贾诩再无多言。
只是后退几步，恭敬地行了个臣子礼：“既然如此，臣在此恭迎陛下凯旋。一定不负圣望，守护好朝堂。”
